“Ông định làm gì? Tôi giúp ông!” Lão Mã đứng ra.

Sau đó là chú Đạo.

Âu Dương Vi liếc nhìn họ, nhanh chóng rút một chiếc chìa khóa bốn cạnh từ trong túi ra ném xuống đất:

“Sau khi tôi vào toa 13, xin các người hãy lập tức đóng cửa ngăn cách chống ch/áy, khóa ch/ặt cửa đầu toa lại!”

“Cô định đấu tay đôi với con quái vật miệng rộng đó sao?”

“Không! Tôi phải nhanh chóng xuyên qua toa 13, khóa cửa đầu toa phía đối diện lại! Tôi muốn kiểm soát phạm vi hoạt động của con quái... tên bạo đồ đó trong toa 13!”

Chú Đạo nhặt chìa khóa lên: “Tranh thủ lúc nó đang ăn, nhanh lên!”

Âu Dương Vi hít một hơi thật sâu, khẽ gọi: “Đi!”

Cô sải bước chạy vào toa 13.

Chú Đạo và lão Mã vội vàng đóng cửa ngăn cách chống ch/áy bằng kim loại, rồi khóa ch/ặt cửa đầu toa.

Bịch bịch bịch!

Trong toa truyền đến vài tiếng sú/ng trầm đục.

Sau đó là tiếng gầm thấp của quái vật và tiếng va chạm của vật nặng.

Cuối cùng, chỉ còn lại tiếng nhai nuốt mơ hồ.

Cách cánh cửa kim loại chống ch/áy, cũng không thể x/ác định được bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Lão Mã sốt ruột dậm chân: “Theo tôi, nên nhân lúc nó bị thương, mọi người cùng xông vào, dùng gậy đá/ nh ch** nó!”

Có người phản bác: “Không nghe thấy tiếng sú/ng sao? Sú/ng b/ắn còn không ch**, chúng ta lấy gì mà đá/ nh?”

Lão Mã đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, từ chiếc túi quân dụng cũ kỹ móc ra một túi nilon đen, lấy ra một con nhộng tằm.

“Tôi có dịch nhộng ở đây! Nhiều lắm!”

Ông dùng sức bóp mạnh.

Phụt!

Từ trong con nhộng tiết ra một khối chất lỏng màu xanh sẫm.

Ông nhặt một chiếc nhẫn vàng dưới đất, chà xát qua lại trong dung dịch màu xanh.

“Chẳng phải ông nói, hạt vàng ngâm qua dịch nhộng là có thể làm bị thương con quái vật đó sao?”

Ông đưa chiếc nhẫn đang kéo sợi cho chú Đạo.

“Cho ông đấy! Lấy cái sú/ng cao su nhỏ của ông ra, b/ắn thử xem.”

Chú Đạo ngả người ra sau, đẩy tay lão Mã ra, nói: “Không phải dịch nhộng của tằm, mà là dịch nhộng của người nhộng.”

Lão Mã sốt sắng: “Người nhộng rốt cuộc là cái gì!”

“Những cô gái ngồi cùng hàng với ông, đều là người nhộng.”

“Người bị ăn th!t cũng là sao?”

“Đúng. Người nhộng ăn th!t người, cũng ăn th!t cả người nhộng. Khi chúng ch**, trong cơ thể sẽ nhanh chóng mọc ra những sợi tơ đỏ.”

“Đúng là không có tính người! Thứ đó thì làm sao mà gi*t?”

“Ngay cả hạt vàng ngâm dịch nhộng cũng chỉ có thể gây thương tích, không thể gi*t ch**...”

10.

Tín hiệu phía Dương Tịnh càng lúc càng kém.

Màn hình thỉnh thoảng lại gi/ật lag.

“Các người đã từng điều tra chú Đạo chưa? Rốt cuộc anh ấy làm nghề gì?” Tôi hỏi.

“Anh ấy là nhân viên của một công ty phòng trừ sinh vật gây hại.”

“Chuyên đi săn gi*t người nhộng à?”

“Không, săn gi*t côn trùng. Chủ yếu là sản xuất và rải th/uốc dẫn dụ.”

Đúng lúc này, cuộc gọi video lại bắt đầu gi/ật lag.

Giọng nói của cô ấy thỉnh thoảng xen lẫn âm thanh bọt khí “khục khục khục”.

Không biết có phải là ảo giác không, tôi thấy tựa lưng ghế của cô ấy nhấp nhô lên xuống, giống như đang thở vậy.

“Dương... Tiến sĩ Dương, cô đang ở đâu?”

“Trên chuyên cơ bay đến khu nghỉ dưỡng. Ngày mai chúng ta có thể gặp mặt trực tiếp.”

“Trên chuyên cơ có dù không?” Tôi hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

“Cô có biết dùng không?”

Dương Tịnh rất thông minh, nghe thấy câu này, hai tay đã bắt đầu mò mẫm dưới ghế.

Cô ấy không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Nhưng cô ấy biết, chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

“Trên máy bay có người nhộng!” Tôi hét lớn.

