Trước đây mỗi khi đến kỳ thi cuối kỳ, chúng tôi đều cùng nhau ôn tập.

Tôi phụ trách giữ chỗ, m/ua nước, rồi mang hai chiếc bánh tart trứng từ tiệm bánh dưới lầu lên.

Cậu ấy phụ trách xóa những hàng ria mép và lông mi tôi vẽ lên mặt các nhân vật nổi tiếng trong sách giáo khoa, rồi thúc giục tôi làm tiếp bài tập.

Tôi cất chiếc bút chì màu cuối cùng vào hộp bút.

"Tớ không đi đâu."

"Tối nay có lớp ở xưởng vẽ rồi."

Giang Cảnh Sơ nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu.

"Vẫn chưa làm lo/ạn đủ à?"

"Tớ căn bản không hề làm lo/ạn."

Sau khi suy nghĩ ngắn ngủi, ngược lại người lên tiếng an ủi cậu ấy lại là tôi.

"Cậu xem, mấy ngày nay tớ không hề làm phiền cậu một lần nào."

"Có lẽ cậu thấy tớ là thấy phiền lòng."

"Đừng lo lắng, sau khi thi cuối kỳ xong tớ sẽ đi Nam Thành."

"Lần tới gặp mặt, có lẽ phải đợi đến tháng Mười Hai."

Giang Cảnh Sơ cười khẽ, giọng nén lại.

"Cậu sẽ không nói là mình thực sự đi thi năng khiếu nghệ thuật đấy chứ?"

"Để ép tớ phải cúi đầu trước, đến cả lời này cũng bịa ra sao?"

"Không bịa."

"Thế còn Hải Thành thì sao?"

"Không đi nữa."

Lời tôi vừa dứt, nụ cười vốn có của Giang Cảnh Sơ cũng tan biến theo.

Tôi vẫy tay với cậu ấy.

"Thầy giáo vẫn đang đợi tớ."

"Giang Cảnh Sơ, tớ đi trước đây."

Tôi bước đi vài bước rồi quay đầu lại, Giang Cảnh Sơ vẫn đứng sững ở lối đi, rõ ràng không tin tôi thực sự sẽ rời đi.

Nhưng không sao cả.

Chỉ cần bản thân tôi tin là đủ rồi.

Những thiện ý nhiều lần đ/âm đầu vào vách đ/á ấy không hề lãng phí; chúng đã đổi hướng và cuối cùng chảy về phía chính tôi cùng những người thực sự trân trọng chúng.

10.

Ngay khi kỳ thi cuối kỳ kết thúc, tôi ôm cả thùng sô-cô-la vào lớp.

Mẹ tôi thấy các bạn cùng lớp đã chăm sóc tôi hai năm qua, nên tặng một hộp sô-cô-la trước khi chia tay là phù hợp.

Tô Tình nhận ra nhãn hiệu, kéo dài giọng cảm thán:

"Thương hiệu này không rẻ đâu. Một hộp nhỏ cũng tầm một hai trăm tệ nhỉ? Bố mẹ cậu thật hào phóng đấy."

Cô gái bên cạnh cô ta cười theo.

"Con gái muốn giữ qu/an h/ệ tốt với bạn bè, thì gia đình dù có thắt lưng buộc bụng cũng phải chu cấp thôi."

Tô Tình hướng ánh mắt về phía Giang Cảnh Sơ, lúc mở lời như thể đang giải vây cho tôi.

"Đừng nói thế. Nhà người ta mở tiệm tạp hóa, ngày nào cũng có thu nhập, sao mà không chu cấp nổi chứ?"

Lớp học im lặng một lúc, ngay sau đó có người cúi đầu, vai khẽ run lên vì nhịn cười.

Tôi đang gọt bút chì, nghe thấy thế liền ngước mắt lên.

"Sao cậu biết nhà tớ từng mở tiệm tạp hóa?"

"Cảnh Sơ nói đấy."

Tô Tình chớp chớp mắt.

"Sao nào, không được nhắc à?"

Giang Cảnh Sơ bên cửa sổ đang cầm bút, ngòi bút lơ lửng một lúc lâu, mặt giấy vẫn trống trơn.

"Chú dì trước đây quả thực có mở tiệm tạp hóa. Điều này có gì không đúng sao?"

Tôi hỏi:

"Cậu chỉ nói với cô ấy là trước đây thôi sao?"

Cậu ấy hơi nhíu mày.

"Hai cách nói này có gì khác biệt à?"

Đương nhiên là có.

Trong mắt cậu ấy, chẳng qua chỉ thiếu vế sau; nhưng đến chỗ Tô Tình, nửa câu đó vừa hay có thể ghép thành một lý do để cười nhạo tôi.

Tôi thổi vụn gỗ trên bút chì đi.

"Không sai, bố mẹ tớ ban đầu đúng là mở tiệm tạp hóa."

Tô Tình cong môi.

"Thế nên tớ không nói sai."

"Nhưng thứ họ đang kinh doanh hiện tại là 'Tiểu Mãn Tiên Sinh'."

Nụ cười trên mặt cô ta lập tức ngưng bặt.

Hàng ghế sau có người đột ngột ngẩng đầu.

"Cái tiệm 'Tiểu Mãn Tiên Sinh' ở tầng một trung tâm thương mại ấy á?"

"Cái tiệm b/án một hộp anh đào hơn bốn trăm tệ đó sao?"

"Mẹ tớ làm hội viên ba năm rồi, săn rau giảm giá vẫn không tranh lại người khác."

Tôi gật đầu x/ác nhận.

