Làm gì thế, tôi hơi bối rối nghĩ.

Đã lớn thế này rồi mà còn làm nũng.

Có chuyện gì sao?

Tôi thấy hơi khó hiểu, nhưng cũng không đẩy cậu ấy ra, ngơ ngác đưa tay vỗ nhẹ lên lưng cậu ấy.

Tạ Chiêu vùi mặt vào lòng tôi, cọ cọ nhẹ nhàng, hai giây sau ngẩng đầu lên, nhìn tôi, đột nhiên mở lời gọi khẽ: "Thẩm Nghi."

"Ừ," tôi xoa tóc cậu ấy như đang vuốt lông cho cún con, "Sao thế?"

"Không sao, chỉ muốn ôm cậu thôi."

"Cái đó..." Cậu ấy siết ch/ặt tay ôm tôi ch/ặt hơn một chút, giọng nói lại càng nhỏ hơn, "Thẩm Nghi."

Đợi thêm hai giây nữa, cậu ấy bỗng hỏi: "Cậu muốn tôi nói chia buồn, hay là nói chúc mừng?"

"...Cái gì?" Ngón tay tôi đang đặt trên lưng Tạ Chiêu bỗng cứng đờ, sững sờ một lát mới phản ứng lại, cậu ấy cũng thấy bản tin kia rồi.

"Là đến an ủi tôi sao," tôi điều chỉnh tư thế, đổi thành dùng hai tay nâng mặt cậu ấy lên, "Tôi không sao."

"Cậu nghĩ nhiều làm gì," tôi hơi cúi đầu, dùng trán khẽ chạm vào trán cậu ấy, "Cậu chỉ cần ăn uống cho tử tế là được rồi."

"Không phải an ủi, cậu không thấy đ/au lòng sao," tay cậu ấy siết trên người tôi ch/ặt đến mức làm tôi hơi đ/au, nhưng giọng điệu lại nhẹ nhàng mềm mại, đối diện với tôi vài giây, rồi lại vùi đầu vào lòng tôi,

"Tôi chỉ muốn đến ở bên cậu một lát..."

Gió đêm thổi những chiếc lá khô trên cành cây gần đó xào xạc, cậu ấy và tôi cứ ôm nhau lặng lẽ ở đó một lúc, sau đó lại lùi ra khỏi lòng tôi một chút, vùi đầu vào cặp sách lục lọi một hồi, cuối cùng lấy ra một thứ gì đó ấm nóng áp vào cổ tôi.

"...Ừm?" Tôi không kịp đề phòng, không kịp né tránh, cảm giác nóng hổi đó khiến tôi nhíu mày, "Cái gì thế?"

"Sữa dâu." Trên con phố gần trường có đèn đường, trời vừa tối là đèn sáng lên, ánh sáng đó rơi vào đáy mắt Tạ Chiêu, như đầm sâu chứa cả bầu trời đầy sao.

Thần sắc cậu ấy trông có vẻ mong đợi, cầm sữa lại, cắm ống hút rồi đưa lại cho tôi, rõ ràng chỉ là một hành động rất bình thường, nhưng khoảnh khắc đó lại khiến người ta ảo giác như thấy một chú cún con đang quấn quýt vẫy đuôi quanh người.

"Cậu," tôi nhận hộp sữa, nhìn cậu ấy ngẩn người hồi lâu, rất lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình, khẽ hỏi, "Tiền đâu ra?"

"Vốn dĩ định nói chuyện này với cậu, tôi tìm được việc làm thêm rồi,"

cậu ấy vừa nói vừa cúi đầu, tiếp tục lục lọi trong cặp, vài giây sau lấy ra mấy tờ tiền mặt đưa cho tôi.

Tiền mệnh giá không lớn, nhưng nhìn là biết được xếp rất cẩn thận, "Đây là một phần tiền ứng trước, tôi chỉ tiêu tiền m/ua một hộp sữa dâu, còn lại tất cả đều cho cậu."

"Sau này ki/ếm được tiền cũng đều cho cậu."

"Thẩm Nghi," cậu ấy rũ mắt xuống, lại khẽ nắm lấy một bàn tay tôi, "Tôi sẽ đối xử tốt với cậu, sau này hãy vui vẻ hơn một chút, được không?"

