Nàng ta đợi một lát, khóe môi dần cứng lại: "Tỷ tỷ không muốn hỏi xem, đêm đó đã xảy ra chuyện gì sao?"

Ta đưa chiếc vòng ngọc cho Thu Đường: "Đưa đến Dưỡng Tâm điện, đây là đồ của Bệ hạ."

Ta cầm kéo lên lần nữa, nàng ta bỗng nhiên lớn tiếng: "Tỷ còn giả vờ cái gì nữa?"

Nàng ta thở gấp: "Trước đây tỷ giỏi tranh giành nhất. Nay bỗng nhiên giả vờ rộng lượng như vậy, là muốn khiến Bệ hạ đinh ninh rằng ta ở khắp nơi b/ắt n/ạt tỷ sao?"

Ta dừng lại một chút: "Đồ của Bệ hạ để ở đâu, người ngủ ở đâu, đều không liên quan đến ta. Quý phi muốn tranh, thì tự mình đi mà tranh, đừng đến tìm ta nữa."

Ý cười trên mặt nàng ta phai nhạt đi từng chút một.

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân, Tống Uyển Nhu quay đầu lại trước.

Bùi Cảnh Hành đứng ở cửa điện, không biết đã nghe bao lâu.

Ta đứng dậy hành lễ: "Bệ hạ."

Hắn không bảo đứng dậy, chỉ chằm chằm vào chiếc vòng ngọc trong tay Thu Đường: "Đưa đây."

Thu Đường hoảng hốt dâng lên.

Bùi Cảnh Hành cầm lấy vòng ngọc, ngước mắt nhìn ta: "Nàng vừa nói, đồ của trẫm để ở đâu, đều không liên quan đến nàng?"

Ta rủ mắt đáp: "Thần thiếp nhất thời lỡ lời."

Hắn tiến thêm một bước: "Trẫm không hỏi câu này. Nàng dựa vào đâu mà khẳng định không liên quan đến nàng?"

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn giọng điệu lạnh lùng: "Nàng vẫn là Hoàng hậu của trẫm."

Ta đối diện với hắn một lát: "Hóa ra Bệ hạ vẫn còn nhớ."

Hắn cứng đờ người ở đó.

5.

Kể từ ngày đó, số lần Bùi Cảnh Hành đến Phượng Nghi cung bỗng nhiên nhiều hơn.

Có lúc hắn ở lại dùng bữa, có lúc tựa vào cửa sổ phê tấu chương. Phần lớn thời gian, hắn chỉ ngồi không trong phòng, đến tận đêm khuya mới rời đi.

Ta đoán không ra, về sau cũng không đoán nữa.

Tống Uyển Nhu yên phận được một thời gian. Ngày cung yến Đông chí, nàng ta lại mặc chiếc áo choàng hồ ly tuyết đó vào điện. Bộ lông mềm mại trắng muốt bao quanh cổ áo, càng tôn lên vẻ tinh xảo của nàng ta.

Thu Đường nhìn thấy, bình rư/ợu trong tay suýt chút nữa rơi xuống.

Mấy tấm da hồ ly đó là của hồi môn mẫu thân để lại cho ta trước khi lâm chung. Năm ngoái Bùi Cảnh Hành biết ta sợ lạnh, đặc biệt ra lệnh cho Thượng Y Cục làm gấp chiếc áo choàng này, ta còn chưa từng khoác lên người.

Nay nó lại đang khoác trên vai Tống Uyển Nhu.

Khi nàng ta lại gần, nàng ta che miệng ho hai tiếng.

Sau lần ở hàn trì đó, nàng ta mắc phải chứng ho, vào đông lại càng sợ lạnh.

Nàng ta lại gần cười hỏi: "Tỷ tỷ thấy bộ y phục này thế nào?"

Ta gật đầu: "Màu sắc rất hợp với muội."

Nàng ta sờ cổ áo, cố ý nói: "Là Bệ hạ ban cho đó."

Ta còn chưa kịp đáp, phía sau đã truyền đến một tiếng: "Ai ban cho nàng?"

Bùi Cảnh Hành từ hành lang đi tới, nhìn nàng ta trước, rồi nhìn chiếc áo choàng, lông mày hắn lập tức trầm xuống.

Nàng ta miễn cưỡng giải thích: "Bệ hạ, thần thiếp chỉ là nói đùa với tỷ tỷ thôi."

Bùi Cảnh Hành không để ý: "Chiếc áo này từ đâu mà có?"

Nàng ta khựng lại: "Nội vụ phủ đưa đến Trường Lạc cung ạ."

Bùi Cảnh Hành quay mặt sang: "Tào Phúc, điều tra cho rõ."

Sắc mặt Tống Uyển Nhu trắng bệch, hoảng hốt túm lấy tay áo hắn: "Chẳng qua chỉ là chiếc áo choàng, Bệ hạ hà tất phải..."

Ta nghe mà bật cười thành tiếng.

Bùi Cảnh Hành quay phắt đầu nhìn ta, ta nhanh chóng thu lại ý cười.

Trước kia, hắn cũng từng nói những lời tương tự.

Chỉ là một tấm vải thôi, chỉ là một chiếc trâm cũ thôi, chẳng qua chỉ là ở bên nàng ta một đêm thôi.

Sự việc nhanh chóng được làm rõ, nữ quan của Thượng Y Cục vì muốn lấy lòng Quý phi nên đã tự ý đưa áo choàng đến Trường Lạc cung. Lý do cũng đơn giản: cả cung đều tưởng rằng Hoàng hậu sớm đã không truy c/ứu nữa rồi.

