Khi vị hôn phu của ta vào kinh dự thi, chàng cũng đưa ta vào Định Viễn Hầu phủ tá túc.

Thế tử đối với chúng ta chăm sóc chu đáo, Quận chúa cũng thường đến gần gũi với chúng ta.

Vị hôn phu do dự hồi lâu, mới hỏi ta: “Sao ta cứ cảm thấy Quận chúa như để ý đến ta vậy?”

Ta gi/ật mình trong lòng, đáp: “Là chàng nghĩ nhiều rồi.”

Chàng cúi đầu, lại ấp a ấp úng: “Nhưng Thế t//ử h/ình như cũng…”

Ta lập tức căng thẳng, còn tưởng chàng đã biết chuyện cũ giữa ta và Thế tử.

Vị hôn phu đỏ mặt, khó khăn nói hết lời: “Thế t//ử h/ình như cũng để ý đến ta…”

Ta bất đắc dĩ thở dài: “Thật ra, người bọn họ để ý đều là ta. Chúng ta vẫn nên sớm dọn đi thôi.”

Chàng trái lại an ủi ta: “Nhất định là nàng nhầm rồi.”

Thế là hai người chúng ta tranh cãi, nhất quyết phải phân rõ rốt cuộc là ai hiểu lầm ý ai.

Sau đó có kết quả.

Chàng đẫm lệ nhìn ta, thấp giọng hỏi: “Hóa ra thật là ta hiểu nhầm. Chiếu Nguyệt, sau này còn có thể làm bằng hữu sao?”

1.

Ôn Nghiễn Thư vừa đỗ đầu hương thí, vốn định tích thêm mấy năm lộ phí rồi mới vào kinh dự Hội thí.

Ai ngờ vận may bỗng nhiên rơi xuống đầu.

Thế tử Định Viễn Hầu đọc qua bài văn chàng viết, rất mực thưởng thức, bằng lòng bỏ tiền tài trợ chàng vào kinh đọc sách.

Ôn Nghiễn Thư đem phong thư ấy xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần, vui mừng đến mức không biết phải làm sao.

Chàng h/ận không thể tắm gội đ/ốt hương, rồi đem thư cung kính đặt lên cao.

“Chiếu Nguyệt, nàng đoán xem người ký tên là ai?”

Câu này ta nghe đến mức tai sắp mọc kén.

Ta thờ ơ thuật lại lời chàng lần nữa.

“Cháu ruột của Hoàng thượng, Thế tử Định Viễn Hầu phủ, thiên tài Tam nguyên cập đệ, thống lĩnh Huyền Giáp Vệ.”

Ôn Nghiễn Thư trong mắt đầy vẻ hướng vọng: “Đúng vậy, nhân vật như thế mà lại chịu thưởng thức văn chương của ta, ta có đức hạnh gì chứ.”

Ta nhìn bộ dáng ấy của chàng, khẽ nâng cằm chàng, cười nói: “Ừm… đương nhiên là bởi vì chàng vừa là vị hôn phu của Khương Chiếu Nguyệt, vừa là bảo bối trong lòng mẫu thân chàng, tuổi còn trẻ đã đỗ Giải nguyên, lại còn là lang quân tuấn tú nhất Du Hà huyện.”

Ôn Nghiễn Thư bị ta nói đến đỏ mặt.

Chàng trước nhìn ra ngoài cánh cửa đang mở, rồi nhanh chóng hôn một cái lên má ta.

Cố tình cảnh ấy lại bị mẫu thân chàng bắt gặp.

Ôn mẫu cầm cây chổi lông gà xông vào phòng, đá/ nh chàng một cái không nặng không nhẹ.

“Rốt cuộc còn chưa thành thân, ngày ngày dây dưa ở cùng một chỗ, đã đủ để người ta dị nghị rồi! Sao còn dám làm chuyện không biết x/ấu hổ như vậy? Nếu truyền đến tai quý nhân trong kinh, ít nhiều cũng sẽ nghi ngờ nhân phẩm của ngươi.”

Ôn mẫu vừa m/ắng con trai, mắt lại liếc xéo về phía ta.

Ôn mẫu xưa nay vẫn chướng mắt ta.

Trong mắt Ôn mẫu, ta bất quá chỉ là một kẻ mồ côi không cha không mẫu, ngoài một gương mặt xinh đẹp ra, không có gì xứng với con trai mình.

Ôn Nghiễn Thư lại trước sau đứng về phía ta.

Chàng nhíu mày: “Mẫu thân! Nếu người còn nói móc nói méo như vậy, ta sẽ không dẫn người vào kinh nữa.”

Ôn mẫu vừa nghe, lập tức khóc lóc om sòm, làm ầm lên đòi sống đòi ch**.

“Không có lương tâm! Năm xưa phụ thân ngươi, cái gã tú tài nghèo kia, ch** sớm, là mẫu thân ngươi giữ lấy phường đậu phụ, từng đồng từng cắc tiết kiệm, mới nuôi ngươi đến ngày hôm nay. Ngươi nhìn tay ta này, mùa đông nứt nẻ, mùa hè đ/au mỏi.”

