Sổ sách kho bãi khớp không đúng, mấy tên quản sự âm thầm biển thủ bạc tiền; việc của hạ nhân cũng phân chia không có quy củ, kẻ thì bận tối mắt tối mũi, kẻ lại ngồi không tán gẫu cả ngày.

Ta dùng ba ngày để kiểm tra từng cuốn sổ sách, phân chia lại công việc ở các nơi, còn viết rõ quy củ, dán vào các phòng làm việc tương ứng.

Mấy tên quản sự cậy già lên mặt không phục, ta liền bày những trang sổ sách mà chúng đã giở trò ra trước mặt Cố mẫu.

Chứng cứ rành rành, không ai có thể chối cãi.

Cố mẫu lập tức ra lệnh, đuổi cổ hết những kẻ lừa trên dối dưới đó ra khỏi phủ.

Từ đó về sau, không còn ai dám coi ta là tân nương dễ bị lừa gạt nữa.

Bà thấy phủ đệ ngày một trôi chảy, trong lòng vô cùng hài lòng, gặp ai cũng khen ta tháo vát.

Những bản lĩnh này đều là ta học được từ những thước kẻ đá/ nh vào tay từ nhỏ.

Ngày nào ta không chịu học sổ sách, mẫu thân liền ấn ta vào ghế, đá/ nh cho lòng bàn tay sưng đỏ; còn Thẩm Minh Châu chỉ cần nói một câu không khỏe là có thể đi làm những việc mình thích.

Những khổ cực đã nếm trải thuở nhỏ, nay lại trải cho ta một con đường.

Chưa đầy nửa tháng, Cố mẫu đã quyết định giao quyền quản lý gia đình cho ta. Khi bàn giao thẻ bài, ánh mắt bà nhìn ta đã có sự thân thiết chân thật.

"Minh Châu, những ngày này con quán xuyến trong ngoài phủ đâu ra đấy, ta cuối cùng cũng nhìn ra, con thật lòng coi nhà họ Cố là nhà của mình."

"Từ hôm nay trở đi, mọi việc lớn nhỏ trong nội trạch đều do con quyết định, không cần việc gì cũng phải hỏi ta."

Ta dùng hai tay nhận lấy thẻ bài, quỳ xuống dập đầu. Khoảnh khắc cúi mắt, ta kìm nén nụ cười bên khóe môi.

Cuối cùng cũng đợi được rồi.

Việc đầu tiên sau khi nắm quyền quản lý, ta đề nghị làm một buổi pháp sự bù cho Cố Hành Chu.

Thi hài của hắn không được đưa về kinh thành, tang sự chỉ lập một ngôi m/ộ gió qua loa.

Ta nói với Cố mẫu rằng muốn mời đạo trưởng siêu độ cho vo/ng phu, cũng coi như làm tròn tâm ý của người vợ góa.

Cố mẫu nghe vậy mắt đỏ hoe, nắm tay ta liên tục nói tốt.

Cố mẫu không ngừng nói, nhà này có được người con dâu như ta là phúc của Hành Chu, cũng là phúc của nhà họ Cố.

Ta thuận thế nói ra dự định của mình.

"Con dâu muốn mời đạo trưởng ở Thanh Hư Quán ngoài thành vào phủ tụng kinh, lại lấy di vật của tướng quân khi còn sống làm vật dẫn. Nếu h/ồn phách của người có thể trở về thăm nhà, cũng có thể an tâm siêu sinh."

Cố mẫu không hề nghi ngờ, giao hết mọi việc cho ta sắp xếp.

Viện của Cố Hành Chu khi còn sống đã bị khóa sau khi báo tang, nói là sợ nhị lão nhìn vật nhớ người mà đ/au lòng.

Sau khi vào phủ, ta ở trong một tiểu viện cạnh Phật đường, nhà họ Cố đề phòng chính là việc ta còn trẻ đã góa bụa, nảy sinh tâm tư khác.

Nếu không phải làm cho Cố mẫu tin mình trước, ta căn bản không lấy được chìa khóa của viện đó.

Ngày mở cửa, ta chỉ mang theo hai nha hoàn. Trong viện có tổng cộng ba gian chính và hai gian sương phòng, lâu ngày không người ở, trên song cửa sổ đã bám một lớp bụi.

"Các ngươi đi lục soát hai bên sương phòng xem trong rương quần áo cũ còn bộ nào dùng được không."

Ta chỉ tay về phía cửa phòng hai bên, thần sắc bình thản.

"Chọn vài bộ màu sắc thanh đạm đưa đến linh đường, khi làm pháp sự phải bày trước bàn thờ."

Hai người vâng lệnh rời đi, ta một mình bước vào thư phòng.

Đồ đạc trong phòng vẫn giữ nguyên dáng vẻ khi chủ nhân rời đi. Ta men theo tường chậm rãi quan sát, đi tới cạnh bàn sách rồi ngồi xổm xuống, dùng đ/ốt ngón tay gõ gõ vào viên gạch dưới chân.

