“Gọi Nghiễn Từ đưa con đi dạo một chút, xem nơi nó lớn lên.”

Trước khi rời đi, ta lấy ra món đồ trang trí ngọc lan do chính tay ta làm: “Đây là lễ vật con tặng Hoàng tẩu.”

Hoàng hậu tiếp lấy cành ngọc lan to bằng bàn tay, trước tiên nhìn cánh hoa, rồi lật đế lên xem kỹ. Màu ngọc nhẹ nhàng thanh đạm, nhưng ta đã mài giũa suốt bao nhiêu ngày, mỗi một đường vân đều không giống nhau.

Bà ngạc nhiên thốt lên: “Là con làm sao? Ngô m/a m/a mau nhìn này, đứa nhỏ này sinh ra thanh tú, tính tình lại điềm đạm, tay nghề lại khéo léo đến thế.”

Ngô m/a m/a đón lấy, nâng niu xem xét tỉ mỉ một lượt.

Cũng cười nói: “Mỗi cánh hoa đều khác biệt, Vương phi quả là người khéo léo.”

Ta được khen đến mức muốn trốn: “Chỉ là món đồ nhỏ làm lúc nhàn rỗi, không đáng là bao.”

Tiêu Nghiễn Từ lại cố tình bóc mẽ: “Nàng ấy đã làm suốt bao nhiêu ngày, trong kinh thành không tìm được món thứ hai, sao có thể không trân quý? Ngọc lan vĩnh viễn không tàn, rất hợp với Hoàng tẩu.”

Hoàng hậu liên tục tán đồng: “Bản cung cũng thấy vô cùng trân quý, phải đặt ở nơi ngày ngày đều có thể nhìn thấy.”

Khi bước ra khỏi cửa điện, ta vẫn còn nhớ thế trận mọi người vây quanh lúc nãy, bên tai như bị nhét vào hơn mười loại cách gọi khác nhau.

Cả người ta vẫn còn choáng váng.

Không nhịn được cảm thán: “Con phát hiện người nhà ngài ai cũng rất biết cách khen người.”

Tiêu Nghiễn Từ nhéo nhẹ tay ta.

Ta lập tức sửa lời: “Là nhà chúng ta…”

Lúc này hắn mới cười.

Cúi người hôn ta: “Đi thôi, ta đưa nàng đi xem nơi ta từng ở.”

Bên bờ hồ trong vườn hoa tụ tập một nhóm nữ quyến khác.

Họ đứng thành từng nhóm ba năm người tùy theo mức độ thân sơ, chỉ có A tỷ là lẻ loi đứng ở rìa ngoài cùng của đám người An Quốc công phủ.

Tỷ ấy đứng ở đó, thần sắc rõ ràng là không tự nhiên.

Mấy người bên cạnh đang bàn tán về tỷ ấy.

Một cô nương lên tiếng trước: “Ai muốn thâm giao với nàng ta chứ? Thành hôn mới được bao lâu, đã xúi giục Bùi Tứ công tử cầu quan cho nhạc phụ.”

Người khác tiếp lời: “Nàng ta gặp ai cũng cười, cười xong là hỏi thăm người ta thích gì, nhìn một cái là biết đến để lấy lòng.”

Người thứ ba che quạt thì thầm: “Tổ phụ nàng ta dù sao cũng từng là Thái tử Thái phó, chức quan của phụ thân tuy thấp, nhưng cũng coi là gia đình thanh quý, sao lại nuôi dạy con gái thành ra tiểu gia tử khí thế này.”

Nghe họ bàn tán về A tỷ, ta bỗng hiểu ra sự sắp đặt ban đầu của tổ phụ. Ông biết ta không chịu cúi đầu lấy lòng, ngược lại lại hợp với Quốc công phủ vốn quy củ phân minh.

Ta không muốn tốn công lấy lòng ai, cũng sẽ không lấy khuyết điểm của gia đình ra đổi lấy một chỗ ngồi.

Ngược lại càng hợp với tính khí của cái nhà đó hơn.

Nếu A tỷ có thân phận Vương phi.

Không cần c/ầu x/in người khác chấp nhận.

Có lẽ cũng có thể dần dần thả lỏng.

Phụ mẫu chỉ nhìn thấy Quốc công phủ có thể trải đường cho phụ thân, nên nhất quyết đòi đổi hôn sự tổ phụ đã định.

Đẩy đổ toàn bộ dự tính của tổ phụ.

Tiêu Nghiễn Từ nhận ra ta nhìn chằm chằm A tỷ đến xuất thần, liền nắm ch/ặt tay ta, đầu ngón tay ấn nhẹ vào lòng bàn tay ta.

Giải thích rằng: “Đừng tự ý sắp xếp người khác cho ta. Trước khi Thẩm thái phó đến cầu hôn, ta từng gặp nàng một lần trên phố.”

Hắn kể lại tình hình ngày hôm đó cho ta nghe: “Nàng mặc nam trang, đá/ nh nhau với một gã đàn ông bên đường, hình như là đang ra mặt cho cô nương bên cạnh.”

Ta nhớ ngày đó mặc nam trang đi đá/ nh hôn phu cho nữ chưởng quầy.

