10.

Cả vườn yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua cành hoa, những kẻ ban nãy còn khen ngợi Hạnh Chi đều đang đợi ả giải thích về hai bản thơ giống hệt nhau.

Sắc mặt Hạnh Chi không còn chút huyết sắc, vành mắt lại nhanh chóng đỏ hoe.

"Đây là thơ cũ ta viết từ khi còn ở khuê phòng... chắc là bản thảo không cẩn thận đã bị thất lạc ra ngoài."

Vệ Minh Châu lập tức đổi sắc mặt.

"Ý của ngươi là, Thái tử phi đã lấy thơ của ngươi sao?"

"Ta không có nói như vậy..."

Hạnh Chi trốn sau lưng Hạ Thừa Huyên, lại dẫn dắt câu chuyện về phía Giang Nam.

"Lão trạch của Tạ gia trồng rất nhiều cây mai, cảnh trong thơ này đều xuất phát từ Giang Nam."

"Thái tử phi từ nhỏ lớn lên ở kinh thành, sao có thể viết ra được cảnh trí Sơ Ảnh Hoành Song (bóng thưa ngang cửa sổ)?"

Hạ Thừa Huyên bất chấp ánh mắt ngăn cản của mẫu thân, lập tức lên tiếng thay ả.

"Phu nhân của ta tài học xuất chúng, không thể nào đi chép thơ, hôm nay rõ ràng là có kẻ cố ý h/ãm h/ại nàng."

Chàng từ nhỏ sinh ra trong nhà huân quý, biết làm vài câu thơ, đá/ nh vài ván cờ, liền tự coi mình là bậc tài tử hiếm có.

Hạnh Chi ban đầu mạo danh ta để thư từ qua lại với chàng, chỉ viết những chuyện thường ngày ở Tạ phủ, thỉnh thoảng kẹp thêm bản thảo thơ của ta.

Chàng vì thế mà coi ả là tri kỷ, sau này còn bàn luận văn chương và điển cố với ả trong thư, Hạnh Chi không trả lời được liền quay sang hỏi ta.

Khi Hạnh Chi không hiểu liền đến hỏi ta, ta còn tưởng ả cuối cùng cũng chịu khó học hành.

Giờ đây ả tưởng ta đã ch**, ngay cả thơ cũ của ta cũng dám chiếm làm của riêng.

Ta từ trên đài cao lên tiếng, hỏi rất chậm rãi.

"Đã là vịnh mai, tại sao phải dùng Sơ Ảnh Hoành Song?"

Hạnh Chi dừng lại một lát, miễn cưỡng giải thích.

"Giang Nam mai nhiều, trước cửa sổ có bóng, chẳng qua là cảnh trí tầm thường."

Ta đọc ra hai câu thơ trước và sau của bài thơ đó.

"Sơ Ảnh Hoành Song (bóng thưa ngang cửa sổ) tiếp theo là Hàn Nguyệt Lâm Giai (trăng lạnh soi bậc thềm), viết không phải là cảnh hoa đơn thuần."

"Hoa sẽ tàn, trăng vẫn còn đó, điều thực sự đặt bút viết chính là người con gái giữ vững bản tâm."

Ta hỏi ả đã đích thân viết ra, tại sao ngay cả ý nghĩa gốc cũng không nhớ.

Giọng Hạnh Chi đã r/un r/ẩy.

"Thời gian trôi qua quá lâu... ta nhất thời nhớ nhầm."

"Lạnh hương trong thơ lại dùng điển cố của ai?"

"Lạnh hương chính là hương mai... còn có thể là gì nữa?"

"Nữ thi nhân tiền triều Thẩm Tố có câu Lạnh Hương Nhập Mộng, ngươi đọc thơ của nàng ấy, không lẽ ngay cả tên cũng không biết?"

Hạnh Chi há miệng, một chữ cũng không đáp lại được.

Ánh mắt mọi người dần dần từ nghi hoặc chuyển thành kh/inh bỉ, Hầu phu nhân mấy lần muốn Hạ Thừa Huyên im miệng đều không cản nổi.

Bùi Nghiên liếc nhìn ta, sau khi nhận được ám hiệu của ta mới lên tiếng.

"Đã cả hai bên đều nói thơ là của mình, chi bằng tại chỗ làm thêm một bài."

"Do Thế tử ra đề, ai cũng không thể nói Đông Cung thiên vị."

Hạ Thừa Huyên đã hoảng lo/ạn, tùy tiện chỉ vào dòng nước dưới cầu.

"Vậy thì vịnh nước."

Ta cầm bút không lâu liền nộp bài, Hạnh Chi lại tẩy xóa mất hơn nửa nén hương, trên mặt giấy mực chồng chất lên nhau.