Dưới gạch truyền đến tiếng rỗng cực nhẹ.

Ta lần mò theo khe gạch hồi lâu, cuối cùng tìm thấy một cái rãnh không mấy nổi bật.

Sau khi ấn xuống, viên gạch khẽ nhô lên, bên dưới quả nhiên giấu một ngăn bí mật.

Trong ngăn bí mật xếp ngay ngắn một xấp thư từ.

Ta rút ra vài bức đọc nhanh, khóe môi cuối cùng cũng nhếch lên.

Tính mạng cửu tộc nhà họ Cố, đã nằm trong tay ta rồi.

6.

Pháp sự kéo dài liên tục bảy ngày.

Đạo trưởng Thanh Hư Quán mỗi ngày vào phủ đ/ốt hương tụng kinh, ta khoác áo tang quỳ trước linh vị, khóc lóc trước bài vị của Cố Hành Chu khiến ai nấy đều cảm động.

Ngày thứ bảy sau khi thu đàn, ta đề nghị với Cố mẫu đi chùa Bảo Hoa ngoài thành thắp một ngọn đèn trường minh cho hắn.

Cố mẫu tất nhiên đồng ý, còn dặn dò ta mang thêm vài người đi cùng.

Ta thay đồ tang, dẫn theo nha hoàn bà tử đến ngoài chùa, lại bảo họ canh giữ xe ngựa, nói mình vào trong thắp hương, trong vòng một canh giờ nhất định sẽ ra.

Họ không hề nghi ngờ.

Sau khi vào chùa, ta đi thẳng qua cửa hông, vòng qua hai con ngõ hẹp, lên một chiếc xe ngựa bình thường đã thuê từ trước.

Phu xe nhận được số tiền lớn, nửa lời không hỏi, vung roj chạy thẳng về phía hoàng thành.

Khi cổng cung đã ở trong tầm mắt, ta bảo hắn dừng xe, một mình đi nốt đoạn đường cuối cùng.

Ta chỉnh lại vạt áo, nắm ch/ặt lá huyết thư đã viết sẵn trong tay, đi thẳng đến trước cổng cung rồi quỳ xuống.

"Thần phụ Cố môn Thẩm thị, có quốc sự cầu kiến bệ hạ!"

"Vo/ng phu Cố Hành Chu thông địch phản quốc, mượn cái ch** để thoát thân, lừa dối thánh thượng, tội không thể tha, khẩn xin bệ hạ triệt để điều tra!"

Người tụ tập quanh cổng cung ngày một đông. Thông địch mưu nghịch không phải việc mà cấm quân canh cổng dám che giấu, tin tức nhanh chóng được truyền vào trong cung từng tầng một.

Khoảng một khắc sau, cổng cung mở ra, một nội thị áo đỏ bước nhanh ra ngoài.

"Bệ hạ có chỉ, tuyên Cố môn Thẩm thị vào trong yết kiến!"

Trong ngự thư phòng, bệ hạ thần sắc trầm ngâm, mấy vị trọng thần trong triều đứng hai bên.

Ta quỳ trước ngự án, dâng toàn bộ số thư từ trong ngăn bí mật lên, giải thích rằng mình vô tình phát hiện ra những thứ này khi dọn dẹp di vật của vo/ng phu.

Nét chữ trong thư giống hệt nét chữ cũ của Cố Hành Chu, nhưng nội dung lại là bày tỏ nỗi nhớ nhung với một người phụ nữ tên "Ô Lan Châu".

Cái tên "Ô Lan Châu" này không phải của người Trung Nguyên, trong đó vài bức còn viết rõ, hắn nguyện vì người phụ nữ này mà mượn việc chiến sự để thoát thân, cùng nàng cao chạy xa bay.

Khi ta thốt ra bốn chữ "thông địch phản quốc", sắc mặt mấy vị đại thần trước mặt bệ hạ đồng loạt thay đổi.

"Cái ch** của Cố Hành Chu có nhiều điểm nghi vấn. Thần phụ mạo muội suy đoán, hắn nhân lúc hai quân giao chiến giả ch** rời doanh, còn có thể đã sớm tư thông với Bắc Địch, tội đáng ch/ém!"

Ta ngước mặt lên, mặc cho nước mắt lăn dài trên má.

"Thần phụ tuy đã vào cửa nhà họ Cố, nhưng trước hết là bách tính của Đại Yến, tuyệt đối không dám vì tình riêng mà che giấu quốc sự, chỉ đành đưa thư từ đến trước mặt bệ hạ."

"Dù bệ hạ xử trí thế nào, thần phụ cũng cam tâm chịu nhận."

Bệ hạ lần lượt xem qua những bức thư đó, sắc mặt ngày càng lạnh lẽo. Sau một hồi lâu, ông đ/ập mạnh xấp thư xuống ngự án.