"Những chuyện này không cần nói cho ta nghe."

"Mẫu hậu!"

Tiếng kêu đó khiến con ngựa của hắn lồng lên lùi lại.

"Dù trẫm có làm gì, cũng không thể đổi lấy việc người ở lại sao?"

"Ngươi vẫn chưa hiểu. Ta rời đi, không phải để ép ngươi nhượng bộ, là chính ta muốn đi."

Ta khép rèm xe, không nhìn hắn nữa.

"Khởi hành."

Xe lại lăn bánh, Xuân Đào ở đối diện rơi lệ.

"Nương nương, bệ hạ vẫn đứng ngoài đình."

"Đừng nhìn nữa."

8.

Trong thành Lư Châu, ta lặng lẽ thuê một căn nhà cũ không mấy nổi bật.

Đối với người ngoài, ta là một phụ nữ góa chồng đến nương nhờ họ hàng. Chuyện điều tra bạc giả, chỉ có ám tuyến của Cố gia là biết rõ.

Ngoài thành vẫn chìm trong bùn nước.

Nhà cửa đổ nát không ai ngó ngàng, quan phủ mỗi ngày chỉ mở lều cháo một canh giờ; thương nhân lương thực ngoài thành lại nhân tai họa mà nâng giá.

Chúng ta mai phục ngoài lều cháo nửa ngày, cuối cùng cũng nhắm được một tên tiểu lại dùng bạc giả thanh toán. Theo đuôi hắn, điểm cuối là một ngân trang do người cũ của Tống gia mở.

Chưởng quỹ ngân trang là Phương Khác, từng quản sổ sách ở Định Quốc công phủ. Sau khi Tống gia lụn bại, hắn vẫn theo năm gửi ba trăm lượng bạc cho cha mẹ nuôi của Tống Thư D/ao.

Tống Thư D/ao chưa chắc biết tiền từ đâu mà có, nhưng người cũ của Tống gia lại luôn nắm giữ hành tung của nàng ta. Họ nuôi quân cờ này, chỉ chờ Tạ Lâm Uyên thân chính.

Trang cuối của sổ sách có một khoản chi khổng lồ, ngày tháng sát với thu săn, danh mục ghi là Tây Sơn.

Tây Sơn.

Sắc mặt Xuân Đào tái nhợt.

"Họ muốn ra tay vào dịp thu săn. Lập tức truyền tin về kinh!"

Đêm tín sứ rời thành, lửa ch/áy từ hậu viện, cửa sổ đều bị khóa ngoài. Khi khói đặc làm ta sặc tỉnh, xà nhà đã đổ sụp.

Hộ vệ ch/ém vỡ cửa sổ, bảo vệ chúng ta trốn ra sân. Xung quanh lại toàn là thích khách bịt mặt. Kẻ cầm đầu nhìn thấy ta, trực tiếp ra lệnh: "Thái hậu tạo phản chạy trốn, gi*t không tha!"

Họ thậm chí còn chuẩn bị sẵn tội danh cho ta.

Ta nhận lấy đoản đ/ao từ tay hộ vệ.

Ánh đ/ao khiến ta nhớ tới mười ba năm trước. Khi đó Tạ Lâm Uyên chỉ mới năm tuổi, trốn sau lưng ta hỏi có sống sót được không. Ta đã hứa với hắn là có.

Nay ta vẫn không thể ch**.

Kẻ áo đen vung đ/ao xông tới, ta tránh mũi đ/ao, trở tay đ/âm đoản đ/ao vào eo hắn.

Khi lui tới cửa Đông, chiếc xe ngựa đã định không thấy đâu, chờ bên ngoài lại là một hàng Huyền Giáp Kỵ.

Người dẫn đầu nhảy xuống ngựa, quỳ một gối.

"Thần Lục Tranh, phụng mệnh bệ hạ bảo vệ Thái hậu."

"Bệ hạ nhận được mật thư sao?"

"Ngày thứ hai người rời kinh, bệ hạ đã lệnh cho thần âm thầm theo sau."

"Vì sao?"

"Bệ hạ nói, Thái hậu đã giao ra tất cả ám vệ, lại chỉ mang theo mười mấy thị tòng, tất nhiên sẽ gặp nguy hiểm."

9.

Thứ Lục Tranh đưa tới không chỉ là viện binh, mà còn có một tờ giấy do chính tay Tạ Lâm Uyên viết.

Trên thư chỉ vỏn vẹn vài dòng.

"Giang Nam nếu có biến cố, trước hết hãy bảo toàn chính mình."

"Ván cờ ở Tây Sơn, trẫm có thể ứng phó."

"Mẫu hậu ở lại Giang Nam, đừng về kinh."

Phần lạc khoản không có ngọc tỷ, chỉ có một chữ "Uyên" nhỏ xíu.

Ta gấp lá thư lại cất vào trong tay áo.

"Trước hết hãy phong tỏa ngân trang, đừng để sổ sách lọt ra ngoài."

Sau khi mật thất bị cạy ra, bảy thùng khuôn đúc bạc giả cùng những bức thư của Tống Thư D/ao đều lộ diện.

Trong thư, Tống Thư D/ao thúc giục bộ hạ cũ trà trộn vào Tây Sơn, yêu cầu họ tìm ra bằng chứng Cố gia và ta làm lo/ạn.

Ngày thứ tư của buổi thu săn, thư cấp báo từ kinh thành đuổi tới Lư Châu.