"Ban đầu chỉ có mười mấy mét vuông. Sau đó đổi thành cửa hàng tiện lợi, rồi mãi sau này mới mở được siêu thị thực phẩm tươi sống đầu tiên."

Mặt Tô Tình dần đỏ bừng.

"Có lẽ chỉ là trùng tên thôi."

"Trong ảnh cửa hàng, đứa trẻ mặt tròn xoe, hay lén ăn thử đồ ăn ở cạnh quầy thu ngân đó, chính là tớ."

Tôi chỉ vào mình.

"Chữ 'Tiểu Mãn' của Tiểu Mãn Tiên Sinh, cũng chính là Tiểu Mãn trong Lâm Tiểu Mãn."

Tiếng cười lập tức vang lên từ khắp mọi nơi trong lớp.

Lần này, không ai cười nhạo nhà tôi nữa.

Có người trêu chọc:

"Tô Tình, mỗi lần cậu đến Tiểu Mãn Tiên Sinh đều phải đăng vòng bạn bè khoe khoang đấy thôi."

Người khác tiếp lời:

"Muốn cười nhạo người ta, kết quả lại cười nhạo ngay lên đầu con gái ông chủ."

Tôi đặt chiếc bút chì đã gọt xong xuống.

"Dù đó có là cửa hàng nhà tớ hay không, cũng không ảnh hưởng đến việc lời cậu vừa nói khó nghe đến mức nào."

"Ngay cả khi bố mẹ tớ vẫn giữ tiệm tạp hóa, nuôi tớ lớn bằng một chai nước, một túi muối, thì cũng chẳng có gì đáng x/ấu hổ cả."

Tôi nhìn thẳng vào Tô Tình.

"Cậu trông rất xinh đẹp."

"Nhưng lấy bố mẹ người khác ra làm trò đùa, thì lại chẳng đẹp đẽ chút nào."

Hốc mắt cô ta lập tức đỏ hoe.

Số sô-cô-la còn lại cũng được tôi mang đến chia cho mọi người.

"Đây là thứ tớ dùng để cảm ơn mọi người."

"Không phải dùng để đổi lấy tình bạn."

"Bạn bè cũng chẳng đổi được đâu."

"Đủ rồi."

Giang Cảnh Sơ đột ngột đứng dậy, giữa đôi lông mày toàn là vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Ngày mai tớ đi xem phim cùng cậu."

"Coi như thay cô ấy xin lỗi."

Tôi lắc đầu.

"Tớ không rảnh."

"Ngày mai có việc."

"Cậu thì có thể có việc gì chứ?"

"Tớ đã nói rồi, ngày mai phải đi Nam Thành."

Cậu ấy mím ch/ặt môi.

"Lâm Tiểu Mãn, bây giờ thừa nhận cậu đang đùa vẫn còn kịp đấy."

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng thấy cậu ấy thật đáng thương.

Rõ ràng nghe không sót một từ, nhưng lại chẳng chịu tin lấy một câu.

Tôi không tranh cãi nữa, chỉ đeo ba lô lên.

"Vậy được."

"Đợi đến ngày nào cậu chịu tin, chúng ta lại nói chuyện tiếp."

Trước đây tôi coi sự chờ đợi là chân tình, giờ mới hiểu ra, việc tiêu hao bản thân một cách m/ù quá/ng không thể khiến bất kỳ mối qu/an h/ệ nào trở nên trân quý.

11.

Sáng hôm sau, bố mẹ tôi mỗi người lái một chiếc xe đỗ dưới lầu.

Tôi kéo vali sững sờ đứng bên cửa.

"Sao con lại có nhiều đồ ăn thế này?"

Mẹ tôi làm ra vẻ bí ẩn chỉ về phía sau.

Kiều Kiều cầm bánh tương từ sau xe ló đầu ra, lớp trưởng môn Toán cũng mỉm cười đi theo.

Hạ Dã là người xuất hiện cuối cùng, ngay cả ba lô cũng không đeo, chỉ xách một hộp đào.

"Chú dì bảo xe vẫn còn chỗ trống."

Cậu ta nhét hộp đào vào lòng tôi.

"Chúng tớ đưa cậu đến xưởng vẽ báo danh, rồi lại lên xe về."

Hộp sô-cô-la đ/è nặng trong khuỷu tay, tôi nhất thời không nói nên lời.

Kiều Kiều lập tức cảnh báo:

"Không được cúi đầu khóc. Vương miện sẽ rơi đấy."

"Tớ làm gì có vương miện?"

Một chiếc kẹp tóc đính vương miện được Kiều Kiều lấy ra, chưa đợi tôi phản ứng đã cài lên đỉnh đầu.

"Bây giờ có rồi đấy."

Sau khi lên xe, Hạ Dã bấm một cuộc gọi.

Tiếng chuông vang lên rất lâu mới có người bắt máy.

"Giang Cảnh Sơ."

"Chúng tôi sắp xuất phát rồi, cậu không đến tiễn một tiếng à?"

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

"Tiễn ai?"

"Còn có thể là ai nữa, Lâm Tiểu Mãn chứ ai."

Từ phía bên kia điện thoại mơ hồ truyền đến giọng nói của Tô Tình.

"Cảnh Sơ, phim sắp chiếu rồi, sao cậu vẫn chưa vào?"

Hạ Dã hiểu ý tôi, chủ động đi xa ra vài bước.

Nhưng xung quanh quá yên tĩnh, từng chữ của Giang Cảnh Sơ vẫn rõ mồn một lọt vào tai.

"Là cô ấy bảo cậu gọi à?"

"Cậu chuyển lời với cô ấy, tìm ai đến kích động tôi cũng đều vô ích thôi."