Ta còn chưa nói dứt lời, chàng đã lạnh lùng ngắt lời:

"Thẩm Thanh Hành, Thanh Sương là muội muội ruột th!t của nàng. Nàng sao lại không dung nổi muội ấy, cứ nhất quyết phải ép muội ấy vào chùa làm ni cô mới chịu buông tha sao?"

Ta muốn nói cho chàng biết, ta chưa bao giờ có ý định đuổi muội muội đi, cũng nguyện ý phụng dưỡng muội ấy cả đời.

Nhưng ta không muốn kiếp này mãi mãi phải nhún nhường, mãi mãi phải chịu ấm ức trước mặt những người thân cận nhất.

Đời người ngắn ngủi, chẳng qua cũng chỉ vài chục năm, ta cũng muốn sống cho bản thân mình một lần.

Lục Thừa Chiêu lại chẳng cho ta cơ hội giải thích.

"Nếu năm đó ta cưới Thanh Sương, muội ấy tuyệt đối sẽ không tính toán chi li như nàng. Có lẽ ngay từ đầu ta đã chọn sai, dù sao hôn ước cũng là định giữa hai nhà Lục - Thẩm, năm đó ta không nên cưới nàng."

3.

Lục Thừa Chiêu nói xong liền bỏ đi.

Ta ngồi một mình trong phòng rất lâu, cuối cùng cũng nhớ lại, năm đó khi chàng không muốn cưới ta, ta cũng từng không muốn cưỡng cầu.

Là dì nắm lấy tay ta khuyên nhủ:

"Ta nhìn ra được, Thừa Chiêu không phải là không có nàng trong lòng, chỉ là tính tình quá cố chấp... Ai. Nàng gả cho nó, nhẫn nhịn một chút, dỗ dành một chút, ngày tháng rồi sẽ tốt đẹp thôi. Huống hồ còn có dì ở đây, dù cho hai đứa có thực sự bất hòa, dì cũng tuyệt đối không để nàng phải chịu ấm ức."

Những nỗi khó xử dì không nói rõ, ta đều hiểu hết.

Sau khi phụ mẫu qu/a đ/ời, ba chị em ta chỉ có thể nương tựa vào nhau.

Tri Nghiên tuổi còn nhỏ, ta xuất giá không thể mang nó vào phủ người khác, để nó lẻ loi ở lại Hầu phủ, ta làm sao yên lòng được?

Cho dù có chọn một mối hôn sự khác, liệu người đó có chắc chắn tốt hơn Lục Thừa Chiêu?

Ít nhất ở nhà họ Lục, vẫn còn có dì coi ta như con gái ruột mà yêu thương.

Cho nên sau này khi ta lâm b/ệnh nặng không gượng dậy nổi, dì không còn nói đỡ cho Lục Thừa Chiêu nữa.

Bà vuốt ve gương mặt g/ầy gò của ta, khóc lóc nói:

"Thanh Hành, là dì sai rồi."

Ta nằm trong trướng, hồi tưởng lại những ấm ức phải chịu suốt ba năm sau khi cưới.

Đêm tân hôn, ta phải hạ mình dỗ dành mãi chàng mới chịu ở lại.

Trên sân cầu, ta chỉ nhìn thêm một cái vào vị lang quân nhà họ Tạ đoạt giải nhất, Lục Thừa Chiêu liền nổi trận lôi đình, vứt bỏ ta một mình nơi ngoại ô thành.

Nếu không phải phu nhân nhà họ Tạ tốt bụng cho ta đi nhờ xe về thành, ta đi đến tối mịt cũng không tìm được đường về.

Sau đó, mỗi lần khiến chàng không vui, chàng luôn có thể làm ta bẽ mặt trước mặt người ngoài.

Sau khi Thanh Sương về phủ, chàng càng việc gì cũng bắt ta phải nhường nhịn.

Chỉ cần ta hơi do dự, chàng liền lạnh lùng chất vấn:

"Nàng là trưởng tỷ, đến chút tình cốt nhục này mà cũng không có sao?"

"Dì." Ta nhìn những vân hoa quấn quýt thêu trên trướng, giọng nói không kìm được r/un r/ẩy, "Năm đó đồng ý gả cho Thừa Chiêu, không hoàn toàn là vì cân nhắc lợi hại. Ta cũng từng thực lòng yêu chàng."

Năm đó, chàng theo dì đến Dung Châu đón chúng ta, tình cờ bắt gặp thúc phụ vì mưu cầu tư lợi, muốn định gả ta cho đứa con trai t/âm th/ần không ổn định của quận thủ.

Lục Thừa Chiêu x/é nát sính lễ ngay tại chỗ, chắn trước mặt ta, quát lớn với thúc phụ:

"Ta và Thanh Hành đã có hôn ước từ lâu. Ông là cái thá gì, mà dám tranh người với Thịnh Ninh Hầu phủ?"

Chàng đối với thúc phụ thì kiêu căng hống hách, nhưng khi quay người đối diện với ta, thần sắc lại dịu dàng như thể biến thành một người khác.

