Ta ôm thánh chỉ, trong đầu trống rỗng: “Ta chẳng qua chỉ là con gái nhà thương nhân, đâu xứng với vị trí Thái tử phi?”

Thái giám cười đầy thâm ý: “Xứng hay không thì thánh chỉ cũng đã ban, thánh nhân cũng đã gật đầu, điện hạ không cần phải lo lắng thêm nữa.”

Người phụ nữ áo đen kia tinh thần phấn chấn quỳ xuống trước mặt ta: “Huyền Sương bái kiến chủ tử.”

Bên hông nàng treo một tấm bài hình thú bằng sắt đen, giống hệt với đám người áo đen trong núi năm đó.

Thánh chỉ đã ban, hôn sự của ta và nhà họ Cố đương nhiên coi như bỏ.

Một cô gái nhà thương nhân đột nhiên trở thành Thái tử phi, nhìn thế nào cũng không giống phúc khí đơn thuần.

Những ngày này A Lê ôm bàn tính không rời tay, còn nương thì ngày ngày vò khăn tay thở dài.

Chỉ có ta, vì cái giả thuyết không dám nói ra trong lòng, lặng lẽ nảy sinh một chút vui mừng.

11.

Một năm sau, ta gả vào Đông Cung.

Ông bà ngoại tuổi đã cao, nương ở lại Giang Nam chăm sóc họ, còn A Lê theo ta vào kinh.

Ta đội khăn đỏ, từ lúc trời sáng đợi đến khi bóng đêm bao phủ, mới nghe thấy tiếng thỉnh an vang lên ngoài cửa.

Cửa phòng bị đẩy ra, một đôi ủng thêu chỉ vàng dừng lại trước mặt ta.

Hỷ bà vẫn đang nói những lời cát tường, nhưng ta chỉ nghe thấy tiếng tim mình đ/ập dồn dập.

Khi học quy củ ở Giang Nam, ta từng nghe ngóng về Thái tử từ chỗ Tần m/a m/a.

Thái tử Tiêu Thừa Diệp, là đích tử do Hoàng hậu trung cung sinh ra, thuở nhỏ bái dưới môn hạ danh sĩ Lang Nha, mười ba tuổi đã vào triều nghe chính sự.

Tiêu Thừa Diệp, Tiêu Thừa Diệp…

Nét chữ trên hôn thư đó, ta từng mô phỏng hàng ngàn vạn lần, sao có thể không nhận ra?

Đó chính là nét chữ của Cố ca ca.

Ta lặp đi lặp lại cái tên thật của chàng trong lòng, niềm vui sướng gần như không thể đ/è nén.

Những tình cảm vốn bị ch/ôn vùi nhiều năm vì tự ti, bỗng chốc ùa ra hết.

Trước mắt bỗng sáng bừng.

Khăn hỷ bị vén lên, khuôn mặt mà ta đã nghĩ đến vô số lần trong lòng, đang lặng lẽ cúi nhìn ta.

Tiêu Thừa Diệp thân hình cao lớn, tóc đen búi trong kim quan, ánh nến phản chiếu đôi mày mắt thanh tú của chàng.

Đã mấy năm không gặp, chàng so với trước kia càng tuấn mỹ, cũng càng… khiến người ta không thể nhìn thấu.

Chàng chỉ nhìn ta một cái rồi dời ánh mắt đi, vẻ mặt lạnh nhạt, không chút hỷ sắc của tân hôn.

Sau khi uống rư/ợu giao bôi, cung nhân đều lui ra ngoài.

Tiêu Thừa Diệp ngồi bên cạnh ta, không nói lời nào, cũng không chạm vào ta.

Chàng dường như, không hề muốn cưới ta…

Ý nghĩ này đ/âm vào ⟦🐻⟧ (ngựk) ta đ/au nhói, đến cả nụ cười trên khóe môi cũng không giữ nổi.

Ta rủ mắt, làm theo quy củ Tần m/a m/a dạy, vươn tay cởi thắt lưng cho chàng.

“Điện hạ, thần thiếp hầu hạ ngài nghỉ ngơi.”

Đầu ngón tay vừa chạm vào dải áo, Tiêu Thừa Diệp liền đứng bật dậy.

“Cô còn chính vụ, nàng tự ngủ trước đi.”

Chàng đi đến cửa, bước chân lại dừng một chút: “Diên Diên, thứ cô muốn chưa bao giờ chỉ là một Thái tử phi.”

Ta ngơ ngác nhìn chàng bước vào đêm tối.

Trong phòng tĩnh mịch đến mức chỉ nghe thấy tiếng nến thi thoảng kêu khẽ.

Ta nhớ đến tờ hoa tiên được mình trân trọng cất giữ suốt bao năm qua.

Ngày đó ta chỉ là không nỡ để tâm ý của một cô nương bị vứt bỏ tùy tiện.

Bởi vì ta cũng giống nàng, đều đã yêu một người không nên mơ tưởng.

Những ngày sau đó, Tiêu Thừa Diệp luôn nghỉ lại ở thư phòng.

Trong Đông Cung sớm lan truyền tin tức, nói Thái tử vừa mới tân hôn đã chán gh/ét Thái tử phi.

