Mọi người giơ cao binh khí, tiếng gầm vang vọng cả thung lũng.

Ta đ/è ch/ặt cánh tay đang r/un r/ẩy của La Phùng Xuân.

"Đừng run, nắm chắc đ/ao vào."

Chàng hít sâu một hơi: "Tiểu Mãn, sao nàng vẫn có thể bình tĩnh đến thế?"

Chàng không biết, ta đã từng chứng kiến những pháp trường thảm khốc hơn nhiều, tận mắt nhìn thấy đầu của những người thân yêu nhất lăn xuống theo ánh đ/ao.

Trước mắt dù m/áu tanh cuộn trào, nhưng lòng ta lại nhanh chóng tĩnh lặng.

15.

Hai ngày sau, chúng ta đá/ nh lui quân triều đình đến tìm sứ giả Hoa Thạch.

Trận chiến đó, thanh đ/ao trong tay ta lần đầu tiên nhuốm m/áu người.

Ta dựa theo hình bóng quân Uy Viễn trong ký ức, giúp La Tranh chỉnh đốn nhân mã, phân chia tiền trạm, chủ lực và hậu cần, mỗi bên đều nghe lệnh.

Thanh Nương và Trần Sóc làm tiên phong, đội ngũ thẳng tiến Nghiêm Châu.

Trên đường đi, nông dân nghèo khổ, kẻ buôn muối lậu, ăn mày không ngừng gia nhập, đến dưới thành đã có gần vạn người.

Binh lực Nghiêm Châu hư không, kẻ giữ thành toàn là người già yếu, tri châu bỏ thành chạy trốn trong đêm, Ninh Vương còn chạy sớm hơn cả ông ta.

Trong phủ nha chỉ còn lại vài mưu sĩ và hạ nhân không kịp trốn thoát.

Trong đám đông hỗn lo/ạn, La Phùng Xuân tìm đến bảo ta: "Có một nha hoàn, nói là người của phu nhân Liễu Yên để lại, nhất định đòi gặp cô nương đã đến đưa cây trâm gỗ hôm nọ."

"Tiểu Mãn, người nàng ấy muốn tìm là nàng đúng không?"

Tang La được đưa đến trước mặt ta, chính là nha hoàn mà ta từng gặp trong phòng Thẩm Hanh.

"Hanh tỷ tỷ có lời muốn ta chuyển cho ngươi."

Ta nhìn chằm chằm nàng hỏi: "Ngươi biết tỷ ấy tên thật là gì không?"

Tang La gật đầu, nói mình cũng xuất thân từ Giáo Phường Tư, là Thẩm Hanh c/ầu x/in Ninh Vương đưa nàng ra cùng.

"Vừa nghe tin Nghiêm Châu có người khởi binh, tỷ ấy đã biết cô nương ở trong đó."

Thẩm Hanh xưa nay thông minh, khi ta hỏi tỷ ấy Giang Nam có lo/ạn hay không, có lẽ tỷ ấy đã đoán được tâm tư của ta.

Tang La hạ thấp giọng.

"Khi Vương gia nhận được tin báo đã nói, người đàn bà kia rõ ràng là nói về chiến sự phương Bắc, sao kẻ lo/ạn lại là phương Nam, mà lại còn sớm hơn nhiều năm như vậy."

Xem ra Tô Lệnh Nghi quả thực đã nói không ít chuyện tương lai.

Nhưng nàng ta đã cưỡng ép thay đổi mệnh số nhà họ Thẩm, thế đạo về sau, đương nhiên không thể đi theo con đường cũ được nữa.

Ta hỏi Tang La: "Tỷ ấy còn để lại lời gì không?"

"Tỷ ấy nói sẽ tìm cách đưa tin tức trong kinh thành đến cho cô nương. Còn nói, chúc cô nương một đường phá thành, sớm ngày đạt được tâm nguyện."

Ta cất kỹ dải lụa ám hiệu nàng mang đến, hạ lệnh mở kho quan, thả tù nhân, không cho nghĩa quân bước vào nhà dân cư/ớp bóc.

"Kẻ nào dám nhân lo/ạn lấy một kim một sợi của dân, xử theo quân pháp."

Trần Sóc áp giải thân tín mà tri châu để lại, m/ắng: "Cái thứ chó này còn nói mình chỉ phụng mệnh làm việc."

Ta dán sổ sách của Hoa Thạch Cục lên ngoài cửa nha môn, để bách tính Nghiêm Châu tự nhìn cho rõ, lương thực và gỗ quý của họ rốt cuộc đã chui vào túi của ai.

16.

Đêm đó, La Tranh tìm gặp riêng ta, Thanh Nương và La Phùng Xuân cũng ở trong phòng.

Vừa ngồi xuống ông đã hỏi: "Tiểu Mãn, rốt cuộc ngươi là ai?"

Thanh Nương vừa định giải thích, La Tranh giơ tay chặn lại.

"Lúc các ngươi mới đến vườn sơn ta đã nhìn ra rồi, ngươi không thể nào là con gái của Hoắc Thanh Nương, nàng ấy luôn kính trọng ngươi."

