Khi Tô gia sắp sụp đổ, Thẩm gia đêm hôm đó đã gửi thư từ hôn tới, quay đầu liền đưa con gái vào cung, đổi lấy phong hiệu Giai tần.

Bảo toàn gia tộc vốn là chuyện thường tình, ta chưa từng vì thế mà h/ận nàng. Ngày nhập cung, huynh trưởng ngược lại còn an ủi ta:

"Đừng hoảng, chúng ta chịu đựng vài năm, thế nào cũng sẽ có cơ hội ra khỏi cung."

Nào ngờ ngay cả ải phòng tịnh thân huynh ấy cũng không qua nổi.

Cao Thọ An thấy ta biết chữ lại lanh lợi, liền điều ta đi quản lý Thừa Ân Bộ.

Nói nghe thì đường hoàng, thực chất chính là canh giữ ngoài bình phong tẩm điện, ghi chép xem Hoàng đế lưu lại ở cung phi tần nào, gọi nước mấy lần, khi nào tắt đèn.

Ta là một cô nương chưa xuất giá, bị ép đêm đêm nghe động tĩnh giường chiếu của bậc Thiên tử, nghe đến về sau, chỉ cần sau bình phong có tiếng thở dốc, dạ dày liền dâng lên cảm giác buồn nôn.

Thế nhưng đây vẫn là chức vị b/éo bở mà ai cũng tranh giành đến sứt đầu mẻ trán.

Thẻ bài đầu xanh do ta bưng đến trước mặt vua, lúc lật thẻ Hoàng đế lười biếng chẳng buồn nhìn kỹ, thường tiện tay chọn miếng gần mình nhất.

Sau khi nắm rõ thói quen này, ai có thể thị tẩm, đều do ta âm thầm sắp xếp.

Ngân phiếu, trang sức, dược liệu các cung phi gửi đến, ta không từ chối món nào, chỉ thống nhất trả lời:

"Cứ xếp hàng đã."

Kẻ nào đợi quá lâu, tự nhiên hiểu là lễ vật chưa đủ hậu.

Họ dù có tức gi/ận cũng không dám đắc tội ta, dù sao nô tài chịu nhận tiền, vẫn còn dễ đối phó hơn kẻ dầu muối không ăn.

Đợi càng lâu, càng dễ bị kẻ ra tay hào phóng cư/ớp mất vị trí.

Nhưng các cung phi dù trong lòng có tức đến mấy, cũng chỉ có thể tiếp tục tăng giá: thẻ bài đầu xanh dù sao cũng phải do nội thị bưng đến trước ngự tiền, đổi người khác đến làm công việc này, vẫn sẽ nhận lợi lộc của kẻ khác mà thôi.

Họ ngược lại còn thấy may mắn, ta tham tiền thì tham tiền, ít nhất vẫn chịu nhận, cũng chịu cho một cái lý lẽ trước sau.

Ta đặt thẻ bài của Lệ phi, người đã thất sủng nhiều năm, lên vị trí đầu tiên. Sau khi Hoàng đế ôn lại tình xưa, vậy mà liên tiếp mấy đêm ngủ lại ở Phi Hương cung.

Đêm đó, ta dựa vào bình phong viết:

"Ngày mười lăm tháng ba năm Kiến Hòa thứ mười chín, Phi Hương cung truyền nước nóng năm lần..."

Phía sau bình phong bỗng vang lên một tiếng thét chói tai:

"Người đâu!"

Ngòi bút của ta mạnh mẽ làm rá/ch mặt giấy.

Đám người xông vào tẩm điện, ta trà trộn ở phía sau nhìn một cái: trước ngựk và cằm Hoàng đế toàn là m/áu, chăn gấm cũng nhuộm đỏ một mảng.

Người không phải bị thích khách làm bị thương.

Mà là giày vò đến mức thổ huyết.

Trước khi thái y kịp tới, Lệ phi cứ quỳ bên giường lau m/áu cho Hoàng đế, tay run đến mức ngay cả khăn cũng cầm không nổi.

Sau khi Hoàng đế tỉnh lại, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy nàng, giống như đang nhìn một người ch**.

Ta đứng sau đám đông, bỗng hiểu ra, trong cung xảy ra chuyện, chân tướng chưa bao giờ quan trọng, quan trọng là ai thích hợp nhất để bị đẩy ra chịu tội thay.

3.

Thái y c/ứu được mạng Hoàng đế, thân thể người lại vì thế mà tổn hại, đối với chuyện nam nữ cũng chẳng còn hứng thú.

Lệ phi lập tức bị ban một chén rư/ợu đ/ộc, tội danh là vì tranh sủng, âm thầm dùng cấm dược cho bệ hạ.

Hoàng đế lại vừa vặn thổ huyết trên giường nàng, tội danh này đổ xuống, nàng dù có một trăm cái miệng cũng không thể biện bạch.

Chỉ có ta biết, Lệ phi không chỉ không có lá gan đó, mà càng không có tâm địa hại người.

Trong hậu cung giai lệ tuy nhiều, nàng dung mạo xuất chúng nhất, tính tình cũng hiền lành nhất; chính vì không tranh không giành, không biết lấy lòng, mới thất sủng nhiều năm.

