"Trước khi ngươi tắt thở, ta tặng ngươi thêm một sự thật nữa."

Ta cúi người, thì thầm vào tai nàng bí mật mà đến tận lúc ch** nàng cũng không hề hay biết.

"Công chúa Bắc Địch mà ngươi gọi là cô cô suốt bao năm qua, thực chất chính là mẹ ruột của ngươi."

"Ngươi và Tạ Viễn Chi cùng cha cùng mẹ, đều là con của bà ta với Tạ Hoài An."

"Tạ Viễn Chi không phải nghĩa huynh của ngươi, mà là anh ruột của ngươi."

"Vì vậy phụ tử nhà họ Tạ mới hết lòng bảo vệ ngươi, cũng vì vậy mà ta và mẫu thân mãi là cái gai trong mắt họ."

"Họ nâng niu ngươi không phải vì ngươi thông minh, mà vì ngươi vốn dĩ chính là người của nhà họ Tạ."

"Phụ thân trước lúc lâm chung còn c/ầu x/in ta chăm sóc cho đứa em gái là ngươi."

"Nay ta để cả nhà các người đoàn tụ dưới suối vàng, cũng coi như không nuốt lời."

"Ngươi vì Bắc Địch mà đưa ra bằng chứng, tự tay tiễn phụ thân và huynh trưởng lên đài hành hình."

"Cảm giác gi*t cha hại anh thế nào?"

"Xuống suối vàng, nhớ mà tạ tội với họ."

Đôi mắt Tiết Lăng trợn ngược, những ngón tay g/ầy guộc chĩa thẳng vào ta, cuối cùng tắt thở trong nỗi k/inh h/oàng không lời.

Ta không thèm nhìn nàng thêm lần nào, xoay người lần tìm ngăn bí mật ở đầu giường, lấy từ trong đó ra những bức mật thư và con dấu qua lại giữa Bắc Địch và Triệu Hành.

20.

Đêm tin dữ về cái ch** của Tiết Lăng truyền ra, Triệu Hành một mình say khướt tại Chiếu Tuyết Uyển.

Triệu Hành ôm bài vị của Tạ Đường, khóc như một đứa trẻ ở Mai Uyển.

Chàng nhất quyết bắt ta dìu mình đi qua nền tuyết, xông vào căn phòng ấm áp đang thờ ngọn đèn trường minh.

Trên bài vị chính giữa, rành rành viết tên Tạ Đường.

Triệu Hành cười với bài vị.

"A Đường, Tiết Lăng không thể dùng chuyện cũ ép ta nữa rồi."

"Nay ta là Hoàng đế."

"Thiên hạ này không ai có thể điều khiển ta."

Một lát sau, chàng lại như bị á/c mộng dọa sợ, phủ phục xuống đất khóc nức nở.

"Là ta sai rồi."

"Nàng đừng vào trong mơ hỏi ta tại sao nữa."

"Đừng đến đòi mạng ta."

Chàng ôm bài vị đi tới trước vườn mai đỏ, lẩm bẩm thì thầm.

"Nàng xem, cả vườn mai đỏ này đều là vì nàng mà trồng."

"Ta thực sự hối h/ận rồi..."

Ta chỉ thấy nực cười.

Năm xưa vì muốn lấy lòng Tiết Lăng, chàng hạ lệnh san phẳng vườn mai ta tự tay trồng, thay bằng loài nguyệt quý mà nàng ta ưa thích, chưa bao giờ hỏi ta có buồn hay không.

Nay người đã ch**, chàng mới nhớ ra ta thích mai đỏ.

Sau đêm đó, sức khỏe Triệu Hành suy sụp nhanh chóng.

Ban đầu chỉ là mệt mỏi sốt nhẹ, sau đó đến cả giường cũng không xuống nổi. Thái y không tìm ra nguyên nhân b/ệnh, chỉ nói chàng nhiễm lạnh lại gặp chuyện Hoàng hậu mới mất, ưu tư quá độ.

Triệu Hành không có con nối dõi, chính vụ tạm giao cho Tể tướng Cố Đình An xử lý.

Gần cuối năm, biên giới phía Đông đột ngột truyền tin báo cấp: quân Bắc Địch vòng qua phòng tuyến Tây Bắc, liên minh với Đông Hồ phá thành, đang tiến sát kinh sư.

21.

"Địch quân đã áp sát kinh thành, các ngươi mới gửi tin báo, nuôi các ngươi có ích gì!"

Triệu Hành nằm trên giường b/ệnh, liên tiếp ném vỡ ba chiếc chén trà.

Ta đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát.

Sau khi tiên đế trừ khử nhà họ Bùi, liền ngày đêm đề phòng các lão tướng nắm binh quyền, h/ận không thể giam lỏng tất cả trong kinh thành.

Ngoài việc phía Tây Bắc còn có tiểu tướng của Bùi gia quân trấn giữ, các biên thành còn lại sớm đã bị đám tướng lĩnh vô dụng chỉ biết tranh công chiếm đóng.

Hôm nay phòng tuyến tan vỡ, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Ta chỉ không hiểu, Triệu Hành vừa mới đổ b/ệnh, tại sao quân Bắc Địch và Đông Hồ lại có thể đồng loạt xâm phạm, như thể đã tính toán kỹ thời cơ.

