“Cô ấy đã nhắc nhở tôi rằng tính khí của chị không tốt lắm, bảo tôi sau này phải nhường nhịn chị nhiều hơn.”

Cao Phong nhếch mép cười, càng nói càng như thể đã làm chủ được tình hình.

“Phụ nữ sau khi lập gia đình, tính nết dần dần sẽ thu liễm lại. Bố mẹ em nuôi lớn em cũng chẳng dễ dàng gì, chuyện sính lễ này…”

Tôi ngắt lời ông ta ngay lập tức.

“Ra ngoài.”

Nụ cười trên mặt ông ta cứng đờ.

“Cô đang đuổi ai đấy?”

“Đuổi chính là ông đấy. Cánh cửa này sau này cũng đừng hòng bước vào nữa.”

Hứa Duyệt tiến lên chắn ở giữa.

“Chị Lan, anh họ đã lái xe hai tiếng đồng hồ trên đường rồi. Cho dù chị không ưng ý, cũng nên nói chuyện cho tử tế, không thể đuổi khách như vậy.”

Tôi nhìn cô ta, từng chữ từng chữ nhắc nhở.

“Nếu còn tự ý sắp xếp chuyện của tôi, người tiếp theo bị đuổi ra ngoài chính là cô.”

Cao Phong thấy mất mặt, xách túi sữa mang theo rồi bỏ đi, lúc ra đến cửa còn quay đầu lại nhổ nước bọt.

“Phi, đồ đàn bà rẻ tiền! Hai mươi chín tuổi rồi còn tưởng mình là hàng hiếm, đáng đời không ai thèm cưới.”

Cửa chưa đóng ch/ặt, ông ta lại còn đứng ngoài sân ch/ửi bới.

“Ai biết được riêng tư đã bị bao nhiêu thằng đàn ông chơi qua, bố mày mới không thèm rước loại hàng nát như mày!”

Cửa phòng đóng lại, nước mắt Hứa Duyệt cũng theo đó rơi xuống.

“Chị Lan, là em suy nghĩ không chu đáo. Thấy chị cứ ở nhà mãi, nên mới muốn chị làm quen thêm người. Chú dì tuy ngoài miệng không thúc giục, nhưng trong lòng cũng mong chị sớm lập gia đình.”

Cô ta vừa khóc vừa lau mặt.

“Em không ngờ chị lại tức gi/ận đến mức này, thật sự không cố ý xúc phạm chị.”

Khi bố tôi về, cô ta đã trải vali ra sàn phòng khách.

“Chú ơi, để con dọn đi đi ạ. Con làm việc gì cũng khiến chị Lan chán gh/ét, ở lại nữa chỉ khiến cả nhà vì con mà mâu thuẫn.”

Trình Hạo ngăn cô ta lại, quay đầu trút gi/ận lên tôi.

“Chị, chị nhất định phải làm ầm ĩ lên sao? Duyệt chỉ là muốn hai người gặp mặt, chứ có ép chị cưới đâu, gặp rồi từ chối không được à?”

Tôi thuật lại nguyên văn những lời ch/ửi bới của Cao Phong lúc nãy. Khí thế của Trình Hạo lập tức giảm đi một nửa.

“Người đàn ông kia nói chuyện đúng là khó nghe, nhưng Duyệt làm sao biết trước được…”

Tôi không để nó lấp li/ếm cho qua.

“Ảnh là cô ta gửi, người là cô ta hẹn giúp tôi, người đàn ông lạ mặt cũng là cô ta dẫn vào cửa. Trong những việc này, có việc nào nhận được sự cho phép của tôi chưa?”

Hứa Duyệt khóc đến mức gần như không thở nổi.

“Lỗi đều tại em. Em cứ nghĩ mọi người sẽ không so đo. Ở quê em, giới thiệu đối tượng đều là mang người đến gặp mặt trước, em không biết ở thành phố lại nhiều quy tắc thế này.”

Cô ta càng nói càng khiến mình trở nên đáng thương.

“Em là cô gái nhà quê, đúng là không hiểu cách làm ở đây. Rõ ràng muốn giúp đỡ, lại thành ra gây thêm phiền phức cho chị, em xin lỗi, cũng xin nhận lỗi với chị.”

Ngay sau đó cô ta quay sang Trình Hạo.

“A Hạo, đừng vì em mà cãi nhau với chị nữa.”

Sắc mặt bố tôi khó coi, nhưng vẫn hỏi ý tôi trước.

“Lan Lan, con muốn Duyệt dọn đi ngay bây giờ sao?”

Tôi chưa kịp trả lời, Hứa Duyệt bỗng bịt miệng lao vào nhà vệ sinh, nôn khan trước bồn rửa mặt. Trình Hạo hoảng hốt đuổi theo vỗ lưng cho cô ta. Mặt cô ta tái nhợt, hồi lâu sau mới giải thích.

“Chắc chỉ là gần đây không nghỉ ngơi tốt thôi, em nghỉ một chút là không sao.”