Khi ta lẻn vào Phi Hương cung, bên trong âm u chẳng có chút hơi người, cung nữ nội thị sớm đã trốn sạch sẽ.

Lệ phi bò trên mặt đất, cơ thể co gi/ật từng hồi, miệng há ra một nửa, m/áu tươi không ngừng trào ra.

"Nương nương..."

Ta đỡ nàng vào lòng. Nàng miễn cưỡng mở mắt, hỏi một cách đ/ứt quãng:

"Chúng ta... có phải đã từng gặp nhau?"

"Từng gặp."

Khi huynh trưởng sốt cao không hạ, ta từng chặn kiệu của nàng.

Ta không nhận ra nàng là ai, chỉ thấy y phục của nàng quý giá, liền dập đầu c/ầu x/in:

"Cầu quý nhân c/ứu lấy huynh trưởng của nô tỳ. Huynh ấy sắp ch** rồi. Chỉ cần người chịu c/ứu huynh ấy, Tô Hành kiếp sau làm trâu làm ngựa cũng báo đáp người."

Lệ phi thấy trán ta rướm m/áu, vội vàng muốn đưa tay đỡ ta, lại vì thân phận khác biệt mà thu tay về.

Nàng siết ch/ặt khăn tay, đang định mở miệng đồng ý, nội thị phía sau đã nhanh hơn một bước thấp giọng khuyên ngăn:

"Nương nương, người phòng tịnh thân hạ đ/ao chuẩn lắm, sao có thể vô duyên vô cớ làm mất mạng người?"

Lão lại nhắc nhở nàng:

"Đây rõ ràng là đắc tội với người trên. Bản thân nương nương còn đang khó khăn, ngàn vạn lần đừng mang họa vào thân."

Lệ phi cuối cùng vẫn rời đi. Ngày hôm sau, một tiểu cung nữ lén lút vào phòng huynh trưởng, để lại một gói dược liệu rồi hoảng hốt rời đi.

Ta nhận ra nàng, nàng là người luôn hầu hạ bên cạnh Lệ phi.

Th/uốc sắc xong, huynh trưởng đêm đó hạ được chút sốt, thậm chí còn có thể tỉnh táo nói chuyện với ta, nhưng th/uốc này chỉ có thể hoãn được một lúc, không c/ứu nổi vết thương đã lở loét.

Ít ngày sau, huynh ấy vẫn tắt thở.

Tiểu cung nữ đưa th/uốc sau đó cũng bị diệt khẩu. Có kẻ mượn cái ch** của nàng để nhắn nhủ Lệ phi, cũng là nhắn nhủ tất cả những người biết chuyện: kẻ nào dám nhúng tay, kẻ đó liền bồi táng.

Ta vì thế mà đổ b/ệnh mấy ngày liền, đêm đêm đều mơ thấy tiểu cung nữ đó đứng trước giường. Sau khi tiếp quản Thừa Ân Bộ, ta liền đi tra xét tình cảnh của Lệ phi.

Nàng thất sủng nhiều năm, bổng lộc bị c/ắt xén tầng tầng lớp lớp, ngay cả tiểu nội thị cũng dám sắc mặt với nàng.

Tháng trước, người bên cạnh nàng cuối cùng cũng mang đến một chiếc vòng ngọc.

"Còn mong Lộc gia thay nương nương lo liệu chu toàn."

Ta không nhận, hỏi ngược lại:

"Nương nương cuối cùng cũng chịu tranh giành vì bản thân rồi sao?"

Nội thị đó thở dài nói:

"Nương nương không để ý chịu khổ, nhưng gia đình bên ngoại đã cầu tới trước mặt người. Làm con cái, sao có thể nhìn mà không quản."

Ta đẩy chiếc vòng lại.

"Lệ phi tâm thiện, lần này ta không nhận lễ."

"Ngươi về nói với nàng, tối nay cứ an tâm chuẩn bị."

Hiện giờ Lệ phi trong lòng ta run càng lúc càng dữ dội, ngón tay bấu ch/ặt lấy ta.

"Oan... ức..."

"Ta biết không phải là người. Ta sẽ thay người đòi lại công bằng."

Tranh thủ lúc nàng còn chút thần trí cuối cùng, ta truy hỏi tiểu cung nữ thân cận rốt cuộc ch** trong tay ai. Cổ họng nàng chỉ còn tiếng thở:

"Giai tần..."

"Là Thẩm Minh Châu sao?"

Tay nàng buông thõng xuống, không còn động đậy nữa.

Ta thế nào cũng không nghĩ thông. Thẩm gia đã từ hôn, Thẩm Minh Châu thậm chí chưa từng gặp huynh trưởng trong cung, nàng tại sao lại phải dồn huynh ấy vào chỗ ch**?

Th* th/ể Lệ phi nhanh chóng bị người ta khiêng đi, m/áu trên mặt đất cũng được một thùng nước xối sạch.

Cứ như thể trong tòa cung điện này chưa từng có một người phụ nữ lương thiện nhưng vụng về nào từng sống ở đó.

Ta giấu đoạn tay áo mà nàng nắm ch/ặt cuối cùng vào trong lòng, lần đầu tiên không chỉ muốn giữ mạng, mà còn muốn những kẻ coi mạng người như cỏ rác kia phải trả giá đắt.