“Em gái à, có phải em bị người này lừa rồi không?”

Chu Nghiên Xuyên hừ lạnh một tiếng từ trong mũi.

Tôi vội vàng xua tay.

“Không phải, thật sự không phải.”

“Anh Nghiên Xuyên thấy em không có chỗ ở nên mới tạm thời thu nhận em thôi.”

“Anh ấy bây giờ coi như là người chu cấp cho em.”

Hạ Dã nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

Chu Nghiên Xuyên liếc nhìn anh ta.

“Trước mặt con nít, anh nói năng cho cẩn thận vào.”

“Tôi đã nói gì đâu chứ.”

Chu Nghiên Xuyên đẩy hành lý vào căn phòng ngủ phụ có nhà vệ sinh riêng.

“Em dọn đồ đi.”

“Thiếu cái gì lát nữa đi siêu thị m/ua.”

Tôi nhìn mũi chân mình, đứng im hồi lâu không nhúc nhích.

Anh dừng lại bên cửa.

“Lại sao nữa?”

“Anh trai, em đã mười chín tuổi rồi.”

Trong mắt anh thoáng hiện chút ý cười.

“Rồi sao?”

“Đừng cứ gọi em là con nít nữa.”

“Anh làm vậy sẽ khiến em trông đặc biệt ấu trĩ.”

Chu Nghiên Xuyên dựa vào khung cửa nhìn tôi, cuối cùng cũng gật đầu.

“Đã rõ, người trưởng thành.”

Tôi: “...”

4.

Khả năng cách âm của căn phòng không tốt lắm, tôi ngồi xổm dưới đất sắp xếp quần áo, vẫn có thể nghe thấy cuộc trò chuyện trong phòng khách.

Hạ Dã hạ thấp giọng trước.

“Chu cấp? Quen biết bao nhiêu năm, sao tôi không nhận ra cậu lại có tấm lòng thiện lương này?”

“Cậu nói không có ý đồ gì khác, tôi không tin đâu.”

“Người ta xinh đẹp như vậy, cậu thật sự chỉ coi là em gái thôi sao?”

Chu Nghiên Xuyên khẽ cười nhạt.

“Tâm anh bẩn, nên nhìn cái gì cũng bẩn à?”

“Tôi từng chăm sóc con bé suốt ba năm.”

“Ở chỗ tôi, nó không khác gì em gái ruột, giúp một tay thì có gì không bình thường?”

Hạ Dã thở dài kéo dài giọng, cuối cùng cũng đổi chủ đề.

“Được, nói việc chính đi.”

“Câu lạc bộ của chúng ta dạo này ngày càng vắng khách, có nên đóng cửa một thời gian, tân trang lại rồi thay đợt thiết bị mới không?”

“Không cần.”

Giọng Chu Nghiên Xuyên lười biếng, không nghe ra vẻ gấp gáp.

“Tiệm đó có sửa mới đến đâu thì cũng không ki/ếm được bao nhiêu tiền đâu.”

“Được rồi, thế thì đóng cửa luôn.”

“Thiếu gia đây khởi nghiệp lần đầu, coi như lỗ vốn hoàn toàn rồi.”

Tôi xếp từng bộ quần áo vào tủ, lòng lại càng chùng xuống.

Anh không chịu thêm thiết bị cho câu lạc bộ, có phải vì số tiền trong tay đều đã dùng để đóng học phí cho tôi rồi không?

5.

Ngày nhập học, Chu Nghiên Xuyên lại chuyển vào tài khoản tôi năm mươi nghìn tệ.

“Đây là sinh hoạt phí tháng đầu tiên, không đủ thì nói với anh.”

Trước đây chú hai mỗi tháng cũng cho tôi năm mươi nghìn, anh rõ ràng vẫn chăm sóc tôi theo mức chi tiêu cũ.

Khi chuyển tiền, anh không hề lộ ra vẻ khó xử nào, nhưng tôi lại đinh ninh rằng anh chỉ là đang cố giữ thể diện.

Trong điện thoại còn dư hơn một nghìn sáu, tôi không động đến số tiền đó.

Nhờ vào giải thưởng piano từng đạt được, tôi nhanh chóng tìm được công việc làm thêm là chơi đàn tại một nhà hàng cao cấp.

Nửa tháng sau, một gã đàn ông đầu bóng lộn đặt ly sâm panh cạnh giá nhạc.

“Tiểu thư, có thể uống cùng tôi một ly không?”

Tôi rời tay khỏi phím đàn, lắc đầu.

“Xin lỗi, tôi đang làm việc.”

Gã như đã đoán trước được sự từ chối của tôi.

“Thấy tôi đường đột à?”

“Vậy đổi cách khác nhé.”

Gã tháo đồng hồ đeo tay, đặt thẳng lên phím đàn.

“Uống hết ly này, chiếc đồng hồ sáu trăm nghìn này là của cô.”

Quản lý nghe thấy tiếng liền chạy tới, thái độ khách sáo chắn trước mặt tôi.

“Thưa ông, chúng tôi không cho phép nhân viên uống rư/ợu trong giờ làm việc.”

Gã đàn ông cười kh/inh khỉnh.

“Cô biết tôi là ai không?”

“Gọi ông chủ của các người ra đây.”

Phía sau đột nhiên có người tiếp lời.

