」

「 thật sự làm ầm ĩ đến Thuận Thiên Phủ, phụ thân ta là người đầu tiên đến thu dọn ta trước đấy.」

Ta nhịn cười, đưa tay móc nhẹ vào tay áo chàng: 「Nhưng trong lòng ta, phu quân còn lợi hại hơn cả Quốc Công gia.」

Chàng liếc ta một cái, khóe môi lại không sao kìm được mà nhếch lên: 「Bớt nịnh hót đi.」

Câu "bớt nịnh hót" trong xe ngựa nghe chẳng hề hung dữ chút nào.

Khi phụ thân bảo quản gia lấy ngân phiếu, đích mẫu mấy lần muốn ngăn cản, cuối cùng đều bị ông ta lườm cho im bặt.

Khế đất và khế cửa hàng được sang tên cho ta ngay tại chỗ, còn mời hai vị tộc lão làm chứng.

Cố Văn Sênh xem xét từng trang con dấu, x/ác nhận không có n/ợ nần gì mới giao khế ước cho ta.

Ta sống ở nhà họ Thẩm bao năm, trong tay chưa từng thực sự có lấy một đồng của riêng mình.

Những tờ giấy mỏng manh đó đ/è trên đầu gối, nhưng sức nặng lại hơn cả cả rương trang sức.

Cố Văn Sênh không hề giữ hộ ta, cũng không hỏi ta định xử lý thế nào, chỉ nói đã bồi thường cho ta rồi thì sau này cứ tự mình làm chủ.

5.

Cố Văn Sênh đòi lại của hồi môn cho ta, cũng cho ta tiền bạc để lập thân, nhưng những ngày tháng ở phủ Quốc Công vẫn chẳng dễ chịu gì.

Bà mẫu cố tình hànhz hạz ta, sáng tối thỉnh an chưa bao giờ cho phép thiếu sót.

Các tức phụ khác đến thỉnh an chỉ cần dâng trà nói vài câu; đến lượt ta, trước tiên phải đứng ngoài cửa hứng gió lạnh hai canh giờ, vào phòng lại vì tư thế dâng trà không đúng mà bị ph/ạt quỳ dâng trà.

Trà nguội, bà liền nói ta không dụng tâm, lại đuổi ta đi quét sạch lá rụng trong sân.

Lá rụng quét xong, còn phải kh//âu vá y phục cho nha hoàn.

Ta hơi thẳng lưng lên, bà mẫu liền mỉa mai: 「Xuất thân thứ nữ đúng là không lên được mặt bàn, làm chút việc đã vặn vẹo đủ kiểu.」

Trước khi đi, bà còn ph/ạt ta chép một trăm lần 《Nữ Giới》.

Ban ngày ta bị sai khiến đến mức chân không chạm đất, chỉ có thể thắp đèn chép vào ban đêm.

Hạnh Chi vừa mài mực vừa rơi lệ: 「Cô nương, người ở nhà họ Thẩm cũng chưa từng chịu khổ thế này.」

Ta an ủi nàng: 「Trước đây cũng không ít lần chịu tội, chỉ là giờ đây Quốc Công phu nhân cố tình làm khó ta mà thôi.」

Cứ thế chịu đựng nửa tháng, hai tay ta đầy vết thương.

Các đ/ốt ngón tay quấn đầy vải, bên dưới toàn là vảy m/áu và vết bầm tím.

Buổi sáng lúc buộc đai ngọc cho Cố Văn Sênh, ngón tay ta run lên, m/áu từ dưới lớp vải thấm ra, dính lên vạt áo chàng.

Chàng cúi đầu nhìn thấy, nhíu mày nắm ch/ặt cổ tay ta: 「Chuyện gì thế này?」

Ta muốn thu tay về, chàng đã x/é toạc tay áo.

Dưới lớp vải, vết thương mới đ/è lên vết thương cũ, trên cánh tay còn có dấu vết do m/a m/a đá/ nh.

「Ai làm?」

「Là ta nhất thời sơ suất...」

Cố Văn Sênh quay người định đi ra ngoài, ta vội vàng kéo chàng lại: 「Phu quân đừng đi!」

「Không đi? Chẳng lẽ mặc kệ bọn họ hànhz hạz nàng đến ch**?」

「Con dâu quy tắc học không tốt, bị ph/ạt cũng là đáng đời...」

「Đáng đời cái gì? Nàng là Nhị thiếu phu nhân đường hoàng của phủ Quốc Công. Bọn họ đá/ nh nàng như vậy, coi ta là người ch** sao?」

「Chàng có thể làm gì? Cãi nhau một trận với bà mẫu, lại làm ầm ĩ đến trước mặt phụ thân, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là chúng ta.」

Cố Văn Sênh nhất thời không nói được gì.

Tuy chàng là chủ tử trong phủ, nhưng không được phụ mẫu coi trọng, kéo theo ta cũng bị người ta kh/inh thường.

Chàng nhìn vết thương của ta, trên mặt lại lộ ra vẻ u sầu như đêm tân hôn.

