Lần đầu tiên muội nhìn ta, trong mắt lại mang theo sự thương hại. Cái vẻ cao cao tại thượng đó, đến tận hôm nay ta vẫn không quên được. Ta trông đáng thương lắm sao?"

"Sau này mỗi lần muốn lấy đồ của muội, muội đều đưa cho ta rất dứt khoát, cứ như thể ta chưa từng thấy đồ tốt bao giờ. Thực ra... ta chỉ đang thăm dò điểm mấu chốt của muội từng chút một."

"Cha mẹ tốn bao nhiêu tâm tư, vậy mà lại nuôi ra một khúc gỗ không n/ão như muội!"

Nàng ta càng nói, ánh mắt càng lạnh: "Chỉ bằng muội, cũng xứng với tất cả những gì gia đình đã sắp đặt cho muội sao? Nếu cha mẹ không thừa tự ta cho thúc phụ, những thứ rơi vào tay muội vốn dĩ đều phải thuộc về ta trước. Trưởng ấu có thứ tự, ta còn chưa xuất giá, đâu đến lượt muội?"

Ta không tranh cãi với nàng ta, chỉ cảm thán mà thở dài: "Không hổ là đứa con gái cha mẹ yêu thương nhất. Thông minh viết cả lên mặt, vừa thích bày ra bộ dạng bề trên dạy đời người khác, lại vừa thích... cốt nhục tương tàn."

Nói đến bốn chữ cuối, ta luôn nhìn chằm chằm vào mắt nàng ta, không bỏ sót bất kỳ thay đổi nào trên gương mặt nàng.

Tô Thanh Yểu cứng đờ một thoáng, sau khi phản ứng lại, lời nói đều trở nên lộn xộn: "Muội nói bậy bạ gì đó?"

"Rất nhiều chuyện, đều nên học cách suy ngược từ kết quả." Ta bình thản nhắc đến chuyện thừa tự năm xưa, "Nhà họ Tô không phải không có con trai thứ, tại sao thúc phụ lại nhất định phải thừa tự nàng là đứa con gái đích xuất này?"

Nàng ta lập tức biện giải: "Vì ta thông minh hơn họ!"

Ta chỉ dùng sự thật để hỏi ngược lại: "Thông minh hơn nữa, nữ tử ra ngoài kinh doanh, chẳng lẽ lại thuận tiện hơn nam nhân?"

"Cha mẹ nói nàng những năm qua đã chịu nhiều khổ cực. Một người ở trong môi trường bị cản trở mọi bề, tự nhiên sẽ càng muốn về nhà."

"Cho nên người họ gửi đến bên cạnh thúc phụ chỉ có thể là con gái. Như vậy, đợi đến khi thúc phụ không còn, sản nghiệp dưới tên ông mới thuận tiện thu hồi về nhà họ Tô."

"Con trai thứ có thể nảy sinh tâm tư khác, nhưng nàng lại là con gái ruột. Chỉ cần họ đảm bảo không hại nàng, lại hứa cho nàng một mối hôn sự tốt, đồng thời dẫm đạp đứa con gái còn lại trong nhà xuống bùn, nàng sẽ tin rằng người cha mẹ thương nhất vẫn luôn là nàng."

14.

Ta cố tình nhíu mày, như thể vô tình nghĩ đến một điểm nghi vấn: "Ta lại càng tò mò, tại sao cha mẹ lại không đợi được đến lúc thúc phụ lâm b/ệnh qu/a đ/ời. Chẳng lẽ thúc phụ định gả nàng đi? Hay là muốn chiêu hiền tế nhập môn? Họ sợ người ngoài can thiệp vào kế hoạch ban đầu? Hay là..."

"Hay là cái gì?" Giọng Tô Thanh Yểu trở nên cứng nhắc, "Muội còn muốn múa rìu qua mắt thợ trước mặt ta cái gì nữa?"

Ta im lặng đúng lúc, nhưng vẫn đ/âm chọc nàng ta một câu: "Ta chỉ tùy miệng đoán thôi, sao nàng lại vội vàng như vậy? Chẳng lẽ trong đó thực sự giấu chuyện không thể nói?"

Nàng ta bỗng chốc tỉnh ngộ: "Muội đang cố tình lừa lời ta?"

Ta chỉ nhìn nàng ta, không hề mở miệng.

Tô Thanh Yểu cũng không dám nói thêm, như thể thực sự sợ một đoạn nội tình nào đó bị ta nhìn thấu, quay người vội vã rời đi.

Nhìn bóng lưng nàng ta, ta khẽ tự nhủ: "Phương pháp đã dạy cho nàng rồi, cứ việc suy ngược lại là được."

Cha mẹ dù có m/áu lạnh đến đâu, cũng không vì một chuyện chưa xảy ra mà mưu hại thúc phụ.

Trừ khi lúc đó đã xuất hiện một cái lỗ hổng bắt buộc phải lấp đầy, cần họ phải lấy ra một lượng gia sản lớn.

Cái lỗ hổng đó sẽ là gì?

Tại sao nhà họ Cố lúc đầu lại nhất định phải đổi tân nương?

