Khi ta lên núi trả lễ, bọn sơn phỉ áp giải ta và biểu muội đến bên bờ vực, rồi ép huynh trưởng phải chọn:

"Hai nữ tử này, chỉ được giữ lại một. Nói xem, ai sống?"

Huynh trưởng nhìn chằm chằm vào ta, chân mày nhíu ch/ặt: "C/ứu người là tích đức. Muội là nữ nhi nhà họ Thẩm, vốn dĩ nên thay Uyển Nhu gánh kiếp nạn này."

Nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, người bị ném xuống vực lại là biểu muội.

Thủ lĩnh sơn phỉ ngửa đầu cười lớn: "Ta ném dĩ nhiên là kẻ mà ngươi không nỡ lòng rồi."

Huynh trưởng mắt đỏ ngầu, cũng bị kéo đến mép vực.

"Chọn lại một lần nữa. Hai huynh muội các ngươi, chỉ được sống một người."

Ánh mắt huynh trưởng thoáng d/ao động: "Thanh Y, muội mới là người ta không nỡ bỏ lại nhất, ta mong muội sống sót... á!"

Lời còn chưa dứt, thân hình huynh trưởng đã bị đẩy xuống.

Thủ lĩnh sơn phỉ cười khẩy: "Đã nói như vậy, ta tự nhiên phải giúp ngươi toại nguyện."

Ta co rúm một bên, r/un r/ẩy hồi lâu mới dám lên tiếng:

"Họ đều đã bị ném xuống rồi, lẽ nào còn ném cả ta sao?"

1.

Đám sơn phỉ đó vậy mà thực sự cởi trói cho ta.

Ta loạng choạng chạy xuống núi tìm viện binh.

Khi người tìm đến dưới vực, huynh trưởng và biểu muội vậy mà vẫn còn sống.

Trong lúc rơi xuống, họ va phải cành cây mọc ngang nên mới giữ lại được hai mạng.

Chỉ là Tô Uyển Nhu đã bị hủy dung.

Còn huynh trưởng của ta thương tích nặng hơn, đôi chân đều đã g/ãy nát.

Đại phu đến phủ chẩn trị, sau một lượt khám chỉ biết lắc đầu.

Đại phu nói xong, đôi chân này của ca ca từ nay không còn khả năng đứng dậy được nữa.

Từ đó về sau, ánh mắt huynh trưởng nhìn ta chỉ còn lại h/ận th/ù.

"Thẩm Thanh Y, nếu không phải tại muội đòi lên núi, sao hôm nay ta lại đến mức ngay cả đứng cũng không nổi!"

Sống mũi ta cay xè, giọng cũng chẳng dám lớn, chỉ nhỏ nhẹ biện bạch cho mình:

"Nhưng vốn dĩ huynh không muốn đi, là biểu muội nói một câu, huynh mới đổi ý mà."

Từ khi ta biết nhận thức, lòng huynh ấy đã nghiêng hẳn về phía biểu muội.

Tô Uyển Nhu ưng ý món gì, huynh ấy luôn có cách lấy từ tay ta để dỗ dành nàng ta.

Sau khi cha mẹ qu/a đ/ời, ca ca kế thừa tước vị, sự thiên vị này càng không hề che giấu.

Người ngoài thỉnh thoảng đến phủ, thường hay nhầm tưởng Tô Uyển Nhu mới là tiểu thư chính thức của Hầu phủ.

Lần này cũng vậy.

Ta nói muốn lên núi trả lễ, huynh ấy ngay cả mí mắt cũng lười nhấc.

Cho đến khi Tô Uyển Nhu cũng nói muốn đi, huynh ấy mới gác lại công vụ, đích thân hộ tống suốt dọc đường.

Huynh ấy rõ ràng không ngờ ta dám cãi lại, nghẹn lời một lúc mới gi/ận dữ nói: "...Ta đã là huynh trưởng thì cũng như cha, nay bị thương thành thế này, muội còn dám đẩy trách nhiệm ra ngoài!"

"Dù sao chuyện này cũng có phần của muội. Chân ta không lành lại được, thì những ngày sau này của muội cũng đừng hòng dễ chịu."

Ta cúi đầu rơi lệ: "Chỉ cần huynh trưởng và Uyển Nhu biểu muội có thể tha thứ cho muội, bảo muội làm gì cũng được."

Ta vừa tỏ ra yếu thế, sự chán gh/ét trong mắt huynh ấy liền không giấu nổi nữa.

Thế nhưng khi huynh ấy cúi đầu dùng sức, đôi chân kia vẫn bất động, ngay cả cảm giác đ/au như kim châm cũng không có.

Khoảnh khắc đó, chút hy vọng cuối cùng trong mắt huynh ấy cũng vụt tắt.

Theo luật lệ triều đình, người t/àn t/ật không thể tiếp tục đảm nhận chức quan.

Sau này huynh ấy chỉ có thể giữ cái tước hiệu Hầu gia hữu danh vô thực mà sống qua ngày.

Ta nhìn thấy cũng thấy đ/au lòng.

Huynh trưởng đã không thể tiếp tục làm quan, sổ sách và chuyện đối nhân xử thế trong phủ này, không thể không do ta gánh vác.

Ta lau nước mắt, cố nén tiếng khóc: "Uyển Nhu biểu muội nay đã bị thương gương mặt, sau này còn ai dám đến cầu hôn? Biết phải làm sao đây?"

