Chúng tôi vừa vào vườn, mọi người xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía này.

Lần đầu lộ diện sau khi hủy hôn, nhiều người đều chờ xem chị gái sẽ tiều tụy, né tránh ra sao.

Nhưng nàng ăn mặc đoan chính diễm lệ, thần sắc còn thong dong hơn cả trước đây.

Một giọng nói cố tỏ ra thân thiết vang lên từ phía sau đám đông.

"Vân Thư tỷ tỷ, Nhị tiểu thư, đã lâu không gặp."

Liễu Hàm Yên vận một bộ đồ đỏ rực, chải kiểu tóc phụ nữ có chồng, trâm cài đầy đầu nặng đến mức nàng ta gần như không ngẩng nổi mặt.

Nàng ta được đám mụ v* và nha hoàn vây quanh bước tới, cố tình phô bày cho đủ cái phong thái thiếu phu nhân Hầu phủ.

Bộ đồ đỏ rực đó quá nặng nề, gương mặt thanh tú của nàng ta không gánh nổi, ngược lại trông như đứa trẻ lén mặc đồ người lớn.

"Tỷ tỷ chịu ra ngoài đi dạo, muội thật mừng cho tỷ. Muội còn tưởng tỷ sẽ trốn trong nhà rất lâu cơ."

Lời vừa dứt, những người đang tán gẫu xung quanh đều im bặt.

Chị gái nhìn tôi trước, bên môi đã có ý cười nhàn nhạt.

Nàng không né tránh ánh mắt của mọi người, ngược lại bước tới nửa bước, đặt Liễu Hàm Yên dưới tầm mắt của tất cả mọi người.

10.

Khi chị gái lên tiếng, giọng điệu còn vững vàng hơn cả tôi dự đoán.

"Đa tạ Liễu phu nhân quan tâm."

"Mấy tên hề đó không làm khó được ta. Ngược lại là sắc mặt của Liễu phu nhân... dường như cả đêm không ngủ ngon?"

"Thế tử thân thể không khỏe, đêm khuya khó tránh khỏi vất vả. Cô mới cưới đã phải dâng trà đưa th/uốc, quả thực không dễ dàng gì."

"Hầu phu nhân cố tình chọn cô tới xung hỉ, có thể thấy là người tin tưởng cô nhất."

Từ "xung hỉ" khiến xung quanh vang lên những tiếng cười khẽ, vẻ đoan trang trên mặt Liễu Hàm Yên lập tức không giữ nổi nữa.

"Thẩm Vân Thư! Ngươi bớt ngậm m/áu phun người, Thế tử ca ca thân thể tốt lắm!"

"Ngươi mới là loại phụ nữ bị bỏ rơi không ai thèm lấy. Ngươi đố kỵ ta vào được Hầu phủ, nên mới cố tình h/ủy ho/ại danh tiếng của huynh ấy!"

Chị gái đứng tại chỗ, không lùi nửa bước.

Tôi tiến lên chắn trước bàn tay đang chỉ trỏ của Liễu Hàm Yên.

"Không ai thèm lấy? Liễu phu nhân sợ là đã quên, là tỷ tỷ tôi không cần Hầu phủ trước."

"Hầu phủ m/ua chuộc kẻ vô lại để hắt nước bẩn lên người tỷ ấy, giờ lại còn mặt mũi nói tỷ ấy không ai thèm?"

"Cô tưởng tôi không biết, chiếc khăn tay mà Triệu M/a Tam cầm, chính là cô lén lấy từ trên người tỷ tỷ tôi sao?"

Đồng tử Liễu Hàm Yên co rút dữ dội.

"Ngươi... nói bậy gì đó!"

"Tôi có nói bậy hay không, trong lòng cô rõ nhất."

"Ngày tỷ tỷ đi chùa Hộ Quốc, cô cũng có mặt, còn mấy lần sát lại gần tỷ ấy nói chuyện."

"Để có tiền đưa cho Triệu M/a Tam, cô đã mang chiếc trâm vàng mà Hầu phu nhân ban cho đi cầm cố."

"Trên tờ biên lai có tên cô, trên chiếc trâm có ấn ký của thợ thủ công Hầu phủ. Tôi đã bỏ ra số tiền lớn mới m/ua được hai thứ này từ tay chưởng quầy tiệm cầm đồ phía đông thành. Cô còn muốn chối thế nào nữa?"

Liễu Hàm Yên ngay cả môi cũng mất sạch sắc m/áu.

M/a m/a bên cạnh công chúa nghe thấy động tĩnh, từ phía đình nghỉ mát đi tới.

Liễu Hàm Yên vẫn muốn chối bỏ sự việc.

"Đó... đó chỉ là do ta thiếu tiền mới mang đi cầm, không liên quan gì đến khăn tay!"

Tôi giao tờ biên lai và chiếc trâm vàng vào tay m/a m/a, sau khi kiểm tra, bà ta nhận ra ấn ký của thợ thủ công Hầu phủ.

"M/a m/a xin nhìn xem, ngày tháng trên biên lai chính là một ngày trước khi Triệu M/a Tam tung tin đồn. Những thỏi bạc tìm thấy trong nhà hắn cũng đóng dấu của cùng một tiệm cầm đồ đó."