Trời càng lúc càng tối, ngay cả chút ánh hoàng hôn cuối cùng cũng sắp biến mất, nhiệt độ giảm dần theo sự thay đổi của bầu trời, vốn dĩ nên thấy hơi lạnh.

Nhưng lúc này, người trước mắt này, nhiệt độ lòng bàn tay cậu ấy nắm lấy tay tôi, hộp sữa dâu mà tôi đã nhìn rất nhiều lần nhưng chưa bao giờ nỡ m/ua, giờ lại được người ta hâm nóng đưa đến trước mắt.

Tất cả những điều này giống như một bức màn chắn, ngăn cách cái lạnh ra xa khỏi tôi.

Sống không hẳn là một việc quá khó khăn.

Trong rất nhiều khoảnh khắc có Tạ Chiêu ở bên, tôi đều nghĩ như vậy.

Tôi đưa tay xoa mặt Tạ Chiêu, ôm cậu ấy vào lòng, hơi cúi đầu, gác cằm lên vai cậu ấy, rồi khẽ hỏi: "Sau này chúng ta cùng rời khỏi Kim Tước Loan."

"...Được không?"

Tôi muốn rời khỏi nơi này, rời khỏi số 17 ngõ Thanh Đằng, rời khỏi cơn gió mùa ẩm ướt của Kim Tước Loan, rời khỏi tất cả những đ/au đớn và bẽ bàng từng tồn tại ở đây, đi ra ngoài, đi tìm một tương lai có thể cùng Tạ Chiêu bước tiếp.

Tôi chán gh/ét mọi thứ ở đây, chỉ muốn mang Tạ Chiêu đi.

Tôi đã từng thực sự... thực sự muốn có một tương lai tươi đẹp với Tạ Chiêu.

Năm đó trời thu gió lạnh, tay tôi nắm ch/ặt tờ báo đăng tin cha qu/a đ/ời-- cái "tin vui" đó, cùng Tạ Chiêu ngồi trên ghế dài ôm ch/ặt lấy nhau, nghèo đến mức chỉ còn lại đối phương.

19

Tình hình an ninh và kinh tế của Kim Tước Loan bắt đầu dần tốt lên từ sau khi Thẩm Lâm 💀.

Trường học tôi và Tạ Chiêu theo học cũng được chính phủ tiếp quản, chuyển thành trường công lập, dựa vào hệ thống trợ cấp và học bổng dần hoàn thiện, tôi và cậu ấy thuận lợi hoàn thành chương trình học phổ thông, bước vào đại học.

Tôi hơn Tạ Chiêu hai khóa, nên tốt nghiệp trước cậu ấy hai năm, sau khi đi làm tôi thuê hẳn một căn phòng gần trường của Tạ Chiêu, đưa chìa khóa nhà cho cậu ấy.

Cậu ấy thường xuyên đến chỗ tôi ngủ lại, có khi nấu cơm sẵn đợi tôi tan làm về, buổi tối vẫn là hai người ôm nhau ngủ.

Dường như mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp.

Nhưng cũng chỉ là "dường như" mà thôi.

Tôi quên mất mình đã thấy ở đâu, hay nghe ai đó kể lại-- nỗi đ/au có tính trễ.

Lời này không sai.

Có những tổn thương đã in hằn từ sớm, nhưng cảm giác đ/au lại không lập tức được cảm nhận, nó sẽ bị đóng băng tạm thời, bị lưu trữ một cách tê liệt, âm thầm ẩn nấp trong cơ thể. Đến khi người ta cuối cùng cũng vùng vẫy rời khỏi nơi đó, đứng ở một môi trường ổn định và an toàn hơn, rồi đột nhiên xuất hiện như một bóng m/a.

Trước khi gặp Tạ Chiêu, tôi đã sống một mình ở Kim Tước Loan rất nhiều năm.

Nơi đó và những gì Thẩm Lâm mang lại cho tôi, ngoài đ/au khổ ra, có lẽ còn có... sự vặn vẹo.

Tôi đã rời khỏi Kim Tước Loan, tốt nghiệp từ một ngôi trường danh tiếng, có một công việc hào nhoáng, tôi có thể ngụy trang bình thường trước mặt mọi người, thậm chí được coi là ưu tú.