Bùi Cảnh Hành chắn trước mặt ta, giọng không lớn, nhưng từng câu từng chữ đều rõ ràng.

"Từ nhỏ đến lớn nàng ấy sống ở phủ Bùi vô cùng gian nan, mà đệ còn ở khắp nơi làm khó nàng ấy."

"Mắt nàng ấy không m/ù, tại sao phải chọn đệ?"

Bùi Cảnh Xuyên dường như nghe thấy lời hoang đường nhất, lắc đầu liên tục.

"Không thể nào, những gì các người nói đều không phải là thật, không phải như vậy, các người đều lừa ta..."

"Các người hợp mưu trêu đùa ta, nàng ấy không thể nào gả cho huynh được."

Chàng ta lại nghĩ đến chiếc túi thơm bị mình cư/ớp mất, như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.

Chiếc túi thơm này là vật chứng duy nhất chàng ta có thể đưa ra, nhưng ngay cả nguồn gốc của nó cũng được xây dựng trên sự cư/ớp đoạt và tự đa tình mà thôi.

Chàng ta coi mọi sự lấy lòng suốt bao năm qua là tình yêu, nhưng lại cố tình quên rằng mỗi lần lấy lòng chàng xong, ta đều phải tìm đến chỗ Bùi Cảnh Hành để tìm ki/ếm một sự an ủi.

"Tâm Nhi, chiếc túi thơm đó rõ ràng chỉ làm một cái..."

"Nàng nói muốn để dành cho phu quân tương lai, đây chính là cho ta."

Ta nhìn đôi mắt đỏ ngầu của chàng ta, cuối cùng nói rõ những lời ngày đó chưa kịp nói hết.

"Chiếc túi thơm này là cho Bùi Cảnh Hành, là đệ cư/ớp từ tay ta, lúc đó ta đã nói với đệ rồi, đệ không chịu nghe."

"Ta không tin... nhất định là nàng đang gi/ận dỗi."

Bùi Cảnh Hành tháo miếng ngọc bội bên hông ta xuống, thắt lại cẩn thận cho ta.

"Khăn trùm đầu nàng vất vả thêu thùa bị đệ x/é nát, miếng đệm đầu gối bị đệ cư/ớp mất, khi mẹ ruột nàng b/ệnh nặng còn bị đệ nh/ốt vào sài phòng."

"Đệ miệng thì chê bai nàng, giờ đây lại dựa vào cái gì mà đòi người?"

"Đệ chưa bao giờ xứng đáng với sự tốt đẹp của nàng."

Sống mũi ta cay xè, nhưng không phải vì xót xa cho Bùi Cảnh Xuyên.

Mỗi điều Bùi Cảnh Hành nói, đều là những chuyện chàng từng nghiêm túc lắng nghe, ghi nhớ.

Miếng đệm đầu gối, khăn trùm đầu, chiếc vòng tay và sài phòng không còn là những nỗi tủi thân rời rạc, mà là kết quả trọn vẹn cho việc Bùi Cảnh Xuyên lần này đến lần khác chọn cách không tin ta.

Chàng không nói giúp ta những lời hoa mỹ, chỉ bày ra những chuyện đã xảy ra theo trình tự, Bùi Cảnh Xuyên liền không thể biện minh được câu nào.

Chàng nắm lấy tay ta, dẫn ta xoay người rời đi.

Phía sau vang lên tiếng c/ầu x/in hèn mọn, giọng khản đặc đến mức gần như không nghe rõ.

Ta cứ thế đi thẳng về phía trước, Bùi Cảnh Hành nắm lấy tay ta, cùng ta đi đến tận cuối hành lang.

Từ khoảnh khắc này, sự hối h/ận của Bùi Cảnh Xuyên chỉ thuộc về riêng chàng ta, không còn có thể trở thành lý do để yêu cầu ta tha thứ nữa.

Gió thổi qua hành lang, những lời đó nhanh chóng tan biến.

13.

Không lâu sau, Bùi Cảnh Hành cho người trói Bùi Cảnh Xuyên lên xe ngựa, đưa về kinh thành.

Lão phu nhân thấy chàng ta thất thần, thở dài một tiếng thật dài.

Bà kể lại toàn bộ quá trình ngày cập kê, từ lúc ta mở lời cho đến khi chàng ta đ/ập cửa bỏ đi, không sót một chi tiết.

