"Ta muốn nhờ Diệp cô nương cùng ta giả bái đường một lần.

Để mẫu thân tận mắt nhìn thấy, sau đó chúng ta sẽ... mỗi người một ngả."

Nói đến cuối cùng, hắn rủ mắt xuống, tựa như rất khó khăn mới nói hết lời.

Lại nói tiếp: "Sau việc này, hai sơn trang, ba mươi mẫu ruộng tốt và bốn mươi lạng vàng, tất cả đều thuộc về nàng."

"Ta biết Diệp cô nương chưa chắc đã để mắt tới, nhưng ta không thể lấy b/ệnh tình của mẫu thân ra để ép nàng, chỉ muốn đưa ra một phần báo đáp xứng đáng với lương tâm."

Ai mà lại không coi trọng tiền vàng ruộng đất chứ?

Ta còn đang do dự, Lục Thanh Hòa nhớ tới người mẹ đang b/ệnh nặng, hốc mắt dần dần đỏ lên.

Ta vội vàng dùng khăn tay lau mặt cho hắn: "Đừng khóc, ta đồng ý là được."

Khế ước ký xong, hắn cúi người giúp ta buộc lại ngọc bội vào thắt lưng.

Lục Thanh Hòa khẽ nói: "Đa tạ."

Hắn ngẩng mắt nhìn ta: "A Hanh, ba ngày sau, ta tới đón nàng."

Hai nửa miếng ngọc bội treo bên hông chúng ta, gió thổi qua, va chạm phát ra tiếng kêu thanh thúy.

Xe ngựa của Lục Thanh Hòa đi xa, ta mới nhìn thấy trong đình giả sơn có một người đang đứng.

Bùi Sí đang chống ô, sắc mắt trầm xuống đến mức đ/áng s/ợ.

Ta vẫn còn đang bận tính toán số của cải bất ngờ kia, tâm trạng rất tốt, cất tiếng chào hỏi: "Huynh trưởng đến thật đúng lúc.

Ngày mai ta sẽ về phủ bẩm báo với lão phu nhân và Quốc công, ba ngày sau ta sẽ gả cho--"

Bùi Sí ngắt lời ta: "Hóa ra nàng cùng hắn là nghiêm túc."

Sắc mặt hắn tái nhợt, hồi lâu sau mới lại nở nụ cười phóng túng thường ngày.

"Nhưng mà Diệp Hanh."

"Chúng ta còn chưa thân thiết đến mức bàn về tương lai của nhau đâu nhỉ?

Nàng gả cho ai, việc gì phải cất công báo cho ta?"

"Nàng đừng có tưởng rằng, ta sẽ gh/en t/uông, sẽ phát đi/ên, hay sẽ ngăn cản nàng?"

...

Ta vốn tưởng hắn đã nghe thấy toàn bộ, xem ra chỉ là đụng phải vài câu cuối.

Ta đang định giải thích, hắn đã xoay người rời đi.

Đã hắn tự nói không liên quan đến mình, ta cũng lười đuổi theo.

Trở về trong viện, trong phòng chỉ còn Thanh Hạnh, trên bàn bày mấy đĩa thức ăn vẫn còn bốc khói, nhưng bày biện lại rất vụng về.

Ta tâm h/ồn treo ngược cành cây nếm thử vài miếng.

Thực sự rất khó ăn.

Thanh Hạnh nói, những món đó đều là Bùi Sí làm từ sau giờ ngọ.

Chàng không cho đầu bếp giúp, c/ắt hỏng hai cái thớt, bị bỏng tay, còn đun cạn cả một nồi canh.

Ta gắp một miếng th!t đã nguội ngắt, mặn đến đắng chát.

Đáng lẽ phải đặt đũa xuống, ta lại ăn thêm một miếng nữa.

Trong phòng quá tĩnh lặng, bóng đèn chiếu lên chiếc ghế trống, khiến ta lần đầu tiên cảm thấy, nếu Bùi Sí thực sự không quay lại, tiểu viện này sẽ lạnh lẽo đến mức quá đáng.

13.

Bùi Sí mất tích.

Ta hỏi khắp các chị em trong phủ và cả tiểu tư bên cạnh chàng, không một ai biết chàng đã đi đâu.

Ta không suy nghĩ nhiều.

Với tính cách của chàng, vốn dĩ cũng chẳng bao giờ xoay quanh ta mãi, có lẽ lại đổi chỗ khác để cùng người ta hoa trước trăng dưới.

Ba ngày sau, ta khoác khăn quàng vai, cầm quạt che mặt, xuất giá từ phủ Định Quốc Công.

Lục mẫu đã cạn kiệt sức lực, được các nữ quyến dìu xem chúng ta bái xong thiên địa, cuối cùng mỉm cười trút hơi thở cuối cùng.

Sau khi đêm đã khuya, ta trùm khăn hỷ ngồi bên giường, đợi mãi không thấy tân lang đến vén khăn, chỉ nghe thấy tiếng nức nở vang lên từng hồi ở gần đó.

Cúi đầu nhìn xuống, người quen thuộc đang gục trên đầu gối ta, đôi vai run lên vì khóc.

Bùi Sí nghẹn ngào nói: "A Hanh, ta nhớ nàng quá..."

