“Hạ Minh Xuyên, chúng ta đều đã bước về phía trước rồi.”

“Tôi đến Tùng Thành không phải để trốn tránh anh. Quá khứ giữa tôi và anh, tôi đã hoàn toàn buông bỏ.”

“Tinh Miên, ý em là, trong cuộc đời sau này của em, không còn chỗ cho anh nữa, phải không?”

“Phải.”

“...”

“Hạ Minh Xuyên, trên đời này không ai rời xa ai mà không sống nổi cả. Chúng ta đều nên tiếp tục sống cuộc đời của riêng mình.”

Anh ta cười khổ: “Thời gian qua anh vẫn luôn đi xem mắt, anh cũng muốn bắt đầu lại, nhưng anh căn bản không làm được.”

“Anh cứ tưởng là do chúng ta ở bên nhau quá lâu, mất đi cảm giác mới mẻ, tình cảm nhạt đến mức chẳng còn chút hương vị nào nữa.”

“Anh cảm thấy mệt mỏi, cũng thấy chán ngán, nên mới muốn chia tay với em.”

“Anh cứ tưởng sau khi chia tay, anh sẽ nhanh chóng yêu người khác, nhưng căn bản không phải như vậy!”

“Tinh Miên, chia tay rồi anh mới phát hiện, điều anh thực sự không thể buông bỏ, vẫn là em!”

Tô Đường đã sớm nói với tôi, sau khi tôi đi, anh ta thường xuyên đi xem mắt, cũng từng hẹn hò chóng vánh với vài người, nhưng mối nào cũng kết thúc rất nhanh.

Anh ta xúc động, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

Tôi vùng ra.

“Đừng lấy những lời này để tìm lý do hoa mỹ cho bản thân. Anh chẳng qua chỉ là so sánh một vòng, cuối cùng vẫn thấy tôi là người phù hợp nhất mà thôi.”

“Hạ Minh Xuyên, tôi không phải là món hàng trên kệ, để anh chọn tới chọn lui, rồi quay đầu lại tìm tôi.”

Tôi hít sâu một hơi, nói lời cuối cùng:

“Hạ Minh Xuyên, chúng ta hãy kết thúc trong tử tế đi.”

“Đừng để tôi phải coi thường anh.”

Anh ta đứng dưới tòa nhà rất lâu, cuối cùng cũng không đuổi theo nữa.

Trở về ký túc xá, trên cổ tay tôi vẫn còn hằn một vòng đỏ.

21.

Khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống Tùng Thành, Chu Nghiễn Lễ lại đến “công tác”.

Buổi tối tôi mời khách. Ăn xong, chúng tôi ngồi bên cửa sổ phòng bao, nhìn tuyết rơi bên ngoài qua lớp kính.

“Tinh Miên, thực ra anh không phải đến công tác, anh là đặc biệt đến thăm em.”

Tôi gật đầu: “Em biết.”

Chu Nghiễn Lễ không giỏi nói dối, mỗi lần lấy cớ công tác, tôi đều nhanh chóng nhìn thấu. Anh ấy đã đến Tùng Thành rất nhiều lần, nhưng tôi đã kiểm tra, công ty của anh ấy căn bản không có dự án nào ở đây cả.

Tôi đi hỏi Tô Đường, Tô Đường gắt gỏng hỏi ngược lại: “Cậu nói xem, cô Lâm Tinh Miên?”

“Tớ nghe nói, ước nguyện lúc tuyết đầu mùa rơi rất linh nghiệm.” Chu Nghiễn Lễ mỉm cười nhìn tôi, “Tinh Miên, em có muốn ước một điều không?”

“Em chưa bao giờ tin vào những điều này.”

“Anh tin.”

Anh vừa nói vừa chắp tay lại, nghiêm túc nhắm mắt.

“Anh ước, sau này dù ở đâu, mỗi năm đều có thể ở bên cạnh em, cùng em ngắm tuyết.”

Tôi ngẩn người, định nhắc anh rằng điều ước nói ra sẽ không linh nghiệm.

Nhưng lại nghe anh hỏi: “Tinh Miên, em thấy điều ước của anh có thành hiện thực không?”