"Liễu phu nhân muốn trèo cao vào Hầu phủ, nên lấy sự trong sạch của người khác ra trải đường. Tâm địa như vậy, không xứng đứng đây giả vờ ủy khuất."

Chứng cứ từng món bày ra trước mắt mọi người, những kẻ vừa nãy còn cười nói giúp Liễu Hàm Yên đều lùi ra xa.

Nàng ta đứng giữa đám đông, không tìm nổi một người chịu nói đỡ cho mình.

11.

Trưởng công chúa nghe xong lời bẩm báo của m/a m/a trong đình, lập tức trầm mặt.

"Hay cho một phủ Định Bắc Hầu, hay cho một Liễu Hàm Yên!"

"Người đâu, đuổi người đàn bà tâm thuật bất chính này ra ngoài, đừng để ả làm bẩn vườn của bản cung!"

Mấy mụ đầy tớ khỏe mạnh lập tức tiến lên, xốc Liễu Hàm Yên lên.

Nàng ta liều mạng giãy giụa, trâm cài rơi xuống đất, búi tóc tan tác hơn nửa, bộ lễ phục cũng bị x/é rá/ch một đường.

"Buông ta ra! Ta là thiếu phu nhân Hầu phủ, các người không được đối xử với ta như vậy!"

Tôi đứng trên bậc đ/á, không giữ lại cho nàng ta chút thể diện cuối cùng nào.

"Liễu phu nhân đi thong thả. Về nhà hỏi thăm Thế tử giúp tôi, b/ệnh lâu rồi đừng có giấu b/ệnh sợ thầy."

Cả vườn người đều bật cười, khi Liễu Hàm Yên bị lôi ra ngoài, ngay cả giày cũng rơi mất một chiếc.

Sau yến tiệc thưởng cúc này, danh tiếng của Hầu phủ và Liễu Hàm Yên hoàn toàn thối nát.

Lời đồn "không thể cử hành" của Bùi Cảnh Chiêu lại có thêm biên lai cầm đồ và trâm vàng làm đề tài bàn tán, thực hư thế nào càng khiến người ta đoán già đoán non không dứt.

Những gia đình trước đây giao hảo với Hầu phủ cũng đóng cửa không tiếp, sợ dính líu vào âm mưu của họ.

Trưởng công chúa không lâu sau vào cung, đem chuyện kể lại cho Thái hậu nghe.

Thái hậu nghe xong, lấy danh nghĩa chỉnh đốn phong khí trong kinh thành để quở trách Định Bắc Hầu trị gia không nghiêm.

Phủ Định Bắc Hầu từ đó cửa lớn đóng ch/ặt, ngay cả hạ nhân ra ngoài m/ua sắm cũng phải đi đường hẻm.

Sự thể diện của thiếu phu nhân mà Liễu Hàm Yên coi trọng nhất, đã trở thành trò cười trong miệng người đời.

12.

Sóng gió tạm lắng, chị gái ngồi bên cửa sổ thở dài một hơi, nhìn cây lựu trong sân rất lâu không nói gì.

"Thẩm Đường, may mà đêm đó muội ch/ém đ/ứt dải lụa. Nếu không có muội, tỷ thực sự đã khiến họ được như ý rồi."

"Đời này vốn khắt khe với nữ tử. Chúng ta nếu ngay cả bản thân cũng không chịu bảo vệ, người khác chỉ càng dám ra tay."

"Danh tiếng là tự mình giành lấy, không phải vài câu nói của phường vô lại là định đoạt được. Người chỉ cần đứng cho thẳng, thì phải sống cho đường hoàng."

Chị gái đẩy cửa sổ rộng hơn, trên mặt cuối cùng đã có sự nhẹ nhõm chân thực.

"Tỷ hiểu rồi. Sau này còn có kẻ b/ắt n/ạt chúng ta, tỷ cũng phải l/ột mặt nạ của hắn xuống, để mọi người nhìn cho rõ."

Thanh Hạnh lúc này chạy vào, trong tay cầm lá thư nhà từ Giang Nam gửi đến.

"Đại tiểu thư, Nhị tiểu thư, tin vui!"

"Lão gia đã làm xong việc, Bệ hạ vô cùng hài lòng, muốn thăng quan cho lão gia, còn ban thưởng rất nhiều thứ!"

Tôi và chị gái nhìn nhau, sau niềm vui lại cùng nhớ tới tính cách cổ hủ của phụ thân.

Ông ấy biết chúng tôi công khai hủy hôn, làm ầm ĩ đến tận phủ công chúa, chỉ sợ việc đầu tiên khi vào cửa là hỏi tội.

Chị gái gấp lại thư của phụ thân, thần sắc căng thẳng trong chốc lát, nhưng không còn nói là muốn trốn nữa.

13.

Nửa tháng sau, phụ thân về kinh.

Phụ thân gi/ận dữ, vừa thay triều phục đã gọi chúng tôi đến chính sảnh, chòm râu run bần bật.

"Hoang đường, thật là hồ đồ!"

"Ta rời kinh chưa đầy mấy tháng, các ngươi đã công khai hủy hôn, còn tranh chấp với người ta ở phủ công chúa. Bây giờ cả kinh thành đều nói con gái nhà họ Thẩm hành sự quái gở, các ngươi còn muốn danh tiếng nữa không?"