Không có gã cấp trên đáng gh/ét, hiệu suất làm việc của tôi cao đến kinh ngạc.

Mỗi ngày tan làm đúng giờ đúng giấc, về nhà ân ái ngọt ngào cùng vợ.

Cuộc sống trôi qua vô cùng mãn nguyện.

Ngày hôm nay, đồng nghiệp gửi tin nhắn cho tôi:

【Đoán xem tôi thấy ai này? Ha ha ha ha ha.】

Tôi:【?】

Đồng nghiệp nhanh chóng gửi đến một tấm ảnh.

Trong ảnh, Chu Lẫm mặt mũi bầm dập, cằm tím bầm, trông vô cùng thảm hại.

Tôi hỏi:【Cậu chụp ở đâu thế?】

Đồng nghiệp cười hì hì đáp:

【Ở miếu Thanh Hà chứ đâu, dạo này vận hạn đen đủi quá nên tôi đến cúng bái, ai ngờ lại đụng mặt tên Chu L/ột Da đó.】

【Cũng chẳng biết ai đá/ nh, cảm ơn nắm đ/ấm sắt của vị chính nghĩa nào đó, hả gi/ận gh/ê!】

Tôi cũng thấy hả gi/ận.

Vui một mình không bằng vui cùng mọi người.

Tôi chia sẻ tin vui này với vợ.

Nghe xong, vợ khẽ nhếch môi cười.

“Đúng là tin tốt thật.”

Tôi tựa vào vai vợ, buột miệng suy đoán:

“Có khi nào Chu Lẫm để mắt tới vợ nhà ai, nên bị chồng người ta đá/ nh không nhỉ?”

Ánh mắt vợ khẽ động: “Chắc vậy.”

“Để mắt tới vợ người khác, đáng đời bị chồng họ đá/ nh.”

“Chính là vậy!”

Chỉ trách bản thân tôi nhu nhược, vì công việc mà nhẫn nhịn chịu đựng, không dám tặng hắn mấy đ/ấm.

13

Một tuần sau, Chu Lẫm quay trở lại.

Hắn gọi tôi vào văn phòng, thông báo:

“Thời Mặc, cho cậu ba ngày, rời xa Tạ Ly đi.”

Một câu nói vô duyên vô cớ, tôi nghi ngờ thính giác của mình có vấn đề.

“Cái gì?”

Chu Lẫm nhìn tôi đăm đăm.

“Cậu là người bình thường, có những chuyện, không thể nói cho cậu biết.”

“Cậu chỉ cần biết, mau chóng rời xa Tạ Ly là được.”

Tôi tức đến bật cười.

“Quản lý Chu, tôi ở bên vợ tôi thì liên quan gì đến anh.”

Cái cuộc đời này.

Cấp trên làm kẻ thứ ba để thăng tiến, giờ còn trực tiếp u/y hi*p!

Chu Lẫm vẫn chưa ⟦ch**⟧ tâm:

“Cậu không nghe lời, tôi chỉ đành dùng biện pháp cưỡ/ng ch/ế thôi.”

“…?”

Chu Lẫm vốn quen thói đ/ộc tài.

Thật sự tưởng mình là hoàng đế chắc?

Tôi nén cơn gi/ận, nhấn mạnh lần nữa:

“Chuyện này không liên quan gì đến anh cả.”

Chu Lẫm nheo mắt:

“Cậu đang phản bác tôi?”

“Thời Mặc, tôi là vì tốt cho cậu thôi.”

“Cậu không rời xa anh ta, hậu quả sẽ bất lợi cho cậu đấy--”

Thằng nhu nhược là tôi cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa:

“Bất lợi cái con khỉ, anh là cái thá gì!”

Tôi gầm lên một tiếng, Chu Lẫm sững người.

Hắn chắc chắn không ngờ tới, người cấp dưới vốn ngoan ngoãn nghe lời lại dám phản bác.

Trong phút chốc, sắc mặt hắn trở nên khó coi.

“Tự làm tự chịu.”

Còn muốn dùng danh nghĩa cấp trên để đ/è ép tôi?

Chẳng qua chỉ là một công việc thôi mà.

“Ông đây không làm nữa!”

Tôi gi/ật thẻ nhân viên, ném lên bàn.

Tôi, Thời Mặc, dù vô dụng và nhu nhược.

Nhưng tuyệt đối sẽ không vì công việc mà b/án đứng vợ mình.

Khi sải bước đi ra ngoài, Chu Lẫm chặn đường.

“Cậu thực sự muốn vì anh ta mà từ chức?”

“Sao lại thế!”

“Vì cái thứ đó mà cậu từ chức?”

“Nói thật cho cậu biết, Tạ Ly thực ra là, ừm--”

Lời chưa nói hết, Chu Lẫm đã ôm bụng, khom người xuống.

Tôi thu lại nắm đ/ấm.

Để mắt tới vợ tôi chưa đủ, còn dám hạ thấp?

Chu Lẫm đúng là vẫn kinh t/ởm như ngày nào.

14

đá/ nh cấp trên thì sướng nhất thời.

Nhưng sau khi adrenaline rút đi, nỗi sợ hãi và lo lắng ập đến.

Chu Lẫm có báo cảnh sát không?

Nếu tôi mà vào trong đó, chẳng phải hắn sẽ mặc sức quấy rối vợ tôi sao?

