Năm Cố Hoài Xuyên phá sản, anh ta giấu tôi đặt thêm hai vé máy bay.

Anh ta đưa vợ con của người cộng sự rời khỏi trong nước.

Mãi đến khi sắp tắt điện thoại, anh ta mới nhớ ra gọi cuộc gọi cuối cùng.

“Mạn Thư mất chồng là do tôi hại, mẹ con cô ấy sau này chỉ có thể để tôi chăm sóc.

Tri Ý, mười năm sau anh sẽ về, đến lúc đó chúng ta sẽ kết hôn.”

Năm năm sau, Cố Hoài Xuyên gượng dậy trở về nước, vô cùng nở mày nở mặt.

Còn tôi tiếc hai tệ tiền xe, cõng con gái đi bộ suốt một tiếng.

Đến nơi, chỉ thấy anh ta che chở người phụ nữ bị người ta gọi là vợ bước vào xe.

Khuôn mặt nhỏ của con gái bị nắng chiếu đỏ bừng, ánh mắt đầy mong đợi hỏi tôi.

“Mẹ ơi, chúng ta không đi tìm ba sao?”

Tôi quay lưng lại, men theo đường cũ quay về.

“Là mẹ nhận nhầm người rồi. Chú đằng trước kia, không phải ba.”

1.

Tôi cõng con gái men theo đường cũ quay về, cả người cứng đờ.

Trong đầu lặp đi lặp lại cảnh tượng vừa rồi.

Cố Hoài Xuyên che chở mẹ con Lâm Mạn Thư, nụ cười trên mặt yên ổn lại mãn nguyện.

Ninh Ninh trên lưng nuốt nước bọt, tôi mới hoàn h/ồn.

Con bé nằm trên lưng tôi xóc nảy lâu như vậy, môi đã khô trắng bệch.

Tôi m/ua một chai nước ở siêu thị gần đó, đưa con ngồi nghỉ bên ngoài quán nước lạnh.

Một chiếc xe sang màu đen không mấy bắt mắt bỗng dừng bên đường.

Cửa kính hạ xuống, giọng nói làm nũng của cô bé truyền ra.

“Ba ơi, con muốn ăn kem ốc quế. Ba đừng làm việc nữa, đi m/ua cùng con đi mà.”

Người đàn ông trong xe vẫn đang xử lý công việc.

Nghe con gái năn nỉ, anh ta cưng chiều cười một tiếng.

Sau đó đặt chiếc máy tính trong tay sang bên cạnh, cùng vợ con xuống xe.

Tôi ngước mắt lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt Cố Hoài Xuyên.

Anh ta khựng bước, đứng nguyên tại chỗ hồi lâu không động.

Lần đầu gặp lại sau năm năm, không hề có niềm vui mà chúng tôi từng nghĩ tới.

Sự nuông chiều anh ta dành cho hai mẹ con bên cạnh, ai cũng nhìn ra.

Anh ta có lẽ không mong gặp tôi ở đây.

Lâm Mạn Thư cũng nhìn sang.

Cô ta trước tiên buông tay đang khoác Cố Hoài Xuyên ra, đi về phía tôi.

“Hứa Tri Ý, thật sự là cô? Mới mấy năm không gặp, sao cô già đi nhiều vậy?”

Cô ta nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt, lặng lẽ thở phào.

Ngay sau đó, chút đắc ý và khoe khoang kia không còn che giấu nổi.

Cô ta đưa bàn tay trắng nõn mịn màng ra, nắm lấy những ngón tay thô ráp vàng vọt của tôi.

Năm năm nay, cô ta được Cố Hoài Xuyên nuôi dưỡng chu đáo, trông còn trẻ hơn trước.

Chỉ nhìn một cái là biết, cô ta chưa từng nếm mùi khổ của cuộc sống.

Móng tay cô ta được tỉa tót tinh xảo, lòng bàn tay mềm mại, gần như không khác gì lúc rời đi năm năm trước.

Mu bàn tay tôi lại đầy những vết nứt nhỏ, các đ/ốt ngón tay cũng biến dạng vì quanh năm làm việc.

Tôi lại vì trả món n/ợ Cố Hoài Xuyên để lại, ngày đêm không ngừng làm lụng.

Thân thể và trái tim đều bị năm năm này mài cũ.

Tôi rút tay về, cầm lấy nửa chai nước Ninh Ninh còn lại, không để ý tới cô ta.

Cố Hoài Xuyên nhìn tôi rất lâu.

Tôi vừa định đi, anh ta liền vài bước đuổi theo, nắm ch/ặt cổ tay tôi.

Anh ta đứng rất gần tôi, đáy mắt thâm đen, tiếng nghiến răng cũng nghe rõ mồn một.

“Cô muốn đi thì đi, nhưng phải để con gái tôi lại.”

