Sau khi hoàn tất thủ tục thay đổi quyền nuôi dưỡng, An An ngước đầu lên hỏi nhỏ: "Mẹ ơi, sau này con thực sự không cần phải về nhà bố nữa ạ?"

"Tất nhiên là thật rồi!" Tôi nhéo nhẹ cái má bầu bĩnh của con, "Từ nay về sau, con sẽ sống cùng với mẹ."

"Tuyệt quá!" An An vui sướng nhảy cẫng lên.

Nhìn khuôn mặt cười đã lâu rồi mới thấy lại, tôi cũng mỉm cười theo.

Bóng tối bao trùm lấy hai mẹ con suốt hơn một năm qua cuối cùng cũng đã tan đi phần nào.

Tôi thuê một căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách gần trường học.

Nhà nằm trong khu tập thể cũ, không có thang máy, nhưng được cái giá thuê rẻ, đi bộ năm phút là đến trường.

Để tiện chăm sóc An An, tôi từ bỏ công việc cũ, tìm một vị trí gần đó lương không cao nhưng được nghỉ hai ngày cuối tuần.

An An tan học sớm hơn tôi đi làm về.

Khi tôi về đến nhà, thằng bé thường đã nấu xong mì.

Đó chỉ là món mì nước đơn giản, hương vị cũng chẳng có gì đặc sắc.

Nhưng đối với tôi, nó lại thơm ngon hơn bất cứ thứ gì từng ăn.

Sau bữa cơm, tôi rửa bát đũa, dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ.

An An ngồi trước bàn chăm chỉ làm bài tập, không bao giờ cần tôi phải nhắc nhở.

Đêm đến sau khi dỗ con ngủ, tôi vẫn thường ngồi bên giường một lúc lâu.

Nhìn khuôn mặt say ngủ bình yên của con, lần đầu tiên tôi cảm thấy cuộc sống đã thực sự quay trở lại quỹ đạo.

9.

Sự yên bình ấy chẳng kéo dài được bao lâu, mẹ tôi lại tìm đến tận cửa.

Ngày hôm đó sau khi tan làm, tôi vừa bước vào khu chung cư đã thấy bà chặn ở cửa tòa nhà.

Ba tháng không gặp, trông bà tiều tụy hơn, mái tóc đen ngày nào giờ đã điểm không ít sợi bạc.

Thế nhưng vừa mở miệng, vẫn là cái giọng điệu quen thuộc ngày nào.

"Mày còn nhớ là mình có một người mẹ sao? Đi biền biệt không về nhà, đến số điện thoại cũng chặn, là muốn bức ch** tao đúng không?"

Tôi dừng lại cách đó vài bước: "Mẹ tìm con có chuyện gì?"

"Không có chuyện gì thì không được thăm mày à?" Bà trừng mắt nhìn tôi, rồi nhanh chóng nói ra mục đích thực sự, "Tháng sau em trai mày đính hôn, nhà gái đòi 300 nghìn tệ tiền sính lễ."

"Tao nghe nói Trịnh Khải đã đưa cho mày một khoản tiền. Mày lấy 200 nghìn ra đây, những chuyện trước kia tao sẽ không tính toán nữa."

Tôi bật cười vì những lời bà nói.

Rõ ràng người làm sai là bà, vậy mà bà lại tỏ ra như đang bố thí cho tôi sự tha thứ.

Người đã không biết x/ấu hổ, quả nhiên lời gì cũng có thể thốt ra.

"Sở Hạo kết hôn là chuyện của nó, không liên quan đến con, con sẽ không đưa một xu nào cả."

Mẹ chỉ tay vào tôi, cao giọng: "Nó là em trai ruột của mày, sao có thể không liên quan đến mày?"

"Mày có tiền trong tay, công việc cũng ổn định, Trịnh Khải mỗi tháng còn chu cấp tiền nuôi dưỡng, tại sao không thể giúp em trai một tay?"

Tôi vốn không muốn đôi co thêm, nhưng bỗng nghĩ ra lý do thích hợp nhất để đáp trả bà.

Tôi nhìn bà, nói rõ ràng từng chữ: "Bởi vì con cũng phải nuôi con trai mình."

"Con không để tiền lại cho con mình, lại đi lấy tiền đó cho con trai người khác lấy vợ, con bị đi/ên à?"

Mẹ cuối cùng cũng bị chặn họng đến á khẩu, chỉ vào tôi nửa ngày mà không nói nên lời.

Không cãi lại được, bà lăn đùng ra đất, vỗ đùi gào khóc.

"Mọi người xem này, con gái tôi có tiền rồi là không nhận mẹ ruột, tự mình sống sung sướng nhưng lại mặc kệ sống ch** của tôi!"

"Tôi vất vả nuôi nó khôn lớn, nó lại báo đáp tôi thế này đây, đúng là đồ sói mắt trắng không có lương tâm!"