Tôi theo bản năng muốn lắc đầu, nghĩ nghĩ một chút lại nói:

“Em không biết điều ước của anh có thành hiện thực không. Nhưng em hy vọng nó sẽ thành hiện thực.”

Phía xa vừa vặn b/ắn pháo hoa, bông tuyết và ánh lửa đan xen vào nhau, là khung cảnh tôi chưa từng thấy bao giờ.

Anh đưa tay, khẽ đặt lên mu bàn tay tôi.

Tôi không đẩy ra.

22.

Hai năm biệt phái kết thúc, tôi thăng chức trở về thành phố.

Việc đầu tiên làm sau khi trở về, chính là kéo Tô Đường đi m/ua nhà cùng tôi.

Tô Đường không hiểu: “Cậu và anh họ tớ sắp kết hôn rồi, giờ m/ua nhà làm gì?”

“Tớ chỉ muốn có một nơi chỉ thuộc về riêng mình thôi.”

Cô ấy nghĩ một lúc rồi hiểu ra.

Ngày trước chuyển ra khỏi nhà của Hạ Minh Xuyên, tôi không có nơi nào của riêng mình, nhất thời cũng không thuê được chỗ phù hợp, chỉ đành ở khách sạn.

Ký xong hợp đồng m/ua nhà, tôi cất chìa khóa vào túi xách của mình.

Hạ Minh Xuyên khi tỉnh táo không bao giờ nói đến chuyện kết hôn, anh ta cho rằng hai người chỉ cần yêu nhau, có tờ giấy đó hay không không quan trọng.

Chu Nghiễn Lễ thì ngược lại. Anh nói không kết hôn, anh sẽ không có cảm giác an toàn, anh muốn cùng tôi xây dựng một mái ấm thực sự.

Ngày cưới, Hạ Minh Xuyên không đến. Sau này tôi mới nghe nói, hôm đó anh ta đột ngột ngất xỉu ở công ty, đợi đến khi tin tức truyền đến chỗ tôi, anh ta đã sớm xuất viện rồi.

Tháng thứ hai sau khi kết hôn, tôi cùng đồng nghiệp đi ăn tối, gặp Hạ Minh Xuyên cũng vừa mới đi xã giao xong ở cửa khách sạn.

Anh ta g/ầy đi đôi chút.

Tôi hào phóng gật đầu chào hỏi anh ta.

Anh ta lại nhìn tôi gần như tham lam một lúc lâu, mới khàn giọng cất lời.

“Mấy hôm trước, anh đã đến trấn Lâm Khê, đi lại một lượt những nơi em từng cùng anh đến năm đó.”

“Tinh Miên, anh vẫn luôn hối h/ận.”

“Nếu như lúc đó chúng ta không chia tay, bây giờ--”

Tôi mỉm cười ngắt lời anh: “Hạ Minh Xuyên, chuyện đã qua không thể làm lại được nữa.”

Đúng lúc này, một chiếc xe con màu đen đỗ lại bên đường, Chu Nghiễn Lễ đến đón tôi rồi.

Tôi vẫy tay tạm biệt Hạ Minh Xuyên.

Chu Nghiễn Lễ xuống xe, đặt túi xách của tôi vào ghế sau, rồi mở cửa ghế phụ. Khi tôi lên xe, anh vẫn theo thói quen đưa tay che trên khung cửa.

Chỉ vì tôi từng bị va đầu một lần, điều đó đã trở thành bản năng của anh.

Về đến nhà, anh cúi người lấy dép đi trong nhà cho tôi.

Đợi anh đứng dậy, tôi choàng tay qua cổ anh, cười trêu chọc:

“Ông xã, thấy em đứng cùng người yêu cũ, anh không gh/en chút nào sao?”

Đáp lại tôi là một nụ hôn nóng bỏng.

“Tất nhiên là gh/en rồi.”

Anh cười một tiếng, bế bổng tôi lên, đi thẳng vào phòng ngủ.

“Nhưng anh biết, bà xã, trong lòng em bây giờ chỉ có mình anh thôi.”