Nằm ngay ngắn chính giữa chiếc án thư gỗ tử đàn.

Ta vội chạy lại, tay vừa chạm vào nắp hộp thì ngoài hành lang đã vang lên tiếng người nói chuyện.

“Đại nhân, thích khách đã khai rồi, kẻ chủ mưu ở phủ Thái phó.”

“Đừng đá/ nh động vội, chỉ dựa vào một tên tử sĩ thì không hạ bệ được Ngụy Tung đâu, hãy để ý những điểm liên lạc ngầm bên ngoài thành của hắn.”

Tiếng bước chân càng lúc càng gần cửa, ôm cái hộp lớn thế này, ta làm sao mà chạy thoát được nữa.

Thấy không còn chỗ trốn, ta vội vàng buông tay, vén tấm khăn trải bàn lên, thu mình chui xuống gầm án.

Vừa chui vào, cánh cửa đã mở ra theo tiếng bản lề kẽo kẹt.

Một đôi ủng đen dừng lại trước bàn làm việc.

Lúc này ta mới nhận ra, chỗ trốn của mình thực sự quá tệ.

Gầm bàn chỉ có chừng ấy chỗ, ta cuộn tròn người lại, vừa vặn bị kẹp gi/ữa hai ch/ân Bùi Chiếu Xuyên.

Chỉ cần hắn cúi xuống một chút, là sẽ chạm ngay vào đầu ta.

Ta nghiến ch/ặt răng, ngay cả hơi thở cũng cố gắng điều tiết thật nhẹ.

Trên đầu đột nhiên vang lên tiếng lẫy đồng bật mở lách cách.

Tiếp đó là giọng nói lạnh nhạt của hắn vang lên.

“…Hắn cúi sát bên tai nàng, hơi thở mơn trớn, khiến nàng run lên không ngừng.”

Toàn thân ta nổi hết cả da gà.

Bùi Chiếu Xuyên, một Bùi Chiếu Xuyên vốn đoan chính lạnh lùng ngày thường, vậy mà đang đọc từng chữ một cuốn thoại bản b/án chạy đầy rẫy chuyện phòng the của ta, “Giam cầm xuân thâm”.

15.

Hắn đọc mà tông giọng chẳng hề thay đổi, cứ như thể thứ đang cầm trên tay là văn kiện của Đại lý tự vậy.

“Nàng ngước mắt nhìn sâu vào đôi mắt u thâm của hắn, tim đ/ập đến mức suýt chút nữa là nhảy ra khỏi lồng ngựk. Đầu ngón tay hắn chạm vào nàng, từ xươ/ng quai xanh lần xuống…”

“Không được đọc nữa!”

Ta vừa thẹn vừa gi/ận, làm sao còn giấu mình được nữa.

Một tay kéo phăng tấm khăn trải bàn, chui từ dưới gầm ra.

Trước mắt bỗng chốc sáng bừng.

Bùi Chiếu Xuyên đứng bên cạnh án thư, cúi đầu nhìn ta, vậy mà chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Hắn nắm lấy cổ tay ta, kéo nhẹ một cái, đưa ta đến bên cạnh án thư gỗ tử đàn.

Bản thảo theo động tác của ta rơi lả tả đầy đất.

Ta theo bản năng đưa tay chống lên ngựk hắn.

Cách lớp quan phục đỏ thẫm, lồng ngựk dưới tay ta đang phập phồng.

Hắn chống hai tay lên mép bàn, giam ta trong tầm mắt.

“Phu nhân đến thật đúng lúc, vừa hay giúp ta thử xem, những gì viết trong sách này có chuẩn x/ác hay không.”

Hắn vừa nói vừa cúi mặt xuống, hơi nóng phả nhẹ qua tai ta.

“Hắn cúi sát bên tai nàng… khiến nàng run lên không ngừng.”

Ngón trỏ hắn nâng lên, phần th!t ngón tay có vết chai mỏng khẽ lướt qua tai ta, ta quả nhiên không kìm được mà r/un r/ẩy.

Bùi Chiếu Xuyên bật cười.

“Tiên Mặc tiên sinh… ngòi bút quả nhiên không sai một ly.”

16.

Cái bút danh đó vừa thốt ra, lòng ta liền chùng xuống, toàn thân cũng theo đó mà lạnh đi.

Hóa ra những ngày tháng sống quá thoải mái đã khiến ta quên mất, mình vốn dĩ đang làm bạn với cọp.

Ta đã lộ sơ hở từ bao giờ?

Không, e là còn sớm hơn thế.

Khi hắn còn là thiếu tướng quân ở biên cảnh, ngay cả thánh chỉ của Hoàng đế hắn còn dám kháng, chẳng lẽ lại vì bị cha ta chặn đường ba ngày mà chịu cưới một cô nương chưa từng quen biết?

Còn chiếc hộp của ta, để trong kho vốn rất an toàn, sao đúng hôm nay lại lọt vào thư phòng của hắn?

Cửa sau không khóa, chiếc hộp đặt ở chỗ dễ thấy, ngay cả những lời nói bên ngoài cửa kia cũng lọt vào tai đúng lúc đến thế.

