Hoàng hậu không tiếp lời nàng, chỉ nhìn về phía ta.

「Bùi nhị tiểu thư, chính con hãy nói xem, mối hôn ước này rốt cuộc là thế nào?」

「Hoàng hậu nương nương,」

Ta hơi cúi đầu, lời nói rành mạch rõ ràng.

「Năm xưa trưởng bối quả thực có đính ước miệng cho thần nữ và Chu đại nhân, nhưng hai tháng trước, Chu đại nhân đã đến tận cửa nói với gia phụ rằng, đó chỉ là lời nói đùa của người lớn, không thể coi là thật.」

Tay cầm khăn của trưởng tỷ khựng lại.

Nhìn bộ dạng nàng, chắc hẳn Chu T/ ự v*n chưa kịp nói cho nàng biết.

Ta ngước mắt nhìn về phía những người trong tiệc.

「Ba ngày trước, tại tiệc thưởng hoa của phủ Trưởng công chúa, không ít đại nhân và tiểu thư đều đã thấy. Chu đại nhân và trưởng tỷ mượn việc đối thơ mà quen biết, rõ ràng là lưỡng tình tương duyệt, thiên tạo địa thiết.」

「Trưởng tỷ cứ việc yên tâm, Chu đại nhân hôm nay dám công khai cầu hôn, tự nhiên là thật lòng muốn cưới tỷ.」

Trong đám nữ quyến nhanh chóng vang lên một tiếng phụ họa.

Đó là Hàn Kiến Vi nhà Lại bộ thị lang, một trong số ít những người bạn khuê trung của ta.

「Hoàng hậu nương nương, ngày đó thần nữ cũng ở đó, có thể làm chứng cho việc này. Họ đối thơ từ sau giờ ngọ, vậy mà đối mãi đến tận hoàng hôn.」

「Người một câu ta một câu, thân mật vô cùng, mọi người đều đã thấy. Lúc đó còn có người cười, bảo rằng đôi tài tử giai nhân này, đúng là trời sinh một cặp.」

Tiếng ồn trong tiệc lập tức trở nên hỗn tạp.

「Đối thơ suốt cả ngày, hóa ra đã sớm lưỡng tình tương duyệt rồi?」

「Thảo nào hôm nay lại công khai cầu hôn, quả nhiên không phải nhất thời nổi hứng.」

「Nhưng dù sao đó cũng là vị hôn phu cũ của muội muội, tỷ tỷ mà gả cho thì danh tiếng dù sao cũng không hay ho gì.」

Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch, vội nhìn sang Kiến Vi.

「Hàn tiểu thư hà tất phải suy đoán như vậy? Chúng ta chỉ bàn luận chút thơ văn, không hề có tư tình như cô nói.」

Trên mặt Kiến Vi vẫn còn ý cười.

「Lời thần nữ nói đều là tận mắt chứng kiến, không hề thêm thắt gì. Ngày đó trong đình có hàng chục vị tân khách, nương nương nếu muốn hỏi, cứ việc gọi họ đến làm chứng.」

Chu Tự lại như thể nghe được lời hay ý đẹp gì, ánh mắt nhìn trưởng tỷ càng thêm tha thiết.

Cách tấm màn che nhìn sang, đến cả ánh mắt hắn cũng không nỡ thu về.

Hoàng hậu gật đầu, đang định định đoạt việc này.

「Nếu đã như vậy……」

「Khoan đã! Con, con……」

Trưởng tỷ gấp đến mức không màng lễ tiết, vậy mà trực tiếp c/ắt ngang lời Hoàng hậu.

Chân mày Hoàng hậu nhíu lại, đã không còn bao nhiêu kiên nhẫn.

「Bùi đại tiểu thư, con còn có gì muốn nói?」

Đôi môi trưởng tỷ mấp máy hồi lâu, vành mắt dần đỏ lên.

「Hoàng hậu nương nương…… thần nữ…… không nguyện ý……」

Trong tiệc một trận xôn xao, mọi người đều không hiểu ý nàng là sao.

「Hắn đã cầu hôn như thế rồi, sao nàng ta còn không chịu?」

「Chẳng lẽ trong lòng còn có người khác?」

Lúc này ta mới hiểu, trưởng tỷ vẫn là tự phụ không thôi.

Nàng không nỡ từ bỏ thân phận hoàng thất của Hành Vương.

Chu Tự dù có ưu điểm, cũng chỉ là quan lục phẩm, sao có thể so với hoàng tử.

Lúc này mà đồng ý, chính là c/ắt đ/ứt con đường gả cho Hành Vương, nàng làm sao nỡ.

「Hoàng hậu nương nương, thần nữ và Chu đại nhân chỉ là quân tử chi giao.」

Trưởng tỷ quỳ xuống, giọng nói nhẹ như kẻ chịu ấm ức.

「Thần nữ không muốn đoạt hôn sự của muội muội, cũng không muốn bị người ta nói là chen chân vào hôn ước của người khác, cầu nương nương thấu hiểu.」

Ở phía nam quyến, chén rư/ợu từ đầu ngón tay rơi xuống, chạm đất một tiếng giòn tan.

