Bạn trai tôi có cô bạn thanh mai trúc mã vừa từ nước ngoài trở về.

Suốt bữa ăn, anh ấy không ngừng khen cô ta năng lực xuất chúng, còn bóng gió rằng công ty nên dành cho cô ta một vị trí xứng đáng.

Đến lúc thanh toán, anh ấy cuối cùng cũng lên tiếng: "Tri Ý, dự án này nhường lại cho Nhược Khê nhé, được không?"

"Cô ấy mới về nước, hồ sơ năng lực cần một khởi đầu tốt. Em chuyển sang nhóm khác, vẫn làm việc được mà."

Tôi gấp khăn ăn lại, giơ tay ra hiệu với nhân viên phục vụ: "Phiền cô tính riêng, tôi chỉ trả phần của mình thôi."

Thẩm Nghiễn Từ sững người: "Ý em là sao?"

Tôi cầm túi xách lên, không nhìn anh ấy nữa: "Chính là ý anh vừa nghe đấy. Tiền ăn ai nấy trả, dự án cũng ai làm nấy hưởng."

Đẩy cửa bước ra ngoài, gió đêm ùa vào mặt.

Tôi vốn dĩ đã chẳng cần phải chiều theo anh ấy mọi việc nữa rồi.

1.

Sáng hôm sau, anh ấy dẫn Ôn Nhược Khê đến công ty "tham quan".

Toàn bộ nhân viên trong phòng đều bị gọi vào phòng họp.

Tôi nhìn họ nối đuôi nhau bước vào.

Thẩm Nghiễn Từ cười cười hướng về phía mọi người: "Giới thiệu với mọi người, Ôn Nhược Khê, tốt nghiệp Stanford. Cô ấy mới về nước, sau này sẽ gia nhập công ty chúng ta."

Ôn Nhược Khê gật đầu chào tất cả mọi người trước.

Ánh mắt cô ta dừng lại trên người tôi một thoáng.

Rồi lại thản nhiên dời đi.

"Sau này mong mọi người giúp đỡ, tôi là Ôn Nhược Khê."

Cô ta nói giọng mềm mỏng, rất dễ lấy lòng người khác.

Thẩm Nghiễn Từ sắp xếp cô ta ngồi ngay cạnh mình.

Suốt cả quá trình, anh ấy không hỏi tôi lấy một câu.

Đến lượt tôi báo cáo, tôi mở trang dữ liệu, mới chỉ nói được câu mở đầu, Thẩm Nghiễn Từ đã c/ắt ngang lời tôi: "Tri Ý, chỉ nói kết luận thôi. Thời gian của mọi người hôm nay rất gấp."

Tôi khựng lại hai giây, nén tiến độ cả tuần vào vài câu nói.

Sau đó ngồi xuống.

Ôn Nhược Khê giơ tay lên như một học sinh: "Nghiễn Từ, mô hình dữ liệu trên trang này dày đặc quá, tôi có chút không hiểu."

Thẩm Nghiễn Từ lập tức úp điện thoại xuống, người cũng xoay về phía cô ta: "Nhược Khê, không vội, để anh chỉnh cho em."

Anh ấy bước tới trước màn chiếu, phóng to cỡ chữ lên hai cấp: "Bây giờ nhìn rõ hơn chưa?"

"Rõ rồi."

Ôn Nhược Khê mỉm cười gật đầu.

Trần Đường bên cạnh ghé vào tai tôi, hạ thấp giọng xuống mức tối đa: "Chị Tri Ý, chị và sếp Thẩm có phải có vấn đề gì rồi không?"

Tôi chỉ nhếch mép, không trả lời.

Điều hòa thổi khiến tay tôi lạnh buốt, anh ấy chẳng hề hay biết.

Thế mà Ôn Nhược Khê chỉ mới nói "hơi khát nước", anh ấy đã đứng bật dậy.

Đi đến bên máy lọc nước, anh ấy còn quay lại hỏi cô ta: "Uống nóng hay là nước thường?"

"Nước ấm là được rồi. Cảm ơn anh, Nghiễn Từ."

Sau khi tan họp, Thẩm Nghiễn Từ cuối cùng cũng gọi tôi lại: "Tri Ý, trưa nay cùng đi ăn nhé?"

"Tôi có hẹn rồi."

Tôi đóng cặp tài liệu lại, lấy túi xách trên lưng ghế.

Lúc này anh ấy mới ngẩng đầu: "Em hẹn với ai?"

"Người làm việc cùng."

Tôi lướt qua người anh ấy, không dừng bước.

Phía sau truyền đến tiếng ghế dịch chuyển.

Anh ấy vừa định đuổi theo thì Ôn Nhược Khê đã bước đến bên cạnh, đưa tay khoác lấy cánh tay anh: "Nghiễn Từ, em vẫn chưa quen với công ty. Anh đưa em đi tham quan một vòng nữa được không?"

"Đi thôi, anh đưa em tới văn phòng trước." Thẩm Nghiễn Từ đáp rất nhanh.

Ngồi lại vào vị trí làm việc chưa lâu, những lời bàn tán trong phòng trà đã lọt qua nửa cánh cửa vọng ra.

"Sếp Thẩm đối với cô Ôn thật kiên nhẫn, giọng điệu vừa rồi hoàn toàn khác hẳn lúc họp."

