18.

Lâm Tuệ nhận ra ngay lập tức, chiếc tạp dề quanh eo cô bé vẫn chưa cởi.

"Sao lại mang cái này đến đây ạ?"

Mẹ đưa lá thư vào tay cô bé.

"Sau khi suy nghĩ, mẹ vẫn thấy nên trả lại cho con. Cất giữ nó đi, sau này có chuyện gì thì cứ gọi điện thoại, không cần viết thư nữa, cũng không cần luôn miệng nói cảm ơn."

Lâm Tuệ nhận lấy lá thư, đi đến trước giá sách, đặt nó vào chiếc hộp ở ngăn trên cùng.

Trong hộp đựng giấy báo trúng tuyển, giấy chứng nhận xuất viện của bà nội, và cả phiếu lương đầu tiên cô bé nhận được.

Những thứ này đều do chính cô bé tự bảo quản.

Không còn ai thay cô bé quyết định tờ giấy nào nên giữ lại, cái tên nào nên bị gạch đi nữa.

Đợi cô bé đóng hộp lại rồi đi quay trở lại, tôi vươn tay vỗ vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh.

"Chị... chị ơi, ngồi chỗ em này."

Trình Dữ cố tình chiếm lấy vị trí đó, tôi đẩy cánh tay cậu ấy, đuổi cậu ấy sang phía đối diện.

Cậu ấy cố tình thở dài một tiếng, càm ràm rằng tôi giờ đây đến cả việc thiên vị cũng chẳng buồn che giấu.

Bố vừa định ngồi xuống, mẹ bỗng nhớ ra một chuyện.

Bà hỏi bố đi ra ngoài một chuyến, sao lại xách theo một cái túi về.

Bố theo phản xạ giấu cái túi ra sau lưng ghế.

Trình Dữ lập tức nhìn về phía tôi.

Tôi bưng bát canh, cố tình trề môi.

"Hôm nay con không muốn khóc đâu."

Cả bàn ăn cười ồ lên.

Bố đành tự mình lấy cái túi ra.

Bên trong là một đôi giày đế mềm mới, m/ua cho bà nội của Lâm Tuệ.

Bà cụ sờ lên mặt giày, nói đôi giày cũ đang đi vẫn còn đi được.

Bố gấp tờ hóa đơn cất vào ví.

"Ngày nắng đi giày mới, ngày mưa vẫn đi giày cũ. Bà thử xem vừa không, không vừa con đi đổi."

Lâm Tuệ ngồi xổm trước mặt bà nội, giúp bà tháo dây giày cũ.

Tôi kéo ghế lùi lại, nhường chỗ cho họ.

Bà nội mượn vai Lâm Tuệ đứng vững, xỏ chân vào đôi giày mới, chầm chậm đi thử một vòng quanh bàn ăn.

"Vừa vặn lắm."

Sau khi đĩa thức ăn cuối cùng được đặt lên bàn, Trình Dữ cầm máy ảnh lên, gọi mọi người xích lại gần phía giữa.

"Nhanh lên nhanh lên, tất cả nhìn vào ống kính nào!"

Lâm Tuệ ngồi sát bên bà nội, rồi vươn tay bế tôi lên đùi.

Tôi giơ chiếc thìa nhỏ về phía ống kính, tiếng màn trập vang lên ngay sau đó.

Nụ cười của cả bàn tiệc cứ thế đọng lại trong bức ảnh đó.

Khoảnh khắc ấy thật đẹp, thật ấm áp, và cũng thật hạnh phúc.