"Ngươi biết chữ, biết tính toán, có thể cùng Phùng Xuân làm cơ quan, còn biết một đội binh nên phân chia chỉnh đốn ra sao."

"Nếu chỉ giữ lấy vườn sơn mà sống, ta có thể không hỏi. Nhưng nay ai nấy đều sống trên lưỡi đ/ao, ngươi phải nói thật."

La Phùng Xuân cũng nhìn thẳng vào ta.

Đội nghĩa quân này là chỗ dựa lớn nhất để ta về kinh, nếu ngay cả họ mà ta cũng lừa, thì ta lấy tư cách gì khiến người khác tin mình.

"Ta là Thẩm Nhạn Hồi."

Tám năm trôi qua, nhắc lại chuyện diệt môn đó, cứ ngỡ như đã cách cả một kiếp người.

Lời tiên đoán của một người phụ nữ trọng sinh, sự sụp đổ của một phủ tướng quân, ta đã sống sót dưới pháp trường thế nào, rồi được Thanh Nương mang đến Nghiêm Châu ra sao, ta đều kể hết, không giấu một chữ.

La Tranh hồi lâu không hoàn h/ồn lại.

Thanh Nương thấp giọng nói: "Năm đó không ai nghi ngờ, ta chắc chắn sẽ không gây họa cho vườn sơn, mới dám đưa tiểu thư về."

La Tranh lườm nàng một cái.

"Ngươi tưởng La Tranh ta là kẻ sợ chuyện sao?"

"Uy Viễn tướng quân từng trấn giữ biên quan, ông ta với tên hoàng đế chó má kia ai trung ai gian, ta còn phân biệt được."

Ông xua xua tay.

"Trước mặt người ngoài vẫn gọi là Tiểu Mãn. Đợi đá/ nh vào kinh thành, ch/ém đầu hoàng đế rồi, ngươi hãy nhận tổ quy tông."

La Phùng Xuân đi cùng ta ra sân, dừng bước: "Giờ ta đã biết nàng là ai rồi."

Ta có chút bất lực.

"Hiện giờ không phải lúc nói chuyện này."

Chàng như không hiểu lời từ chối, chỉ nghiêm túc truy hỏi: "Vậy phải đợi đến khi nào mới được nói?"

Ta quay đầu nhìn về phía xa.

"Đợi ta báo được th/ù, thiên hạ thái bình, hai chúng ta đều còn sống, rồi hãy nói."

Sau lưng hồi lâu không có động tĩnh, ta tưởng chàng đã đi rồi, ngoảnh lại lại thấy chàng vẫn đứng tại chỗ.

"Vậy thì đã định rồi. Nàng phải sống đấy."

17.

Nửa năm sau đó, quả nhiên đúng như lời Thẩm Hanh chúc, chúng ta một đường phá thế như chẻ tre.

Gần đến cuối năm, nghĩa quân đã liên tiếp hạ năm thành, sau khi chiếm được Tuyên Thành, nhân mã đã mở rộng lên hơn hai mươi vạn.

Trần Sóc hào khí ngút trời.

"Sớm biết triều đình không chịu nổi đá/ nh như thế, lão tử đã tạo phản từ mấy năm trước rồi!"

Ta nhắc La Phùng Xuân, đó là vì quan phủ bị đá/ nh bất ngờ, chúng ta chưa từng đụng độ với quân đội thực sự được huấn luyện bài bản.

Hai mươi vạn nghe thì đ/áng s/ợ, nhưng thực sự mặc giáp cầm vũ khí, có thể đá/ nh trận cứng, không nhiều đến thế.

La Phùng Xuân vừa nghe vừa cúi đầu làm nỏ nặng và máy b/ắn đ/á dùng để công thành, vết thương trên mu bàn tay chồng chất vết thương, doanh khí giới cũng theo chàng ngày đêm không nghỉ mà gấp rút thi công.

Ta khuyên chàng: "Đừng liều mạng như vậy. Trận chiến đến hồi cuối, chuyện một hai người có thể thay đổi được ngày càng ít đi."

Chàng không ngẩng đầu.

"Không cần nàng quản."

Ta nhìn góc nghiêng của chàng, bỗng nghĩ, giá như ta thực sự là Hoắc Tiểu Mãn lớn lên ở vườn sơn từ nhỏ, thì tốt biết mấy.

Đáng tiếc ta không phải.

Đêm ba mươi Tết, phủ nha và quân doanh Tuyên Thành cùng mở tiệc, bàn tiệc vẫn bày trong sân như hồi ở vườn sơn, uống rư/ợu bát lớn, cười nói vang trời.

La Tranh giơ bát rư/ợu cười lớn: "Đợi đá/ nh hạ Kim Lăng, lão tử cũng làm hoàng đế một lần, nếm thử mùi vị của ngai vàng là thế nào!"

Mọi người lập tức tranh giành xem mình nên làm quan gì, Trần Sóc kêu gào làm đại tướng quân, Thanh Nương cũng nói nàng phải cầm quân.

Còn về phần ta, vừa có thể ra trận lại biết bày mưu tính kế, họ bàn bạc hồi lâu, tùy tiện đặt cho ta cái danh "Võ tướng"