Vì Tô Thanh Yểu kế thừa toàn bộ sản nghiệp của thúc phụ, đón nàng ta vào cửa, cũng đồng nghĩa với việc nhận được sự hỗ trợ về tài chính.

Sau khi Thái tử phạm tội bị phế truất, Thánh thượng nhân cơ hội này thanh trừng triều đình.

Vì thế, cái lỗ hổng đó rất có thể liên quan đến tham ô.

Tiền bạc tham ô được lại chảy về đâu?

Là dùng để kết bè kết cánh, hay là ngầm nuôi dưỡng binh mã?

Người mà nhà họ Cố và nhà họ Tô phò tá, lại sẽ là ai?

Ít nhất tuyệt đối không thể là Yên Vương.

Men theo chuỗi nhân quả này suy ngược lại, mới hiểu được Tô Thanh Yểu liên kết mật thiết với Cố Đình Chương, hai người không thể dễ dàng hòa ly thật sự.

Họ giả vờ chia tay, lại lần lượt tiếp cận ta và Tạ Sâm, là vì... Tạ Sâm đang nắm giữ bằng chứng tham ô của nhà họ Cố.

Chỉ có điều, tin tức này vốn là mồi nhử ta cố tình thả ra.

Ta muốn mượn nó để dẫn dụ Tô Thanh Yểu và Cố Đình Chương cùng vào nhà họ Tạ, rồi bắt gọn cả lũ.

15.

Ta vừa vào phòng đã phát hiện thiếu mất một người, bèn hỏi: "Thanh Đại không có ở đây sao?"

Bạch Chỉ tháo chiếc trâm cuối cùng trên tóc ta xuống, hạ giọng đáp: "Vừa mới rời phủ."

Nghĩ lại chắc là nàng ta vội vã đi báo cáo những chuyện xảy ra hôm nay cho Tạ Sâm.

Nếu chàng biết Cố Đình Chương không chỉ gặp ta, mà còn đề nghị giúp ta trốn thoát, sắc mặt chắc chắn sẽ không dễ coi chút nào.

Bạch Chỉ giúp ta rửa mặt, ta liền đi về phía thư án. Trường Ninh cầm bút, vừa viết xong dòng cuối cùng của khế ước nạp thiếp.

Đợi mực trên giấy khô hẳn, ta tự tay tháo rời khế ước, kẹp vào xấp văn bản chuyển nhượng sản nghiệp đang đợi Tạ Sâm đóng dấu.

"Sau khi Tạ Sâm ký xong, hãy tìm Chu An. Bảo hắn mang cả xấp văn bản về nhà họ Tô, rồi mời cha viết một văn khế cho phép Tam tỷ làm thiếp, cuối cùng gửi quan phủ cùng ghi danh."

Chu An theo Tạ Sâm nhiều năm, tin tưởng nhất vào ấn ký của chủ nhân.

Thấy dấu ấn ở phía trước, hắn sẽ không nghĩ đến việc phía sau còn giấu thứ khác.

Ta vốn không cần hỏi nữa, nhưng vẫn lên tiếng: "Tô Thanh Yểu hôm nay đã đi đâu?"

Bạch Chỉ gần như không dừng lại: "Nàng ta đến phủ họ Cố."

Bước này không khó đoán. Nàng ta muốn truy hỏi kế hoạch với Cố Đình Chương, cũng sẽ mang tin tức ta đã nảy sinh nghi ngờ đi ngay lập tức.

Ta trước đó cố tình vạch trần lợi ích giữa nàng ta và cha mẹ, chỉ là muốn kích động nàng ta tạm thời rời xa nhà họ Tô.

Như vậy, khi Chu An mang khế ước nạp thiếp tới cửa, cha mẹ chỉ có thể tự mình phán đoán xem có nên đóng dấu hay không.

Ta suy nghĩ một chút, dạy Bạch Chỉ truyền lời: "Bảo Chu An tiết lộ một câu, nhà họ Cố sắp gặp đại họa. Nhà họ Tô qua lại với họ nhiều năm, sớm đã dây dưa không dứt. Lúc này nạp Tam tỷ vào hầu phủ, vừa hay có thể bảo toàn tính mạng cho nàng ta."

Chỉ dựa vào việc tránh họa, vẫn chưa chắc đủ để lay động họ.

Ta tiếp tục sắp xếp: "Còn phải nói, đại phu kết luận ta khó có thể mang th/ai, mà Tạ Sâm thì luôn phải để lại dòng dõi. Nếu con do chị ruột của ta sinh ra, nuôi dưới gối ta, tự nhiên không khác gì con ruột."

Chu An một lòng vì chủ, sợ nhất Tạ Sâm không có hậu.

Để mối hôn sự này thành hiện thực, tự hắn sẽ thay ta nói những lời tròn trịa nhất.

Còn về phía cha mẹ, họ vốn quen để đường lui cho cả hai phía.

Hiện tại Yên Vương đắc thế, trong tay Tạ Sâm lại có thể đang nắm giữ bằng chứng tham ô của nhà họ Cố.