Bùi Cảnh Xuyên nghe càng nhiều càng im lặng, cuối cùng mới nhận ra vận mệnh không phải đột nhiên cư/ớp mất ta, mà là chính chàng ta đã chọn sai hướng ở mỗi điểm mấu chốt.

"Trước kia chẳng phải con chê nó phiền phức sao, sao giờ lại nhất định phải là nó?"

"Con ngày ngày khen Vãn Đường dịu dàng, ta còn đặc biệt c/ầu x/in canh thiếp của nó cho con."

Bùi Cảnh Xuyên hung hăng gi/ật lấy canh thiếp, x/é tan thành từng mảnh.

"Con không cần Tô Vãn Đường, con chỉ cần Thẩm Tâm Ninh, tổ mẫu, trả nàng ấy lại cho con..."

"C/ầu x/in người bảo đại ca trả nàng ấy lại cho con."

Lão phu nhân nhìn mảnh giấy vụn đầy đất, trong mắt chỉ còn sự thất vọng.

"Ngày đó Thẩm Tâm Ninh cập kê, ta vốn định hỏi về hôn sự của hai anh em con, là con tự gi/ận dỗi bỏ đi, đến lựa chọn của nó cũng không nghe hết. Suy cho cùng, là chính tay con đã đẩy mối duyên này đi xa."

Chân vừa bước ra khỏi cửa sảnh, chàng ta đột nhiên nhớ tới hình ảnh ta đứng tại chỗ với đôi mắt đỏ hoe ngày hôm đó.

Nếu ngày đó chàng chịu nán lại thêm một bước...

Nếu lúc đó chàng chịu nghe hết một câu, có lẽ đã không nhầm lẫn việc cầu hôn thành việc ta đợi chàng.

Nhưng trên đời này không có đường quay đầu.

Hôn thư của Bùi Cảnh Hành và ta đã định, hỷ yến cũng đã xong, dù có hối h/ận thêm bao nhiêu cũng không thể thay đổi hiện thực.

Lão phu nhân không thay chàng đi c/ầu x/in, chỉ sai người thu dọn những mảnh canh thiếp bị x/é nát, tránh làm ảnh hưởng đến danh tiếng nhà họ Tô.

Chàng ta nghiễm nhiên tận hưởng sự lấy lòng của ta suốt bao năm, chưa bao giờ nghĩ rằng ta cũng sẽ mệt mỏi.

Trước kia dù có b/ắt n/ạt ta thế nào, ngày hôm sau ta vẫn sẽ mỉm cười xuất hiện.

Giờ đây người đó đã bị chàng ta đá/ nh mất hoàn toàn, sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Chàng nhớ lại dáng vẻ ta làm bánh ngọt đợi ở cửa, cũng nhớ lại mình đã đem những tâm ý đó tặng cho người khác bao nhiêu lần.

Mỗi một chuyện nhỏ bị chàng chê bai, giờ đây đều trở thành món n/ợ cũ không thể đòi lại, càng nghĩ càng khiến chàng không thở nổi.

Chàng ngồi liệt trên mặt đất, nắm đ/ấm đ/ập mạnh xuống gạch xanh.

Chàng gào lên không rõ tiếng, hai chữ Tâm Nhi nối liền thành một dải.

"Tâm Nhi... Tâm Nhi... nàng về nhìn ta một chút đi."

Không ai đáp lại.

14.

Sau khi về phủ, Bùi Cảnh Hành dùng mười dặm hồng trang đón ta vào cửa.

Chàng đích thân đeo lại chiếc vòng ngọc của lão phu nhân vào cổ tay ta.

Để không cho Bùi Cảnh Xuyên gây chuyện, ngày đại hôn, chàng đưa người về trang viên dưới quê.

Khi mười dặm hồng trang đón ta vào cửa, ta cuối cùng không cần phải đoán xem vị trí của mình ở phủ Bùi là ở đâu nữa.

Nửa tháng sau, Bùi Cảnh Hành chủ động phân phủ, đưa ta rời khỏi kinh thành.

Từ đó về sau ta không còn gặp lại Tô Vãn Đường nữa.

Nghe nói nàng ta vì chuyện vu oan giá họa mà mất đi danh tiếng, gia đình cũng không cho phép nàng ta bước chân vào cửa phủ Bùi nữa.

Sau khi lão phu nhân điều tra rõ nguồn gốc của chiếc túi thơm, đích thân đưa Tô Vãn Đường về nhà họ Tô, cũng dập tắt ý định bàn chuyện hôn nhân giữa nàng ta và Bùi Cảnh Xuyên.