Tôi còn chưa kịp nói gì, cô bé được nuông chiều bên cạnh anh ta đã lao tới đẩy tôi.

“Ba chỉ có một mình con là con gái! Hai người đáng gh/ét các người mau cút đi!”

Ninh Ninh thấy tôi bị đẩy, lập tức lao vào.

Cô bé kia luôn được Cố Hoài Xuyên che chở quá tốt, không giống Ninh Ninh, từ nhỏ đã phải tự mình chặn những kẻ b/ắt n/ạt mình.

Con bé hoàn toàn không biết đá/ nh nhau.

Chẳng bao lâu, trên mặt đã bị Ninh Ninh cào ra mấy vết đỏ.

Lâm Mạn Thư ôm con gái khóc lên, đôi mắt ướt nhìn về phía Cố Hoài Xuyên.

Khi tôi còn chưa kịp phản ứng, cái t/át của anh ta đã giáng lên mặt Ninh Ninh.

Con bé lập tức bị đá/ nh lệch cả đầu sang một bên.

2.

Ninh Ninh cố nén nước mắt, không khóc thành tiếng.

Con bé ngẩng mặt lên, ngược lại còn cố nặn ra một nụ cười với tôi.

“Mẹ đừng khóc, con không đ/au chút nào.

”

Nước mắt cứ không ngừng rơi từ mắt con bé, trái tim tôi cũng vỡ vụn theo.

Con bé càng hiểu chuyện, tôi lại càng h/ận sự vô dụng của mình.

Cũng càng h/ận con bé có một người cha như Cố Hoài Xuyên.

Bàn tay Cố Hoài Xuyên cứng đờ giữa không trung.

Anh ta mấp máy môi, nhất thời lại có chút hoảng lo/ạn.

“Anh không cố ý.”

Tiếng khóc của con gái Lâm Mạn Thư cho anh ta cái cớ để mở lời.

“Ninh Ninh bị cô dạy hư quá rồi, động một chút là đá/ nh chị, sau này còn không biết sẽ gây ra họa gì.”

Nhưng Cố Hoài Xuyên nào biết, nếu Ninh Ninh không hung dữ hơn một chút, người bị đá/ nh sẽ là con bé.

Con bé không có ba che chở, mỗi ngày tôi lại có vô số việc không làm hết.

Con bé sợ tôi lo lắng.

Ở ngoài bị con nhà người khác b/ắt n/ạt, chưa bao giờ chịu về nói với tôi, chỉ tự mình gánh chịu.

Có mấy lần con bé về nhà với vết xước, chỉ nói là không cẩn thận ngã.

Tôi mãi đến khi nghe hàng xóm nhắc tới, mới biết con bé đã sớm học được cách tự đá/ nh trả một mình, cũng học được cách giấu giúp tôi những uất ức.

Tôi sờ khuôn mặt Ninh Ninh đang sưng lên rất nhanh, không nói một lời.

Giây tiếp theo, tôi giơ tay, liên tiếp t/át Cố Hoài Xuyên mười cái.

Anh ta không hề phòng bị, bị tôi đá/ nh đến choáng váng.

Anh ta lạnh lùng nhìn sang, nhưng không tránh, mặc tay tôi từng lần từng lần rơi xuống.

“Ninh Ninh là con gái của một mình tôi. Anh chưa từng nuôi nó một ngày, dựa vào đâu mà động tay đá/ nh nó? Họ mới là vợ con anh, anh muốn dạy dỗ con thì đi dạy dỗ họ, đừng nhận nhầm người nữa.”

Lâm Mạn Thư đ/au lòng đến rơi nước mắt, cắn môi, bộ dạng như chịu đủ uất ức.

“Tôi biết cô vẫn còn oán anh ấy năm đó không đưa cô đi, nhưng lúc đó chăm sóc mẹ con tôi đã rất vất vả rồi. Cô ở bên Hoài Xuyên nhiều năm như vậy, sao đến chút khó khăn này cũng không thể thông cảm cho anh ấy?”

Cô ta nén nước mắt, dùng khăn giấy lau vết m/áu nơi khóe miệng Cố Hoài Xuyên.

Cố Hoài Xuyên lại trầm mặt, đột ngột hất tay cô ta ra.

Anh ta bế Ninh Ninh lên, xoay người lên xe.

Tôi vừa đuổi tới cửa xe, anh ta đã đẩy tôi vào ghế sau.

Xe còn chưa khởi động, mẹ con Lâm Mạn Thư đã yếu ớt đứng một bên khóc lóc.

Xung quanh rất nhanh có người dừng lại xem.

“Hoài Xuyên, anh định không cần chúng tôi nữa sao?”

“Ba ơi, con là Đường Đường mà, ba đừng bỏ mặc con và mẹ.”