Bốc đồng quá, bốc đồng quá rồi.

Tôi hối h/ận, không kìm được cứ xoắn xuýt các ngón tay.

Đứng trước cửa nhà, tôi mãi không dám bước vào.

Người đàn ông thất nghiệp, chẳng biết đối diện với vợ thế nào.

Đang mải mê xây dựng tâm lý, cửa mở.

Vợ thắt tạp dề, thấy tôi, vẻ mặt mừng rỡ:

“Chồng, anh về rồi!”

Như mọi khi, anh dang rộng vòng tay, đợi tôi sà vào.

Tôi tự nhủ, không được mang cảm xúc tiêu cực về nhà.

Phải cười, phải vui vẻ.

Là trụ cột gia đình, phải kiên cường.

Nhưng khi đối diện với ánh mắt dịu dàng của vợ, lớp vỏ kiên cường lập tức tan vỡ.

Gi/ận dữ, sợ hãi, tự trách, tội lỗi, tất cả hóa thành nỗi tủi thân, trào ra từ khóe mắt.

Miệng khẽ mở, nước mắt đã rơi xuống trước.

Vợ hoảng hốt, sải bước tới ôm lấy tôi:

“Chồng, xảy ra chuyện gì vậy?”

Tôi không muốn nói cho vợ biết chuyện thất nghiệp.

Nhưng hít hà mùi hương trên người vợ, đầu óc tôi trống rỗng.

Tôi nói hết.

Chuyện mới, chuyện cũ, những ấm ức và nh/ục nh/ã phải chịu ở chỗ Chu Lẫm đều nói ra hết.

Vợ xót xa, ôm tôi vào phòng khách.

Tôi nhòe mắt, lí nhí hỏi:

“Vợ ơi, anh thất nghiệp rồi, em còn yêu anh không?”

“Đương nhiên, em sẽ luôn yêu anh.”

Vợ dùng lưỡi li/ếm đi nước mắt trên mặt tôi:

“Anh yêu em, em yêu anh.”

“Anh không yêu em, em vẫn yêu anh.”

Lời vợ nói khiến lòng tôi chua xót.

“Nhưng anh thấy mình chẳng được tích sự gì cả.”

Không thể cho vợ cuộc sống tốt hơn.

Cấp trên bóc l/ột b/ắt n/ạt cũng chỉ biết nhẫn nhịn.

Ngay cả khi vợ bị kẻ khác để mắt tới, cũng chỉ dám đ/ấm hắn một cái.

Thật là vô dụng.

Vợ cau mày:

“Sao lại cảm thấy mình vô dụng?”

“Chồng, đừng nghĩ về bản thân tệ hại như vậy.”

“Anh rất giỏi.”

“Anh dựa vào chính mình, không có người nâng đỡ, không có chỗ dựa, học xong cấp ba, bước ra khỏi vùng núi, thi đỗ đại học top đầu, còn có thể làm việc và định cư ở thành phố này.”

“Đây đều là những điểm đáng kiêu hãnh và tự hào của anh.”

“Một người như anh, thật sự rất giỏi!”

Tôi chớp chớp mắt: “Anh giỏi đến thế sao?”

Vợ cười: “Chứ sao nữa?”

Hóa ra tôi còn có nhiều ưu điểm đến thế.

Dưới sự an ủi dịu dàng của vợ, tâm trạng u ám của tôi bừng sáng trở lại.

Có mất mát sẽ có khởi đầu mới.

Mất đi một công việc kinh t/ởm, vẫn còn những công việc mới đang đợi tôi.

Tôi nên vui vẻ mới đúng.

Không được thì tôi đi giao đồ ăn, đi công trường khuân gạch.

Kiểu gì cũng tìm được cách nuôi gia đình.

Sau khi xốc lại tinh thần, tôi chợt nhớ ra một chuyện:

“Đúng rồi vợ ơi, sao em biết nhiều chuyện của anh thế?”

Là trụ cột gia đình, tôi rất sĩ diện.

Những “lịch sử đen tối” quá khứ, tôi chưa bao giờ kể cho vợ nghe.

Vậy mà vợ lại biết rõ như vậy.

“Anh quên rồi sao? Em là đồng hương của anh mà.”

Vợ khẽ mấp máy môi, giọng nói tràn đầy tình cảm:

“Ở vùng núi nghèo nàn hẻo lánh ấy, xuất hiện một trạng nguyên thi đại học, chuyện của anh, ai mà chẳng biết.”

Hóa ra vợ đã chú ý đến tôi từ sớm như vậy.

15

Đêm xuống, tôi và vợ ôm nhau chìm vào giấc ngủ.

Cuộn mình trong vòng tay ấm áp, vốn định tìm một tư thế thoải mái để ngủ.

Ai ngờ, ngón tay vô tình lướt qua cơ bụng của vợ.

Vợ túm lấy tay tôi, khẽ cười:

“Chồng, nỗ lực không?”

Dù hơi muốn, nhưng tôi vẫn kiên định lắc đầu:

“Vợ ơi, giờ anh thất nghiệp rồi, cuộc sống không ổn định.”

“Tuy có tiền tiết kiệm, nhưng đó là tiền dự phòng.”

“Giờ mà có con thì áp lực lớn quá.”

Vợ nắn bóp ngón tay tôi:

“Không sao đâu, hôm nay là ngày an toàn mà.”