Tôi đứng tại chỗ, không hoảng lo/ạn cũng không lại gần đỡ bà dậy.

Từ lúc chúng tôi tranh cãi, người xung quanh đã dừng lại xem náo nhiệt.

Đầu đuôi câu chuyện, mọi người đều đã nghe rất rõ.

Người vây xem ngày càng đông, tiếng bàn tán nhanh chóng nổi lên.

Họ không chỉ trích tôi, mà là chỉ trích người mẹ đang ngồi trên mặt đất kia.

"Hóa ra là thiên vị con trai, ép con gái đưa tiền sính lễ cho em trai."

"Con gái còn đang một mình nuôi con, sao bà ta có thể mở miệng ra được cơ chứ?"

"Đâu có người mẹ ruột nào hút m/áu con gái mình như thế."

...

Mẹ thấy mọi người đều đang nói mình, cuối cùng không diễn tiếp được nữa, đứng dậy chỉ thẳng vào tôi.

"Được, mày giỏi lắm! Từ nay về sau, đừng bao giờ gọi tao là mẹ nữa!"

Trong lòng tôi không một chút gợn sóng: "Đúng ý con."

Bà vừa m/ắng nhiếc vừa rời khỏi khu chung cư.

Sau đó bà không đến chặn cửa nữa, nhưng lại kiện tôi ra tòa, yêu cầu tôi mỗi tháng phải chu cấp 500 nghìn tệ tiền phụng dưỡng.

Năm đó bà mới 53 tuổi, có công việc ổn định ở siêu thị, mỗi ngày vẫn tràn đầy năng lượng đi nhảy quảng trường.

Thẩm phán kết hợp độ tuổi, thu nhập và tình trạng sức khỏe của bà, đã không chấp nhận yêu cầu này.

Sau khi thua kiện, cuối cùng bà cũng yên tĩnh được một thời gian.

10.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt An An đã vào cấp ba.

Những năm qua, vì tiền thuê nhà và trường học nên chúng tôi đã chuyển nhà vài lần.

Tôi không muốn cứ mãi ở nhà người khác, nên bắt đầu nghiêm túc tìm nhà.

Sau vài tháng lựa chọn, tôi nhắm được một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ gần trường cấp ba của An An.

Những năm này giá nhà đã giảm mạnh.

Căn nhà từng có lúc lên đến gần một triệu tệ, giờ chỉ cần bốn trăm nghìn tệ là m/ua được.

Trong sáu năm, tôi tiết kiệm được hơn 200 nghìn tệ từ lương tháng.

Tôi dùng 200 nghìn làm tiền đặt cọc, lại bỏ thêm hai ba chục nghìn để thay mới đồ đạc và thiết bị điện, rồi cùng An An chuyển đến đó.

500 nghìn tệ mà Trịnh Khải đưa năm xưa, lúc đầu có dùng một ít, sau đó tôi bù lại và gửi tiết kiệm định kỳ, tuyệt đối không đụng đến.

Khi chuyển vào ngôi nhà thực sự thuộc về mình, cả tôi và An An đều không giấu nổi sự xúc động.

Căn nhà chỉ có hai phòng không lớn, đồ đạc cũng rất bình thường, nhưng nơi này cuối cùng đã hoàn toàn thuộc về chúng tôi. Từ nay về sau không cần phải chuyển nhà nhiều lần nữa, tôi và An An có thể yên ổn sống ở đây. Sự vững chãi này là điều mà những lần thuê nhà trước kia chưa từng mang lại cho chúng tôi.

Tôi đứng trong phòng khách cảm thán: "Con trai, cuối cùng chúng ta cũng có nhà của riêng mình rồi."

Căn nhà không rộng rãi, nhưng không còn bị chủ nhà thúc giục chuyển đi nữa.

An An nhìn quanh một vòng, nghiêm túc nói với tôi: "Mẹ, sau này con sẽ đổi cho mẹ một căn nhà lớn hơn."

Tôi rưng rưng nước mắt cười: "Được, mẹ đợi con."

Nhà lớn thì chưa đợi được, tôi lại đợi được lá đơn kiện thứ hai của mẹ.

Bà vẫn yêu cầu mỗi tháng 500 nghìn tệ tiền phụng dưỡng.

Lần này, bà đã nghỉ hưu.

Vì thời gian đóng bảo hiểm xã hội ngắn, trước đây lại luôn đóng theo mức thấp nhất, mỗi tháng bà chỉ có hơn 1.300 tệ tiền lương hưu.

Tôi biết việc không phải gánh vác gì là không thực tế, nên đã làm đơn xin bổ sung Sở Hạo làm bị cáo chung.

Cuối cùng tòa án dựa trên tình hình thực tế của đôi bên, tuyên án tôi mỗi tháng phải chi trả 600 tệ.