12.

A Lê lo đến mức không chịu nổi, nhưng lại chỉ có thể giữ vẻ mặt nghiêm nghị, tránh để người khác nhìn ra manh mối, lại thêm lời ra tiếng vào.

Nàng và Huyền Sương hiện giờ đều là nữ quan bên cạnh ta.

Huyền Sương không hiểu việc vặt, chỉ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho ta, những việc khác vẫn do A Lê lo liệu.

“Điện hạ có muốn đi đưa một bát canh cho Thái tử không?”

A Lê hỏi một cách thận trọng.

Ta nằm trên ghế bập bênh đọc thoại bản, lại nhìn quanh những đồ đạc phú quý trong điện, khẽ thở dài: “Phú quý nhà quyền quý quả nhiên không phải thứ ta có thể chạm vào, dù chỉ là may mắn chạm tới, cuối cùng cũng chỉ rước lấy sự chán gh/ét.”

“Canh thì không cần đưa nữa.”

A Lê vẫn không yên tâm: “Nhưng lời đồn trong Đông Cung đã lan truyền khắp nơi…”

Ta tùy ý xua tay: “Không có gì đáng ngại, biết đâu ngày nào đó ta cùng điện hạ hòa ly, hà tất phải để ý những lời đồn đó.”

Lời vừa dứt, trong điện đột nhiên im lặng.

Trong lòng ta dấy lên dự cảm chẳng lành, chậm rãi quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy Tiêu Thừa Diệp đang đứng ở cửa.

Không biết những lời vừa rồi, chàng rốt cuộc đã nghe được bao nhiêu.

Ta vội đứng dậy, bước nhỏ bước tới: “Điện hạ sao lại tới đây…”

Tiêu Thừa Diệp cúi đầu nhìn ta, ánh mắt trầm xuống, cảm xúc nơi đáy mắt cuộn trào dữ dội.

Khoảnh khắc tiếp theo, chàng bỗng cúi người vác ta lên vai, sải bước đi về phía nội thất.

A Lê lập tức dẫn cung nhân lui ra ngoài.

Ta bị ném lên giường, rơi đến chóng mặt hoa mắt.

Vừa định bò dậy, chàng lại dùng một tay ấn ta xuống.

Tiêu Thừa Diệp một tay cởi thắt lưng, tay kia dễ dàng chế ngự sự giãy giụa của ta: “Cô nhận sai rồi. Một danh phận Thái tử phi đã có thể giữ nàng lại, cô hà tất phải cầu mong điều khác? Nhẫn nhịn những ngày này, lại khiến nàng nảy sinh ý nghĩ không nên có, còn dám đề cập đến chuyện hòa ly.”

Chàng cười lạnh cúi người đ/è xuống, vành mắt lại đỏ dần lên: “Diên Diên, nàng thật sự không có chút tâm tư nào sao?”

Ta luôn cảm thấy chỗ nào đó không đúng.

Lại nghĩ đến hiện tại vẫn là ban ngày, vừa định mở miệng, chàng đã bịt miệng ta lại.

“Diên Diên lại muốn nói những lời cô không muốn nghe, cô không muốn nghe.”

Ta bị chàng đ/è đến gần như không thở nổi, đầu ngón tay cũng không kiểm soát được mà r/un r/ẩy.

Người này thế mà còn mặt mũi mà khóc?

Nước mắt rơi trên mặt ta, hòa cùng mồ hôi trên trán chàng, từng giọt từng giọt.

“Lúc cô rời đi rõ ràng đã dặn nàng đừng để bị người ta lừa mất, nàng lại suýt chút nữa gả cho tên họ Cố kia. Những ngày này nàng cũng không tới thư phòng thăm cô.”

“Diên Diên… nàng muốn hòa ly, có phải trách cô h/ủy ho/ại hôn sự của nàng với tên họ Cố kia không? Nàng thật sự thích hắn đến thế sao?”

Trên mặt chàng vẫn là vẻ lạnh nhạt đó, nước mắt lại rơi càng dữ dội hơn.

Ta tốn rất nhiều sức lực mới gỡ được tay chàng ra, há miệng cắn mạnh vào cổ tay chàng một cái.

“Tình nghĩa mười mấy năm của cô với nàng, lẽ nào còn không bằng vài lời nói ngon ngọt của tên đó?”

Ta ôm lấy đầu chàng ấn xuống, hôn mạnh lên: “Ai nói chứ, ta vẫn luôn thích chàng.”

13.

Hậu ký

Ngày thứ hai sau khi Hạ Tri Diên trò chuyện vui vẻ với Cố Thanh Hòa thật sự, trên bàn làm việc của Tiêu Thừa Diệp liền có thêm một phong mật thư Huyền Sương gửi từ Giang Nam tới: “Chủ mẫu trò chuyện rất vui vẻ với một vị công tử, e là muốn cùng nhau tư bôn, xin chủ tử sớm quyết định.”

Vài ngày sau, phong mật thư thứ hai tới: “Chủ tử, chủ mẫu sắp đính hôn với người khác rồi a a a a a! Chúng ta sắp mất chủ mẫu rồi!!!!!”