Ta đã gả cho Tạ Cảnh Hành mười năm, mỗi đêm chàng vẫn ghé sát tai ta, nghiến răng hỏi: "Phu nhân sao hôm nay lại lạnh nhạt đến thế, chẳng lẽ trong lòng vẫn còn vương vấn người xưa?"

Ta nghe mà đ/au cả đầu, bèn dọn sang Tây sương ở.

Chàng lại đuổi theo, thấp giọng dụ dỗ ta: "Phu nhân ngủ một mình không thấy lạnh sao? Sờ thử xem, thân ta nóng hổi thế này, nàng thực sự nỡ lòng vứt bỏ ta sao..."

Người này, đâu còn chút dáng vẻ công tử trưởng nhà họ Tạ ôn tồn nhã nhặn trước mặt người đời nữa.

Cho nên khi sống lại một kiếp, lúc dì lại nhắc đến chuyện hôn sự giữa ta và Lục Thừa Chiêu.

Ta rủ mắt từ chối:

"Biểu ca vốn luôn thương muội muội hơn, hôn sự này chi bằng nhường cho muội ấy. Còn về phần ta--"

1.

Ta còn chưa nói dứt lời.

Ngoài hành lang đã vang lên tiếng cười trong trẻo của muội muội:

"Biểu ca, huynh lại trốn đi đâu lười biếng rồi? Y phục dính đầy bụi bặm, lát nữa để tỷ tỷ nhìn thấy, lại chẳng tránh được việc bị huynh ấy cằn nhằn."

Giọng nói mất kiên nhẫn của Lục Thừa Chiêu vang lên ngay sau đó:

"Nàng ấy còn chưa gả vào đây mà ngày nào cũng quản thúc ta. Đợi đến khi thực sự thành thân, chẳng phải là muốn lấy sợi dây thừng buộc ta trong phòng sao..."

Rèm cửa bị người ta hất mạnh.

Lục Thừa Chiêu mặc kỵ trang bước vào, nhìn thấy ta cũng đang ngồi trong nội thất, bước chân rõ ràng khựng lại, lời oán trách vừa rồi cũng nghẹn nơi cổ họng.

"Sao nàng cũng ở đây... Ta vừa mới chỉ là--"

Thanh Sương cười tủm tỉm ló đầu ra từ sau lưng chàng:

"Dì đang cùng tỷ tỷ bàn chuyện hôn sự của hai người đấy."

Sự ngượng ngùng trên mặt Lục Thừa Chiêu tan biến trong chớp mắt, chàng quay đầu hỏi dì:

"Nương, chẳng phải đã bàn từ lâu là mấy năm nay chưa thành hôn sao?"

Dì nhíu mày:

"Thanh Hành đã cài trâm được gần hai năm rồi, chuyện hôn sự cứ kéo dài mãi như thế ra thể thống gì? Chẳng lẽ con thực sự muốn đợi đến hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi mới chịu cưới vợ?"

Lục Thừa Chiêu xì một tiếng:

"Dù sao người cũng sớm buộc con với nàng ấy rồi, đợi thêm mấy năm nữa thì có gì trở ngại? Có nương che chở cho nàng ấy, nàng ấy còn sợ con chạy mất hay sao?"

"Lục Thừa Chiêu!" Dì đ/ập mạnh tay xuống bàn, "Nếu con thực sự không chịu cưới Thanh Hành, ta sẽ tìm cho nó một mối lương duyên khác, tránh để con làm lỡ dở nó một cách vô ích."

Lục Thừa Chiêu sững người, theo bản năng nhìn về phía ta:

"Ta--"

Thanh Sương lại nhanh miệng hòa giải:

"Đúng vậy biểu ca, cả thành này ai mà chẳng biết tỷ tỷ là vị hôn thê của huynh. Sớm muộn gì huynh cũng phải cưới tỷ ấy, sớm vài năm hay muộn vài năm thì có khác gì? Biết đâu muội còn có thể sớm được bế cháu nhỏ nữa chứ."

"Đi đi, cháu nhỏ đâu ra mà lắm thế."

Lục Thừa Chiêu lườm muội ấy một cái, khi nhìn lại ta, giọng điệu đã mang theo sự kh/inh khi đầy chắc chắn:

"Gả cho người khác ư? Cả Vân An này ai không biết Thẩm Thanh Hành là vị hôn thê của ta. Nhà họ Thẩm giờ chỉ còn cái vỏ rỗng... Nàng ấy còn phải nuôi hai đứa em, ngoài ta ra, ai còn chịu gánh vác những phiền phức này?"

Tay ta giấu trong ống tay áo siết ch/ặt lại.

Chàng vẫn không dừng lại:

"Tóm lại, trong vòng ba năm ta sẽ không thành thân với nàng ấy. Nếu nương nhất quyết ép con, thì cứ tìm cho nàng ấy một gã tú tài nghèo đi, xem nàng ấy có chịu hạ mình chịu khổ hay không."

Nói xong, chàng phất tay áo bỏ đi.

Thanh Sương dậm chân, vội vàng đuổi theo:

"Biểu ca nói chuyện khó nghe quá. Dì, tỷ tỷ, con đi khuyên huynh ấy."

Trong phòng trong chốc lát chỉ còn lại ta và dì.