Ôn Nghiễn Thư mím môi, ủ rũ: “Mẫu thân, đừng nói nữa. Sau này ta nhất định sẽ hiếu kính người thật tốt.”

Ôn mẫu đắc ý liếc ta một cái, lúc này mới nghênh ngang bỏ đi.

Ôn Nghiễn Thư ngồi một lát, rót cho ta một chén trà nóng.

Chàng nhìn giờ: “Đến lúc ăn đêm rồi, đêm nay ta nấu canh tuyết lê ngân nhĩ cho nàng, được không?”

Ta gật đầu.

Thấy thần sắc ta như thường, chàng mới thở phào.

Chàng nửa đùa nửa thật nói: “Chúng ta quen nhau hai năm, ta chưa từng thấy nàng nổi gi/ận. Nếu có một ngày ta đổi lòng, phụ bạc nàng, lẽ nào nàng cũng chỉ cười cười, rồi xoay người bỏ đi?”

Ta nghiêm túc nghĩ về vấn đề này.

Ôn Nghiễn Thư trái lại hoảng trước, véo nhẹ mu bàn tay ta, vội nói: “Không được nghĩ. Ta tuyệt đối sẽ không phụ bạc nàng, vĩnh viễn sẽ không!”

Ta thấy mặt chàng đỏ lợi hại, bèn ôm lấy cổ chàng, nhỏ giọng hỏi: “Chàng vào kinh đọc sách, hôn kỳ của chúng ta lại phải lùi về sau, chi bằng trước tiên viên phòng đi?”

Chàng khó khăn đẩy ta ra, lắc đầu kiên quyết: “Không… không được, nhất định phải bái đường trước.”

Chậc, còn rất có nguyên tắc.

Ta cười nhìn chàng chật vật chạy trốn, sau đó đi đến bên cửa sổ.

Vừa đẩy cửa sổ ra, bên ngoài có một ám vệ áo đen che mặt đang canh giữ.

Hắn cung kính hỏi: “Khương nương tử có lời gì cần thuộc hạ chuyển bẩm chủ tử?”

Ta thuận miệng nói: “Đa tạ Thế tử tài trợ vị hôn phu của ta đọc sách, coi như đã trả xong ân c/ứu mạng của ta. Sau này gặp lại, chỉ xem như không quen biết nhau.”

Một tháng trước, ta vào kinh làm việc.

Vô tình c/ứu được Định Viễn Hầu Thế tử suýt bị ám sát.

Chàng hỏi ta muốn báo đáp thế nào.

Nghe giọng điệu ấy, cứ như thể ta đề nghị chàng lấy thân báo đáp, chàng cũng sẽ gật đầu.

Nhưng ta chỉ nhớ đến Ôn Nghiễn Thư, nghĩ nếu chàng có thể sớm vào kinh ôn thi, xuân vi sẽ thêm mấy phần thắng, cũng không cần vất vả tích góp lộ phí nữa.

Thế là ta xin Tạ Thế tử viết thư, tài trợ Ôn Nghiễn Thư đọc sách.

Tạ Thế tử quả nhiên giữ lời.

Đợi ám vệ rời đi, ta quay lại lật cuốn sổ nhỏ Ôn Nghiễn Thư giấu đi.

Các con số trên đó tô tô sửa sửa, thêm rồi lại bớt.

Vốn để chuẩn bị Hội thí, tiền tích góp trước mắt sắp giảm mất hai mươi lượng.

Hiện giờ khoản tiền này lại tiết kiệm được.

Ôn Nghiễn Thư còn viết một hàng chữ nhỏ ở dưới: Lại tích thêm năm mươi lượng, là có thể rình rang sắm sính lễ, rước Chiếu Nguyệt về.

Ta nghĩ, một khi chàng vào kinh đọc sách, chỉ sợ càng không có thời gian ki/ếm tiền.

Xem ra vẫn phải để ta nghĩ cách.

2.

Ba người chúng ta một đường gió bụi, cuối cùng cũng đến kinh thành.

Quản sự Định Viễn Hầu phủ đã sớm chờ đón bên cổng thành.

Hắn an trí chúng ta vào một tòa thiên viện trong Hầu phủ.

Bài trí trong viện khiêm tốn nhưng không mất vẻ quý khí, còn phối thêm ba người hầu.

Quản sự xin chúng ta nghỉ ngơi trước, lại nói Thế tử đêm nay thiết yến, muốn đón gió tẩy trần cho chúng ta.

Ta thay áo ngoài, ngã xuống giường, buồn ngủ đến mức ngáp liên tục.

Ôn Nghiễn Thư bất an nói: “Thế tử đãi ta long trọng như vậy, lại còn đích thân thiết yến.”

Ôn mẫu cũng thấp thỏm không yên: “Định Viễn Hầu phủ chẳng lẽ có mưu đồ khác với ngươi?”

Mẫu tử hai người thì thầm hồi lâu, cũng không bàn ra kết quả.

Cuối cùng vẫn là Ôn Nghiễn Thư nói: “Thôi, đã đến thì yên đó.”