Chương 10

Ngày nào tôi cũng phải huấn luyện rồi trực ban, hết việc này lại đến việc khác, bận đến mức đôi khi vừa nằm xuống đã ngủ thiếp đi.

Những mối tình cảm rối rắm tưởng chẳng thể gỡ nổi dần bị đẩy lùi, bởi tôi thật sự không còn thời gian để ngồi một mình suy nghĩ về chúng.

Năm nay đã là năm thứ tư tôi đến đây.

Ban đầu bố mẹ và anh trai đều nghĩ tôi chẳng thể trụ được lâu, vậy mà tôi không chỉ kiên trì mà còn làm khá tốt, khiến cả ông nội cũng rất vui mừng.

Cuối cùng, thời gian tôi phải ở lại nơi này được kéo dài thêm mười năm.

Nghĩ đến lúc mình được rời khỏi đây, tôi lại thấy buồn cười mà chua chát: có khi đứa con của Cố Ngọc đã lớn đến mức chạy tới ôm chân tôi, ngoan ngoãn gọi một tiếng chú rồi.

Càng tưởng tượng, lòng tôi càng nặng trĩu.

Hôm nay là đêm giao thừa.

Tôi chẳng có tâm trạng ngồi ăn cơm đoàn viên cùng mọi người, nên chủ động nhận ca trực thay một đồng đội để người ấy được nghỉ ngơi.

Đang đứng gác thì có một chiếc xe chạy tới.

Tôi nhìn người lãnh đạo lớn tuổi bước xuống trước, rồi ngay sau ông là một gương mặt quen thuộc đến mức chỉ cần thoáng thấy, cả người tôi đã cứng đờ.

Tôi ch** lặng tại chỗ.

“Chúc mừng năm mới, đồng chí Tiểu Giang.”

Vị lãnh đạo vỗ nhẹ lên vai tôi, giọng ôn hòa.

“Người nhà cậu đến thăm đấy.

Ca trực này tôi sẽ cho người thay, cứ dẫn người ta vào trong, ngồi nói chuyện tử tế một lát.”

Chúng tôi ngồi đối diện nhau.

Tôi bỗng trở nên vụng về, chỉ biết cúi nhìn hai bàn tay, không biết nên mở lời ra sao; Cố Ngọc cũng chẳng nói gì.

Trong khoảng lặng ấy, tiếng thở có phần nặng nề của anh lại nghe rõ đến lạ.

Khi ngẩng lên, tôi nhìn thấy đôi mắt anh đỏ hoe.

“Cậu g/ầy đi nhiều quá.”

Cố Ngọc nói, giọng nghèn nghẹn.

“Tôi đã c/ầu x/in rất lâu, cuối cùng họ mới đồng ý cho tôi đến gặp cậu một lần.”

Càng nói, giọng anh càng lạc đi, đến cuối cùng gần như không giấu nổi tiếng nấc: “Xin lỗi… Tất cả đều tại tôi.”

Tôi lập tức cuống lên: “Rõ ràng tôi mới là kẻ khốn nạn, sao có thể trách anh được?”

“Tôi không nhận ra tình cảm thật sự của mình, còn nói rằng tôi h/ận cậu.

Tôi ng/u ngốc quá.”

Anh vội đưa tay lau mắt, nhưng những lời tự trách vẫn không ngừng tuôn ra.

“Tôi đã đẩy cậu đi, khiến cậu mắc b/ệnh… Giang Tố Phong, người đáng trách là tôi.”

Tôi chợt hiểu ra.

Anh biết tôi cũng đã trọng sinh, vậy nên cũng hiểu vì sao tôi lựa chọn rời đi.

Những năm tháng trước kia, chính tôi cũng đã tự dồn mình vào một ngõ c/ụt không có lối thoát.

Vậy mà khi gặp lại, Cố Ngọc vẫn như cũ, nhất quyết nhận hết mọi lỗi lầm về mình, chẳng chịu để tôi gánh phần trách nhiệm mà lẽ ra tôi phải gánh.

Anh vốn là người mỏng mặt, dễ mềm lòng và hay nghĩ cho người khác.