"Bệ hạ bớt gi/ận, thần đã lệnh cho Hàn Kiêu dẫn Tây Bắc quân về c/ứu viện."

"Giờ này chắc hẳn cậu ta đã giao chiến với địch."

"Bùi Định Viễn và Hàn lão tướng quân cũng dẫn quân kinh kỳ thủ ngoài thành, kinh thành tạm thời an toàn."

Cố Đình An bẩm báo xong, đưa mắt ra hiệu với ta.

Ta đi theo ông đến nơi không người, ông mới hạ giọng.

"Trong cung hai ngày trước bắt được một tên nội ứng của Bắc Địch."

"Theo ta thấy, thời điểm hành động đã đến rồi."

Cố Đình An chỉ nhìn ta một cái, ta liền biết đã đến lúc thu lưới.

Ngoài ta và Bùi Định Viễn, không ai biết mẫu thân thời trẻ từng c/ứu mạng Cố Đình An.

22.

Ta đích thân thẩm vấn tên nội ứng đó, lấy được bố phòng và ám hiệu liên lạc của doanh thân binh ở ngoại ô kinh thành.

Hàn Kiêu cũng gửi mật báo: địch ở phía Đông đã bị chặn lại, hắn đang cấp tốc ngày đêm trở về kinh thành.

Ta chọn từ chuồng bồ câu ra con chim đã hẹn trước, nhét mảnh giấy nhỏ xíu vào vòng đồng.

Con chim bồ câu mang ký hiệu bay ra khỏi tường cung, doanh thân binh ở ngoại ô lập tức làm lo/ạn.

Nửa đêm hôm sau, một đội quân thân binh đóng quân ở ngoại ô, trên danh nghĩa trực thuộc Triệu Hành, đột ngột xông vào hoàng thành.

Hàn Nhạc dẫn quân đồn trú bảo vệ các con phố trong thành, cố ý để lộ một lỗ hổng ở cửa cung, dẫn dụ toàn bộ quân phản lo/ạn vào cái túi đã chuẩn bị sẵn này.

Hách Liên Ô Lặc xông vào tẩm điện, lôi Triệu Hành từ trên giường xuống đất, chế giễu Hoàng đế Trung Nguyên nhu nhược vô năng.

Triệu Hành sợ đến mức liên tục c/ầu x/in.

"Đừng gi*t ta!"

"Hách Liên Ô Lặc, chẳng phải ngươi muốn thành trì sao?"

"Ta cho ngươi tất cả, chỉ cần giữ lại mạng cho ta!"

Hách Liên Ô Lặc cười lớn.

"Ngươi tưởng mình còn sống được mấy ngày nữa?"

"Ô Châu sớm đã cho ngươi dùng bí đ/ộc của Bắc Địch rồi."

"Mỗi tháng nếu không có th/uốc giải, ngươi sẽ chỉ ngày càng suy yếu."

"Đến cả thái y cũng không kiểm tra ra được."

Thấy Triệu Hành ngơ ngác, hắn lại tốt bụng giải thích.

"Ô Châu chính là Tiết Lăng."

"Nội ứng trong cung hôm qua đã báo tin cái ch** của ả rồi."

"Ngươi gi*t ả, cũng là c/ắt đ/ứt th/uốc của chính mình."

"Đợi ngươi ch**."

"Giang sơn Trung Nguyên tự nhiên sẽ đổi chủ."

Người trong điện chỉ lo đắc ý, không hề hay biết tiếng ch/ém gi*t bên ngoài cung đang dần biến mất.

23.

Qua ánh lửa trên giấy cửa sổ, ta thấy Hàn Kiêu đã kiểm soát được các cửa hậu cung. Hách Liên Ô Lặc cuối cùng cũng nhận ra có điều bất thường, khoảnh khắc hắn ngẩng đầu lên, ta từ trên xà nhà lao xuống, thanh nhuyễn ki/ếm xuyên thẳng qua cổ họng hắn.

Những người Bắc Địch còn lại chưa kịp hoàn h/ồn, ta đã xách kẻ đang bủn rủn là Triệu Hành lao ra khỏi tẩm điện.

Phía sau có kẻ cầm đ/ao đuổi theo, Hàn Kiêu một mũi tên xuyên tim, đóng đinh hắn vào cột cửa.

Triệu Hành nhìn thấy viện quân, vừa hô lên một tiếng "Hàn ái khanh", liền trợn mắt ngất đi.

Đợi khi hắn tỉnh lại lần nữa, trước long sàng đã đứng đầy văn võ trọng thần.

Hàn Kiêu nhét ngọc tỷ đã thấm mực vào tay hắn.

"Bệ hạ, đến lúc đóng ấn lên di chiếu rồi."

"Trẫm còn sống, tại sao phải lập di chiếu?"

Triệu Hành k/inh h/oàng lùi lại, Cố Đình An đã bưng tờ chiếu thư đã viết sẵn tiến lên, đọc trước mặt mọi người.

"Tiên đế gi*t oan trung lương, lung lay gốc rễ quốc gia."

"Tội nhân Triệu Hành cấu kết Bắc Địch, gi*t cha hại anh."

"Đối nội mưu đoạt đế vị, đối ngoại c/ắt đất cầu tồn."

"Nay bị đ/ộc của địch hậu, đã lâm b/ệnh trầm kha."

"Tự biết tội nghiệt sâu nặng, tự xin thoái vị."