Đủ để làm cho lời xin lỗi trông chỉ như một sự hiểu lầm vô ý. Chúng tính toán rằng dư luận thích kết luận nhanh chóng, sẽ không đủ kiên nhẫn để đối chiếu từng đoạn thời gian. Ngay cả khi lời nói dối bị vạch trần, chúng cũng chỉ cần nói là nhận nhầm người rồi xin lỗi là xong chuyện. Việc Chu Viễn Hàng ngoại tình là thật, việc tôi từng thích anh ta cũng là thật. Hai sự thật ghép lại với nhau, đủ để tạo ra một vụ án giả.

Tôi tung toàn bộ đoạn ghi âm ở quán cà phê ra. Cư dân mạng quay sang tấn công tài khoản của Hứa Vi:

“Lấy nhật ký cũ làm kịch bản, coi mọi người là đồ ngốc à?”

“Sổ tay nhà tôi cũng từng chép Phong Thần Bảng, chẳng lẽ tôi cũng là thần tiên?”

Hứa Vi bị m/ắng đến mức phải rút lui khỏi mạng xã hội. Mối qu/an h/ệ giữa Chu Viễn Hàng và cháu gái cấp trên cũng bị tố cáo, hãng hàng không tạm đình chỉ nhiệm vụ bay của anh ta. Thẩm Lan vẫn giữ thói quen bảo vệ Tô Niệm Tình. Bà ta nói với tôi:

“Hai đứa là chị em, chuyện nhỏ này đừng tính toán nữa.”

“Nếu không phải tại mày cư/ớp mất Trầm Chu, sao Niệm Tình lại ra nông nỗi này?”

Lời vừa dứt, Bùi Trầm Chu, người lẽ ra một tuần nữa mới về nước, bước vào phòng khách. Anh quét mắt nhìn mọi người nhà họ Tô:

“Tôi không có mặt ở trong nước mà các người đã dám đối xử với vợ tôi như vậy sao?”

Tô Chính Hoành vội vàng nói chỉ là hiểu lầm. Tô Niệm Tình sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Tài khoản khoe giàu của cô ta bị báo cáo, giới thượng lưu cũng vì việc cô ta tơ tưởng đến em rể và h/ãm h/ại con gái ruột mà c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với cô ta. Thẩm Lan vẫn chưa chịu từ bỏ:

“Nếu Chiếu Tuyết không đi nhầm phòng, người đi xem mắt với con vốn dĩ là Niệm Tình.”

“Cuốn nhật ký kia toàn là tình cảm nó dành cho người khác.”

“Nó không chung thủy với con, Niệm Tình dĩ nhiên sẽ không cam tâm.”

Bùi Trầm Chu lạnh lùng c/ắt ngang:

“Bà nhầm rồi.”

“Tôi chưa bao giờ để mắt đến Tô Niệm Tình.”

“Nếu ngày đó người xuất hiện không phải Chiếu Tuyết, tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý kết hôn.”

“Bà không muốn con nuôi gả cho nhà cung cấp lớn tuổi kia nên mới đẩy con ruột ra làm vật thế thân.”

Tôi cụp mắt xuống. Hóa ra anh ấy đã biết từ lâu. Thảo nào sau đó nhà cung cấp kia không bao giờ xuất hiện nữa.

21.

Bùi Trầm Chu nắm lấy tay tôi:

“Bà Thẩm, tôi có một mỏ đ/á thô ở châu Phi.”

“Bà từng ép Chiếu Tuyết hạ giá cho Tô thị, sau khi con bé từ chối, bà đã dùng cổ phần để đe dọa nó.”

Anh nghịch những đầu ngón tay tôi, giọng điệu bình thản:

“Từ hôm nay, mỏ đ/á đó thuộc về con bé.”

Mỏ đ/á đó sở hữu kênh đ/á thô chất lượng cao mà Bùi thị đã nắm giữ nhiều năm, chính là tài nguyên mà Thẩm Lan từng liên tục ép tôi phải tranh giành. Bùi Trầm Chu không nhân nhượng lợi ích cho Tô thị mà lại chuyển quyền sở hữu sang tên tôi, giúp tôi lần đầu tiên thực sự nắm giữ đầu nguồn của ngành công nghiệp. Tô Chính Hoành thay đổi sắc mặt ngay tại chỗ. Nắm giữ tài nguyên đầu nguồn đ/ộc quyền đồng nghĩa với việc tôi thực sự có thể làm lớn mạnh Tô thị. Đêm đó, Tô Chính Hoành gọi luật sư về nhà. Số cổ phần ông ta hứa cho Tô Niệm Tình vốn chỉ là lời hứa miệng. Sau khi biết cô ta không phải trẻ mồ côi bình thường mà là con gái của mối tình đầu của vợ, chút tình cảm nuôi dưỡng đó cũng trở nên cay đắng. Thẩm Lan cãi vã dữ dội với ông:

“Du Du đã gọi ông là bố hơn mười năm, chẳng lẽ còn không bằng đứa con gái ruột chỉ dựa vào huyết thống mà chưa từng ở bên ông ngày nào sao?”

Tô Chính Hoành không thể nhịn thêm, t/át bà một cái.