Khi nói chuyện, tay cô ta vô thức ấn lên bụng dưới. Hốc mắt Trình Hạo đỏ hoe, quay lại c/ầu x/in tôi.

“Chị, cô ấy bây giờ sức khỏe kém thế này, chị khoan dung lần này thôi, được không?”

“Em đảm bảo với chị, sau này sẽ không để cô ấy làm phiền chị nữa.”

Nó nhìn Hứa Duyệt, gương mặt đầy vẻ lo lắng.

“Cô ấy với tình trạng này mà ra ngoài ở, em thật sự không yên tâm.”

Tôi nhìn dáng vẻ này của em trai, chỉ cảm thấy thái dương căng lên đ/au nhức.

6.

Tôi quyết định nói chuyện riêng với Hứa Duyệt một lần cuối. Sau khi gõ cửa phòng khách, tôi đặt thông tin của vài căn hộ cho thuê ngắn hạn gần đây trước mặt cô ta.

“Tiền thuê không đủ, chị có thể tạm ứng cho em. Sau này em và Trình Hạo có yêu đương hay không, chị không can thiệp, nhưng em bắt buộc phải dọn khỏi căn nhà này càng sớm càng tốt.”

Hứa Duyệt ngồi bên mép giường, đôi mắt vừa nãy còn đỏ hoe bỗng chốc hiện lên ý cười.

“Chú dì còn chưa nói một lời nào, chị Lan dựa vào đâu mà đuổi em đi?”

“Vì đây là nhà của chị.”

Cô ta cúi đầu chậm rãi gấp quần áo, giọng điệu không còn giả vờ mềm mỏng nữa.

“Chị chỉ là chị gái, sớm muộn gì cũng phải gả đi. Nhà này cuối cùng ai là người quyết định, bây giờ chưa chắc đã định được đâu.”

Tôi cuối cùng cũng nhìn thấu, sự bài xích của cô ta từ ngày đầu tiên rốt cuộc là vì đâu mà có.

“Vậy nên cô mới vội vàng bắt tôi đi xem mắt, quản chuyện tôi tiêu tiền, còn ở khắp nơi tranh giành thể hiện trước mặt bố mẹ?”

Cô ta không chịu trả lời thẳng, chỉ nhìn chằm chằm vào đống quần áo trong tay.

“Chị Lan, có đôi khi, em thật sự đặc biệt gh/en tị với chị.”

Hứa Duyệt ngẩng đầu lên, trong sự tủi thân mang theo cả sự không cam tâm.

“Chúng ta đều có em trai, tại sao đồ đạc nhà em đều phải để dành cho em trai, ngay cả tiền sinh hoạt phí cũng phải tự đi làm thêm mà ki/ếm? Chị chẳng cần làm gì, bố mẹ tiện tay đã chuyển cho chị năm mươi vạn. Chúng ta cùng là phụ nữ, dựa vào đâu mà chị có thể luôn được họ nâng niu?”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta.

“Bố mẹ chị tự nguyện cho chị, thì liên quan gì đến cô?”

Cô ta đột nhiên cao giọng.

“Sao lại không liên quan? Nhà họ Trình chỉ có mình A Hạo là con trai, nhà cửa và công ty sau này không giao cho nó thì giao cho ai? Mỗi khoản tiền chị tiêu xài bây giờ, vốn dĩ đều nên là của nó!”

Cô ta ném mạnh đống quần áo đã gấp vào vali.

“Hơn nữa phụ nữ cuối cùng cũng phải gả đi. Sau này nữ chủ nhân của nhà họ Trình chỉ có thể có một người, người đó là em.”

Cô ta quay ngược lại ép tôi.

“Chị thì có tư cách gì mà bắt em đi?”

Tôi không tranh luận với cô ta nữa, quay sang tìm Trình Hạo. Nó đang ngồi ở ban công gọi điện, thấy tôi đến liền vội vàng kết thúc cuộc gọi. Tôi thuật lại cuộc đối thoại vừa rồi không sót một chữ cho nó, lông mày nó ngày càng nhíu ch/ặt.

“Chị, giữa chị và cô ấy có phải hiểu lầm ngày càng sâu không? Duyệt vừa nãy còn nói với em, cô ấy không oán trách chị, chỉ trách bản thân không biết cách xử sự.”

“Vừa nãy chính miệng cô ta nói, sau này muốn làm nữ chủ nhân của căn nhà này.”

Trình Hạo thở dài.

“Có lẽ cô ấy chỉ muốn bày tỏ rằng cô ấy hy vọng được kết hôn với em thôi, cách dùng từ không đúng ý chị.”

Vừa nói, nó lại đẩy vấn đề về phía tôi.

“Chị vốn dĩ không thích cô ấy, nên cô ấy nói gì, làm gì, chị cũng sẽ cảm thấy không đúng.”

Tôi bị nó làm cho tức đến bật cười.

“Vì chị không thích cô ta, nên cô ta có thể tùy tiện dẫn một người đàn ông về nhà để s/ỉ nh/ục chị sao?”

Trình Hạo im lặng hồi lâu, giọng mới dịu xuống.