Ta cứng cổ cãi bướng, tự có lý lẽ của mình:

"Đó là khác. Ta đâu có đêm nào cũng hành chàng đến nửa 💀, ban ngày còn ép chàng làm việc nặng."

Đám thân binh dưới lầu rõ ràng muốn cười nhưng không ai dám, đồng loạt cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy gì.

Ta càng nói càng thấy tủi thân:

"Chàng thì hay rồi, ban đêm không chịu buông tha ta, trời sáng lại bắt ta giặt đồ, ta không thèm về đâu."

Hạ Xuyên tiến lên một bước, ta lập tức giơ tay:

"Chàng đừng lại đây!"

Hắn đành đứng khựng lại, nén gi/ận thương lượng với ta:

"Sau này không bắt nàng làm việc nữa, được chưa?"

Ta lắc đầu:

"Không được."

Hạ Xuyên nghiến răng cảnh cáo:

"Đừng được đằng chân lân đằng đầu."

Ta chờ chính là câu này của hắn.

Ta cúi đầu nhìn hắn, cuối cùng cũng hỏi ra miệng:

"Hạ Xuyên, chàng còn yêu ta không?"

Thật lâu, lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ không trả lời nữa, hắn vẫn im lặng.

Ta thúc giục:

"Chàng trả lời ta, ta sẽ xuống khỏi bậu cửa sổ."

Hạ Xuyên ngẩng đầu, trong mắt có nỗi đ/au không thể kìm nén:

"Ta thật sự h/ận nàng."

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

"Nhưng ta cũng thật sự yêu nàng."

Ngón tay ta trên khung cửa sổ chậm rãi nới lỏng.

18.

Hạ Xuyên ngẩng đầu nói rõ chuyện yêu h/ận.

Hắn đứng dưới lầu, từng chữ từng chữ, như đang phanh thây x/ẻ th!t chính mình:

"Ta biết nàng ích kỷ, đ/ộc á/c, hư ngụy, vì cuộc sống tốt đẹp mà không từ th/ủ đo/ạn."

Ta không phản bác.

Hắn nói tiếp:

"Ta cũng biết nàng đầy rẫy dối trá, trước kia đối với ta toàn là tính toán lợi dụng."

Đám thân binh đã lui ra xa, trong quán trọ yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng nói của hắn.

Hạ Xuyên nhìn ta, cuối cùng không còn che giấu:

"Ta h/ận sự tính toán của nàng, cũng h/ận nàng dùng rư/ợu đ/ộc lừa ta, nhưng ta không quản được bản thân mình vẫn yêu nàng. Đáp án này nàng hài lòng chưa?"

"..."

Tim ta bỗng thắt lại.

"A Xuyên..."

Hắn lại lạnh lùng c/ắt ngang:

"Tam tiểu thư, ta biết nàng mong ta 💀, tiếc là mạng ta quá cứng, lại cứ thế sống đến ngày hôm nay."

Ta muốn giải thích, hắn không cho cơ hội:

"Đã không ai buông bỏ được ai, vậy thì cứ thế quấn lấy nhau cả đời, ai cũng đừng hòng giải thoát trước."

Hắn giơ tay về phía ta:

"Theo ta về."

Ta nhìn bàn tay đầy vết s/ẹo cũ ấy, lần đầu tiên không nghĩ cách lừa gạt.

"Xin lỗi chàng."

Tay Hạ Xuyên khựng lại:

"Bây giờ mới nói, muộn rồi."

Ta từ bậu cửa sổ nhảy xuống, rơi vào lòng hắn.

Hắn theo bản năng ôm ch/ặt lấy ta, hành động chân thật hơn nhiều so với nỗi h/ận trên đầu môi. Sáu năm trước hắn cũng thế, dù bị ta chọc gi/ận đến đâu, chỉ cần ta kêu đ/au là hắn sẽ cúi đầu trước. Nay hắn đã học được cách nói lời cay nghiệt, cũng học được cách dùng đệm đất và chậu giặt đồ để trả th/ù ta, nhưng cơ thể vẫn nhớ rõ cách đón lấy ta. Ta bỗng nhiên không muốn lấy sự không nỡ của hắn làm điểm yếu để lợi dụng nữa.

Ta vùi đầu vào vai hắn, nói ra những lời giấu kín suốt sáu năm:

"Ta không mong chàng 💀. Khi nghe tin chàng còn sống, ta trước là vui mừng, sau đó mới sợ hãi, sợ chàng quay về đòi mạng ta."

Hạ Xuyên không đẩy ta ra.

Ta tiếp tục thú nhận:

"Ta không lừa chàng. Năm đó trước khi rời đi, ta thật sự đã quay lại con mương hoang, đổ th/uốc giải cho chàng."

Hơi thở hắn nặng nề hơn, rõ ràng đây là lần đầu tiên hắn nghe chuyện này.

Ta vùi mặt sâu hơn:

"Nhũ mẫu từng dạy ta, làm việc á/c thì phải làm cho tuyệt, nhưng với chàng ta không thể làm tuyệt được."

Những lời này không thể xóa sạch những gì ta đã làm.

