Ta ngước mắt nhìn chàng:

"Vì hắn chịu cưới ta."

Cố Minh Triệt bỗng chốc nghẹn lời.

Cố Hành Chu thừa nhận ta là người vợ từ núi xuống, cho ta một nơi dung thân.

Ông nội từng dạy ta, chịu ơn thì phải trả.

Ta không thể trơ mắt nhìn chàng ch**.

Giọt mưa đọng trên hàng mi Cố Minh Triệt, chàng do dự hồi lâu mới nói:

"Nếu thuở ấy người cưới nàng là ta..."

Lời chưa nghe hết, ta đã mất đi tri giác.

Cơn đ/au dự tính không ập đến, ngược lại như có người đã vững vàng đỡ lấy ta.

4.

Sau đó, thư đồng của Cố Minh Triệt lén lút mang th/uốc đến.

Cố Hành Chu cuối cùng cũng nhặt lại được một mạng từ tay tử thần.

Sau khi tỉnh lại, hắn nhìn ta hồi lâu:

"Lâm Tuệ? Những ngày qua đều là nàng túc trực bên ta sao?"

Thần sắc ấy phức tạp đến mức ta không tài nào hiểu nổi.

Sau khi vết thương lành, hắn không đi thỉnh an tổ mẫu trước, cũng không trở lại thư viện, mà tự tay đóng cho ta một chiếc xích đu.

Khi tình ý nồng nàn nhất, hắn gọi ta là Tuệ Tuệ, nói muốn bù đắp lại quãng thời gian đã n/ợ ta.

Ta thỉnh thoảng nhìn thấy Cố Minh Triệt từ xa.

Chàng vẫn thanh tú, nhưng g/ầy gò hơn trước.

Chúng ta vẫn chào hỏi nhau như cũ, chưa bao giờ nói nhiều lời.

Ta từng đến tận cửa để cảm tạ chàng, nhưng bị chặn lại bên ngoài. Thư đồng đỏ mắt đuổi ta đi:

"Sau này đừng đến nữa, nàng suýt chút nữa hại ch** thiếu gia rồi..."

Cố Minh Triệt vì tự ý đưa th/uốc mà chịu gia pháp, rồi bị nh/ốt vào từ đường.

Sau đó, gia đình bàn chuyện cưới hỏi cho chàng.

Chàng chỉ nói lòng đã có người.

Không bao lâu sau ta mang th/ai.

Cố Minh Triệt cũng đổ b/ệnh.

Cố Hành Chu thì ngày ngày từ thư viện chạy về, bất kể mưa gió; ta vô tình nhắc đến bánh sơn tra.

Hắn liền chạy khắp kinh thành để tìm cho ta.

Ngày Cố Hành Chu kim bảng đề danh.

Cố Minh Triệt b/ệnh mất.

Cố gia ngậm miệng không bàn tới, chỉ vội vàng đem người an táng.

Từ đó Cố Hành Chu trở thành người thừa kế duy nhất, từng bước bước lên vị trí cao sang.

Chúng ta vợ chồng ân ái, trông như những nam nữ chính đã viên mãn trong thoại bản, cho đến năm thứ ba thành thân.

5.

Đích nữ nhà họ Tô ly hôn trở về kinh thành kia nổi tiếng khắp kinh thành vì tài hoa.

Mọi chuyện xảy ra sau đó đều tầm thường đến nực cười.

Ngày Tô Thanh Y mở thi hội.

Cố Hành Chu quên mất sinh thần của ta; ngày nàng ta bị mưa lớn vây khốn ở sơn tự.

Ta ngã nhào suýt sảy th/ai, phái người tìm khắp kinh thành cũng không thấy hắn.

Hắn chỉ nói từ lâu đã ngưỡng m/ộ tài thơ của Tô Thanh Y, chí hướng tương đồng, hai người trong sạch không chút vướng bận.

"Lâm Tuệ, nàng đang mang th/ai, khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều, ta không so đo với nàng."

"Sau này không được nói những lời đi/ên rồ này nữa, vô cớ làm hoen ố danh tiếng của Tô cô nương!"

Ta không biết mình có nên tin hay không.

Nỗi nghi ngờ này kéo dài đến mùa đông năm đó.

Trưởng công chúa tổ chức tiệc sinh thần.

Khi Tô Thanh Y xuống xe, thị nữ trải một tấm da hổ dưới chân nàng ta.

Ông nội luôn để dành những thứ tốt nhất cho ta, mấy tấm da quý không nỡ b/án đều nhét hết vào của hồi môn.

Ta từng dùng một tấm trong đó kh//âu áo bông mùa đông cho Cố Hành Chu, mà tấm da dưới chân nàng ta có hoa văn y hệt tấm áo kia.

Ta cố nén tâm trạng đang cuồn cuộn, tiến lên thương lượng:

"Tấm da hổ này là vật ông nội để lại cho ta. Nếu Tô cô nương chỉ dùng để Iót chân, có nguyện ý trả lại cho ta không? Tiền bạc thế nào cũng có thể bàn bạc."

Tô Thanh Y rũ mắt nhìn ta, khẽ cười:

"Đây là vật tri kỷ tặng ta, sao lại thành di vật của ông nội nàng?"