Điều bà quan tâm nhất là môn đăng hộ đối của phủ Bùi và sự thiên vị của nhị công tử, mất đi cả hai, cuộc sống sau này của nàng ta không hề dễ dàng.

Trước kia nàng ta thường cùng Bùi Cảnh Xuyên b/ắt n/ạt ta, giờ đây hai người lại oán trách lẫn nhau.

Bùi Cảnh Xuyên cũng dần trở thành trò cười trong kinh thành.

Những chuyện đó đã qua, ta không còn quay lại nghe ngóng nữa.

Nửa năm sau, ta cùng Bùi Cảnh Hành dạo hồ, bất ngờ lại gặp chàng ta.

Ngày hôm đó nắng rất đẹp, ta mặc y phục rộng rãi, Bùi Cảnh Hành vẫn sợ thuyền lắc lư, luôn bảo vệ ta ở phía trong.

Bùi Cảnh Xuyên đứng ở đầu thuyền bên kia, sau khi nhìn rõ bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi, ngay cả can đảm bước tới một bước cũng không có.

Lâu không gặp, chàng ta g/ầy đi nhiều, y phục cũng không còn chỉnh tề như trước.

Chàng ta nhìn thấy ta thì đỏ mắt, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở bụng dưới của ta.

Đứa trẻ trong bụng khẽ động đậy, ta theo bản năng đỡ lấy eo.

Bùi Cảnh Hành lập tức nhận ra, lòng bàn tay áp lên qua lớp vải, trước tiên hỏi ta có khó chịu không, rồi bảo người chèo thuyền đi chậm lại.

Những sự chăm sóc nhỏ nhặt này đều diễn ra trước mắt Bùi Cảnh Xuyên, rõ ràng hơn bất kỳ lời từ chối nào rằng ta đã có gia đình của riêng mình.

Chàng ta lầm bầm vài câu, như đang hỏi ta sao có thể quên chàng nhanh đến thế.

"Xin lỗi."

Ngoài ra, chàng ta không thể nói thêm được câu nào hoàn chỉnh.

Bùi Cảnh Hành từ trong khoang thuyền đi ra, khoác áo ngoài cho ta.

"Trong nồi đang hầm canh móng giò nàng thích uống, hôm nay có thể uống thêm một bát."

Gió lớn, chàng đỡ ta đi vào khoang thuyền.

Chàng chỉ cần không thấy ta một lát là phải đi tìm.

Ta mỉm cười khoác lấy cánh tay chàng, cố ý trêu chọc.

"Được rồi, chàng thấy rồi đấy, không mất miếng th!t nào, ta còn b/éo lên nữa này."

Mỗi lần như vậy, ta phải đích thân báo bình an, chàng mới chịu giãn lông mày.

"Vài hôm nữa, ta sẽ đón cha mẹ vợ đến ở một thời gian."

"Để nàng đỡ phải nhớ nhung họ, rồi lại tự mình chạy ra ngoài thành."

Còn về việc chàng khẩn trương đến mức nào, ngay cả th/uốc bổ lão phu nhân gửi tới cũng phải đích thân kiểm tra.

Sau khi về phủ, trên bàn bày một chiếc hộp gỗ lạ.

Quản sự chỉ nói người tặng không để lại tên, ta nhìn qua một cái đã thấy không ổn, đang chuẩn bị bảo người trả lại nguyên đường.

Bùi Cảnh Hành biết rõ ta sẽ không nhận, nhưng vẫn nhìn chằm chằm chiếc hộp đó hồi lâu, hiếm khi lộ ra chút gh/en t/uông không thể giấu giếm.

Bên trong chứa đầy trâm cài trang sức, nhưng không để lại tên người tặng.

Bùi Cảnh Hành lại có chút khó chịu, đưa tay đẩy chiếc hộp ra xa.

"Nàng giờ đang mang th/ai, ít đụng vào những thứ không rõ nguồn gốc."

"Nàng muốn gì, cứ nói với ta là được."

"Hơn nữa, những gì nàng muốn, ta đều sẽ m/ua cho nàng."

Ta nghe ra sự chua chát trong lời chàng, lập tức đóng sập chiếc hộp gỗ.

Sau đó khẽ tựa vào vai chàng, ngẩng đầu chặn lấy môi chàng.

Khi rời môi, tim ta vẫn ngọt đến nóng rực.

Những ngày tháng còn lại, tất cả đều là những ngày tươi đẹp.

Hoàn