Công công khí thế bỗng chốc tiêu tan, ngay cả nói cũng lắp bắp.

"Bùi, Bùi đại nhân hiểu lầm rồi. Ta với Như Hành là phu thê, bất quá chỉ kéo nàng một cái, không tính là gây thương tích."

Bùi Nghiễn Thanh lạnh lùng nhìn ông ta, đang định nói tiếp, ngoài cửa lại có một người vội vã chạy vào.

Ta rốt cuộc mới yên lòng.

Thẩm Ngọc Dung đã đến.

Ta cùng nàng ta chạm mắt, lặng lẽ ra hiệu.

Nàng ta lập tức véo đỏ vành mắt, giọng mềm mỏng đi về phía công công.

Công công vừa thấy nàng ta, thần sắc còn hoảng hơn cả khi đối mặt với Thủ phụ.

"Ngươi đến đây làm gì? Mau trở về!"

Thẩm Ngọc Dung tủi thân nắm lấy tay áo ông ta.

"Rõ ràng ngươi đã nói hôm nay sẽ đến uống canh ta hầm. Ta từ lúc canh còn nóng đợi đến khi nguội cũng không thấy người, chỉ có thể ra ngoài tìm ngươi."

Công công mặt mày ngơ ngác.

"Ta khi nào hẹn với ngươi?"

Lệ trong mắt nàng ta lập tức rơi xuống.

"Đại khái là ngươi công vụ quá nhiều, quên mất những lời đã nói với ta."

Bà bà lạnh mắt nhìn bọn họ kéo co.

"Vị này chính là người tình ngươi giấu kỹ?"

Công công gần như theo bản năng biện hộ cho Thẩm Ngọc Dung.

"Ngọc Dung là phụ nhân nhà trong sạch, ngươi nói chuyện chớ cay nghiệt như vậy."

Trong đám đông không biết ai bật cười một tiếng.

"Khó trách Hạ tướng quân luôn thấy vợ mình không an phận, hóa ra là tự mình làm kẻ tr/ộm thì trong lòng chột dạ."

Bà bà nghe vậy lại không nổi gi/ận, trái lại như cuối cùng đã trút được một tảng đ/á nặng.

"Hạ Kỳ Sơn, ngươi đã cùng nàng ta hai bên tình nguyện, ta có thể thành toàn."

"Ký thư hòa ly, ngươi cưới nàng ta vào cửa, hôm nay ta liền dọn khỏi Hạ phủ."

Ta đã sớm thừa lúc lo/ạn lấy giấy bút, lúc này tiến lên mấy bước, trải thư hòa ly đến trước mặt công công.

Ông ta vẫn cứng cổ biện giải.

"Ngọc Dung là người quen cũ của ta. Nay nàng ta mất chồng, ta bất quá chiếu cố nhiều hơn một chút."

"Nam tử nạp thiếp vốn là chuyện thường, ngươi thân là chính thê, hà tất phải gh/en t/uông như vậy?"

Bà bà nhìn thoáng qua bộ đồ tang của Thẩm Ngọc Dung.

"Hoài Hóa Lang tướng qu/a đ/ời chưa đầy một năm, phần chiếu cố này của các ngươi thật đúng là gấp gáp."

Thẩm Ngọc Dung giả vờ không nghe thấy lời châm chọc, kéo công công không chịu buông tay.

"Năm đó ta cùng ngươi chịu khổ, ngươi đã hứa nhất định sẽ ki/ếm cho ta một cáo mệnh."

"Ta cũng không phải vào cửa làm thiếp."

Mọi người thấy bọn họ ngay tại chỗ dây dưa, đều lên tiếng thúc giục.

"Hạ tướng quân đã có người mới, hà tất cứ kéo người cũ?"

"Ký tên đi, mỗi người sống cuộc sống riêng, chẳng phải sạch sẽ hơn sao."

Bùi Nghiễn Thanh đ/è văn thư trở lại trên án, mở lời.

"Theo luật lệ bản triều, trong thời gian thủ hiếu mà tư thông với người khác, hai bên mỗi người trượng một trăm."

"Hạ tướng quân thân là mệnh quan triều đình, biết rõ mà cố phạm, tội càng nặng thêm."

"Là ngươi tự mình vào cung thỉnh tội với Thánh thượng, hay để ta thay ngươi dâng tấu?"

Môi công công r/un r/ẩy, một chữ cũng không đáp nổi.

Thẩm Ngọc Dung căng thẳng kéo tay áo ông ta.

"Kỳ Sơn, ta sợ."

Công công rốt cuộc buông thõng vai, đưa tay vỗ về nàng ta.

"Đừng sợ, ta ký là được."

Khi nét bút cuối cùng hạ xuống, Thẩm Ngọc Dung đầy mặt vui mừng.

Công công lại nhìn chằm chằm tờ giấy kia, sắc mặt xám như tro, như thể trong chớp mắt đã già đi mười tuổi.

11.

Đêm hôm đó, ta liền cùng bà bà dọn khỏi Hạ phủ, lại viết thư cho phu quân đang ở xa trong quân doanh, kể rõ từng việc những ngày qua.

