Con gái chớp chớp mắt: "Mẹ, người thật sự định nuôi nam sủng cho con sao? Đám văn quan kia lại sắp dâng sớ m/ắng mẹ tổn hại phong hóa, mẹ thật sự không sợ chút nào sao?"

Đứa con gái này cũng chẳng thông minh hơn là bao, ta liền thay nó nói: "Đàn ông trong nhà thêm thiếp, người ngoài gọi là giai thoại phong lưu; đàn bà nuôi một nam sủng, sao lại thành tổn hại phong hóa?"

"Nói cho cùng, chỉ cho phép quan châu đ/ốt lửa, không cho phép dân chúng thắp đèn."

"Họ thích nói thế nào thì mặc họ, bản thân con sống thoải mái là quan trọng nhất. Quyền bính trong tay mẹ đã lớn đến thế này rồi, danh tiếng còn cần tốt đến đâu nữa? Họ càng thấy danh tiếng mẹ tệ, lại càng đối xử tốt với mẹ."

Con gái gật đầu, cũng chẳng biết đã nghe hiểu được mấy phần.

Lại qua vài ngày, một toán người từ kinh thành đến trước phủ, tên thái giám cầm đầu cầm thánh chỉ do Thái tử thay mặt soạn thảo, muốn phong con gái ta làm Thái tử trắc phi, lệnh cho nó trong vòng ba ngày phải lên đường.

Ta lấy hôn thư từ trong tay áo ra, bình tĩnh đáp lại hắn: "Con gái ta hai ngày trước đã xuất giá, gả cho tam công tử nhà họ Hàn. Thái tử điện hạ chắc hẳn không muốn rước một phụ nữ đã có chồng vào cung, còn phiền ông nhắn lại giúp ta, xin người thu hồi mối hôn sự này."

Ném vài thỏi vàng qua, thái giám liền dễ nói chuyện hơn nhiều, dẫn người theo đường cũ trở về kinh. Dù sao cũng không thể để đường đường là Thái tử lại đi cưới vợ nhà người khác.

Con trai không nhịn được hỏi: "Mẹ, sao mẹ có thể biết trước Thái tử sẽ muốn em gái làm thiếp?"

Ta đáp: "Con trước tiên hãy nghĩ xem, cha con chọn đúng lúc này để hòa ly với mẹ, thực sự chỉ vì chán gh/ét mẹ sao?"

"Bệ hạ đang b/ệnh, dù sao vẫn còn đó, đối với bản lĩnh của Thái tử cũng có nhiều lời oán trách, chuyện bàn tán trong triều về việc đổi Tam hoàng tử làm Thái tử ngày một nhiều."

"Làm Thái tử hai mươi ba năm, hắn đâu còn chờ nổi nữa."

"Thực sự muốn ra tay với cha mình, một mình hắn không làm nổi. Không thể không kéo cha con vào, vừa thay hắn làm việc, lại cùng gánh tội danh này, xảy ra chuyện thì có kẻ thế mạng."

"Việc thành, hắn lên ngôi báu, cha con chính là người đứng đầu dưới trướng hắn. Nhưng nếu thất bại thì sao?"

"Bệ hạ còn chút tình cốt nhục, chưa chắc nỡ lòng gi*t con trai mình, nặng nhất cũng chỉ là phế bỏ thân phận, đày làm thứ dân, rồi phát vãng đến nơi khổ hàn."

"Đến lượt cha con, thì chỉ còn con đường ch** thôi."

"Chàng mới phải bày trò hòa ly, làm ầm ĩ đến mức trở mặt với mẹ, để mẹ dẫn các con đến phong địa. Chàng cũng có thể không vướng bận, lỡ ngày nào xảy ra chuyện, chúng ta cũng không cần phải đền mạng theo."

"Nhưng Thái tử đa nghi, không chịu yên tâm, sợ cha con đưa cả vợ con đi thì không còn cách nào trói buộc, không thể như chó mà sai khiến nữa. Kết thêm một mối nhân duyên, vừa là lôi kéo, cũng là để kh/ống ch/ế người; con đã lấy vợ, người còn lại dùng được nhất, tự nhiên chính là em gái con, vị trắc phi này."

Con trai nghe đến ngẩn người: "Vậy phải làm sao? Nếu cha là vì tốt cho chúng ta, cũng không thể không quản cha được chứ? Hay là con quay về kinh thành c/ứu cha?"

4.

Ta thở dài một tiếng, đứa trẻ này sao lại không thông suốt thế không biết.

Ta và Lục Hành đều tinh thông thuật quyền mưu, vậy mà đứa con sinh ra lại chẳng học được chút thông minh nào.

Ta bảo nó: "Nghĩ sai rồi. Chúng ta muốn giữ được cái nhà này, thì phải c/ắt đ/ứt cho sạch sẽ với cha con, chúng ta đi theo Tam hoàng tử. Như vậy dù bên nào thắng, cũng đều có đường sống cho chúng ta."