Tôi đã quyết định buông tay để anh được tự do, thế nhưng sau bao năm xa cách, chính anh lại tìm đến tận vùng đất đầy gió cát này.

Tại sao chứ?

Sau khi đã trải qua biết bao khổ sở, tại sao anh vẫn lựa chọn tôi?

Tôi nhắm mắt rồi mở ra, nhìn thẳng vào đôi mắt Cố Ngọc.

Tôi đã không thể nói lời từ chối nữa.

Tính cả kiếp trước và kiếp này, chúng tôi đã dây dưa với nhau bao nhiêu năm rồi?

Tôi cũng chẳng thể đếm nổi nữa.

Nghĩ đến dáng vẻ Cố Ngọc đang cúi đầu trước mặt, tôi chợt hiểu tại sao trước đây mình lại lầm tưởng chỉ cần mặt dày bám riết là có thể theo đuổi được anh.

Khóe môi tôi bất giác cong lên.

“Bây giờ trông tôi g/ầy lắm à?”

“G/ầy đi nhiều lắm.”

Anh liên tục gật đầu.

Tôi vuốt cằm: “Nhưng tôi thấy mình đẹp trai hơn trước nhiều đấy chứ.

Anh thấy sao?”

Cố Ngọc cúi đầu, giọng có phần lắp bắp: “Đều… đều đẹp trai.”

Đôi tai anh đỏ lên thấy rõ, từ dáng vẻ lắp bắp đến việc không dám ngẩng đầu đều khiến tôi thấy vừa quen vừa đáng yêu.

Tôi thầm nghĩ, lần này có lẽ hai người sẽ không còn lặp lại ngần ấy hiểu lầm nữa.

Khi Cố Ngọc dè dặt đưa tay nắm lấy tay tôi, tôi chỉ im lặng nhìn anh rồi để mặc những ngón tay ấy đan vào nhau, không né tránh như trước.

Lần này là anh tự tìm đến đấy nhé.

Hơn nữa, Cố Ngọc vốn quá đơn thuần và mềm lòng.

Lỡ sau này có ai lừa anh đến mức khuynh gia bại sản thì biết làm thế nào?

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy tốt nhất nên để mình ở cạnh bảo vệ anh, ít nhất chuyện này tôi có thể làm thật tốt.

Trong khi đó, ở nhà, Giang Hoài Lâm đang tức đến nghiến răng nghiến lợi, hết lời m/ắng ai đó là đồ tiểu nhân đê tiện.

“Ông nội, sao ông không quản chuyện này đi!”

Ông nội nhắm mắt nằm trên ghế bập bênh, thong thả đáp: “Hoài Lâm, cháu cổ hủ quá đấy.

Tiểu Phong thích ai thì cứ để nó thích, cháu là người còn sót lại từ thời nhà Thanh à?”

Giang Hoài Lâm nghẹn một lúc rồi tức tối phản bác: “Ông nội, sao ông cũng đứng về phía Cố Ngọc thế?

Cháu ruột ông bị cậu ta chơi xỏ không biết bao nhiêu lần rồi!

Cậu ta còn u/y hi*p cháu, giành mất lượt đến thăm Tiểu Phong mà cháu vất vả lắm mới xin được.

Suất đó vốn là của cháu đấy, ông có biết cháu đã tốn bao nhiêu công sức không?”

Ông nội ung dung giả vờ ngây ngô: “Không hiểu đâu, chẳng hiểu gì cả.”

Giang Hoài Lâm nhìn ông nội, rồi nhìn trời, cuối cùng đành gục mặt than thở: “Cố Ngọc đúng là con cáo già, cháu không đấu lại cậu ta!

Cháu chỉ muốn được gặp em trai mình thôi mà, hu hu…”

NGOẠI TRUYỆN: CỐ NGỌC

“Cậu khiến tôi bị cô lập khỏi cuộc sống bên ngoài, đến người thân cuối cùng tôi cũng không được ở bên tiễn đưa.

Giang Tố Phong, cậu nói cậu yêu tôi, nhưng thật ra cậu chẳng có trái tim.”