Vì vậy, việc thử th/uốc phải tiến hành theo từng đợt, lần thử đầu tiên chỉ là thăm dò với liều lượng nhẹ, đ/ộc tính của th/uốc vẫn còn ở mức tương đối thấp.

Kim Tam hiện tại không còn phòng thí nghiệm chuyên dụng nữa, nên địa điểm hẹn được ấn định ngay tại nhà hắn.

Hắn cầm lọ th/uốc trong tay, chần chừ không quyết, hỏi đi hỏi lại tôi đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa?

"Đây là th/uốc tôi tự chế, bản thân đ/ộc tố có thể được cơ thể chuyển hóa tự nhiên, nhưng không thể nói đến đ/ộc tính mà bỏ qua liều lượng. Một lần hấp thụ đạt đến liều lượng nhất định chắc chắn sẽ rất khó chịu và gây rủi ro cho cơ thể. Tôi cũng không dám đảm bảo với cậu rằng lần thử liều lượng cao nhất mà tôi thiết lập sẽ không có nguy cơ đe dọa đến tính mạng."

"Dù giữa chừng cậu cảm thấy quá khó chịu muốn dừng lại cũng không thể đến b/ệnh viện, th/uốc tự chế không rõ thành phần họ không thể chữa đúng b/ệnh, hơn nữa còn có khả năng sẽ tố giác tôi, nên tuyệt đối không được đến b/ệnh viện," hắn lầm bầm, "Cậu chắc chắn muốn bắt đầu thật chứ..."

"Tôi sẽ không giữa chừng nuốt lời nói không thử nữa rồi chạy đến b/ệnh viện, càng không tố giác anh." Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, "Anh yên tâm đi."

Cuối cùng hắn cũng im lặng, lề mề đưa cốc đong đựng th/uốc cho tôi, tôi nhận lấy rồi ngửa cổ uống cạn.

Th/uốc có mùi kim loại rất nặng, vừa vào miệng ngoài cảm giác hơi châm chích đầu lưỡi và hơi khô miệng thì không có cảm giác gì khác. Kim Tam rót thêm cốc nước ấm đưa cho tôi, tôi nhận lấy nhấp hai ngụm.

Hắn vừa dọn dẹp một đống chai lọ, vừa tùy miệng hỏi tôi:

"Cậu bây giờ không đi làm sao? Vậy dựa vào đâu mà sống?"

Bên tai bắt đầu có tiếng ù ù, đầu óc cũng trở nên choáng váng, tôi đưa tay ấn thái dương, đặt cốc xuống:

"Tôi mà là thân thể bằng sắt thép cũng không thể vừa thử th/uốc vừa đi làm bình thường được."

"Nhưng không đi làm thì ăn gì?" Hắn lại hỏi. "Số tiền lệnh đường để lại cho cậu, cậu cũng không chịu động đến."

"Tôi có một ít tiền tiết kiệm, nhưng chưa dùng đến, hiện tại là Tiểu Chiêu đi làm nuôi tôi."

Ngập ngừng một lát, tôi nói thêm:

"Cậu ấy làm việc ở trạm c/ứu hộ động vật hoang dã."

Vốn chỉ là tình nguyện viên ngắn hạn, nhưng Tiểu Chiêu thực sự rất yêu thích công việc này, hơn nữa lại tiếp thu rất nhanh, làm việc lại nghiêm túc trách nhiệm, hiện tại đã chính thức bước vào thời gian thử việc để chuẩn bị chuyển sang nhân viên chính thức.

"Cái thứ đó là tính chất công ích nhỉ, tiền lương làm ở đó đủ nuôi hai người các cậu sao?"

"Cũng tạm," tôi nói, "Chi tiêu của tôi và cậu ấy không quá lớn."

Tôi không đính chính lại câu "hai người" mà Kim Tam vừa thốt ra, có lẽ trong thâm tâm tôi cũng rất hy vọng có người định nghĩa mối qu/an h/ệ giữa tôi và cậu ấy như vậy.

Tham lam không biết đủ.

Tiếng ù tai dần trở nên chói tai, cơn choáng váng chuyển thành đ/au đầu, tim đ/ập ngày càng dồn dập, tôi cầm cốc nước vừa đặt xuống nhấp thêm vài ngụm.

Ngay cả khi chỉ là liều lượng nhẹ, nó cũng khó chịu hơn tôi tưởng tượng.

Kim Tam cúi đầu nhìn đồng hồ, đặt lọ th/uốc trong tay xuống, cầm sổ ghi chép và bút máy bước về phía tôi:

"Được mười phút rồi, bây giờ cảm thấy thế nào?"