Huynh trưởng cuối cùng cũng nhớ đến nàng ta giữa cơn gi/ận dữ.

"Đã không ai dám cưới, vậy thì ta sẽ thu nhận nàng ấy."

Cưới biểu muội làm thê tử, là chuyện huynh ấy vốn đã mong mỏi từ lâu.

Nhưng nay một người g/ãy chân, một người hủy dung, tâm nguyện này rơi xuống bên miệng, lại giống như một thang th/uốc đắng.

Ta kinh ngạc ngẩng đầu: "Cái gì?! Ca ca vậy mà muốn thành thân với nàng ấy? Muội còn tưởng bấy lâu nay huynh chỉ coi nàng ấy là muội muội..."

Huynh trưởng nổi gi/ận ngay tại chỗ: "Gương mặt nàng ấy đã hủy rồi, người ngoài ai sẽ tiếp nhận gánh nặng này? Chẳng lẽ lại để ta trơ mắt nhìn nàng ấy đi ch**?"

Ta cắn môi: "Nhưng Uyển Nhu biểu muội đã bị hủy dung. Nếu chủ mẫu Hầu phủ mà khiếm khuyết dung mạo, người ngoài e rằng..."

"Chi bằng cứ đón người vào với danh phận thiếp thất trước, còn chuyện sau này, từ từ tính toán."

Huynh trưởng không đáp ngay.

"Vậy thì nạp thiếp trước."

Danh phận tuy giảm một bậc, huynh ấy vẫn canh cánh trong lòng về hoàn cảnh tương lai của biểu muội.

"Chuyện nạp thiếp giao cho muội lo. Nếu muội dám ngầm làm khó Uyển Nhu... hậu quả tự mình gánh lấy."

Ta liên tục gật đầu: "Ca ca cứ yên tâm dưỡng thương, muội nhất định sẽ sắp xếp cho Uyển Nhu biểu muội chu toàn mọi bề."

2.

Ta sợ Tô Uyển Nhu vì thân phận thiếp thất mà tủi thân, nên thẳng tay phô trương lễ nghi cho thật lớn.

Thiệp vừa gửi đi hai ngày, khắp kinh thành đã truyền tai nhau tin tức Hầu gia què nạp biểu muội hủy dung.

Ngày hành lễ, chính tay ta đẩy xe lăn đưa ca ca vào hỉ đường.

Ánh mắt các tân khách đổ dồn vào đôi chân g/ãy của huynh ấy.

"Thật sự g/ãy rồi sao?"

"Chậc, tuổi còn trẻ, thật đáng tiếc."

"Chân tuy phế rồi, nhưng tâm tư nạp thiếp lại chẳng hề chậm trễ."

Những lời đó khoác lên lớp vỏ quan tâm, lọt vào tai ca ca lại toàn là sự s/ỉ nh/ục.

Các đ/ốt ngón tay huynh ấy bấu ch/ặt vào tay vịn, trắng bệch.

Quay đầu nhìn ta, ánh mắt đó như khẳng định ta cố tình mời mọi người đến để xem trò cười của huynh ấy.

Ta không hiểu sao món n/ợ này lại tính lên đầu ta, chỉ đành cùng chịu đựng sự ngượng ngùng đầy sảnh cho đến khi yến tiệc tan.

Tiệc cưới tan rồi, cuộc sống trong phủ lại càng khó khăn hơn.

Sau khi mất đôi chân, tính tình ca ca ngày một u ám, hạ nhân trong viện vừa thấy xe lăn từ xa đã bắt đầu r/un r/ẩy.

"Từng đứa trốn xa thế làm gì, có phải sau lưng đều đang cười nhạo đôi chân phế thải này của ta không?"

"Đừng bày ra cái bộ dạng thương hại ta đó, ta không hiếm lạ!"

"Tất cả cút ra ngoài!"

Huynh ấy vừa thốt ra chữ "cút", hạ nhân dù vẫn cúi đầu, nhưng bước chân đứa nào cũng nhanh hơn đứa nào.

Ta nắm ch/ặt chiếc khăn tay.

Hạ nhân sợ huynh ấy, ta lại không thể trốn, dù sao huynh ấy cũng là ca ca của ta.

"Thẩm Thanh Y, qua đây xoa vai cho ta."

Huynh trưởng trên xe lăn gương mặt đầy u uất, như thể ai lại gần cũng sẽ bị m/ắng một trận.

"Nhìn cái vẻ thành thạo của muội kìa, đám nha hoàn trong phủ này vậy mà không bằng một tiểu thư khuê các."

Lời này nghe thật chói tai.

Ai bảo chúng ta là huynh muội ruột th!t cơ chứ.

Ca ca ruột gặp nạn, ta chịu chút khó dễ thì đã sao.

Hơn nữa Hầu phủ này cơm ngon áo đẹp, luôn cần có người ở lại để hưởng dùng.

"Muội chỉ mong ca ca thoải mái hơn chút thôi."

Viền mắt ta lập tức đỏ hoe.

Thấy ta lại muốn khóc, huynh trưởng bực bội đuổi ta ra khỏi phòng.

Ta mang theo đầy lòng thương tâm, đến phòng kế toán lấy đi một ngàn lượng bạc.