Phu quân hồi âm chỉ vỏn vẹn một câu.

"Hạ phủ không cần về, nàng ở bên mẫu thân, thay ta tận hiếu."

Nét chữ trên giấy xiêu vẹo lắm, ta đoán lúc viết thư lòng ông ấy không hề bình tĩnh.

Tin bà bà hòa ly rất nhanh lan khắp kinh thành.

Phu thê chia tay không phải chuyện hiếm, nhưng một đám quý phụ trong tiệm hợp sức ép nam nhân ký thư hòa ly, lại là lần đầu tiên.

Trên các tiệc trà, ai nấy đều bàn tán chuyện ngày hôm đó.

"Đều nói thà phá mười ngôi miếu, không phá một cuộc hôn nhân, nhưng hạng người như Hạ tướng quân thật sự không thể nhịn."

"Ngươi không thấy đâu, ông ta xông vào tiệm vừa ném vừa kéo, sống chẳng khác gì dã thú phát đi/ên."

"Liễu lão bản g/ầy yếu như vậy, bị ông ta giày vò mấy chục năm, nghĩ đến thôi đã thấy thương."

"Ly hôn đúng lắm. Mỹ nhân tự sống cuộc sống riêng, nhìn cũng thấy dễ chịu."

Sau khi rời khỏi bầu không khí u ám của Hạ gia, bà bà mỗi ngày một tinh thần hơn, lại còn rạng rỡ hơn cả khi ta mới gả vào.

Sinh ý càng làm càng lớn, ta m/ua luôn mấy gian tiệm hai bên trái phải.

Ngoài thành y, lại thêm phấn son, hương phấn và trang sức, lầu hai ngăn thành từng gian phòng trang điểm tạo hình, chuyên để tiếp đãi nữ khách.

Ta còn chiêu m/ộ một nhóm nương tử tay nghề khéo léo, do bà bà đích thân dạy các nàng phối màu, vấn tóc, trang điểm.

Học thành rồi liền có thể tự mình tiếp khách, bằng không chỉ dựa vào một mình bà bà, có thêm mười đôi tay cũng không xuể.

Ngày Bùi Nghiễn Thanh đến lấy thành y, ta cùng bà bà cố ý mời ông vào phòng riêng trên lầu hai.

"Hai trăm bộ đã chuẩn bị đầy đủ, đại nhân có muốn xem từng món?"

Ông ngay cả rương cũng không mở.

"Không cần, giao cho quản gia xếp xe là được."

Trà bưng lên, ta cung kính hành lễ với ông.

"Trước kia bà bà bị cấm túc, ta bất quá chỉ nói một câu, khó cho đại nhân để tâm."

Bà bà kinh ngạc quay đầu nhìn ta, rõ ràng đến tận lúc này mới biết nguyên do việc tra sổ sách.

Bùi Nghiễn Thanh thần sắc bình thản.

"Ta chỉ làm việc trong phận sự. Sổ sách của Hạ Kỳ Sơn nếu không có vấn đề, ai cũng không làm khó được ông ta."

Không lâu sau khi hòa ly, trong triều liền có kết quả.

Binh bộ phúc tra sổ sách quân nhu, phát hiện công công hai năm trước khai man một lô quân phục.

Trên sổ ghi một ngàn hai trăm bộ, trong kho thực nhận chỉ có tám trăm bộ.

Thánh thượng gi/ận dữ, hạ chỉ cách chức ông ta, lại trượng trách tám mươi roj.

Các quý phụ nói đến chuyện này, đều thay bà bà mừng rỡ.

"May mà Liễu lão bản đi kịp lúc, bằng không còn bị ông ta liên lụy."

Ta nhìn gương mặt không lộ thần sắc của Bùi Nghiễn Thanh, trong lòng càng thêm tò mò.

"Đại nhân sớm đã biết tay ông ta không sạch?"

Ông ngước mắt, chỉ đáp sáu chữ.

"Nước quá trong, thì không có cá."

Bà bà lúc này mới hiểu ra, công công mất chức không phải ngẫu nhiên, Bùi Nghiễn Thanh kịp thời xuất hiện trong cuộc xung đột ở tiệm cũng không phải trùng hợp.

Bà cầm lấy ấm nhỏ, đích thân rót trà cho ông.

"Những chuyện này, đa tạ ngươi."

Trà mới rót được nửa chén, Bùi Nghiễn Thanh bỗng gọi tên bà.

"Như Hành, mấy năm nay ta không thành thân, đối ngoại chỉ nói công vụ quấn thân."

"Kỳ thực ta chưa từng quên lời hẹn năm xưa."

"Khi đó ta nói, đợi bảng vàng có tên liền đến cửa cầu hôn. Nhưng trước khi yết bảng, thánh chỉ ban hôn đã đến trước..."

Cổ tay bà bà khẽ run, nước trà đổ đầy mặt bàn.

Ta lập tức đứng dậy, biết ý đi ra ngoài.

"Ta đi lấy khăn, hai người cứ từ từ nói."

Khi cửa phòng khép hờ chưa kín, ta thấy Bùi Nghiễn Thanh nắm lấy tay bà bà, trong mắt là vẻ chân thành không hề che giấu.