Bùi Cảnh Hành ph/ạt nặng một đám cung nhân, áo choàng cũng được trả lại Phượng Nghi cung.

Ta phân phó Thu Đường: "Cứ cất vào kho đi."

Đêm đó Bùi Cảnh Hành ở lại, nằm hồi lâu mới hỏi: "Tại sao vẫn không chịu mặc?"

Ta mở mắt: "Đồ người khác đã mặc qua rồi, ta không thích nữa."

Trong bóng tối im lặng rất lâu.

Sau đó, ta nghe thấy hắn thấp giọng hỏi một câu: "Vậy còn trẫm, có phải cũng sớm bị nàng vứt bỏ rồi không?"

6.

Sau Đông chí không bao lâu, chiến sự ở biên giới phía Bắc khẩn cấp, huynh trưởng Thẩm Nghiên phụng chỉ xuất chinh.

Trước khi rời kinh, huynh ấy vào cung gặp ta, chúng ta ngồi cách nhau một tấm bình phong.

Thẩm Nghiên hỏi trước: "Dạo này sống thế nào?"

"Rất tốt."

Phía sau bình phong truyền đến một tiếng kh/inh thường: "Muội giờ này có phải lại đang sờ dái tai không? Hồi nhỏ cứ nói dối là lại như thế."

Tay ta đang cứng đờ bên tai.

Huynh ấy không vạch trần nữa, chỉ nói: "Ngày nào không muốn ở lại nữa, thì về Thẩm gia."

Ta cúi đầu xoắn vạt áo: "Ca, muội giờ là Hoàng hậu."

Huynh ấy cười nhạt: "Hoàng hậu thì sao? Năm mười sáu tuổi, muội dám đ/á Bùi Cảnh Hành xuống ngựa. Nay nói nửa câu, cũng phải nhìn sắc mặt người ta sao?"

Sống mũi ta cay cay, hạ thấp giọng: "Đừng nói nữa."

Sau bình phong yên lặng một lát, huynh ấy bỗng hỏi: "Có phải vì đứa trẻ đã mất đó không?"

Ta đột ngột ngước mắt: "Ai nói cho huynh biết?"

"Ta tự mình điều tra."

Cảm giác lạnh lẽo lập tức bò lên sống lưng.

Giọng huynh ấy trầm xuống: "Ngày muội rơi xuống nước, dây lan can bên hồ đã bị người ta c/ắt trước. Còn nữa, thang th/uốc điều dưỡng muội uống mỗi ngày, cũng có vấn đề."

Ta hồi lâu không thể cử động.

Thẩm Nghiên tiếp tục: "Có người ngay từ đầu đã không muốn đứa trẻ này tồn tại. Việc này giao cho ta, muội đừng chạm vào bất cứ thứ gì đưa vào miệng nữa."

Ta gần như lập tức c/ắt ngang lời huynh ấy: "Đừng điều tra."

Sau bình phong không còn tiếng động.

Một lát sau, huynh ấy mới hỏi: "Tại sao?"

Ta rủ mắt nhìn chén trà lạnh bên tay.

Gió trên hồ ngày đó còn buốt hơn hôm nay. Tống Uyển Nhu co ro trong lòng Bùi Cảnh Hành, hắn chỉ bảo ta đừng làm lo/ạn nữa. Khi đó ta còn chịu giải thích từng lời, nay chỉ nghĩ đến việc phải trải qua một lần nữa thôi, đã thấy mệt mỏi rã rời.

Ngày Thẩm Nghiên khởi hành, Bùi Cảnh Hành tiễn đến tận ngoài thành. Khi về cung, trong tay hắn có thêm một túi hạt dẻ vừa rang xong.

Đó là món ta thích ăn nhất trước kia.

Hắn ngồi bên bàn, từng hạt từng hạt bóc cho ta, vỏ hạt dẻ chất thành một ngọn núi nhỏ bên tay.

Hắn ngước mắt hỏi: "Hôm nay khẩu vị không tốt à?"

Lại hỏi: "Thẩm Nghiên vào cung, đã nói gì với muội?"

Tay ta đang cầm chén trà khựng lại: "Bệ hạ còn phái người nghe lén sao?"

Hắn nhíu mày: "Trẫm không rảnh rỗi đến mức đó."

"Vậy sao chàng biết?"

Hắn im lặng một lúc: "Sau khi gặp huynh ta, nàng cứ mãi bồn chồn không yên."

Ta cười nhẹ: "Bệ hạ giờ đây lại biết quan sát sắc mặt rồi nhỉ."

Lời này đầy gai góc, nhưng hắn lại không nổi gi/ận, chỉ cúi đầu bóc xong hạt trong tay, đẩy hạt dẻ về phía ta: "A Ninh, nếu xảy ra chuyện gì, hãy nói cho trẫm."

Ta nhìn hắn, suýt chút nữa đã nói ra rồi.

Ngoài cửa điện bỗng vang lên tiếng bước chân lo/ạn xạ, có người xông vào bẩm báo: "Bệ hạ, Trường Lạc cung xảy ra chuyện rồi! Quý phi ngã từ trên thạch giai xuống, bị thương chân."

Bùi Cảnh Hành lập tức đứng dậy, ta ngước mắt nhìn hắn.

Người bên ngoài thúc giục gấp gáp: "Quý phi đ/au đến mức ngất đi rồi."