"Nếu Thái tử chiếm được thiên hạ, cha con tự khắc sẽ c/ầu x/in cho chúng ta, giữ lại mạng sống."

"Nếu Tam hoàng tử đắc thế, thì để mẹ ra mặt, cầu cho cha con một con đường sống."

Con trai càng nghe càng mơ hồ: "Vậy thì làm sao để theo Tam hoàng tử? Viết một phong thư gửi đi? Đây chẳng phải là bằng chứng sẵn có sao?"

Đúng là kẻ chỉ biết đá/ nh trận, cũng may nó còn chịu nghe lời ta. Ta nói: "Người mà Thái tử dựa dẫm nhất chính là nhạc phụ của hắn, cha của Thái tử phi - Ngụy Quốc công. Đêm nay con đi ngay, lặng lẽ đến Đinh Châu nơi ông ta trấn giữ, lấy đầu ông ta là đủ."

Con trai sững sờ: "Để con một mình đi gi*t nhạc phụ của Thái tử?"

Ta lườm nó một cái: "Nếu không phải mẹ ngay cả đ/ao cũng không cầm nổi, thì công lao tốt thế này còn đến lượt con sao?"

Nó dù sợ nhưng vẫn gật đầu nhận lời. Nó biết, mẹ nó xưa nay chưa từng đưa ra quyết định sai lầm, chuyện trong nhà cũng luôn do ta quyết định.

Đối với nó, lời ta nói ra cũng chẳng khác gì thánh chỉ của Hoàng đế.

Đêm đó, nó mang theo cung tên, cải trang thành thợ săn bình thường, lặng lẽ đi về phía Đinh Châu.

Ta cũng có việc khác phải làm, bảo con gái gióng trống khua chiêng tìm nam sủng cho ta, chiêu m/ộ hết thiếu niên này đến thiếu niên khác vào phủ, toàn là những kẻ chỉ được cái mã ngoài.

Thái tử nhìn thấy, mới tin rằng ta và Lục Hành đã thực sự cãi nhau đến mức không còn đường quay đầu.

Trong triều đình chỉ có một mình ta là nữ quan, có thể đứng vững suốt hai mươi năm, tất nhiên phải có vài bản lĩnh ra trò.

Ta không phải là người phụ nữ chỉ biết nhẫn nhịn trong khuê phòng, nguy hiểm ập đến thì nghênh đón, tính toán ngay trước mắt thì phá giải nó.

Người mà Lục Hành yêu, vốn dĩ chính là ta như thế này.

Hai mươi năm qua chàng chưa từng thay lòng, sao có thể đột nhiên chán gh/ét ta, càng không thể nỡ lòng bỏ mặc đứa con chàng yêu thương nhất.

Cho nên ngày rời đi, ta đã đoán được vài phần, thuận theo ý chàng mà rời xa, cũng để chàng được yên tâm.

5.

Mười ngày trôi qua, bên ngoài truyền tin về, Ngụy Quốc công ra ngoài đạp thanh, bị thích khách bịt mặt dùng cung tên b/ắn ch**.

Thế nhưng trên mũi tên lại lưu lại ký hiệu của Thái tử phủ.

Con trai vừa trở về, liền đem chuyện này hỏi trước mặt ta: "Mẹ, mũi tên b/ắn ch** Ngụy Quốc công rõ ràng là do con b/ắn, sao trong tin truyền về, trên tên kia lại mang ấn ký của Thái tử phủ?"

Ta cười đáp nó: "Chuyện tốt đấy, có người thay con tráo tên rồi. Hiềm nghi của con không còn, Thái tử và nhà Ngụy Quốc công ngược lại phải cắn x/é lẫn nhau."

Kẻ mong Thái tử ngã ngựa, xem ra không chỉ có một mình ta.

Vừa có thể lấy được tên của Đông Cung, lại có thể lặng lẽ tráo mũi tên của con trai, chuyện này đằng sau chắc chắn không chỉ có một người.

Phía kinh thành, chắc chắn có người đã lấy tên từ Thái tử phủ, đoán được ta sẽ phái con trai đi ám sát, liền sai người ngày đêm không nghỉ đưa đến.

Đinh Châu chắc chắn cũng có người tiếp ứng. Con trai ít khi lộ diện trước người lạ, đối phương có thể nhận ra nó, lại còn có qua lại với kẻ ở kinh thành, phần lớn cũng là cố nhân của ta.

Ta đoán người ở kinh thành chính là Lục Hành. Còn vị ở Đinh Châu chưa thể khẳng định, có lẽ chính là sư huynh hiện đang thống lĩnh ám vệ; người có thể tráo tên mà không làm con trai ta kinh động, chỉ có huynh ấy mới có bản lĩnh này.