Rõ ràng là hắn đã chờ sẵn ở đây, chờ ta tự mình bước chân vào.

Cửa sổ mở rộng, gió mát trong sân thổi rối tóc mai, vài lọn tóc vụn vương trên mặt ta, che khuất tầm nhìn.

Bùi Chiếu Xuyên nhìn ta, đưa tay định vén tóc giúp ta.

Ta nghiêng mặt tránh đi, tay hắn khựng lại giữa không trung, một lát sau mới hạ xuống.

Ta im lặng hồi lâu mới khẽ hỏi.

“Bùi Chiếu Xuyên, tại sao chàng lại cưới ta?”

Hắn nhìn ta, khẽ thở dài.

“Dẫn nàng đến đây là ý định của ta. Nhưng ý định cưới nàng thì chưa bao giờ là nhất thời cả.”

Hắn rút ra một cuốn sách, chậm rãi trải ra trên án thư để cho ta xem rõ.

Bìa sách đã sờn rá/ch, rõ ràng là đã đọc không dưới một lần.

Đó chính là cuốn “Giam cầm xuân thâm” đang bị Đại lý tự cấm lưu hành.

“Ngụy Tung cấu kết với phế thái tử ở biên cảnh, muốn mưu phản.”

“Chim bồ câu đưa tin, trạm dịch, mật thám, triều đình tra xét khắp nơi, ngay cả một mảnh giấy cũng khó lòng qua được chín cửa thành. Còn thoại bản của nàng lại truyền đi khắp nơi, dù có bị khám xét cũng không ai nghi ngờ.”

Tim ta thắt lại: “Hắn dùng sách của ta để gửi mật tin cho biên cảnh?”

“Đúng vậy.”

Bùi Chiếu Xuyên lấy ra một tấm thước đồng mỏng đục lỗ, đặt lên trang sách, vị trí khớp nhau khít khao.

“Đây là luật lưới ẩn chữ, mật truyền đấy.”

Mười mấy chữ lộ ra qua các lỗ hổng ghép lại thành một mật lệnh đổi quân, ngay cả giờ giấc cũng vô cùng rõ ràng.

Ta hít một hơi lạnh, sau lưng lại toát mồ hôi.

“Mấy ngày trước, chúng ta chặn được một mảnh mật mã tàn dư mà Ngụy Tung gửi lên biên cảnh. Chúng đang ráo riết đợi bản mật mã mới để truyền đi kế hoạch phòng thủ cuối cùng ở biên cảnh.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt đã trở nên nghiêm túc.

“Đại lý tự đã tìm văn lại, học cách viết của nàng để tạo ra một bản giả, nhưng vừa gửi đi đã bị nhận ra, suýt chút nữa làm kinh động đối phương. Bên kia không chỉ nhận ra bút pháp của Tiên Mặc tiên sinh, mà còn nhận ra cả mực của Thính Vũ Trai. Dù là khắc ấn hay chép tay, mực đều phải xuất phát từ Thính Vũ Trai.”

“Muốn đưa bản bố phòng giả vào, người có thể viết cuốn sách này chỉ có mình nàng.”

Ta nhìn hắn rất lâu.

Quả nhiên, chẳng có ai vô duyên vô cớ mà đối xử tốt với người khác như vậy.

Đã từ đầu là một ván cờ tính toán cho cuộc tranh đấu triều đình này, thì ân ái một tháng qua cũng không cần phải diễn nữa.

Ta gượng cười, nhạt nhẽo, không còn dựa vào người hắn nữa.

“Trong vòng mấy ngày phải giao cho chàng?”

“Trước buổi săn b/ắn mùa thu.”

“Được.”

Ta đẩy hắn ra, chậm rãi bước về phía cửa.

Mồi đã nuốt rồi, hắn nên thấy nhẹ nhõm mới phải.

Nhưng ta thấy sự hoảng lo/ạn thoáng qua trong mắt hắn, cổ họng hắn động đậy, như muốn giải thích điều gì đó.

Ta không dừng lại, đẩy cửa bước ra ngoài.

17.

Về đến phòng, ta lấy bút viết, nhưng tờ giấy trắng để đó đã lâu, ngay cả nửa trang cũng không viết nổi.

Bùi Chiếu Xuyên đêm đến tìm ta hai lần, đều bị câu “đang gấp rút chạy bản thảo” chặn bên ngoài.

Đêm càng sâu, trên cửa sổ xuất hiện thêm một bóng người.

Cửa chưa bao giờ được gõ, hắn lặng lẽ đứng ngoài cửa sổ, không hé nửa lời.

Tiếng canh điểm hết hồi này đến hồi khác, bóng người ấy suốt mấy canh giờ không hề rời đi.

Ba đêm liên tiếp đều như vậy.

Thái độ ta thay đổi, hắn thông minh như thế, sao lại không biết.

Biết thì đã sao.

Trước kia viết bản thảo, ta cũng từng dốc lòng đối đãi, tin tưởng một người, cuối cùng bản thảo bị người ta lấy tr/ộm, còn bị cắn ngược lại một nhát.