Tôi im lặng suốt dọc đường.

11.

Sau khi trời sáng, thành phố vẫn vận hành theo nhịp điệu vốn có.

Ai rút lui khỏi cuộc đời ai cũng chẳng làm chậm trễ một ngày mới bắt đầu.

Tôi đến công ty sớm, đã giải quyết xong một loạt email.

Thẩm Nghiên bước qua khu vực văn phòng, dọc đường không ít người chào "Sếp Thẩm chào buổi sáng", đến lượt tôi, tôi cũng theo lệ thường nói một câu "Sếp Thẩm chào buổi sáng".

Anh đáp lại cực kỳ ngắn gọn, chỉ một tiếng "Ừ", đi được hai bước lại để lại mệnh lệnh: "Pha tách trà mang vào đây."

Máy tính vừa khởi động, trà đã đặt bên tay anh.

Dưới mắt anh có quầng thâm nhạt, rõ ràng đêm qua cũng không ngủ ngon.

Tôi không rời đi ngay, suy nghĩ kỹ câu chữ rồi mới lên tiếng: "Cô Trình tối qua đã gặp tôi."

Sự chú ý của Thẩm Nghiên vẫn đặt trên màn hình, mười ngón tay không ngừng nghỉ: "Cô ấy tìm cô nói chuyện gì?"

"Cô ấy khẳng định, anh kết thúc hôn ước là vì tôi."

"Cô ấy còn dò hỏi số tiền tấm séc năm đó, nói có thể trả gấp đôi."

Bàn phím đột nhiên im bặt.

Thẩm Nghiên ngước mắt lên, trong thần sắc lộ ra chút mỉa mai: "Vậy cô động lòng rồi?"

Ánh mắt đó đ/è nặng khiến lồng ngựk tôi thắt lại. Tôi ép mình không được né tránh, hỏi ra điều mình quan tâm nhất: "Cô ấy đoán đúng sao?"

Anh giả vờ như không hiểu: "Cô ám chỉ việc nào?"

Tôi vượt qua ranh giới công sở để hỏi một câu, anh lại dùng vết thương cũ để chặn lại.

Tôi khó khăn hỏi: "Thực sự là vì tôi sao..."

Thẩm Nghiên tựa lưng vào ghế, cười một tiếng: "Lâm Vãn, tôi vốn tưởng cô rất rõ vị trí của mình."

Đầu ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt bàn, giọng điệu không đổi: "Người ngoài không hiểu chuyện xưa, tùy tiện đoán mò cũng không lạ."

"Nhưng cô đã trực tiếp trải qua tất cả. Cô dựa vào ánh mắt nào, câu nói nào của tôi mà phán đoán rằng tôi vẫn chưa buông bỏ được cô?"

"Hay cô cho rằng bản thân xứng đáng để tôi sau nhiều năm bị vứt bỏ vẫn cứ mãi nhớ nhung?"

"Cô thậm chí còn hoài nghi, tôi để cô vào công ty là muốn mượn công việc để theo đuổi lại tình cũ?"

Tôi lùi lại nửa bước, phủ nhận trước: "Tôi không hề nghĩ như vậy."

Sau đó đ/è nén mọi cảm xúc, khôi phục giọng điệu công việc: "Xin lỗi, sếp Thẩm, là tôi đã hỏi những điều không nên hỏi."

"Xin anh hãy coi như tôi chưa từng nói gì."

Sự giễu cợt của Thẩm Nghiên lập tức biến mất.

Anh mím ch/ặt môi, lặng lẽ nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng, anh hỏi: "Nói xong những lời này, cô không còn lời nào khác sao?"

Tôi đưa ra câu trả lời an toàn nhất: "Sau này tôi chỉ xử lý những việc trong phạm vi chức trách, sẽ không bao giờ vượt qua giới hạn trên dưới nữa."

Nói xong, tôi lại cụp mắt xuống.

Anh đột nhiên gọi tên tôi: "Lâm Vãn."

Tôi ngẩng đầu: "Vâng?"

Thẩm Nghiên im lặng một lát mới hỏi câu tiếp theo.

"Cô có từng cân nhắc rời khỏi công ty chưa?"

Câu hỏi này khiến tôi khựng lại vài giây.

Tôi hỏi ngược lại: "Đây là quyết định mà anh mong muốn tôi thực hiện sao?"

Thẩm Nghiên không bày tỏ thái độ.

Văn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng máy chủ vận hành. Tôi không đợi được câu trả lời, đành kết thúc cuộc trò chuyện: "Vậy tôi về vị trí làm việc trước."

Ra ngoài, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình mà ngẩn người.

Đồng nghiệp để ý đến sắc mặt của tôi, trượt ghế lại gần.

Cô ấy hạ thấp giọng: "Sếp hôm nay nổi gi/ận à? Vừa nãy có m/ắng cô không?"

Tôi nói: "Không."

Sợ cô ấy tiếp tục lo lắng, tôi lại gượng cười: "Chỉ là có một chuyện, đến hôm nay tôi mới nhìn thấu."

Cô ấy tò mò hỏi: "Chuyện gì?"