Ta khẽ gọi chàng: 「Phu quân, thiếp có một kế này.」

「Thế tử tương lai sẽ tập tước, Tam công tử lại được cưng chiều nhất, chàng kẹt ở giữa chẳng giành được gì. Nhưng chàng không phải không có bản lĩnh, chỉ là chưa có nơi để thi triển mà thôi.」

「Chúng ta hay là... đi nhậm chức ở nơi khác?」

「Rời khỏi kinh thành, chàng không cần nhìn sắc mặt phụ thân nữa, cũng không cần tranh giành với huynh đệ. Địa phương thiếu người biết việc, chàng làm tốt sai sự, bản thân giành lấy một hơi thở, thiếp cũng có thể được hưởng phúc theo.」

Cố Văn Sênh nhìn ta hồi lâu, bỗng nhiên cười lên: 「Thẩm Tĩnh Xu, tâm tư của nàng cũng không ít đâu.」

Chàng ấn ta ngồi lại ghế, lấy th/uốc mỡ tự tay bôi lên vết thương.

Chúng ta nói ra hai chữ "ngoại phóng", liền bắt đầu chuẩn bị cho việc rời kinh.

Những vết thương này không phải ngày một ngày hai mà thành.

Bà mẫu ph/ạt đứng, rồi ph/ạt quỳ, quét sân, kh//âu vá và chép sách luân phiên nhau, ban ngày ta hầu như không có lúc nào được ngồi xuống.

Ban đêm viết 《Nữ Giới》, vảy trên đ/ốt ngón tay vừa kết lại thường bị cán bút mài rá/ch, ngày hôm sau vẫn phải đi thỉnh an như thường lệ.

Cố Văn Sênh nghe ta kể hết chuyện nửa tháng qua, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Chàng muốn lập tức đi tìm mẫu thân lý lẽ, lại hiểu rằng cãi vã chỉ đổi lại sự hànhz hạz nặng nề hơn.

Rời khỏi phủ Quốc Công không phải là gi/ận dỗi trốn tránh, mà chúng ta phải giành lấy một vị trí không còn phải nhìn sắc mặt người khác nữa.

6.

Cố Văn Sênh bàn chuyện ngoại phóng với phụ thân, vào thư phòng chưa được nửa chén trà, đã bị đuổi ra ngoài.

Anh Quốc Công ở bên trong gi/ận dữ quát: 「Hồ đồ! Phụ thân tìm cho con bao nhiêu sai sự tốt ở kinh thành, con cái nào cũng chê, lại cứ muốn chạy đến địa phương chịu khổ. Con tưởng ngoại phóng là đi du sơn ngoạn thủy sao?」

「Phụ thân, con ở lại kinh thành chỉ là kẻ ăn không ngồi rồi. Đại ca phải tập tước, Tam đệ có người thương, chỉ có con kẹt ở giữa chẳng là gì cả.」

「Người xin cho con một chức, con đi địa phương làm việc thực tế. Làm hỏng thì con chịu, làm tốt cũng làm rạng danh phủ Quốc Công.」

Phụ thân chỉ coi chàng nhất thời hứng khởi, tưởng rằng qua cơn hào hứng sẽ bỏ cuộc.

Ai ngờ Cố Văn Sênh đeo bám suốt nửa tháng, cuối cùng thật sự được phái đến huyện Thanh Khê, Tây Nam làm Tri huyện.

Ngày lên đường, bà mẫu không lộ diện.

Thẩm Chiếu Nguyệt lại nhờ người gửi một phong thư, giả vờ quan tâm vài câu, rồi lập tức khoe khoang Lục Hoài Chương đang chuẩn bị cho kỳ xuân vi, sau này chắc chắn đỗ cao, nàng ta sớm muộn gì cũng làm Thừa tướng phu nhân.

Ta đọc xong liền vứt bức thư, mang theo Hạnh Chi lên xe.

Ra khỏi kinh thành, Cố Văn Sênh cả người đều nhẹ nhõm, dựa vào khoang xe gặm lương khô, thỉnh thoảng vén rèm nhìn cánh đồng bên ngoài.

Từ kinh thành đến Thanh Khê đi mất hơn hai mươi ngày, càng về phía Tây Nam, đường càng hẹp.

Những ngày cuối mưa liên miên, xe ngựa lún xuống bùn hai lần, người đi theo phải đẩy mãi mới lên được.

Cố Văn Sênh ban đầu còn chê lương khô cứng, sau đó đói quá, dựa vào vách xe cũng có thể ăn sạch sành sanh.

Huyện Thanh Khê còn nghèo hơn chúng ta tưởng.

Huyện thành chỉ có một con phố chính, một nửa số nhà là dựng bằng đất nện, ngày mưa đi một bước lún một bước bùn.

Hậu trạch nha môn chỉ có ba gian chính và hai gian sương phòng, tường viện còn sập mất một góc, đây chính là ngôi nhà mới của chúng ta, mấy cái rương chuyển vào là trong phòng đã không còn chỗ xoay người.

Giấy cửa sổ hậu trạch nha môn rá/ch nát, trên bếp phủ đầy bụi dày, dây gàu vừa kéo đã đ/ứt.