Sau khi rơi xuống nước, đêm đó ta liền sốt cao.

Phủ y đến xem, sau khi viết xong phương th/uốc, mãi vẫn không chịu lên tiếng.

"Lý thúc, có lời gì, cứ nói thẳng đi."

Ông là lang trung ta mang từ nhà mẹ đẻ tới, những năm qua vẫn luôn điều dưỡng cơ thể cho ta.

"Cô nương, lô tuyết liên đó không còn nữa."

Đây là một vị dược liệu quý hiếm ta thường dùng, có tác dụng khu hàn trừ thấp tốt nhất.

Chỉ tiếc là số lượng khan hiếm, trên đời chỉ còn Thần Y Cốc là có hàng dự trữ.

Nhờ nhị đệ trong nhà có quen biết với người trong cốc, mới có thể mỗi tháng gửi đến một lượng định kỳ.

Sau khi gặng hỏi mới biết, Tạ Lâm ngày hôm trước đã đến dược phòng lấy đi toàn bộ lô tuyết liên đó.

Ta còn chưa kịp phân phó gì, Lan di nương đã xông vào viện, quỳ xuống trước mặt ta, khóc lóc đầm đìa.

Nàng ta nói mình không hề biết số dược liệu đó là của ta.

Nàng ta phân trần, chỉ vì mẫu thân bị b/ệnh chân hànhz hạz nhiều năm.

Đang lúc khẩn cấp cần lô tuyết liên đó để áp chế cơn đ/au, đường cùng mới phải cầu đến Tạ Lâm.

Là Tạ Lâm thương nàng ta đang mang th/ai, sợ nàng ta lo nghĩ làm hại đến đứa trẻ, nên mới tốt bụng tìm giúp nàng ta.

"Phu nhân, dù thế nào đi nữa, đều là lỗi của thiếp thân, không thể trách Tạ Lâm được."

"Chàng chỉ là xót thương thiếp thân thôi."

"Thiếp thân từ nay về sau nào dám mở miệng c/ầu x/in Tạ Lâm nữa."

"Xin người đừng vì thiếp thân mà làm hỏng tình nghĩa phu thê giữa người và Tạ Lâm."

Phải không?

Ta ngước mắt nhìn về phía cửa, nhưng tình nghĩa này, rõ ràng đã rạn nứt rồi.

3.

Tạ Lâm hùng hổ bước vào, vừa vặn bắt gặp Hương di nương đang quỳ dưới đất.

Ánh mắt chàng quét qua, ba phần bất mãn, hai phần thất vọng, năm phần còn lại hóa thành sự lạnh lẽo.

Chàng vào cửa liền hỏi: "Ai bảo nàng quỳ?"

"Nàng ấy tự quỳ."

"Chỉ là mấy gốc tuyết liên mà thôi."

"Chàng đền nổi không?"

Chàng nhíu mày: "Cần gì phải so đo?"

Xuân Đào không nhịn được nói: "Cô nương còn đang sốt cao."

Tạ Lâm sững sờ: "Ta không biết."

Ta nói: "Chàng chưa từng hỏi."

"Ta sẽ tìm dược khác."

Ta rủ mắt nói: "Không cần nữa."

Sau khi khỏi b/ệnh, ta bắt đầu thanh tra sổ sách Hầu phủ.

Đây là điều kiện ta đưa ra khi đồng ý nạp thiếp.

Mẫu thân chồng vốn tưởng rằng việc quản lý chi tiêu chỉ là quản lý nhà bếp, phát tiền tháng, nên bàn giao rất sảng khoái.

Nhưng khi sổ sách đến tay, ta mới phát hiện Hầu phủ bề ngoài thì bóng bẩy, bên trong sớm đã bị đục rỗng.

Mấy kẻ quản sự lấy tiền của chủ nhà đi cho v/ay nặng lãi, lỗ vốn thì lấy tiền công bù vào;

Trang trại ba năm liền báo mất mùa, nhưng lương thực gửi đến lại được đem đổi thành bạc trắng bên ngoài.

Nực cười hơn là, chi tiêu hàng tháng của Tạ Lâm nhiều gấp đôi sổ sách, khoản chênh lệch toàn bộ đều rút từ các cửa hiệu làm của hồi môn của ta.

Nếu không phải nhà họ Khương chống đỡ cho Hầu phủ, thì tòa phủ đệ này sớm đã phải treo biển b/án đi rồi.

Ta không lập tức làm ầm ĩ, chỉ để tâm phúc liệt kê rõ ràng từng khoản mục, lại lập danh sách những của hồi môn đã bị rút mất.

Đêm Lan Chỉ lâm bồn, Tây viện đèn đuốc sáng trưng.

Mẫu thân chồng lo lắng đi đi lại lại, Tạ Lâm đứng ngoài cửa, cứ cách một lúc lại hỏi bà đỡ một lần.

Mẫu thân chồng thúc giục: "Phải giữ bằng được đứa trẻ."

Tạ Lâm nói: "Mẹ tròn con vuông thì trọng thưởng."

Bà đỡ báo tin: "Là một bé trai."

Mẫu thân chồng rưng rưng nước mắt: "Nhà họ Tạ có hậu rồi."

