Trên đường trở về, xe ngựa đi ngang qua một tửu lâu có hương thơm rất dễ chịu.

Ta không muốn về hầu phủ sớm để gặp Tạ Sâm, bèn ra lệnh cho phu xe dừng lại, chuẩn bị ăn no rồi hãy đi.

Chính vì bữa tối này mà ta nán lại một chút, khi ra bên cửa sổ hóng gió, ta tình cờ trông thấy Tô Thanh Yểu đi theo Cố Đình Chương bước vào tửu lâu.

Nhã gian trong tửu lâu chỉ còn lại một phòng, lại vừa vặn sát vách với bên phía ta.

Cố Đình Chương đ/è nén sự mất kiên nhẫn hỏi: "Nàng đặc biệt tìm ta, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Giọng Tô Thanh Yểu nghe rất vui vẻ: "Chẳng phải huynh vẫn luôn hối h/ận vì lúc trước không kiên trì cưới Vãn Đường sao? Chỉ cần huynh giúp ta gả cho Tạ Sâm, đợi đến khi họ hòa ly, ta sẽ khuyên cha mẹ đưa con bé đến phủ nhà họ Cố."

Cố Đình Chương lạnh lùng nói: "Đàn ông trên đời này nhiều vô kể, sao nàng cứ phải cư/ớp người của muội ấy?"

"Sao lại thành ta cư/ớp của nó?" Tô Thanh Yểu cười không chút để tâm, "Huynh tưởng rằng chỉ có nó là từng c/ứu mạng Tạ Sâm thôi sao?"

Bên cạnh im lặng hồi lâu.

Cố Đình Chương lại lên tiếng: "Nàng muốn ta giúp thế nào?"

Tô Thanh Yểu hiển nhiên đã có tính toán từ trước: "Hòa ly không phải cứ mở miệng là được, cho nên phải để Tạ Sâm chủ động đề nghị."

"Ta sẽ sắp xếp người hẹn nó ra ngoài, rồi tạo cho hai người một cơ hội ở riêng."

Cố Đình Chương cười khẩy: "Sau đó nàng dẫn người đến bắt gian?"

"Loại chuyện hạ đẳng này, sao nàng không tự làm? Ta cũng có thể sai người dẫn nó đi bắt gian huynh. Huynh quý trọng danh tiếng, chẳng lẽ ta lại không cần mặt mũi sao?"

Tô Thanh Yểu cũng nổi cáu: "Bắt gian chẳng qua chỉ là một vở kịch đã dựng sẵn, chỉ có kẻ vốn dĩ muốn 'tương kế tựu kế' mới chịu tin."

"Tạ Sâm không ng/u ngốc đến thế. Việc ta muốn huynh làm, là giúp Tô Vãn Đường rời khỏi kinh thành!"

Cố Đình Chương vẫn không tin: "Nó vừa xả thân c/ứu Tạ Sâm, đang là lúc được mọi người kính trọng, sao có thể nỡ lòng rời đi?"

Nghe đến đây, Tô Thanh Yểu cười khoái chí.

"Khéo thật, trong số của hồi môn nó b/án đi, vừa vặn có một chiếc trâm ta cố tình trộn vào khi thêm của hồi môn. Lá trên đó từng bị ta vặn hỏng, ta quay đầu liền nhận ra ngay trong cửa tiệm dưới tên mình, còn tra ra nó gửi hết bạc vào ngân hàng. Chỉ cần nó rời đi, tự nhiên ta sẽ có cách để Tạ Sâm cưới ta."

Lần này, bên cạnh không còn tiếng trả lời của Cố Đình Chương nữa.

8.

Đợi bên cạnh hoàn toàn yên tĩnh, ta vẫn ngồi một mình trong nhã gian hồi lâu.

Đang định rời đi, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.

Cố Đình Chương nói vọng qua cửa: "Là ta."

Ta suy nghĩ một chút, nhìn Thanh Đại một cái.

Nàng lập tức hiểu ý, mở hết cửa lớn cửa sổ ra rồi mới mời Cố Đình Chương vào phòng.

Hắn ngồi xuống nhưng không nói lời nào, chỉ dùng ánh mắt lạnh nhạt đá/ nh giá ta, cho đến khi ta nhíu mày mới thu lại.

Bàn tay trái của Cố Đình Chương vô thức xoa xoa chiếc nhẫn ngón cái trên tay phải: "Nhìn vẻ mặt nặng nề tâm sự của nàng, Thanh Yểu quả nhiên không đoán sai."

Ta dứt khoát tiếp lời hắn: "Huynh định giúp ta thế nào?"

"Chẳng phải ta đang giúp rồi sao?" Hắn bưng chén trà Thanh Đại dâng lên, chỉ chạm môi rồi đặt xuống, "Thanh Yểu từng nói với ta, lúc trước hôn ước giữa ta và nàng bị hủy, tân nương đổi thành nàng ta, khiến nàng ta mang tiếng x/ấu bên ngoài."

