Ta nắm lấy tay áo Tiêu Khác c/ầu x/in: "Thôi bỏ đi, đứa nhỏ chỉ là ham chơi thôi. Ta vốn không bị thương, hà tất phải phá hỏng hứng thú của mọi người?"

Tiêu Khác kinh ngạc nhìn ta, chắc là chưa từng ngờ tới ta lại khoan dung như vậy.

Những người xung quanh cũng đầy vẻ ngỡ ngàng.

Ta lườm họ một cái, xoay người trở về trướng.

Tiêu Khác đuổi theo vào, lại nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt.

Hắn lo lắng hỏi: "Hôm nay sao lại khác thường thế? Vừa rồi thật sự bị dọa sợ rồi sao?"

Ta bĩu môi bật khóc: "Còn không phải tại chàng. Chàng nói hiện giờ chưa thể tách rời Thẩm Hạc, bằng không ta đã sớm ch/ém tên tiểu tử bất kính với quân thượng kia thành mấy đoạn rồi."

Tiêu Khác cười khẽ một tiếng, an ủi: "Hôm nay quả thực đã uất ức cho nàng rồi."

Nhưng lời vừa dứt, hắn đã nhíu ch/ặt lông mày, vẻ dịu dàng trong mắt nhanh chóng biến thành sự kiêng dè.

Đứa con út nhà họ Thẩm cậy thế gia tộc, lại dám b/ắn tên về phía Hoàng hậu khi đang đi săn.

Hành động coi thường quân quyền như thế, làm sao có thể xóa bỏ chỉ bằng hai chữ "quản giáo không nghiêm"?

Trong lòng người nhà họ Thẩm, tôn ti quân thần e là sớm đã chẳng đáng một đồng.

Khi săn thu kết thúc, Tiêu Khác không còn tâm trạng mãn nguyện như mọi năm.

Hắn mấy lần quay đầu quan sát cha con nhà họ Thẩm, ánh mắt mỗi lúc một trầm xuống.

Mũi tên tưởng chừng như được bỏ qua nhẹ nhàng kia, đã giống như một đốm lửa, rơi vào trong sự nghi kỵ sâu sắc nhất của Tiêu Khác.

5.

Không lâu sau khi hồi cung, Tiêu Tông liền dâng sớ nhắc lại vụ án cũ của Tạ gia.

Nó cho rằng Tạ thị năm xưa bị người ta h/ãm h/ại, xin Tiêu Khác cho điều tra lại từ đầu.

Trùng hợp hơn là, sớ vừa dâng lên, trong triều liền có gần một nửa quan lại lên tiếng phụ họa.

Tiêu Khác cầm bút chu sa lơ lửng giữa không trung, một giọt mực đỏ từ đầu bút rơi xuống, loang ra trên mặt giấy.

Hắn không lau, cũng không nổi gi/ận, chỉ đặt bút xuống cực nhẹ.

Im lặng hồi lâu, hắn mới thở dài: "Đứa trẻ này tại sao cứ nhất định phải đi đến bước này?"

Khoảnh khắc đó, ta bỗng cảm thấy Tiêu Khác đã già rồi.

Sự ép buộc từng bước của con ruột, e là đã làm tổn thương sâu sắc trái tim hắn.

Ta ở bên cạnh thanh minh cho Tiêu Tông: "Nó từ nhỏ đã lớn lên ở biên địa, về kinh mới được mấy năm, làm sao hiểu được chuyện triều đình?"

Tiêu Khác quay đầu hỏi ta: "Ý của nàng là, có người dạy nó?"

Ta không chút do dự đáp: "Chắc chắn là lão già nhà họ Thẩm đứng sau chỉ điểm."

Hắn nhìn ta một lát, cười nói: "Trong triều ngoài triều, cũng chỉ có nàng mới dám nói thẳng những lời này ra."

Ta thẳng thắn: "Những gì ta nói vốn dĩ là sự thật. Con trai do Thẩm Hạc dạy dỗ còn dám b/ắn tên vào Hoàng hậu, Tiêu Tông ngày ngày qua lại với hắn, thì có thể học được thứ tốt đẹp gì?"

Tiêu Khác nhéo mặt ta, chỉ nghĩ rằng ta vẫn còn ghi h/ận mũi tên hôm săn thu.

Đợi sau khi ta rời đi, hắn tự mình suy ngẫm, càng nghĩ càng thấy có lý.

Con người một khi cảm thấy bị đe dọa, kẻ đầu tiên nghi ngờ luôn là người ngoài.

Hôm sau, Tiêu Khác triệu Tiêu Tông vào cung, mặt đối mặt ra lệnh cho nó c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với nhà họ Thẩm.

Tiêu Tông cứng đờ một lúc, chỉ có thể dập đầu lĩnh chỉ.

Nó vừa ra khỏi cung, bên ngoài liền đồn rằng Hoàng đế kiêng dè qu/an h/ệ cậu cháu, muốn chia rẽ đôi bên.

Đúng lúc này, thằng ba nhà họ Thẩm cư/ớp đoạt dân nữ, bị Ngự sử đàn hặc.

Không ai ngờ Tiêu Khác sẽ trực tiếp ban ch** cho nó, còn ra lệnh kẻ nào xin tha cho hắn sẽ chịu tội đồng lõa.