"đ/au đầu, ù tai, khát nước, tim đ/ập nhanh," tôi túm lấy cổ áo, nói, "Có chút đ/au dạ dày."

Thực ra rất giống phản ứng sau khi s/ay rư/ợu nặng. Kim Tam xoẹt xoẹt ghi chép nhanh chóng vào giấy, sau đó dùng đèn pin y tế soi đồng tử của tôi, rồi nói: "Được rồi, bây giờ đo huyết áp, mạch, nhiệt độ cơ thể và nhịp tim."

Một loạt kiểm tra cộng với ghi chép mất thêm gần một tiếng đồng hồ.

Tôi nhìn đồng hồ đeo tay, vịn vào bức tường bên cạnh, cúi đầu nhắm mắt nhẫn nhịn qua cơn đ/au đầu bỗng chốc dữ dội, rồi miễn cưỡng đứng dậy, cầm áo khoác chào tạm biệt Kim Tam.

Hắn lo lắng hỏi:

"Sao bây giờ đã đi rồi? Cậu không nghỉ ngơi thêm một chút sao?"

"Không cần," tôi nói, "Tiểu Chiêu sắp đến giờ tan làm rồi, tôi đã hứa sẽ đến đón cậu ấy."

"Chuyện cậu thử th/uốc... cậu đã nói với Tiểu Chiêu chưa?"

"Chưa," tôi vắt áo khoác lên cánh tay, vừa đi đến cửa thì quay đầu lại, nhìn chằm chằm Kim Tam, nói, "Anh cũng không được nói cho cậu ấy biết."

"Ôi chao, tôi thì làm sao nói cho cậu ấy được, tôi bây giờ còn chẳng liên lạc gì với Tiểu Chiêu."

Hắn đi theo ra cửa giúp mở cửa, rồi nói thêm: "Lần thử th/uốc đầu tiên tuy liều lượng không cao, nhưng đ/ộc tố cần thời gian để chuyển hóa, triệu chứng có lẽ sẽ còn kéo dài vài ngày. Cậu tự ghi lại thời điểm triệu chứng đạt đỉnh và thời gian giảm dần mất đi, rồi phản hồi lại những dữ liệu này cho tôi."

"Đợi cậu khỏe lại, chúng ta sẽ sắp xếp lần thử th/uốc thứ hai."

Ngừng lại một chút, hắn hỏi tiếp: "Cậu thực sự vẫn trụ được chứ?"

"Vẫn ổn, đều chịu đựng được," vừa định bước qua bậc cửa thì một cơn choáng váng ập đến, tôi buộc phải dừng lại vịn vào khung cửa, cúi đầu hồi phục hai giây rồi mới nói tiếp, "Cảm ơn, tôi đi trước đây."

Vì biết trước phải thử th/uốc nên hôm nay tôi không lái xe, xuống tòa nhà xong liền bắt taxi rời đi.

Chưa đến giờ cao điểm buổi tối, nhưng hôm nay trời mưa từ trưa nên buổi chiều nội thành tắc nghẽn vô cùng nghiêm trọng. Quãng đường nửa tiếng từ nhà Kim Tam đến trạm c/ứu hộ, vậy mà phải mất tận một tiếng rưỡi mới đến nơi.

Vốn đã đ/au đầu đ/au dạ dày, lại ngồi xe lâu như vậy, tôi cảm thấy ngũ tạng lục phủ như sắp bị xáo trộn vị trí, trước mắt có những đốm sáng cứ nhấp nháy, xuống xe đi không nổi hai bước chân đã mềm nhũn, phải vịn vào cái cây bên đường mới miễn cưỡng đứng vững.

Khi cúi người thở dốc, tầm nhìn ngày càng mờ đi, đột nhiên lại bắt đầu tim đ/ập nhanh, hồi hộp, khô miệng. Không xa có một máy b/án hàng tự động, tôi muốn qua đó m/ua nước, nhưng lại cảm thấy chỉ cần rời khỏi cái cây này, người sẽ lập tức không kiểm soát được mà quỵ xuống.

Đúng lúc đang khó chịu, phía sau có người ôm lấy eo tôi đỡ lấy tôi.

Mùi hương sữa tắm nhàn nhạt bao trùm lấy, mùi vị này tôi quá đỗi quen thuộc, không cần nhìn cũng biết là ai.

"Tiểu Chiêu," tôi không ngờ dáng vẻ này lại bị cậu ấy bắt gặp, yếu ớt vùng vẫy một chút, ngước mắt nhìn cậu ấy, hỏi: "Sao cậu lại ở đây?"