"Đâu chỉ giọng điệu, anh ấy còn đích thân đi rót nước. Tôi vào công ty lâu thế này rồi, còn chưa thấy anh ấy chăm sóc tổ trưởng Kiều bao giờ."

"Chẳng phải họ lớn lên cùng nhau sao? Cô Ôn lần này trở về, e là nhắm vào vị trí bà Thẩm rồi."

"Thế còn tổ trưởng Kiều thì sao? Cũng đâu có nghe nói cô ấy chia tay với sếp Thẩm đâu."

Sát giờ tan làm, Thẩm Nghiễn Từ lại gửi tin nhắn WeChat: "Nhược Khê muốn đến cái quán chị từng giới thiệu. Tối nay đi cùng nhé?"

Tám tháng trước, tôi cũng từng nhắc đến quán đó.

Khi ấy anh ấy chỉ vứt lại một câu "Xa quá, để lần sau đi".

Tôi không trả lời, thu dọn máy tính rồi một mình rời đi.

2.

Về đến nhà, tôi lật lại những tấm ảnh cũ từ buổi tiệc thường niên của công ty một năm trước.

Đó là đêm đầu tiên tôi và Thẩm Nghiễn Từ gặp nhau.

Khi đó anh ấy đại diện cho công ty đối tác đến dự.

Tôi phụ trách kết nối dự án.

Anh ấy rất biết cách làm sôi nổi bầu không khí.

Cũng nhớ chăm sóc những người không giỏi giao tiếp trên bàn tiệc.

Đến lượt tôi mời rư/ợu, anh ấy còn cố ý dừng lại nói: "Thời gian qua vất vả cho em rồi."

Lúc tan tiệc đã rất muộn, anh ấy nhất quyết lái xe đưa tôi về.

Khi cửa xe đóng lại, anh ấy nói một cách đương nhiên: "Giờ này để em tự bắt xe một mình, anh không yên tâm."

Những tháng sau đó, anh ấy luôn tìm được lý do để liên lạc với tôi.

Cuối tuần không đi xem triển lãm thì cũng đi uống cà phê;

Chỉ cần tôi nhắn tin, anh ấy gần như trả lời ngay lập tức.

Tôi buột miệng nói muốn ăn bánh của tiệm nào đó.

Ngày hôm sau anh ấy liền lái xe đến đón tôi.

Biết tôi tăng ca, anh ấy sẽ hỏi: "Ăn gì chưa? Anh gọi người mang cơm tối qua nhé."

Tôi nhắc đến chuyện muốn học pha chế, tối đó anh ấy đặt luôn khóa học cho hai người, còn nói: "Em cứ học việc của em, anh ở bên cạnh bầu bạn."

Tôi thậm chí còn từ bỏ công việc cũ, vào làm ở công ty của anh ấy, cứ ngỡ sát cánh bên nhau sẽ khiến chúng tôi gần gũi hơn.

Toàn bộ công ty cũng mặc nhiên thừa nhận mối qu/an h/ệ của chúng tôi.

Anh ấy bắt đầu nhắc đi nhắc lại chuyện "Nhược Khê sắp về nước rồi".

Sau đó, anh ấy trả lời tin nhắn ngày càng chậm, đến cuối tuần cũng luôn nói là "có việc bận".

Sau này tôi mới biết từ người khác.

Anh ấy đang bận tìm nhà, làm thủ tục về nước cho Ôn Nhược Khê.

Trong vòng bạn bè của anh ấy, ảnh của cô ta cũng bắt đầu xuất hiện dày đặc.

Tôi không nhịn được mà hỏi, anh ấy lại đáp rất thản nhiên: "Chúng tôi quen biết bao nhiêu năm rồi, những việc này rất bình thường."

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Thẩm Nghiễn Từ gửi đến một câu: "Sao cứ không trả lời anh?"

Tôi nhìn dòng chữ đó, không hề động đậy.

Vài giây sau, lại nhảy ra một tin nữa: "Tri Ý, em đang bận à?"

Tôi tắt màn hình, nhắm mắt lại, trong lòng đã đưa ra quyết định.

Tối hôm sau, anh ấy tổ chức một bữa tiệc.

Liên tiếp gửi mấy tin nhắn, lặp đi lặp lại nhấn mạnh "chỉ là đón gió cho Nhược Khê thôi, em cũng đến làm quen một chút".

Tôi vốn định từ chối, anh ấy lại nói: "Coi như giúp anh một lần."

Cuối cùng tôi vẫn đến.

Khi tôi đến nhà hàng, Ôn Nhược Khê đang ngồi sát rạt bên cạnh Thẩm Nghiễn Từ.

Hai người cùng xem một cuốn thực đơn.

Cô ta nhìn thấy tôi, lập tức đứng dậy, cười cực kỳ thân thiết: "Chị Tri Ý, cuối cùng chị cũng đến rồi. Nghiễn Từ nói chị bận, em còn lo chị không nể mặt cơ."

Miệng thì nhiệt tình, nhưng cơ thể lại không hề nhường chỗ.

Tôi ngồi xuống đối diện hai người.

Bên bàn còn có hai người bạn nam của Thẩm Nghiễn Từ.

Yêu nhau một năm, anh ấy chưa từng dẫn tôi đi gặp nhóm người này.

Lúc gọi món, Ôn Nhược Khê chỉ vào miếng bít tết trên thực đơn, giọng điệu mềm mỏng như đang làm nũng: "Nghiễn Từ, em muốn ăn món này, nhưng em không dùng được d/ao nĩa."