Tôi chưa kịp tháo gói hàng, chuông cửa lại reo.

Trên màn hình giám sát, một bóng người c/òng lưng khoác áo mưa không ngừng bấm chuông.

Tôi nhận ra bà ta, thấp giọng nói: "Thẩm Lan?"

Bà ta già đi mười tuổi, hốc mắt trũng sâu, mắt phải bầm tím.

Tóc ướt sũng dán ch/ặt vào mặt, giọng khản đặc.

Bà ta c/ầu x/in qua hệ thống liên lạc: "Cô Tô, mở cửa cho tôi, tôi c/ầu x/in cô."

Nói xong, bà ta thực sự quỳ xuống vũng nước mưa: "Tôi dập đầu với cô, chỉ cầu cô c/ứu tôi một lần."

Nước mưa b/ắn lên những tia nước đục ngầu quanh đầu gối bà ta, vạt áo mưa nhanh chóng dính sát xuống đất.

Tôi cầm ô đi tới phía trong cổng sắt, nhưng không mở cửa, chỉ hỏi: "Chuyện gì?"

Bà ta ngẩng gương mặt ướt đẫm lên: "Tôi sai rồi... tôi thực sự biết sai rồi..."

Bà ta đưa tay muốn túm lấy tôi, nhưng cách hàng rào sắt chẳng chạm được gì: "Người đòi n/ợ nói, không trả tiền nữa sẽ ch/ặt tay tôi."

Tôi xoay người bước đi: "Tay bà có hay không, liên quan gì đến tôi?"

Bà ta vội vàng hét lớn, bảo tôi đợi chút.

Tiếp đó đi/ên cuồ/ng dập đầu: "Tôi có thể làm trâu làm ngựa cho các người, cầu cô nói giúp một câu."

Tôi dừng bước: "Thời đại mới không cần trâu ngựa, bà cũng đừng đến làm bẩn đất nhà tôi."

Tôi vừa đi được vài bước, phía sau truyền đến tiếng bà ta ch/ửi bới: "Mày không được ch** tử tế 💀, Đường Mạn cũng không được ch** tử tế, cả nhà chúng mày đều không được ch** tử tế!"

Sáng sớm hôm sau, Trương mụ gõ cửa phòng tôi: "Thiếu phu nhân, trên tường vườn sau có dấu chân mới."

Giám sát cho thấy lúc ba giờ sáng có một bóng đen leo tường, lảng vảng ở cửa sau gần mười phút.

Khẩu trang che kín mặt, nhưng dáng đi thì giống Thẩm Lan như đúc.

Cố Chu xem xong đoạn ghi hình, sắc mặt trầm xuống: "Báo cảnh sát đi, không thể trì hoãn thêm được nữa."

Tôi gật đầu: "Báo ngay bây giờ."

Đến bữa trưa, cả nhà vừa ngồi đông đủ, mẹ chồng đột nhiên ho dữ dội, sắc mặt nhanh chóng tím tái.

Cố Chu lao tới vỗ lưng bà.

Tôi chợt nhớ đến nhà bếp, quay đầu hỏi Trương mụ: "Nồi canh này hầm từ lúc nào?"

Thím Vương tái mặt: "Tối qua đã bắt đầu nấu rồi... trưa nay uống, chỉ có thể hầm chậm từ trước. Có phải tôi làm sai chỗ nào không..."

Tôi ấn bà lại: "Đừng tự trách, không phải tại thím."

Tôi lập tức gọi xe cấp c/ứu.

Khi xe cấp c/ứu đến, tôi phát hiện lọ muối trong bếp đã bị tráo đổi.

Nhãn dán ghi là muối ít natri, nhưng tinh thể bên trong lại thô to bất thường.

Xe cấp c/ứu đã đi xa, tôi đứng trước bếp, nhìn nồi canh vẫn còn bốc khói, sống lưng lạnh toát.

Nồi canh đó vẫn còn bốc khói, không ai ngờ rằng, nguy hiểm lại ẩn giấu trong lọ muối dùng hàng ngày.

B/ệnh viện kiểm tra nói nồng độ natri trong m/áu mẹ chồng vượt ngưỡng nghiêm trọng, chậm chút nữa có thể bị xuất huyết n/ão.

Nghe thấy ba chữ xuất huyết n/ão, tay bố chồng run lên bần bật, Cố Chu đứng ngoài cửa phòng b/ệnh, không nói nổi một lời.

Bố chồng mắt đỏ ngầu: "Báo cảnh sát, lần này dù thế nào cũng phải báo cảnh sát."

Cảnh sát lại nói giám sát tiệm th/uốc mờ nhạt, chỉ dựa vào nghi ngờ không thể kết án.

Cảnh sát bất lực giải thích: "Chứng cứ chưa đủ, tốt nhất là tìm được hình ảnh trực tiếp bà ta vào bếp."

May mà trước đó để phòng Thẩm Lan, tôi đã lắp giám sát trong bếp.

Về nhà lục tìm suốt ba tiếng, tôi cuối cùng cũng tìm thấy hình ảnh bà ta lẻn vào lúc đêm khuya, thêm thứ gì đó vào lọ gia vị.

Trong khung hình, Thẩm Lan lẻn vào bếp lúc đêm khuya, vặn mở lọ gia vị, đổ tinh thể lạ vào trong.

Tôi xem đi xem lại đoạn hình ảnh vài lần. Gương mặt, hành động và thời gian thực hiện đều quay rõ mồn một, đây chính là chứng cứ trực tiếp mà cảnh sát đang chờ đợi.

Tôi giao video, giám sát siêu thị và báo cáo b/ệnh viện cho cảnh sát.

Trưa hôm sau, Cố Chu gọi điện: "Xuống lầu đi, cảnh sát đã đưa người đến rồi."

Trong phòng khách, hai cảnh sát đang c/òng tay Thẩm Lan.

Bà ta đột nhiên vùng vẫy hét vào mặt tôi: "Là mày hại tao, con tiện nhân này!"

Cảnh sát lập tức kh/ống ch/ế bà ta, một người trong đó cảnh cáo: "Còn tấn công người khác, chúng tôi sẽ xử lý tăng nặng."

Khi bị áp giải ra khỏi cửa lớn, bà ta vẫn ngoái đầu ch/ửi rủa tôi, tiếng vang vọng khắp phòng khách.

Hai tháng sau, mẹ chồng hoàn toàn bình phục.

Chúng tôi chuyển đến một nơi ở mới mà Thẩm Lan không thể tìm thấy.

Cuối tuần cả nhà ăn cơm, Cố Chu đặt điện thoại xuống nói với tôi: "Phán quyết xuống rồi, Thẩm Lan vì tội cố ý gây thương tích và các tội danh khác nên bị ph/ạt năm năm tù."

Sau khi Thẩm Lan vào tù, nhà họ Cố hoàn toàn yên tĩnh.

Mẹ chồng nhét thẻ phụ vào tay tôi: "Từ nay về sau trong nhà con quyết định."

Tôi cười nhận lấy, quay đầu mở lớp học mới--lần này dạy về "làm sao để ông xã tự nguyện nộp thẻ lương".

Danh sách đăng ký vẫn đầy trong giây lát, cuộc sống bình lặng, giàu có, và cực kỳ thoải mái.

Hoàn