Đáng tiếc, tín hiệu đã mất.

11.

Chuyến tàu G67037, tiếng thứ 10 bị mắc kẹt.

Sau khi chú Đạo phơi bày thông tin về người nhộng, anh nói:

“Nếu chúng bắt chước thành con người, chúng ta gần như không thể nhận diện.”

Có người thắc mắc: “Người nhộng có biết mình là người nhộng không?”

“Một số thì biết.”

“Vậy... trên tàu liệu có người nhộng khác không?”

“Tôi không chắc. Tôi đang theo dõi một con người nhộng, nó đã lên tàu, nhưng tôi đã làm mất dấu. Bởi vì nó có thể thay đổi diện mạo bất cứ lúc nào.”

Lão Mã trừng mắt: “Mất dấu là sao? Chẳng phải chúng đang ở toa 13 sao?”

“Không phải hai con đó. Còn một con nữa, có lẽ không chỉ một con... tôi không chắc.”

Đám đông lập tức hoảng lo/ạn.

“Mẹ kiếp, tôi xin tuyên bố trước tôi là người!”

“Miệng tôi nhỏ, tôi không phải người nhộng!”

“Ông nói mau, làm sao để phân biệt người nhộng?”

“Liệu có giống như kẻ giả mạo trong ‘Mandela Catalogue’ không? Đầu tiên là bắt chước, sau đó gi*t ch**, rồi thay thế chủ nhân gốc?”

“Có phải giống người ngoài hành tinh trong ‘The Thing’ không? Ăn th!t ai thì biến thành người đó?”

Chú Đạo nói: “Không, chúng chỉ bắt chước, không sao chép, không thay thế. Bởi vì sau khi sao chép xong còn phải giao tiếp, quá dễ để lộ sơ hở, gây nghi ngờ, quá phiền phức. Mục đích bắt chước của chúng chỉ là để thuận tiện cho việc ăn th!t, căn bản không cần phải hòa nhập vào xã hội loài người.”

Lão Mã vỗ ngựk: “Vậy thì tôi chắc chắn không phải người nhộng, tôi là người quảng giao nhất ở công trường chúng tôi!”

“Ai có thể chứng minh ông là người quảng giao chứ?”

“Đúng đấy, hầu hết mọi người trên tàu đều là người lạ, ai hiểu ai đâu?”

Lúc này, trong đám đông có một người đàn ông trung niên đeo kính gọng đen, nói lớn:

“Muốn phân biệt người nhộng, cũng không phải là không có cách.”

12.

Tôi choàng tỉnh từ trong mơ, tứ chi cứng đờ, trong miệng nhầy nhụa như vừa ăn phải một nắm tóc vụn.

Sau khi được đưa đến khu nghỉ dưỡng, chúng tôi bị cách ly riêng biệt trong từng phòng.

Tất cả các cuộc thẩm vấn điều tra đều được thực hiện qua video, ngay cả việc giao đồ ăn hay thu gom rác cũng đều là robot.

Rõ ràng, cơ quan chức năng nghi ngờ rằng trong số những người sống sót vẫn còn ẩn giấu người nhộng.

Cạch.

Cửa phòng khách sạn bị khóa từ bên ngoài.

Máy điều hòa bắt đầu vận hành nhanh chóng, kêu o o.

Nhiệt độ trong phòng giảm mạnh.

Xem ra, cũng có những người sống sót khác đã nhớ lại cách phân biệt người nhộng.

13.

“Nhiệt độ,” người đàn ông đeo kính gọng đen nói.

...

Trong tiếng thứ 11 chuyến tàu G67037 bị mắc kẹt, chúng tôi bắt đầu thử rà soát người nhộng.

Người đàn ông đeo kính tự xưng là thành viên của “Hiệp hội săn gi*t kẻ bái thiến”.

Tổ chức này chuyên săn bắt người nhộng và nghiên c/ứu giá trị kinh tế của chúng.

Mật danh của anh ta là “Sói Lá Khô”.

Sói Lá Khô nói, người nhộng là loài lưỡng tính, giới tính thay đổi theo nhiệt độ.

Trên âm 10 độ là giống cái;

Dưới âm 10 độ thì sẽ biến thành giống đực.

Ngay cả khi bắt chước thành con người, chúng cũng tuân theo quy luật sinh học này.

Có người đề nghị hạ thấp nhiệt độ điều hòa trên tàu xuống mức thấp nhất, mở tối đa thông gió tuần hoàn ngoài trời.

Không cần quá lâu, nhiệt độ trong tàu chắc chắn sẽ giảm xuống.

Nhưng bộ điều khiển trung tâm của lái tàu nằm ở tổ tàu thứ nhất, căn bản không thể liên lạc được.

“Thực ra cũng không cần phiền phức như vậy,” người đàn ông đeo kính nói: “Bây giờ, tất cả đàn ông trên tàu đều là con người; còn phụ nữ thì chưa chắc.”

Anh ta vừa nói như vậy, rất nhiều người bừng tỉnh đại ngộ.