Ta ngẩn người hồi lâu, vậy mà lại hàn huyên với chàng: "Những ngày này đã đi đâu? Chàng có biết người trong nhà đều đang tìm chàng không?"

Hắn ủy khuất trả lời: "Nghe nói nàng sắp thành thân, ta tức đến mức muốn tìm chỗ không người mà tr/eo c/ổ ch**."

Lại nghiến răng nói: "Nhưng nếu ta ch** thật, chẳng phải là hời cho tên khúc gỗ kia sao? Hắn muốn cư/ớp nàng khỏi tay ta."

Đầu óc ta trống rỗng.

Bùi Sí đã ở đây, vậy Lục Thanh Hòa đã đi đâu?

Ta đẩy hắn ra, chiếc áo khoác ngoài màu đỏ thắm mỏng manh lập tức trượt khỏi vai.

Tóc đen xõa xuống đất, đuôi mắt hắn đỏ hoe, ngẩng mặt nhìn ta.

"Làm sao đây, cái tên phu quân ch*t ti/ệt kia của nàng, hình như đã bỏ trốn rồi."

Hắn sụt sịt mũi: "Còn về việc hắn trốn như thế nào, nàng đừng vội hỏi."

Lại ngây thơ hỏi: "A Hanh có muốn nuôi thêm một ngoại thất nữa không?"

Ta nín thở, nghe thấy tiếng va đ/ập rất khẽ truyền ra từ chiếc tủ cao sau bình phong.

Ta m/ắng: "Đồ đi/ên!"

Cái t/át giáng xuống mặt Bùi Sí, khóe môi hắn lập tức rướm m/áu, trong mắt lại lộ ra vẻ đi/ên cuồ/ng gần như vui sướng.

Ta vừa bước vài bước về phía chiếc tủ, đôi chân đã bị níu lại.

Dải lụa đỏ trang trí trong phòng, đều bị hắn lấy ra để trói chúng ta lại với nhau.

Bùi Sí quỳ một nửa trên đất, ngẩng đầu nhìn ta: "Ta không muốn làm huynh trưởng trên danh nghĩa của nàng nữa."

"Cũng không muốn chỉ làm một người bạn không thấy ngoài."

Đôi mắt hắn ướt át như vừa qua cơn mưa, cuối cùng cũng nói ra những lời đ/è nén trong lòng: "Cả đời này, ta đều muốn... thực sự thuộc về nàng."

Tiếng va đ/ập trong tủ lại vang lên một lần nữa, nhắc nhở ta lời tỏ tình này hoang đường đến mức nào.

Bùi Sí lại như không nghe thấy.

Trên mặt hắn còn lưu lại dấu tay của ta, khóe môi cũng có m/áu, chỉ chăm chăm nhìn ta, tựa như một lời từ chối của ta cũng có thể lấy mạng hắn.

Ta chưa từng thấy hắn như thế này.

Trước đây chàng làm gì cũng chừa lại đường lui, nay đến cả thể diện cũng không màng, chỉ còn lại dáng vẻ chật vật quỳ trong phòng hỷ của ta.

14.

Chuyện đã đến nước này, ta ngược lại nảy sinh chút hứng thú, cúi người dùng trâm vàng khều cằm Bùi Sí.

"Giờ mới nói những lời này, không thấy muộn sao?"

Đuôi mắt hắn càng đỏ, vội vã nói: "Muộn chỗ nào?"

Lại lập tức kể tội Lục Thanh Hòa: "Nàng kiêng dè hắn? Nhà họ Lục dù là môn đăng hay thân phận, đều không xứng với nàng."

Bùi Sí nắm lấy vạt áo ta: "Huống hồ nàng rõ ràng thích ta. Thiên hạ có bao nhiêu đàn ông, tại sao nàng chỉ tìm ta để giải khuây? Ta b/ệnh một trận, nàng còn canh bên giường chăm sóc ta..."

Hắn lục lọi ra một đống bằng chứng, ta nghe đến đ/au đầu.

"Thích hay không có quan trọng đến thế sao? Gặp con mèo con chó xinh xắn ngoài đường, ta cũng sẽ nói là thích."

Ta khuyên hắn: "Đừng tùy tiện giao cả cuộc đời vào tay ta."

Những lời này trước kia đều là Bùi Sí nói cho ta nghe, nay trả lại, vậy mà lại rất thuận miệng.

Khuôn mặt xinh đẹp ấy của hắn dần dần mất đi sắc m/áu.

Ta lại bồi thêm một nhát: "Chàng nhìn ta như vậy làm gì? Cuộc đời vốn dĩ tẻ nhạt nhờ có ta mà náo nhiệt lên, chẳng lẽ chàng không nên cảm ơn ta sao?"

Nói xong, ta dùng trâm vàng c/ắt đ/ứt dải lụa đỏ trên chân.

Bùi Sí mất chỗ dựa, ngồi bệt xuống đất, cuối cùng cũng thực sự bị ta nói cho bật khóc.

Ta thấy vừa đủ liền dừng, quay người cạy tủ quần áo.

Lục Thanh Hòa nhắm ch/ặt hai mắt, như đang chìm trong cơn á/c mộng, thế nào cũng không tỉnh lại được."}