Cuối cùng, món n/ợ m/áu này lại được tính lên đầu ta.

Người người đều nói, là Hoàng hậu yêu ngôn hoặc chủ, Hoàng đế mới ra tay tàn đ/ộc như vậy.

Nhưng nếu ta có thể khuyên Tiêu Khác gi*t ch** con trai Thẩm Hạc, lần sau sẽ đến lượt ai?

Trong triều nhất thời ai nấy đều h/oảng s/ợ, Tiêu Tông và Thẩm Hạc đặc biệt lo sợ.

Ta không quan tâm những lời bàn tán này, nhưng An nhi lại tức gi/ận không nhẹ.

Nó phẫn nộ than vãn: "Mẫu hậu căn bản không biết, người bên ngoài m/ắng người khó nghe đến mức nào đâu."

Ta trêu nó: "Đợi đến khi con làm Hoàng đế, cũng viết vài bài thơ ca tụng mẫu hậu truyền xuống, hậu thế sẽ coi mẫu hậu là hiền hậu."

An nhi bị chọc cười thành tiếng.

Lúc này ta mới hỏi việc chính: "Bên phía Tiêu Tông có động tĩnh gì không?"

Nó nhìn quanh bốn phía, hạ giọng đáp: "Đại ca đêm qua lén lút gặp con rể của Thẩm Thượng thư. Đã dám gặp, chắc là Thẩm Thượng thư cũng đã ngầm cho phép."

Con rể của Thẩm Thượng thư là Ngụy Kiêu làm việc trong Cấm quân, thực quyền trong tay không hề nhỏ.

Ta nhắc lại chuyện cũ: "Trước kia ta theo phụ hoàng con đến Sóc Châu, từng thấy một loại đ/ộc, không màu không mùi, danh y địa phương cũng không kiểm tra ra được."

An nhi mở to mắt hỏi: "Mẫu hậu muốn con làm gì?"

Ta giao phương th/uốc đ/ộc đó vào tay nó.

Cuối cùng chỉ nói: "Đại ca con có lẽ đang thiếu thứ này."

6.

Qua vài ngày, An nhi phái người truyền tin, Tiêu Tông đã m/ua được th/uốc.

Ta không còn ngăn cản Đại hoàng tử thường xuyên vào cung, để Tiêu Khác tự mình bù đắp và dạy dỗ trưởng tử.

Tiêu Khác thấy ta chu đáo, mấy ngày nay đều đến cung ta dùng bữa, lời nói cũng nhiều hơn.

Tiêu Tông vào cung lúc sớm lúc muộn, mỗi lần thỉnh an xong liền đi, tuyệt đối không ở lại lâu.

Tiêu Khác lại giữ nó ở lại ăn cơm đá/ nh cờ, như muốn bù đắp lại sự thân cận suốt mười mấy năm cha con xa cách.

Ta lạnh lùng nhìn, trong lòng ngày càng lạnh lẽo.

Một buổi chiều tà, ta theo lệ mang canh sâm đến Thừa Minh điện.

Điền công công chặn ta ngoài cửa, khó xử nói: "Nương nương, bệ hạ đang nói chuyện với Đại hoàng tử."

Ta hỏi: "Đã giờ này rồi, còn kiểm tra bài vở sao?"

Hắn nheo mắt: "Nô tài không dám nghe lén."

Ta liền cười: "Không sao, bản cung đợi ở đây."

Ta đứng dưới hiên không lâu, cửa điện liền mở ra.

Tiêu Tông từ trong bước ra, khi thấy ta thì bước chân hơi dừng lại.

Nó theo lễ gọi một tiếng: "Mẫu hậu."

Những ngày này nó g/ầy đi ít nhiều, vẻ âm trầm giữa mày mắt so với trước càng nặng nề hơn.

Ta đi thẳng qua nó, không đáp lại.

Sau lưng lại truyền đến một câu: "Mẫu hậu đối với phụ hoàng, thật là chu đáo."

Ta nhíu mày quay đầu: "Phụ từ tử hiếu diễn đủ rồi, thì sớm xuất cung đi, bớt ở đây chướng mắt ta."

Tiêu Tông cười cười, vẫn không nhường đường.

Nó đột nhiên lại lên tiếng: "Mẫu hậu."

Ngừng một lát, nó mới tiếp tục: "Người gần đây đối với nhi thần, dường như khác trước rồi."

Ta giả vờ không hiểu: "Khác ở chỗ nào?"

Nó đáp: "Trước kia người ngay cả một ánh mắt cũng không chịu dành cho con, nay ít nhất... không phải cứ gặp mặt là đuổi người."

Ánh mắt nó quét qua mặt ta: "Mẫu hậu lần này lại chuẩn bị loại th/uốc gì?"

Trong lòng ta thắt lại, ngoài mặt chỉ chỉnh lại cổ tay áo.

Liền thản nhiên giải thích: "Phụ hoàng con thương con, bản cung cũng không thể ngày nào cũng bắt người phải khó xử khi đứng ở giữa."

Tiêu Tông im lặng một hồi, mới xoay người rời đi.

Đợi nó đi xa, ta mới bưng canh sâm vào điện.

Tiêu Khác tựa trên sập, gương mặt mang theo vẻ mệt mỏi.

Ta đặt bát canh xuống, vươn tay giúp hắn xoa bóp huyệt thái dương.