Hoàng đế gặp thích khách, sống ch** chưa rõ.

Tống Thư D/ao lấy ra cái gọi là mật thư, trước mặt quần thần khẳng định ta cấu kết với Cố gia quân, chuẩn bị nhân lúc thu săn mà phế truất hoàng đế.

Bình luận quen thuộc lại tràn ngập trước mắt.

【Cốt truyện chính cuối cùng cũng quay lại rồi!】

【Chờ nam chính tỉnh lại, sẽ tin nữ chính, gi*t sạch Cố gia không chừa một mống.】

【Ả lúc này mới vào kinh, rõ ràng là tự chui đầu vào rọ.】

Xuân Đào quỳ xuống trước mặt ta.

"Nương nương không thể về kinh. Tống gia đã kiểm soát cung thành, hai doanh Cố gia chỉ cần động đậy, tội mưu phản sẽ thành án sắt."

Lục Tranh cũng khuyên ta.

"Bệ hạ đích thân dặn dò, muốn người trước hết phải bảo toàn bản thân."

Ta thu gom những bằng chứng thu thập được vào trong rương.

"Thiên tử nếu ch** ở Tây Sơn, tông thất tất lo/ạn; Cố gia nếu mang tiếng phản nghịch, Tây Bắc cũng sẽ mất kiểm soát. Giang Nam tai họa chưa bình, phương Bắc lại có cường địch, kinh thành mà lo/ạn thêm, kẻ ch/ôn cùng tuyệt đối không chỉ có Cố gia."

Lần cung biến trước, người bên cạnh cũng khuyên ta dẫn ấu đế đi xa.

Ta cuối cùng đã ôm hắn trở lại hoàng thành.

Lần này cũng vậy.

Lần này về kinh, không chỉ để c/ứu hắn. Thiên hạ mà ta canh giữ mười ba năm, cũng không thể giao cho lo/ạn thần.

10.

Ngoài cửa Bắc Thủy, sự tiếp ứng của Cố gia để lại vẫn chưa bị lộ.

Sau khi lẻn vào kinh thành mới biết, cung biến đã kéo dài hai ngày.

Binh mã Tống gia phong tỏa Thừa Thiên điện. Thái y không vào được, bách quan bị chặn ngoài cổng cung, tin tức bên trong hoàn toàn đ/ứt đoạn.

Ta mặc giáp lên ngựa, mang theo ba trăm Huyền Giáp Kỵ của Lục Tranh, cưỡng công cửa Tây cung.

Từ cổng thành đến cung đạo, nơi đâu cũng thấy binh mã Tống gia.

Ngoài Thừa Thiên điện m/áu me loang lổ, kéo dài lên tận bậc đ/á.

Cửa điện đóng ch/ặt, bên trong truyền ra tiếng đ/ao ki/ếm va chạm.

Khi gi*t vào trong điện, Tạ Lâm Uyên vẫn chắn trước ngai vàng, cận vệ bảo vệ hắn chỉ còn lại hơn mười người.

Phó tướng Tống thị dẫn quân vây hãm hắn, cao giọng nói: "Cố Thái hậu nắm giữ triều đình mười ba năm, nay còn muốn gi*t vua! Chúng ta hôm nay là dẹp sạch gian thần bên cạnh vua!"

M/áu tươi đang theo mũi ki/ếm của Tạ Lâm Uyên nhỏ xuống gạch vàng.

"Nàng không hề phản quốc. Những kẻ tạo thư giả, chặn cổng cung như các ngươi, mới đáng bị luận tội nghịch tặc."

"Người từ nhỏ chịu sự giáo dưỡng của ả, đương nhiên không nhìn thấu th/ủ đo/ạn của ả."

"Chính vì trẫm được nàng nuôi lớn, nên mới nhìn rõ hơn các ngươi. Nàng nếu tham chiếc ngai vàng kia, mười ba năm trước hà tất phải nâng đỡ trẫm đăng cơ? Lâm triều nhiều năm, nàng không hề cài cắm con cháu Cố gia, cũng không hề động đến quốc khố. Ngày trẫm chấp chính, nàng thậm chí còn giao ra nhóm ám vệ cuối cùng."

"Người như vậy, cũng xứng bị các ngươi vu oan là phản tặc sao?"

Ta giơ tay ném những bức thư của Tống Thư D/ao vào vòng vây.

"Không làm phiền bệ hạ biện hộ thay cho ta. Ai gia trở về, chính là muốn xem lưới năm đó đã lọt mất bao nhiêu kẻ."

"Ai cho phép ngươi vào kinh!"

Ta nhìn hắn, không lên tiếng.

Lục Tranh dẫn người xông vào trong điện.

Ch/ém gi*t kéo dài nửa canh giờ.

Sau khi tên phó tướng cầm đầu ngã xuống, thế trận của quân phản lo/ạn lập tức tan rã, những kẻ còn lại lần lượt vứt bỏ vũ khí.

Khi tìm thấy Tống Thư D/ao, nàng ta đang định đ/ốt thư.

"Ngươi rõ ràng đã rời kinh, sao lại ở đây?"

"Thấy ai gia, Quận chúa thất vọng lắm sao?"

"Ta không muốn phản. Họ hứa với ta, chỉ cần khiến bệ hạ nhìn thấu ngươi, Tống gia có thể lật lại án."

"Số tiền bạc mà cha mẹ nuôi nhận được hàng năm, là tr/ộm từ tiền c/ứu tế mà ra."