Tạ Lâm lại gọi ta: "Khương Vũ."

Ta ngồi dưới hiên uống trà, nhìn thấy chàng thừa lúc không ai để ý, lén nhét một nén vàng vào tay áo bà đỡ.

Sau khi đứa trẻ lọt lòng, bà đỡ báo tin vui lớn tiếng, nói là một bé trai khỏe mạnh.

Tạ Lâm quay đầu nhìn ta trước khi xông vào phòng, ánh mắt đó né tránh dữ dội.

Đến tận khi trời sáng, chàng mới ôm bọc tã đi ra, tuyên bố mở kho cháo, mở tiệc ba ngày.

Ta vừa tháo một cây trâm trên đầu xuống, Tạ Lâm liền bước vào cửa.

4.

Chàng xua tay cho mọi người trong phòng lui ra, nói muốn nói riêng với ta một chuyện.

Ta chưa kịp hoàn h/ồn, chàng đã quỳ xuống.

Lòng ta kinh ngạc, không biết là chuyện lớn lao nhường nào mới đáng để chàng hạ mình c/ầu x/in như vậy.

"Đứng lên, nói cho rõ ràng."

Chàng kiên quyết không đứng.

Sau một hồi lâu, chàng mới khó khăn lên tiếng.

"Vũ nhi, có thể để đứa trẻ này nuôi bên cạnh Lan di nương được không?"

Sau này ta mới biết, Lan Chỉ sau khi sinh chưa hồi phục, đã kéo thân hình yếu ớt quỳ cầu Tạ Lâm, xin chàng đừng chia c/ắt mẫu tử họ.

Tạ Lâm tận mắt chứng kiến cảnh nguy hiểm khi nàng ta sinh nở, mới quay sang c/ầu x/in ta.

Ta nhìn khuôn mặt quen thuộc này, bỗng cảm thấy lòng người thay đổi thật nhanh.

"Tạ Lâm, chàng còn nhớ không? Lời hứa năm xưa với ta."

Khi đón Lan di nương vào cửa, chàng từng hứa với ta.

Chỉ cần Lan Chỉ sinh con, bất kể trai hay gái, đều phải ghi tên vào sổ của ta, do ta đích thân nuôi dạy.

Còn về Lan Chỉ, sau khi sinh xong sẽ đưa ra trang trại ngoài phủ an trí.

Sau này ta và chàng cùng nuôi dạy đứa trẻ, sống những ngày tháng bình yên.

Tạ Lâm đỏ bừng mặt, rõ ràng là nhớ ra những điều đó.

Cuối cùng chỉ còn lại một câu: "Vũ nhi, là ta có lỗi với nàng."

Chàng lại đảm bảo với ta, lần này chỉ là ngoại lệ.

Đợi Lan Chỉ sinh thêm một đứa nữa, nhất định sẽ bế sang ghi tên vào sổ của ta.

Lòng ta, chìm xuống tận đáy.

Hóa ra, chàng đã tự mình tính toán cho lần sau rồi...

"Tạ Lâm, nếu ta không đồng ý, thì chàng tính sao?"

Tạ Lâm lộ vẻ đ/au khổ: "Vũ nhi, nàng đừng ép ta."

Hừ!

Thật đúng là hoang đường.

"Được."

Ta đáp dứt khoát.

Chàng thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được lộ vẻ vui mừng.

Khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười trên môi chàng đông cứng lại.

"Tạ Lâm, ta muốn hòa ly với chàng."

Muốn hòa ly, đương nhiên không dễ dàng như vậy.

Chàng không đồng ý, cũng không nằm ngoài dự đoán của ta.

Lão phu nhân nghe tin, quở trách ta không nên gh/en t/uông như vậy.

Còn nói người phụ nữ như ta không thể sinh con, dù có hòa ly, sau này cũng chẳng ai chịu cưới.

Ta rủ mắt mặc cho bà quở trách, không giải thích thêm lấy nửa lời.

Chỉ chờ cơ hội chín muồi, liền mang theo của hồi môn rời khỏi phủ.

Ngày đầy tháng của đứa trẻ, cũng chính là ngày nhập gia phả.

Trong phủ bày mấy chục bàn tiệc.

Mời cả các bậc trưởng bối trong tộc, cùng mấy gia đình có qu/an h/ệ tốt với Hầu phủ.

Lão phu nhân không mấy hài lòng về quy mô, nghe nói là do Tạ Lâm không chịu làm lớn.

Người không biết chuyện cứ liên tục khen ngợi chàng.

Nói chàng mừng được quý tử, mà vẫn không quên giữ thể diện cho người vợ tào khang.

Chính sảnh ồn ào náo nhiệt, mọi người vây quanh đứa trẻ trong bọc tã mà cười nói.

Tại thiên sảnh, ta lấy ra sổ sách Hầu phủ, cùng bằng chứng lão phu nhân lén lút cho v/ay nặng lãi bên ngoài.

Còn có một xấp bằng chứng về nội trạch đủ để khiến Hầu phủ mất hết thể diện.

"Tạ Lâm, ký đi."

Văn thư hòa ly do chính tay ta viết.

Cái tên ở cuối, từ lúc chàng quỳ cầu ta lần trước, ta đã viết xong xuôi rồi.