Dì tức đến mức ôm ngựk, liên tục m/ắng chàng là đồ hỗn xược, lại nắm lấy tay ta bảo đảm:

"Thanh Hành, con yên tâm. Dù có phải trói, ta cũng sẽ trói nó lại để hoàn thành hôn sự này."

2.

Đêm tân hôn kiếp trước vẫn như một cái dằm cũ.

Làn khói trắng trong lư hương chậm rãi bốc lên, ta cũng theo làn khói ấy mà nhớ lại chuyện cũ kiếp trước.

Dì quả thực đã thực hiện lời hứa, ép buộc Lục Thừa Chiêu thành thân với ta.

Nhưng tính tình chàng kiêu ngạo, bái đường xong liền làm ta bẽ mặt trước mặt quan khách đầy phòng.

"Thơ vén khăn che mặt ư? Ta không viết. Thẩm Thanh Hành, nàng cứ việc khóc trước mặt nương ta, để bà ấy trói tay ta bắt ta viết cho nàng!"

Thanh Sương vội vàng kéo tay áo chàng, nhỏ giọng khuyên nhủ:

"Biểu ca, đừng nói nữa. Huynh mà còn làm lo/ạn, đêm tân hôn chỉ có thể ra từ đường mà quỳ thôi."

"Thế thì tốt quá! Ta thà quỳ trước tổ tông còn hơn là phải--"

Lời còn chưa dứt, chàng đã bị người bên cạnh đẩy cho lảo đảo một bước.

Người đẩy chàng là Tri Nghiên, đệ đệ tám tuổi của ta.

Tri Nghiên tuy còn nhỏ, nhưng đã sớm hiểu rõ ba chị em ta nương nhờ ở Hầu phủ, ngày thường gặp Lục Thừa Chiêu luôn cung kính.

Nhưng đêm đó, nó đỏ bừng mặt chắn trước mặt ta, đôi vai g/ầy guộc r/un r/ẩy.

"Không cho huynh b/ắt n/ạt tỷ tỷ của ta!"

Ta sợ Lục Thừa Chiêu trút gi/ận lên nó, không màng đến quy củ của tân nương, vội đặt quạt tròn xuống, kéo Tri Nghiên lại bên cạnh, bảo nó tạ lỗi.

Khi ngước mắt lên, Lục Thừa Chiêu đang ngẩn người nhìn ta.

Nến đỏ phản chiếu gương mặt được trang điểm của ta, cơn gi/ận nơi chân mày chàng như đột nhiên đông cứng lại.

Những nữ quyến xung quanh nhân cơ hội ồn ào trêu chọc, sắc mặt chàng mới dịu lại đôi chút.

Ta nắm lấy tay áo chàng, khẽ gọi một tiếng:

"Phu quân..."

Đêm tân hôn đó, cứ thế mà vượt qua một cách bình an vô sự.

Sau khi cưới cũng như lời dì nói, Lục Thừa Chiêu không phải hoàn toàn không thích ta, chỉ là tính khí x/ấu, lại quen bắt người khác phải chiều chuộng mình.

Chỉ cần ta chịu dỗ dành, thuận theo chàng, ngày tháng dường như luôn có thể khá lên từng chút một.

Ta đã dỗ dành chàng như thế suốt ba năm.

Chàng đối với ta dần trở nên ôn hòa, mẹ chồng cũng thân thiết với ta như mẹ ruột, việc học hành của Tri Nghiên ngày một tiến bộ.

Ngoài việc thỉnh thoảng ta phải chịu chút ấm ức từ phía Lục Thừa Chiêu, mọi thứ trông có vẻ đều viên mãn.

Sau khi Thanh Sương trở về phủ, ngày tháng đã thay đổi.

Hai năm trước, muội ấy với thân phận tiểu thư Hầu phủ gả vào thế gia, nhưng sau khi cưới lại không hòa thuận với phu quân, thường xuyên viết thư về than khóc.

Sau này người kia nạp thiếp, Lục Thừa Chiêu liền đích thân đến cửa, đón muội ấy trở về.

Thanh Sương đêm đến dễ bị gi/ật mình tỉnh giấc, chàng bèn sắp xếp cho muội ấy ở tại chính viện của chúng ta.

Thanh Sương ngưỡng m/ộ tình cảm vợ chồng chúng ta, chàng liền không còn đối xử ôn hòa với ta trước mặt muội ấy nữa.

Thanh Sương nhìn thấy trâm ngọc trên tóc ta mà rơi lệ, nói phu quân của muội ấy chưa bao giờ chịu bỏ công sức làm những việc này cho muội ấy, chàng liền không cho phép ta đeo nữa, lại tự tay làm một chiếc cho muội ấy.

Sau đó nữa, Thanh Sương hòa ly, không muốn tái giá.

Lục Thừa Chiêu để muội ấy ở lại dài hạn, nói Hầu phủ rộng lớn thế này nuôi nổi một cô nương đã về nhà.

Ta ngẩn người hồi lâu, cuối cùng hỏi chàng:

"Vậy sau này, chúng ta cứ mãi sống như thế này sao?"

Chàng đang vội đưa Thanh Sương ra ngoài giải sầu, nghe thấy lời này chỉ mất kiên nhẫn hỏi ngược lại:

"Như thế nào?"

"Muội ấy sống cùng viện với chúng ta. Khi muội ấy ở đây, chàng và ta không thể thân mật, cũng không thể trò chuyện vui vẻ, còn cả..."