“Tôi đã điều tra rõ. Ngày Chiếu Tuyết đi lạc, bà nghe tin mối tình đầu gặp chuyện nên đã vội vã đi dự đám tang.”

“Bà sợ người ta phát hiện nên về nhà nói dối là đi gặp khách hàng. Không chịu khai ra địa chỉ, khiến tôi và mẹ tôi bỏ lỡ thời điểm tìm ki/ếm tốt nhất.”

Thẩm Lan ôm mặt, hoàn toàn sững sờ. Tô Niệm Tình ôm lấy bà khóc:

“Mẹ, đừng cãi nhau với bố nữa, con không cần gì cả.”

Tôi không nghe thêm nữa, Bùi Trầm Chu nắm tay tôi rời đi.

22.

Về nhà, anh đi tắm, để tôi sắp xếp lại những món trang sức mang từ nước ngoài về. Trong phòng ngủ chỉ bật đèn đầu giường, những viên đ/á quý trong vali vẫn chưa được phân loại. Khi tiếng nước trong phòng tắm ngừng lại, tôi lại thấy căng thẳng hơn cả lúc livestream, sợ anh nhìn thấy một tôi đầy thấp hèn trong cuốn nhật ký đó. Suốt dọc đường anh không nói gì, tôi cứ ngỡ anh đang bận tâm về cuốn nhật ký thầm mến kia. Khi anh từ phòng tắm bước ra, tôi thử hỏi:

“Bùi Trầm Chu, anh gi/ận à?”

Anh từng bước tiến lại gần:

“Trước khi trả lời em, em phải nói cho anh một chuyện.”

“Được.”

“Tại sao lúc đầu lại thích Chu Viễn Hàng?”

Đêm đó, lần đầu tiên tôi kể cho người khác nghe về những tủi thân ở nhà mẹ nuôi, cũng như sự giúp đỡ và tổn thương mà Chu Viễn Hàng từng gây ra. Bùi Trầm Chu im lặng rất lâu:

“Tại sao trước đây không nói cho anh?”

Tôi bị hỏi đến mức nghẹn lời.

Anh nhíu mày:

“Chúng ta kết hôn rồi.”

“Em là vợ anh.”

“Anh đã nói rồi, có khó khăn thì có thể dựa vào anh.”

23.

Tôi thú nhận:

“Ban đầu chỉ là hôn nhân thương mại, em sợ gây thêm phiền phức cho anh.”

Bùi Trầm Chu nhìn tôi:

“Nhưng những gì anh nói ở nhà họ Tô đều là thật. Hôm đó anh nghe thấy em gọi điện thoại, biết em bị ép đi gặp một người đàn ông lớn hơn mình hai mươi tuổi.”

“Nên anh mới bảo phục vụ đưa em vào phòng riêng của anh.”

Tôi kinh ngạc mở to mắt. Cái gọi là đi nhầm phòng đó, hóa ra là sự thay đổi mà anh đã sắp đặt trước. Hôn nhân thương mại chỉ là cách anh giữ lại thể diện cho tôi. Anh nắm ch/ặt tay tôi:

“Một người đi trong đêm quá lâu sẽ quen với việc tự mình gánh vác. Nhưng bây giờ chúng ta là vợ chồng, em có thể dựa vào anh.”

Giọng anh trầm khàn:

“Chiếu Tuyết, anh thích em hơn những gì em nghĩ.”

“Sau này anh sẽ ở trong nước nhiều hơn, luôn bên cạnh em, cho đến khi em cũng thích anh.”

Dừng một chút, anh lại cố tình lái sang hướng khác:

“Còn về cách để em thích anh, tối nay anh có thể tiếp tục nỗ lực.”

Phong cách thay đổi đột ngột. Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh đã cúi đầu hôn tôi. Người đàn ông nửa năm không gặp không hề kiềm chế. Cho đến khi trời gần sáng, căn phòng mới trở lại yên tĩnh.

24.

Chưa đến mười giờ, tôi bảo người làm hầm canh cho Bùi Trầm Chu, còn mình thì đến công ty. Tô Chính Hoành quyết định chuyển số cổ phần vốn hứa cho Tô Niệm Tình sang cho tôi. Thẩm Lan làm ầm ĩ một trận nhưng không có tác dụng. Tô Niệm Tình lại đổ lỗi tất cả mọi thay đổi cho huyết thống. Cô ta lẩm bẩm:

“Tô Chiếu Tuyết vừa về, mọi người đều thay đổi.”

“Bố, mẹ, cả anh Trầm Chu mà con thích nhiều năm, tất cả đều đứng về phía nó.”

Cô ta càng nghĩ càng lún sâu vào ngõ c/ụt. Thậm chí còn lái chiếc xe thể thao Thẩm Lan tặng, đạp mạnh ga lao thẳng về phía tôi. Chiếc xe lao đến không hề giảm tốc độ. Tôi kịp thời nghiêng người tránh được, lốp xe đã quẹt qua lề đường; cô ta hoảng lo/ạn đá/ nh lái, đầu xe vẫn đ/âm sầm vào gốc cây, túi khí và mảnh kính vỡ cùng lúc n/ổ tung. Xuất huyết n/ão khiến nửa người cô ta mất cảm giác,