Chu Tự sững sờ ở đó, nhìn nàng mà không động đậy nữa.

「Hoàng hậu nương nương…… con thật sự không muốn gả cho Chu đại nhân.」

Trưởng tỷ dùng khăn che mặt, nước mắt vẫn tuôn rơi.

Hoàng hậu nhìn mà thấy chán gh/ét.

「Việc này tạm gác lại. Hôm nay là đến dự tiệc, đừng nói những chuyện này nữa, làm hỏng hứng thú.」

Tiệc rư/ợu vẫn tiếp tục như cũ.

Chỉ là ánh mắt cứ hướng về phía hai người kia.

Chẳng bao lâu nữa, cả kinh thành đều sẽ biết thôi.

Sau khi tiệc tan, các nhà lần lượt rời đi.

Kiến Vi khoác tay ta, khẽ đưa cho ta một ánh mắt.

Trưởng tỷ đi phía trước thật nhanh, Chu Tự theo sau nàng, mãi không chịu rời.

「Chu Tự này chắc là bị m/a ám rồi, người ta đã không nguyện ý, vậy mà còn đuổi theo sát nút thế kia.」

4.

Kiến Vi lắc lắc cánh tay ta, hạ thấp giọng.

「Có muốn đi xem náo nhiệt không? Ta biết họ định đi đâu, đi, đi đường tắt.」

Nàng dắt ta, vòng ra sau giàn hoa.

Phía trước chính là một cái đình nghỉ chân, cành hoa mọc dày đặc, vừa hay che khuất bóng dáng chúng ta.

Ta cũng hạ thấp giọng.

「Sao cô biết, họ sẽ đến đây?」

Kiến Vi cười cười xoa xoa tay.

「Nha hoàn nghe ngóng được. Trưởng tỷ của cô chẳng phải thích làm đệ nhất tài nữ sao, thường hẹn người đến cái đình này bàn thơ đấy.」

Vừa dứt lời, trưởng tỷ đã bước vào trong đình.

Nàng cúi đầu lau nước mắt.

「Chu đại nhân, hôm nay tại Lâm Thủy yến, sao chàng có thể làm hỏng danh tiếng của ta như vậy? Ta xưa nay kính chàng là một bậc quân tử, chàng đối với ta như thế sao?」

Chu Tự vội vàng tiến lên.

「Nhu Gia, lòng ta đối với nàng, nhật nguyệt có thể chứng giám! Ngày đó tại tiệc thưởng hoa, nàng chịu xướng họa cùng ta suốt một ngày, chẳng lẽ cũng không phải vì thích ta sao?」

Trưởng tỷ nghiêng người, tránh bàn tay hắn, thần sắc dần trở nên xa cách.

「Chu đại nhân, chàng vốn là người đã đính ước với muội muội ta, nếu ta gật đầu, người ngoài sẽ nói về ta thế nào đây? Giờ đã truyền đi khắp nơi rồi, chúng ta nên tránh né một chút, không được qua lại nữa.」

Chu Tự lại nắm ch/ặt cổ tay nàng, lông mày nhíu ch/ặt.

「Nhu Gia, có phải Lệnh Nghi ép nàng không? Nàng ấy lấy thân phận muội muội để áp chế nàng, không cho nàng được yên ổn, có phải không?」

Kiến Vi không nhịn được muốn bước ra, trên mặt đã không nén nổi cơn gi/ận.

Ta kéo nàng lại.

Kiếp trước, những lời khó nghe hơn thế này, ta cũng từng nghe rồi.

Chu Tự vốn đã khẳng định ta là kẻ x/ấu.

Bày ra bằng chứng cũng vô dụng, hắn chỉ chịu tin điều hắn muốn tin.

Trưởng tỷ mạnh mẽ rút tay về.

「Ta phải về rồi, nếu chàng thật lòng tốt với ta, thì đừng tìm ta nữa.」

「Nhu Gia!」

Nàng không đáp, đi thẳng ra khỏi đình.

5.

Trong đình chỉ còn lại Chu Tự, hắn đứng một mình rất lâu.

Ta và Kiến Vi không ở lại lâu, lẳng lặng rời đi, cùng lên một chiếc xe ngựa.

Nàng tiện đường muốn ngồi cùng ta một đoạn, liền ghé sát ta mà ngồi.

「Lệnh Nghi, lúc nãy ở trong tiệc ta nói những lời đó, có phải đã liên lụy đến cô không?」

Ta nghiêng đầu cười với nàng.

「Không có, cảm ơn cô đã nói lời thật lòng giúp ta.」

Kiến Vi thở dài.

「Ta chỉ là tức không chịu được. Tại tiệc thưởng hoa, nàng ta với Chu Tự thân thiết thế nào, ai mà không thấy? Hôm nay nàng ta lại rũ sạch, cứ như là cô ngăn cản họ, không chịu thành toàn cho họ vậy.」

「Nàng ta có tính toán của nàng ta.」

Ta vén góc rèm, nhìn hàng liễu bên đường lùi dần về phía sau.