Tôi lắc đầu: "Không phải chuyện gì to t/át."

Đáp án thực sự không thể nói cho cô ấy biết.

Tôi và Thẩm Nghiên có thể lịch sự làm sếp và trợ lý, nhưng không thể an toàn trở thành mối qu/an h/ệ nào khác.

Ngày gặp lại không trả th/ù lẫn nhau là sự kiềm chế cuối cùng sau khi trưởng thành, không có nghĩa là vết thương cũ đã biến mất.

Công việc đặt chúng tôi ở hai phía, ai cũng có thể duy trì sự tử tế.

Một khi bước qua, bất kỳ câu nói nào cũng có thể chạm vào nơi đ/au đớn nhất ngày xưa.

Đã không gánh vác nổi, thì cứ để sự im lặng tiếp tục.

12.

Từ ngày đó, tôi liên tục tăng ca nửa tháng, cũng bắt đầu sắp xếp lại một số tài liệu.

Thẩm Nghiên nói, để người yêu cũ làm trợ lý rất yên tâm, vì tôi hiểu anh.

Thực ra tôi chẳng hề hiểu anh của bây giờ.

Chỉ là khẩu vị và thói quen của anh bao năm không đổi, mà trí nhớ của tôi lại khá tốt.

Còn về việc che giấu cảm xúc, anh sớm đã luyện đến mức kín kẽ không kẽ hở, rất nhiều lúc tôi hoàn toàn không nhìn thấu.

Giống như câu hỏi có muốn từ chức hay không.

Tôi không phân biệt được, là anh muốn sa thải tôi, hay chỉ là buột miệng hỏi.

Vì vậy tôi viết sẵn sổ tay bàn giao.

Lỡ như thực sự bị sa thải, trợ lý tiếp theo cũng có thể tiếp nhận ngay, tiện cho tất cả mọi người.

Mười một giờ đêm, tôi bước ra khỏi công ty, bên ngoài đang đổ mưa tầm tã.

Phần mềm đặt xe xếp hàng chờ phía trước tám mươi chín người, toàn là những người đồng cảnh ngộ xui xẻo vừa tăng ca xong.

Tôi che ô đứng bên lề đường, gấu quần dần dần bị b/ắn ướt.

Một chiếc xe hơi màu đen chạy tới, dừng lại trước mặt.

Cửa sổ xe hạ xuống một nửa, khuôn mặt nghiêng của Thẩm Nghiên lạnh lùng, chỉ nói: "Lên xe."

Tôi do dự chưa đầy hai giây, liền dứt khoát mở cửa ghế phụ ngồi vào.

Anh không hỏi địa chỉ, trực tiếp khởi động xe.

Trong hai mươi phút đi đường, sự im lặng đ/è nén khiến người ta gần như nghẹt thở.

Xe dừng dưới tòa nhà nơi tôi ở, Thẩm Nghiên dặn dò: "Vào cửa xong thì nhắn tin cho tôi."

Tôi tháo dây an toàn: "Cảm ơn sếp Thẩm, anh về cũng chú ý an toàn."

Tôi gần như tê liệt bước xuống xe, vào thang máy, rồi bước ra khỏi thang máy.

Đèn hành lang tối tăm, tôi cúi đầu lục tìm chìa khóa trong túi, ngước mắt lên lại phát hiện cửa nhà mình mở toang, đèn trong nhà sáng trưng.

Một gã đàn ông vạm vỡ râu ria xồm xoàm đang đứng chân trần trong phòng khách, toàn thân chỉ mặc một chiếc áo khoác gió.

Gã cười toe toét, kèm theo một tiếng "soạt", mạnh bạo x/é toạc chiếc áo khoác.

Trong đầu vang lên một tiếng "uỳnh", chân tay tôi tức khắc lạnh toát, không kiểm soát được mà r/un r/ẩy.

Ý thức còn chưa kịp phản ứng, tôi đã đóng sầm cửa lại, dùng bàn tay r/un r/ẩy cắm chìa khóa vào ổ.

Phía sau cánh cửa lập tức truyền đến tiếng đ/ập "bình bình bình--".

Gã kia không nói một lời, nhưng tiếng thở dốc đầy dầu mỡ và gấp gáp của gã vẫn nghe rõ mồn một qua cánh cửa.

Tôi không dám thở mạnh, dù biết rõ sau khi khóa chốt gã tạm thời không ra được, cơ thể vẫn r/un r/ẩy dựa sát vào cửa.

Khi điện thoại báo cảnh sát kết nối, tôi gần như không phát ra tiếng.

Chờ một giây mới cố gắng bình tĩnh nói: "Xin chào, tôi muốn báo cảnh sát."

Cúp điện thoại, lòng tôi hơi vững lại một chút.

Tôi lấy bình xịt chống sói trong túi ra, dán mắt vào cánh cửa đang rung lên liên hồi, vậy mà không nghĩ đến việc quay người bỏ chạy.

Cho đến khi tiếng chuông điện thoại vang lên, tôi rùng mình một cái mới hoàn toàn tỉnh táo.

Người gọi là Thẩm Nghiên.

Anh hỏi: "Chưa vào nhà à?"