"Chúng ta thật sự không hề phạm tội!"

Bước chân ta khựng lại.

Ta gh/ét nhất là bị người khác ép buộc gán tội danh mình không làm lên đầu mình. Họ đã không làm, thì không nên chịu cảnh ngồi tù oan uổng.

Ta nhặt chìa khóa tên ngục tốt đá/ nh rơi, mở từng cánh cửa ngục.

"Việc chưa từng làm, vốn dĩ không nên nhận."

"Mau rời đi đi. Sau này nếu lại bị người ta oan uổng, cũng đừng hồ đồ mà chịu ngồi tù."

Mọi người nghe xong có chút ngẩn người, nhưng vẫn liên tục gật đầu đáp ứng.

Chúng ta cùng nhau chạy ra ngoài. Vừa đến gần cửa ra, hai tên ngục tốt lại đuổi theo tới nơi.

"Tất cả đứng lại đó!"

"Kẻ nào dám bước thêm một bước, gi*t tại chỗ!"

Ta lập tức dừng lại, những bách tính theo sau cũng đỏ cả mắt vì sốt ruột.

"Cô nương, làm sao bây giờ..."

"Cô tự mình đi trước đi, chúng ta giúp cô chặn bọn chúng lại."

Ta nhíu mày suy nghĩ một lát, ghé sát tai người nam tử bên cạnh, thì thầm dặn dò vài câu.

Hai tên ngục tốt từng bước ép sát.

"Tự đeo gông cùm vào, ngoan ngoãn cút về phòng giam!"

Ta vừa đón lấy chiếc gông cùm đưa tới, liền cùng nam tử bên cạnh lao lên, dùng xích sắt siết ch/ặt cổ hai tên ngục tốt.

Lần này ta không gi*t chúng, chỉ đẩy cả hai vào phòng giam trống gần nơi hỏa hoạn, sau đó khóa ch/ặt cửa lại.

Khói đặc sộc thẳng vào cổ họng, lửa nóng làm bỏng rát cả má người. Hai tên ngục tốt bò dậy, đi/ên cuồ/ng vỗ đ/ập cánh cửa.

"Mau thả chúng ta ra!"

Ta trịnh trọng lắc đầu.

"Không thể thả."

"Là chính các ngươi nói, tự ý rời phòng giam là phạm tội ch**. Ta không thể trơ mắt nhìn các ngươi đi ch** được."

Nói đoạn, chúng ta nhân lúc hỗn lo/ạn rời khỏi đại lao.

Nữ nhi của Thái phó đã ra khỏi thành, ta phải đuổi theo cho bằng được.

4.

Ta dọc đường hỏi thăm, mất đúng một canh giờ, cuối cùng cũng nhìn thấy xe ngựa của phủ Thái phó gần cửa thành. May mắn là đoàn xe vẫn chưa kịp ra khỏi thành.

Quanh xe toàn là hộ vệ, ta đợi đến khi tỳ nữ xuống xe lấy nước mới tìm được sơ hở, chui vào trong xe từ phía sau.

Bên trong ngồi ngay ngắn một vị tiểu thư y phục sang trọng, khuôn mặt quả nhiên giống ta đến tám phần.

Trên xe đột nhiên xuất hiện thêm một người, nàng ta thoạt đầu kinh hãi. Đến khi nhìn rõ mặt ta, nàng ta lập tức đoán ra nguyên do, trong mắt hiện lên vẻ kh/inh miệt.

"Sao ngươi lại ở đây?"

"Lúc này chẳng phải ngươi nên ở trong ngục chờ hành hình sao?"

Ta không đáp, chỉ tỉ mỉ quan sát nàng ta một hồi.

"Thái phó đích thân nhận ta làm nữ nhi duy nhất của ông ta."

Vị tiểu thư kia lập tức nổi gi/ận.

"Lá gan thật lớn! Thiên kim phủ Thái phó rõ ràng là ta!"

"Ngươi chỉ là kẻ mạng hèn thay ta chịu ch**, mà cũng dám tranh giành thân phận với ta sao?"

"Đợi chuyện này lắng xuống, ta vẫn sẽ về phủ làm tiểu thư của ta. Còn ngươi, một kẻ thế mạng ngày mai phải chịu lăng trì, vậy mà dám nảy sinh vọng niệm này!"

Ta ghé sát tai nàng ta, hạ thấp giọng.

"Nhưng nữ nhi duy nhất theo lý chỉ có thể có một người."

"Thái phó đã nhận ta, thì ngươi không nên còn ở trên đời này nữa."

Không đợi nàng ta kịp kêu c/ứu, ta rút từ trong tay áo ra một chiếc trâm gỗ đã vót nhọn, đ/âm thẳng vào cổ nàng ta.

Ta từ nhỏ đã làm việc nặng, nàng ta sống trong nhung lụa, sức lực tự nhiên không địch lại ta. Chỉ giãy giụa hai cái, người đã không còn động tĩnh.

Ta cởi tù phục khoác lên người nàng ta, rồi thay váy áo và hài thêu của nàng ta vào.