“Tôi đã đến rồi đây, ông muốn nói chuyện gì với tôi?”

Giọng nói này hơi quen, tôi quay đầu liền thấy Hạ Dã, còn Chu Nghiên Xuyên đang đứng sau anh ta, thần sắc lạnh lẽo đ/áng s/ợ.

Sắc mặt gã đàn ông lập tức thay đổi.

“Hạ, Hạ thiếu…?”

Chu Nghiên Xuyên bước đến trước bàn, tháo chiếc đồng hồ kia ra, tiện tay ném vào ly sâm panh.

“Uống hết rư/ợu đi, chuyện ông gây khó dễ cho cô ấy có thể dừng ở đây.”

Cổ họng gã đàn ông nghẹn lại.

“Hạ thiếu, vị tiên sinh này là…”

Hạ Dã cười không mấy thân thiện.

“Anh ấy họ Chu.”

“Chu nào cơ…”

“Dám ném chiếc đồng hồ tám triệu vào trong rư/ợu, ông đoán xem còn có thể là ai?”

Mặt gã đàn ông mất dần huyết sắc.

Tôi cũng cuối cùng hiểu ra, Chu Nghiên Xuyên căn bản không phải là vệ sĩ cũ thiếu tiền.

Nhà họ Lâm chúng tôi trước đây cùng lắm chỉ được coi là giàu có nhỏ, ngay cả giới thượng lưu thực thụ còn chưa chạm tới.

Mà nhà họ Chu luôn đứng ở vị trí trung tâm nhất của giới này.

Hạ Dã chỉ vào tôi.

“Ngay cả người của cô ấy mà ông cũng dám đụng vào? Đây là người mà thái tử gia nhà chúng tôi bảo bọc đấy.”

Gã đàn ông liên tục xin lỗi, nhưng Chu Nghiên Xuyên không có kiên nhẫn để nghe.

“Vậy ly rư/ợu này, ông vẫn không uống?”

Người vây xem ngày càng đông, nếu cứ giằng co tiếp chỉ làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của nhà hàng.

Tôi đứng dậy khỏi ghế đàn, đi đến trước mặt anh.

“Anh trai.”

Anh rũ mắt nhìn tôi, không chịu đáp lại.

Tôi đành phải đá/ nh bạo nói tiếp.

“Đừng gi/ận ở đây nữa, em ra ngoài giải thích với anh.”

Hạ Dã cũng không thể thật sự bắt người ta nuốt đồng hồ, liền đưa tay ngăn gã đàn ông kia lại.

“Các người đi trước đi, bên này tôi xử lý.”

Chu Nghiên Xuyên quay người rời khỏi nhà hàng, tôi vội vàng đuổi theo.

Hạ Dã phía sau lên tiếng nhắc nhở.

“Có chuyện gì thì nói, đừng động tay động chân với em gái đấy…”

6.

Bên cạnh nhà hàng có một con hẻm nhỏ, rẽ vào đó liền không còn nghe thấy tiếng ồn ào ở sảnh trước nữa.

Tôi dừng bước, lên tiếng trước:

“Xin lỗi anh, anh trai, em không nên giấu anh đi làm thêm.”

Chu Nghiên Xuyên thay đổi vẻ ôn hòa thường ngày, giọng lạnh lùng đến đ/áng s/ợ.

“Lâm Chi, có phải anh đã nói với em, tiền không đủ thì tìm anh không?”

Tôi cúi đầu nhìn mũi giày.

“Đủ, thật sự đủ rồi.”

“Em chỉ là không muốn n/ợ anh càng lúc càng nhiều, ban ngày ít tiết học, nên mới muốn tự mình ki/ếm chút tiền.”

“Bây giờ sinh hoạt phí đủ rồi, em cũng đã dành dụm được một ít tiền để trả anh.”

Thực ra số tiền tiết kiệm đó, còn chẳng bằng một phần lẻ học phí.

Anh cười lạnh một tiếng.

“Đã muốn tính toán rõ ràng như vậy, tại sao còn về nhà với anh?”

“Xem ra chúng ta cũng chẳng thân thiết gì mấy.”

Tôi vốn tưởng rằng dù anh không khen tôi, cũng sẽ vì tôi có thể tự nuôi sống bản thân mà bớt gi/ận.

Không ngờ đợi được lại là những lời này, lồng ngựk lập tức vừa chua xót vừa nghẹn ứ.

“Được, em sẽ sớm chuyển ra ngoài.”

“Thời gian qua làm phiền anh rồi.”

Tôi quay người định đi, anh lại nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

“Em còn muốn gi/ận dỗi với anh đến bao giờ nữa?”

Sự tủi thân trào dâng, tôi vừa khóc vừa giằng tay anh ra.

“Buông ra, anh nắm đ/au em rồi.”

“Anh dựa vào cái gì mà không cho em đi làm?”

“Em mười chín tuổi rồi, đã có thể tự chăm sóc bản thân.”

“Hoành thánh tám tệ một bát em cũng đã ăn rồi, em không hề tiểu thư như anh nghĩ đâu.”

“Nhưng anh chẳng tin lời nào cả, vẫn cứ coi em như đứa trẻ không biết gì.”

Chu Nghiên Xuyên sững người, lực tay lập tức nới lỏng.