“Để trẻ nhỏ được đến trường, người già được phụng dưỡng, ốm đ/au có tiền chạy chữa.”

“Tài học của nàng không hề thua kém nam nhi, nàng có nguyện ý cùng ta thực hiện điều đó không?”

Ta không ngờ rằng, trong lòng chàng không chỉ có chuyện binh đ/ao.

Ta lùi lại nửa bước, hành lễ với chàng.

“Chiêu Ninh nguyện dốc hết sức mình phò tá Điện hạ, để bách tính bớt khổ phần nào.”

Tiêu Thừa Cảnh đỡ lấy tay ta, không để ta hành lễ xong.

“Vậy còn nàng thì sao? Một năm rời kinh này, nàng có từng nghĩ muốn làm gì không?”

Đêm càng về khuya, ánh trăng trải dài trên mặt hồ, gió thổi khiến lòng người trở nên sáng tỏ.

Ta nhìn về phía xa xăm nơi không thể thấy được bên ngoài tường cung.

“Một năm qua ta đã gặp rất nhiều nữ tử. Có người không biết chữ, bị một tờ khế ước lừa sạch gia sản;”

“Có người vốn thông minh, nhưng cả đời lại bị giam cầm trong hậu trạch. Ta muốn mở nữ học trong dân gian, để họ cũng có thể đọc sách biết chữ.”

Ta dừng lại một chút, nhớ tới Chu mẫu.

Nếu bà ta biết vài chữ, hiểu được vài phần đạo lý, có lẽ đã không dùng tính mạng của mình để ép con trai đi vào đường tà.

Trong mắt Tiêu Thừa Cảnh sáng rực lên.

“Được, vậy cứ quyết định như thế.”

Chàng nắm lấy tay ta, dẫn ta đi về phía chính điện đèn đuốc sáng trưng.

13.

Chúng ta vừa quay lại yến tiệc, liền có cung nhân đến mời ta tới chính điện.

Hoàng thượng và Hoàng hậu ngồi ở vị trí cao nhất, tông thân và trọng thần phân chia hai bên.

Sau khi ta hành lễ, Tiêu Thừa Cảnh bước tới bên cạnh ta, đứng sóng vai cùng ta.

Đại giám ngự tiền mở thánh chỉ.

“Phụng thiên thừa vận. Hoàng Thái tử kinh qua chiến trường, đoan chính vững vàng; đích nữ Trấn Quốc Công phủ Tạ Chiêu Ninh tài trí minh tuệ, thục thận có nghi. Nay ban hôn cho Hoàng Thái tử, sách phong làm Thái tử chính phi, lệnh Lễ bộ chọn ngày lành hoàn hôn. Khâm thử.”

Ta cùng Tiêu Thừa Cảnh tạ ơn.

Khi xoay người rời điện, ta và Chu Nghiễn Văn đang ngồi ở hàng cuối đối mắt với nhau.

Trên mặt hắn có sự kinh ngạc, có hối h/ận, và cả không cam lòng.

Đến tận khoảnh khắc này, hắn mới thực sự hiểu rõ mình đã đá/ nh mất những gì.

Nếu sau khi đỗ đạt hắn vẫn giữ được bản tâm, ta chưa chắc đã không gả cho hắn.

Nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã chọn một con đường khác.

Từ nay về sau gặp lại, giữa chúng ta chỉ còn lại khoảng cách quân thần.

14.

Trưa ngày hôm sau, quản sự vội vã báo lại rằng có một phụ nhân đang khóc lóc ầm ĩ ngoài cổng chính.

Ta đoán ngay là Chu mẫu, lập tức chạy tới đó.

Bà ta được người ta khiêng bằng ván gỗ tới, nằm nửa người trên đất trước cửa phủ, xung quanh đã vây kín một vòng bách tính.

Vừa nhìn thấy ta, bà ta liền vỗ đùi gào khóc.

“Đích nữ nhà Trấn Quốc Công đã sớm tư định chung thân với con trai ta,”

“Nay thấy nó xuất thân hèn kém, liền quay đầu bám lấy Thái tử.”

“Nó và con trai ta sớm đã có phu thê chi thực, vậy mà lại bắt đầu thì kết thúc bỏ.”

“Kẻ không giữ phụ đạo như vậy, sao xứng làm Thái tử phi? Cầu các vị làm chủ cho mẹ góa con côi chúng tôi!”

Trong đám đông lập tức có người thì thầm to nhỏ.

Một vài gã đàn ông ra sức chen lên phía trước, nhìn là biết đã sớm có chuẩn bị.

“Tạ tiểu thư không giữ nữ đức, không xứng vào chủ Đông Cung!”

“Tương lai Hoàng hậu nếu là kẻ lẳng lơ, triều đình còn mặt mũi nào nữa?”

“Tư định chung thân với người ta mà còn lừa gạt hoàng gia, đây là tội khi quân…”

Chu mẫu thấy có người phụ họa, đáy mắt lộ ra vẻ đắc ý.

“Nếu ngươi chịu đi lui hôn với Hoàng thượng, ta sẽ để Nghiễn Văn cưới ngươi như cũ.”