Thái phó nói hai chúng ta giống nhau tám phần, nay mặc váy áo của nàng ta, thì giống đến tận chín phần rồi.

Ta nhét th* th/ể xuống dưới ghế xe, sau đó gõ nhẹ vào vách xe, ra lệnh cho người bên ngoài:

"Mau ra khỏi thành đi."

Đoàn xe vừa áp sát cửa thành, bên ngoài bỗng vang lên tiếng chiêng trống dữ dội.

"Phạm nhân trọng tội triều đình phóng hỏa vượt ngục! Lập tức đóng cửa thành, tất cả xe ngựa phải kiểm tra từng chiếc một!"

Ta nhìn hai cánh cửa thành đang chậm rãi đóng lại phía trước, đưa tay gãi gãi đầu.

Gi*t hai người đã phải chịu lăng trì, nay trong tay ta đã thêm nhiều mạng người thế này, e là phải ngũ mã phanh thây, quan phủ mới chịu hả gi/ận.

5.

Quan binh kiểm tra từ chiếc xe đầu tiên, từng chiếc một, nhìn sắp đến lượt ta rồi.

Ta cụp mắt tính toán một hồi, nhân lúc hai đội thủ vệ giao ca liền nhảy xuống xe ngựa, cúi đầu chen vào đám đông xem náo nhiệt, xoay người chui vào con hẻm nhỏ bên cạnh.

Nhưng các cửa thành đều đã bị phong tỏa, ta nhất thời không còn chỗ nào để đi.

Nghĩ đi nghĩ lại, ta quyết định quay về phủ Thái phó.

Thái phó rõ ràng đích thân nhận ta là nữ nhi duy nhất của ông ta. Nữ nhi gặp nạn, về nhà mình trốn một chút cũng là lẽ thường tình.

Vừa đến trước cổng phủ, ta đã thấy quản gia đứng trên bậc thềm, sốt ruột đi đi lại lại. Ánh mắt ông ta chạm phải ta, trước là thở phào nhẹ nhõm, sau đó kéo tuột ta vào trong cổng.

"Tiểu thư, cuối cùng người cũng về rồi!"

"Lão gia vừa nghe tin con tiện nhân nhà họ Hứa kia đ/ốt ngục bỏ trốn, suốt cả đêm không hề chợp mắt."

"Nó gi*t sạch người nhà mình vẫn chưa đủ, lại còn làm cả thành giới nghiêm, làm xe ngựa của người cũng bị chặn lại ở cửa thành."

Vừa phàn nàn, quản gia vừa dẫn ta đi về phía thư phòng.

Ta sợ mở miệng sẽ lộ sơ hở, chỉ im lặng gật đầu suốt dọc đường.

Thái phó đang đi đi lại lại đầy bồn chồn trong thư phòng. Vừa nhìn thấy ta, ông ta lập tức bước nhanh tới.

"Châu nhi, con có bị thương ở đâu không?"

"Vi phụ đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi. Đợi cơn gió này qua đi, sáng mai sẽ cho người hộ tống con rời kinh theo đường thủy."

"Còn về người đàn bà đi/ên nhà họ Hứa kia, con không cần lo lắng."

Sắc mặt ông ta trở nên lạnh lẽo.

"Nó dám vượt ngục, vi phụ sẽ đích thân dẫn người bắt nó, rồi áp giải lên kim điện, xin thánh thượng đem nó ra băm vằm vạn đoạn!"

Nghe ông ta hết câu này đến câu khác gọi ta là con gái, chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng ta cũng tan biến.

Ta bắt chước giọng điệu của thiên kim Thái phó thật sự, dịu dàng đáp:

"Nữ nhi xin nghe theo sự sắp đặt của cha."

Sự quan tâm trên mặt Thái phó bỗng chốc đông cứng.

Ông ta nhìn chằm chằm ta một hồi lâu, đột ngột lùi lại phía sau một bước, sắc mặt cũng tức thì mất sạch huyết sắc.

"Vừa rồi... con gọi ta là gì?"

Ta không hiểu tại sao ông ta lại k/inh h/oàng, đành nghiêm túc gọi lại lần nữa.

"Cha ạ."

"Chẳng phải người đã đích thân nói trước mặt bao nhiêu người, con chính là nữ nhi duy nhất của người sao?"

Thái phó mạnh mẽ hất tay ta ra, quát lớn về phía cửa:

"Người đâu!"

"Nó căn bản không phải là tiểu thư!"

"Nó là kẻ đi/ên nhà họ Hứa trốn ra từ trong ngục!"

6.

Lời vừa dứt, bên ngoài lập tức vang lên tiếng bước chân hỗn lo/ạn vội vã.

Ta đứng tại chỗ, bình tâm tĩnh khí nhắc nhở ông ta.

"Nếu cha gọi tất cả mọi người vào, chuyện làm lớn ra, nha môn khó tránh khỏi sẽ đến tận cửa tra hỏi."

"Ta vốn không sợ phải lên kim điện lần nữa, nhưng đến lúc đó, nếu ta kể cho hoàng thượng nghe chuyện người đã m/ua chuộc sai dịch, bắt ta thế mạng cho con gái ruột của người như thế nào..."