Lập tức chột dạ: “Một hai câu không nói rõ được… Ngài chỉ chọn lúc ta đá/ nh nhau mà nhìn thôi à? Thế ngài có từng lén nhìn A tỷ không?”

Hắn lắc đầu: “Không. Sau khi gặp nàng, Thẩm thái phó vừa mở lời, ta liền đồng ý.”

Ừm… lúc này ta mới lắp ghép được ý đồ của tổ phụ. Ông gả ta cho An Quốc công phủ trước, chính là tính toán chuẩn x/ác phụ mẫu sẽ chê Tấn Vương b/ệnh lâu không quyền thế, nên chủ động đổi hai mối hôn sự.

Đợi phụ mẫu tự cho rằng giành được hôn sự tốt hơn.

Chủ động đề nghị trao đổi.

Ta không muốn nghe tiếp nữa, nắm tay Tiêu Nghiễn Từ định rời khỏi bờ hồ, thì A tỷ ở phía sau gọi ta lại.

A tỷ lại lấy ta ra làm trò cười.

Trước mặt mọi người cao giọng nói: “Muội muội làm Vương phi rồi, khí thế đúng là không giống.”

Có một vị phu nhân nhắc nhở tỷ ấy: “Tứ thiếu phu nhân cẩn trọng lời nói. Tấn Vương và Vương phi thân phận tôn quý, không phải là người nàng muốn biên soạn là có thể biên soạn.”

A tỷ không cho là đúng: “Nó là muội muội ruột của ta, ta còn không nói được sao? Nó trước kia ngủ đến tận trưa, ra ngoài chơi quên cả đường về, lại còn kết giao với mấy kẻ lai lịch bất minh.

Nay giả vờ quy củ, đều là làm cho người ngoài xem.”

Bùi Hoài Viễn vừa hay nghe thấy.

Nhíu mày quát tỷ ấy: “Lại đang nói bậy bạ gì đó?”

Sắc mặt Tiêu Nghiễn Từ trầm xuống.

Phân phó Tôn m/a m/a: “Đi mời An Quốc công phu nhân lại đây.”

Khi An Quốc công phu nhân chạy tới, đã nghe xong những lời bàn tán của A tỷ. Bà không bao che cho con dâu, trước mặt đông đảo khách khứa liền đi đến trước mặt A tỷ.

Cái t/át đó vang lên cực lớn, A tỷ ôm mặt sững sờ tại chỗ, những kẻ vừa rồi cười theo tỷ ấy cũng im bặt.

Phụ mẫu và huynh trưởng cũng nghe tin chạy tới, vội vã chen vào đám đông.

Nhưng bị thị vệ canh ở cổng vườn chặn lại bên ngoài.

Huynh trưởng vội vã c/ầu x/in: “Tri Vi, đều là người một nhà, có chuyện gì về phủ rồi nói, hà tất phải làm Minh Châu mất mặt ở đây?”

Ta còn chưa kịp trả lời.

A tỷ đã xông vào Bùi Hoài Viễn gào thét: “Ngươi bớt lấy chuyện hưu thê ra dọa ta! Khi ngươi cùng ta cười nhạo huynh trưởng, cũng đâu có bảo vệ Thẩm Tri Vi như thế.”

Bùi Hoài Viễn bị kéo xuống nước.

Lập tức phủi sạch: “Rõ ràng là nàng kể với ta, huynh ấy lúc nhỏ vì chữa tật nói lắp mà uống nước tiểu trẻ con, mười tuổi còn bị chó dọa đến đái dầm. Ta chỉ nghe thôi, khi nào chủ động nói x/ấu huynh ấy?”

Huynh trưởng sắc mặt trắng bệch.

Ta trả lại lời huynh ấy vừa nói: “Đều là người một nhà, về phủ rồi nói, đừng ở đây nổi gi/ận.”

Phụ thân thẹn quá hóa gi/ận: “Tri Vi, con im miệng!”

Bùi Hoài Viễn đã không còn màng đến thể diện nữa.

Dứt khoát vạch trần tất cả: “Tưởng nàng ta chỉ nói về huynh trưởng thôi sao? Nhạc phụ lúc nhỏ không thuộc nổi Tam Tự Kinh, tay bị thầy đá/ nh sưng vù; chức quan hiện giờ cũng là nhờ vào mặt mũi của Thẩm thái phó và Thái tử. Nhạc mẫu trước kia vì vài đồng tiền mà có thể cãi nhau với người ta nửa ngày, những chuyện này đều là nàng ta tự mình kể!”

Phụ mẫu cũng cứng đờ tại chỗ. Họ coi trọng thể diện nhất, nay chuyện cũ của mình bị con rể vạch trần từng chuyện từng chuyện tại yến tiệc trong cung, đến cả lời phản bác cũng không tìm được câu nào thích hợp.

A tỷ ôm mặt khóc.

Cuối cùng nói ra sự thật: “Các người luôn hỏi ta vì sao có thể qua lại với quý nữ trong kinh, chính là như vậy! Ta mới vào kinh cũng sợ hãi, ngồi ghế lạnh còn khó chịu hơn. Họ muốn nghe chuyện cười, ta liền kể cho họ nghe, ít nhất họ cũng chịu để ta ngồi vào bàn tiệc.”

}