Nhưng ta không muốn dùng nước mắt giả tạo để lừa hắn nữa.

"Ta ở Hầu phủ sống không tốt, chỉ có ích kỷ hơn người, tà/n nh/ẫn hơn người, mới giành được một con đường cho chính mình."

Ta ngẩng đầu, để hắn nhìn rõ đôi mắt mình:

"Trái tim ta mười phần thì chín phần là tính toán, ngay cả lần bỏ trốn này cũng là tính toán. Nhưng một phần còn lại, sớm đã trao hết cho chàng."

Trong mắt Hạ Xuyên vẫn còn nghi ngờ.

Ta nâng khuôn mặt hắn lên:

"A Xuyên, ta thật sự yêu chàng."

Câu nói này cuối cùng không còn là th/ủ đo/ạn để cầu sinh nữa.

"Sau này ta sẽ học cách yêu chàng nhiều hơn một chút, đối xử với chàng như cách chàng đối xử với ta."

Hắn quay mặt đi, ta lại xoay mặt hắn trở lại:

"A Xuyên, chàng đừng không tin ta."

Ta thừa nhận trước đây mình không đáng tin:

"Lời dối trá ta đã nói rất nhiều, nhưng lần này là thật."

Hạ Xuyên búng nhẹ vào trán ta, nhìn ta rất lâu, đột nhiên tự giễu cười:

"Nếu ta không tin nàng, thì còn biết làm sao đây?"

Hắn ôm ch/ặt ta, không cho ta lùi lại phía sau:

"Ta sẽ không để nàng đi. Thay vì nghĩ nàng bị ta ép buộc, lúc nào cũng muốn trốn chạy, chi bằng tin rằng nàng thật sự yêu ta."

Cuối cùng, giọng hắn trầm xuống:

"Như vậy, lòng ta cũng dễ chịu hơn chút."

19.

Sau khi về phủ, ta trở thành Tướng quân phu nhân.

Hạ Xuyên giữ lời hứa, không bao giờ bắt ta đụng vào chậu giặt đồ nữa.

Ta trở thành nữ chủ nhân của Tướng quân phủ, gấm vóc lụa là, sống trong nhung lụa, chẳng phải làm gì cả.

Chìa khóa kho bạc tuy do quản sự giữ, nhưng ta muốn gì, ngày hôm sau đều được đưa đến phòng.

Hạ Xuyên vẫn thích mang về cho ta những bông hoa dại không đáng giá. Nếu người trong quân doanh tặng hắn quà quý, hắn quay tay liền giao cho quản sự, chỉ có hoa hái bên đường mới tự tay mang vào nội viện. Có khi hoa bị gió thổi héo, hắn còn phải giấu ta mà chăm sóc trong nước thêm nửa ngày.

Miệng ta chê bai, nhưng quay đầu lại vẫn sai người cắm vào bình.

Khi hắn đến quân doanh, anh rể thường đến phủ tìm hắn.

Có lần ta đi ngang qua thư phòng, nghe thấy tên mình bên trong, liền dừng lại ngoài cửa.

Anh rể thở dài thườn thượt:

"A Xuyên, không phải đệ nói cưới nàng ta chỉ để trả th/ù sao?"

Hạ Xuyên không đáp.

Anh rể lớn tiếng hơn:

"Đệ quên nàng ta từng hại đệ thế nào sao?"

Trong phòng im lặng một lúc, anh rể tức gi/ận đ/ập bàn:

"Đệ nói muốn b/áo th/ù, ta còn tưởng đệ cuối cùng đã có chút cốt khí!"

Câu trả lời của Hạ Xuyên lại rất bình tĩnh:

"Người vợ trong nhà tuy đ/ộc á/c, nhưng dung mạo lại thật sự xinh đẹp."

Anh rể suýt nữa thì tức đến ngất đi:

"Ta thấy đệ đúng là mê gái đến mất trí!"

Hạ Xuyên vậy mà lại nhận:

"Huynh cứ coi là vậy đi."

Anh rể vẫn không tha cho hắn:

"Đệ hồ đồ rồi. Nàng ta chỉ có thể cùng hưởng vinh hoa chứ không thể cùng chịu khổ. Ngày nào đó đệ thất thế, có khi nàng ta chạy nhanh hơn ai hết, còn quay lại đ/âm đệ một nhát."

Ta đứng cách cánh cửa, ngón tay chậm rãi siết ch/ặt.

Hạ Xuyên lại không chút do dự:

"Ai bảo ta yêu nàng ấy. Nàng ấy là người thế nào, ta sớm đã biết, nhưng ta vẫn yêu."

Hắn cười một cái:

"Đời này, ta coi như tiêu tùng hoàn toàn rồi."

Anh rể im lặng hồi lâu.

Hạ Xuyên cuối cùng nói:

"Sau này ta thực sự gặp nạn, nàng ấy nếu bỏ rơi ta, ta cũng cam chịu."

"..."

Ta lặng lẽ rời khỏi thư phòng, không để họ biết ta từng đến.

Tình yêu hắn dành cho ta trong sạch đến mức gần như ng/u ngốc.