"Đừng sợ, biểu muội Thanh Hành. Ta là biểu ca Lục Thừa Chiêu của nàng. Ta đến rồi, sau này không ai có thể b/ắt n/ạt nàng nữa."

Thế nhưng người b/ắt n/ạt ta nhiều nhất sau này, lại chính là chàng.

Ta nhắm mắt lại, nước mắt theo gò má chảy vào trong tóc.

"Tri Nghiên đã hiểu chuyện, không cần con phải canh giữ từng chút nữa. Con muốn hòa ly, dì, xin dì hãy tác thành cho con."

Dì cuối cùng cũng đồng ý.

Bà nhân lúc Lục Thừa Chiêu đưa Thanh Sương đi Giang Nam giải sầu, phái người hộ tống ta rời khỏi Hầu phủ, đi đến tòa nhà cũ của ngoại tổ gia ở Thanh Châu.

Dì viết sẵn thư bỏ vợ cho ta, ta vốn tưởng rằng những ân oán kiếp đó cuối cùng cũng kết thúc.

Không ngờ ta vừa rời khỏi Thịnh An không lâu, đã có người đuổi theo đến tận Thanh Châu.

Người đó, chính là Tạ Cảnh Hành.

...

4.

"Mùng tám tháng sau là ngày lành..."

Dì thăm dò mở lời, kéo ta ra khỏi những hồi ức kiếp trước.

Ta đứng dậy đi đến bên cạnh dì, ngồi sát vào bà như thuở nhỏ: "Dì, vừa rồi con không phải đang gi/ận dỗi. Con thực lòng cảm thấy, hôn sự này đổi thành Thừa Chiêu và Thanh Sương, ngược lại càng thích hợp hơn."

Dì mở miệng định khuyên ta, nhưng ta khẽ nói tiếp lời.

"Dì nghĩ kỹ mà xem, biểu ca đối diện với Thanh Sương luôn có sắc mặt tốt, đối với con lại chỉ có sự mất kiên nhẫn. Con nếu gả cho chàng, nhiều nhất là tự uất ức bản thân, đổi lấy sự thương hại ít ỏi của chàng. Nhưng Thanh Sương chẳng cần làm gì, cũng có thể khiến chàng vui vẻ."

"Người thương con, cũng thương biểu ca. Chi bằng cứ để chàng được toại nguyện, rồi thay con tìm một mối hôn sự tốt khác. Còn về bên ngoài, chỉ cần nói năm đó hai nhà Lục - Thẩm định là biểu ca và Thanh Sương, chẳng qua là con và biểu ca tuổi tác tương đương, mới khiến người ta hiểu lầm suốt bao năm."

Dì vẫn không chịu bỏ cuộc: "Thừa Chiêu không phải là không thích con..."

Nhưng nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của ta, những lời còn lại rốt cuộc không thể thốt ra.

Dì thở dài thườn thượt: "Nhưng bao năm nay, ai ai cũng đinh ninh nàng và Thừa Chiêu có hôn ước. Dù có gượng ép lấp li/ếm chuyện cũ, những vị chủ mẫu của các gia đình quyền quý cũng nhìn thấu cả. Sau này phải đi đâu, mới có thể tìm cho nàng một lang quân thực sự như ý?"

Cái tên Tạ Cảnh Hành lướt qua trong lòng ta, rồi lại bị ta đ/è xuống.

Ta mỉm cười an ủi bà: "Vài ngày nữa là đến lễ Thượng Tị rồi, biết đâu con sẽ gặp được lang quân như ý vào ngày đó thì sao?"

Dì chỉ nghĩ ta đang gượng ép, đã bắt đầu rầu rĩ tính toán xem trong thành Thịnh An còn những nam tử trẻ tuổi nào phẩm hạnh đoan chính mà chưa định thân.

Tạ Cảnh Hành dĩ nhiên không nằm trong sự cân nhắc của bà.

Suy cho cùng, ngay cả ta kiếp trước cũng chưa bao giờ nghĩ tới, vị đích trưởng tử nhà họ Tạ khiến vô số tiểu thư khuê các phải theo đuổi kia, từ hai năm trước đã yêu ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ta sẽ tìm thấy câu trả lời vào lễ Thượng Tị.

5.

Chớp mắt đã đến ngày Thượng Tị.

Bách tính cả thành đổ xô đi du ngoạn, ta và Thanh Sương cũng theo dì đến bên bờ Khúc Giang.

Sau khi xe ngựa dừng hẳn, Lục Thừa Chiêu đỡ dì và Thanh Sương xuống xe trước.

Chàng thấy ta đang nhấc vạt váy, lưỡng lự một chút, vừa định đưa tay về phía ta, Thanh Sương bỗng kinh ngạc kêu lên: "Á, hoa thược dược của muội đâu? Cành thược dược vừa cài bên tóc đâu mất rồi!"

Lục Thừa Chiêu lập tức thu tay lại, đi đến trước mặt muội ấy cười nói: "Đang yên đang lành cài hoa thược dược làm gì? Chẳng lẽ muốn tặng cho vương tôn công tử nào sao?"