Ta vừa định giải thích, nàng ta lại chậm rãi nói thêm một câu:

"Dù có thật là vậy, thì đã sao?"

"Vật đã vào tay ta, nàng không giữ được, chỉ có thể trách bản thân mình, đáng đời nhìn nó bị ta giẫm lên."

Nàng ta nói xong, cố tình dùng đôi giày dính bùn nghiến lên tấm da hổ mấy cái.

Ta tức gi/ận lao tới cư/ớp.

Tô Thanh Y kêu lên một tiếng, giơ tay đẩy ta ngã xuống đất.

6.

Từng chậu nước m/áu được bưng ra từ trong phòng.

Trải qua suốt một ngày một đêm.

Ta miễn cưỡng giữ được tính mạng, nhưng đứa con gái trong bụng đã không còn, đứa trẻ đã thành hình.

Cố Hành Chu lộ vẻ đ/au thương, nhưng lời thốt ra lại là:

"Con cái sau này vẫn còn có thể có."

"Phía Trưởng công chúa, nàng phải mau chóng qua đó giải thích..."

Hóa ra Tô Thanh Y đã bị Trưởng công chúa tống vào ngục.

Trưởng công chúa từng mất đi một đứa con, gh/ét nhất là có người làm hại phụ nữ mang th/ai.

Ta đương nhiên không chịu.

Cố Hành Chu sa sầm mặt mày dạy dỗ ta:

"Chuyện này chẳng lẽ không nên trách nàng sao? Là nàng đi cư/ớp đồ của người ta trước!"

"Tấm da hổ vốn là ta tặng nàng, nhưng ta muốn tặng lại cho ai, thì liên quan gì đến nàng?"

Hắn phất tay áo bỏ đi, cuối cùng vẫn tìm cách c/ứu được Tô Thanh Y.

Ta nuốt không trôi cục tức này, lại đến nha môn đá/ nh trống kêu oan. Cố Hành Chu chạy tới cảnh cáo ta:

"Lâm Tuệ, nàng chẳng qua chỉ là cô nữ nhà quê, đã leo lên được môn đăng hộ đối không nên leo, tại sao vẫn không biết đủ, cứ phải nhắm vào Thanh Y mọi lúc mọi nơi?"

Nha môn không chịu thụ lý.

Ta liền quyết định tự mình b/áo th/ù cho con gái.

Ta nắm ch/ặt d/ao găm đ/âm về phía Tô Thanh Y.

Cố Hành Chu lại chắn trước người nàng ta.

Ta bị một cước đ/á văng, con d/ao rơi xuống đất.

Cánh tay hắn chỉ bị rạ/ch một đường.

Tô Thanh Y khóc lóc nhào vào lòng hắn:

"Chàng vậy mà chịu ch** vì ta!"

"Ta đồng ý!"

"Cố Hành Chu, ta nguyện ý gả cho chàng!"

Cố Hành Chu vui mừng khôn xiết, ôm ch/ặt lấy nàng ta, khi nhìn lại ta, trong mắt đã không còn chút tình cảm nào.

Hắn dùng tội danh sát phu để hưu ta, rồi nh/ốt ta vào từ đường.

Trong ba ngày ta không ăn không uống.

Ngoài cửa lại trống giong cờ mở.

Lúc đó ta mới hiểu.

Tại sao hắn nói cưới ta đỡ phiền phức hơn cưới thiên kim tiểu thư.

Vì ta không cha không mẹ, mặc cho hắn xử trí thế nào, cũng sẽ không có ai đứng ra đòi lại công bằng cho ta.

7.

Ký ức dừng lại ở đây.

Ta không còn do dự nữa.

Cố Minh Triệt dường như đang định mở miệng, nhưng ta đã cư/ớp lời:

"Ta không nguyện làm cháu dâu của Cố gia!"

Từng chữ rõ ràng, cả căn phòng ai cũng nghe thấy.

Cố Hành Chu ngoài hành lang đột ngột ngẩng đầu, gương mặt vừa kinh ngạc vừa gi/ận dữ.

Sau khoảnh khắc im lặng đến ch** người, tổ mẫu Cố gia trầm giọng hỏi:

"Lâm cô nương là chê bai cháu trai Cố gia sao?"

Ta nhìn tờ hôn thư lần cuối, x/é nát nó trước mặt mọi người.

Những mảnh giấy cũ kỹ rơi lả tả, in vào con ngươi đang co rút của Cố Hành Chu.

Nghiệt duyên quấn lấy ta cả đời kiếp trước, từ nay về sau không còn nơi nào để bén rễ.

Ta bình thản lên tiếng:

"Ta biết mình và Cố gia cách biệt một trời một vực, chưa bao giờ dám vọng tưởng làm cháu dâu."

"Chỉ cầu phủ thượng ban cho ta một bát cơm, ta nguyện ở lại làm vài việc nặng nhọc."

Tổ mẫu sững sờ, thần sắc dần dần hòa hoãn:

"Quả là một cô nương hiểu chuyện."

"Nàng cứ yên tâm, Cố gia sẽ không bạc đãi hậu duệ của ân nhân."

"Hôm nay ta làm chủ, từ nay về sau nàng chính là dưỡng tôn nữ của Cố gia!"