Những câu ả viết ra bằng trắc tạp lo/ạn, trước sau cũng không khớp, trong tiệc rất nhanh vang lên những lời bàn tán nhỏ, không còn ai chịu nói đỡ cho ả nữa.

Hạnh Chi đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm về phía đài cao.

Ta đứng dậy đi đến trước mặt ả, để ả nhìn rõ khuôn mặt ta.

"Thế tử phu nhân giờ đã nhớ ra chưa, bài vịnh mai này rốt cuộc là ai viết?"

11.

Trên xe về Đông Cung, ta dựa vào vai Bùi Nghiên, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Trong mơ vẫn là tòa nhà cũ ở Giang Nam, khi đó chúng ta còn chưa có hôn ước, thân phận và tranh chấp sống ch**, chỉ là hai cô gái cùng lớn lên.

Hạnh Chi khi mới đến bên ta vừa g/ầy vừa nhỏ, nhưng rất hay cười.

Ta lén ăn đồ ngọt bị mẫu thân ph/ạt quỳ, ả sẽ lặng lẽ nhét một chiếc đệm mềm dưới đầu gối ta.

Ta quên làm bài tập bị thầy ph/ạt, ả liền đứng dưới hành lang bắt chước thầy thổi râu trợn mắt, chọc ta cười nghiêng ngả.

Dải lụa buộc tóc huynh trưởng tặng ta bị mất, ta buồn bã rất lâu.

Ả liền giấu ta học thêu thùa, mười đầu ngón tay toàn là vết kim đ/âm, cuối cùng thêu ra một dải lụa vẹo vọ, hoa văn x/ấu đến mức khiến ta cười rất lâu.

Ta miệng thì chê bai, trong lòng lại thích, đeo suốt nhiều năm.

Hạnh Chi khi đó còn từng ước nguyện.

"Tiểu thư cứ tạm đeo đi, đợi khi nào ta học thành thạo, sẽ thêu cho người một dải đẹp nhất."

Ta từng coi ả như em gái ruột, cứ ngỡ chúng ta sẽ thân thiết cả đời.

Xe ngựa khẽ rung, ta từ trong mộng tỉnh lại.

Bùi Nghiên không truy hỏi, chỉ kéo áo choàng che kín vai ta thêm chút nữa.

12.

Ngày mười tám tháng chín, hoàng gia đi săn.

Huân quý trong kinh đều phải tùy giá, Định Viễn Hầu phủ tự nhiên cũng có trong danh sách.

Sau buổi thi hội, Hạ Thừa Huyên về phủ đ/ập phá thư phòng, lại đ/ốt đi một lượng lớn thư từ và bản thảo thơ cũ, nhưng vẫn không đ/ốt được đợt thư từ qua lại đầu tiên.

Từ đó chàng ngày ngày uống rư/ợu, n/ợ nần bên ngoài, ngay cả ngọc bội gia truyền cũng đem cầm cố cho quán rư/ợu.

Hạ Tranh mấy lần bắt con trai về, vết thương còn chưa lành, Hạ Thừa Huyên lại lén uống rư/ợu ra ngoài.

Có một đêm, chàng s/ay rư/ợu đứng ngoài cửa phòng Hạnh Chi đến tận hừng đông, tỉnh dậy lại quay lưng đi đến Vân Lai Lâu, mối qu/an h/ệ của hai người ngày càng trở nên khó coi.

Hai cha con vì thế mà khiến cả phủ không được yên ổn.

Hạnh Chi mất hết thể diện tại thi hội, nhưng vẫn luôn không hiểu tại sao ta không lập tức vạch trần thân phận, sự chờ đợi này còn đ/áng s/ợ hơn cả việc xử lý tại chỗ.

Ả ngày ngày trốn trong phòng, bất kỳ tiếng bước chân nào cũng có thể khiến ả gi/ật mình.

Hoảng lo/ạn đến cùng cực, ả lấy chút tiền riêng cuối cùng, thuê người ra tay khi ta ra khỏi cung.

Kẻ đó ngay cả xe giá của ta còn chưa lại gần, đã bị ám vệ của Bùi Nghiên bắt được, kẻ thuê cũng khớp với những ngân phiếu còn sót lại ở Hầu phủ.

Ta sai người mang đầu của kẻ sát thủ về phòng ả.

Hạnh Chi đêm đó liền sợ đến phát sốt cao, từ đó về sau không bao giờ dám ngủ một mình.

Ả càng sợ, thì lại càng muốn đẩy ta vào chỗ ch** trước.

Bãi săn người đông mắt tạp, cũng có Hoàng đế và tông thất ở đó.

Chỉ cần cho ả một cơ hội, ả nhất định sẽ tự mình nhảy ra.

Ta đã đợi đúng một năm rồi.

Ngày hôm nay vừa hay thu lưới, ta rất mong chờ.