“Nếu ngươi không chịu, ta sẽ ngày ngày tới khóc, khóc cho đến khi Hoàng thượng biết chuyện x/ấu xa của ngươi thì thôi!”

Ta liếc nhìn mấy kẻ đang gào thét kia, ghi nhớ gương mặt họ từng người một.

“Người đâu, bắt giữ Chu thị cùng ba kẻ gây rối này, đưa đến kinh triệu phủ.”

Thị vệ trong phủ lập tức tiến lên, ấn bốn người xuống.

Chu mẫu nào đã từng thấy trận thế này, mặt mày trắng bệch, miệng vẫn không chịu dừng.

“C/ứu mạng với! Trấn Quốc Công phủ gi*t người giữa phố! Dưới chân thiên tử mà dám lạm dụng tư hình!”

“Tạ Chiêu Ninh, chính ngươi không giữ phụ đạo,”

“Còn dám bắt cả mẹ chồng tương lai, nhà họ Tạ dạy con gái như vậy sao?”

Ta bước tới trước mặt bà ta ngồi xuống, bình tĩnh nhìn bà ta.

“Ngươi cũng biết đây là dưới chân thiên tử.”

“Tùy tiện vu khống chuẩn Thái tử phi, xúi giục bách tính vây hãm Quốc Công phủ, tội nào mà không phải lên công đường?”

“Chu Nghiễn Văn đã có con với Tô Minh Châu, chuyện này Thái tử cũng đã biết rồi.”

“Đợi chân tướng rõ ràng, ngươi sẽ bị ph/ạt vì tội vu khống ta, quan lộ của Chu Nghiễn Văn cũng sẽ bị ngươi liên lụy.”

Toàn thân bà ta r/un r/ẩy, nhưng vẫn cố cứng đầu lắc đầu.

“Ngươi… đừng hòng dọa ta.”

“Thái tử sẽ không cần một người phụ nữ đã mất đi trong sạch,”

“Ngươi không làm được Thái tử phi, quan phủ sẽ không bảo vệ ngươi.”

“Con trai ta là tân khoa trạng nguyên, triều đình đang trọng dụng nó.”

“Đợi Thái tử lui hôn, cả kinh thành này ngoài con trai ta ra, còn ai chịu cưới ngươi?”

Bà ta càng nói càng lớn tiếng, cứ như giọng càng to thì lời nói dối sẽ thành sự thật.

Góc phố bỗng truyền đến một tiếng quát gi/ận dữ.

“Ai nói cô không cần nàng ấy?”

15.

Tiêu Thừa Cảnh cưỡi ngựa cao lớn đi tới.

Chàng mặc cẩm bào màu đen, bên hông đeo trường đ/ao, thần sắc lạnh lùng.

“Cô muốn xem, là kẻ nào dám vu khống Thái tử phi của cô giữa ban ngày.”

Chàng xuống ngựa, đi thẳng tới bên cạnh ta, bảo vệ ta trong vòng tay.

Bách tính xung quanh vội vàng quỳ xuống hành lễ.

Tiêu Thừa Cảnh liếc nhìn ta, vẻ sắc bén trong mắt mới dịu lại.

“Cô đến muộn, để nàng phải chịu uất ức này rồi.”

Chàng quay đầu ra lệnh cho thị vệ đi theo.

“Đi mang Chu Nghiễn Văn tới đây, đối chất trực tiếp.”

Chu mẫu lập tức mềm nhũn, liên tục dập đầu.

“Thái… Thái tử điện hạ, chuyện này hoàn toàn là một tay lão phụ làm, không liên quan gì tới con trai con.”

“Cầu điện hạ đừng trách tội Nghiễn Văn.”

Chu Nghiễn Văn nhanh chóng được đưa tới trước cửa phủ.

Nhìn thấy mẫu thân bị đ/è xuống đất, trên mặt hắn chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

“Mẫu thân, người hồ đồ quá! Chiêu Ninh chưa từng hại chúng ta, tại sao người còn muốn h/ủy ho/ại danh tiếng của nàng?”

“Lời nói hôm nay của người, là đang ép con vào đường cùng đấy!”

Chu mẫu như bỗng nhiên tỉnh lại, vội vàng xua tay.

“Không phải… không có ai dạy ta, là ta tự muốn tới. Ta chỉ muốn con cưới Chiêu Ninh về thôi.”

Chu Nghiễn Văn nhắm mắt lại, xoay người quỳ xuống trước mặt Tiêu Thừa Cảnh.

“Khởi bẩm Điện hạ, Tạ tiểu thư biết lễ thủ tiết, với thần chưa từng có hành động nào vượt quá giới hạn.”

“Năm đó ở Tùy Huyện, là nàng thấy thần nhà nghèo, bỏ tiền ch/ôn cha, c/ứu mẹ.”

“Thần ngưỡng m/ộ nàng, thậm chí c/ầu x/in bằng cách bỏ thi cử, nàng tiếc tài, nên mới tạm thời hứa hôn.”

“Thần sau khi đỗ đạt thấy lợi quên nghĩa, tư thông với Tô tiểu thư, là thần phụ bạc Tạ tiểu thư.”

“Hôm qua hôn ước đã được giải trừ theo khế ước.”