Khoảng thời gian đó, quả thực có rất nhiều người bàn tán sau lưng, nói Tô Thanh Yểu cư/ớp vị hôn phu của em gái ruột.

Nhắc đến chuyện này, trong mắt Cố Đình Chương không một gợn sóng, nhưng khóe miệng lại khẽ nhếch lên một tia châm biếm.

"Tạ Sâm vì muốn bảo toàn danh tiếng cho nàng ta, cố tình đến cửa cầu hôn nàng. Nàng có biết lúc đó bên ngoài nói về nàng thế nào không?"

Lúc bấy giờ ta và Tô Thanh Yểu đều đã có nơi có chốn, cha mẹ sợ chuyện truyền ra ngoài nên đặc biệt giam lỏng hai chị em ta trong nhà.

Giờ phút này nghe hắn hỏi, dù trong lòng đã dự liệu trước, nhưng trên mặt ta không hề lộ ra, chỉ nhíu mày hỏi: "Bên ngoài nói gì?"

"Họ nói... nàng sớm đã tư thông với Tạ Sâm. Thanh Yểu vừa về nhà, chẳng biết chuyện gì, lại bị ép phải dọn dẹp tàn cuộc cho nàng, tiếp nhận hôn ước vốn có của hai nhà."

Cố Đình Chương không nhanh không chậm gõ ngón tay lên mặt bàn: "Hai người họ liên thủ, khiến nàng mang tiếng bất nghĩa. Nàng thực sự định cứ thế nhẹ nhàng bỏ qua, rồi một mình rời đi sao?"

Ta lộ vẻ chán nản, hỏi ngược lại hắn: "Ta chỉ là một phụ nữ nơi khuê phòng, còn có thể làm gì?"

Hắn dựa lưng vào ghế: "Những lời ta vừa nói với Thanh Yểu, nàng hẳn đều nghe thấy cả rồi."

"Thương nhân trọng lợi nhất. Sau khi nàng ta hòa ly với ta, tuyệt đối sẽ không cam tâm gả cho một người bình thường."

"Hôm nay nàng ta đến tìm ta, không cần nghĩ cũng biết là vì ai. Vừa hay ta thấy nàng bước vào tửu lâu này, liền thuận thế dẫn nàng ta đến. Nếu nàng muốn đối phó với nàng ta, ta có thể tìm cớ giúp nàng hẹn nàng ta ra ngoài."

"Còn về Tạ Sâm, hai người là vợ chồng, tự nhiên hiểu rõ chàng ta hơn ta. Bệ hạ vẫn luôn không chịu lập thái tử, rõ ràng là có sự kiêng dè với Yên Vương đang được lòng dân nhất. Có lẽ, nàng có thể ra tay từ chỗ này."

9.

Ta suy nghĩ một hồi rồi hỏi: "Tại sao huynh lại muốn giúp ta?"

"Để trả th/ù." Cố Đình Chương tháo chiếc nhẫn ngón cái xuống rồi lại đeo vào, giọng hạ xuống cực thấp, "Họ lén lút qua lại chưa bao giờ dứt. Tạ Sâm thậm chí còn đến trước mặt ta huênh hoang, nói rằng nếu ta đối xử với Thanh Yểu không tốt, chàng ta có thể cư/ớp người đi bất cứ lúc nào."

Hắn bỗng nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào ta: "Sau khi nàng hòa ly với Tạ Sâm, gả cho ta thế nào?"

Ta rủ mắt, tránh đi ánh nhìn đó: "Để ta suy nghĩ thêm đã. Đối phó với Tạ Sâm, đối với ta mà nói quá mạo hiểm."

Cố Đình Chương đứng dậy, vạt áo khẽ lay. Hắn bước đến trước mặt ta, chậm rãi cúi người để nhìn thẳng vào mắt ta: "Vãn Đường, nàng vẫn không hiểu đàn ông. Những gì không có được, chàng ta sẽ luôn ghi nhớ; những gì đã có được, cũng chưa chắc đã chịu nhường cho người khác."

"Chỉ cần Tạ Sâm vẫn còn là người tâm phúc bên cạnh Yên Vương, chàng ta sẽ không hòa ly với nàng. Danh tiếng với chàng ta trước kia không quan trọng, nhưng với chàng ta hiện tại lại là bộ mặt không thể đá/ nh mất."

"Hiện tại trong bóng tối có không ít người đang thăm dò Tạ Sâm. Họ không leo lên được chỗ Yên Vương, nên đang do dự có nên quay sang theo phe Tạ Sâm hay không."

Ta suy nghĩ tiếp theo lời hắn.

Hơn nữa, ta từng xả thân c/ứu mạng Tạ Sâm.

Ở thời điểm này, chàng tuyệt đối sẽ không phản bội ân nhân c/ứu mạng của chính mình.

Cố Đình Chương đứng thẳng người, lại nhắc nhở ta: "Ngay cả Thanh Yểu còn nhìn ra nàng đang b/án của hồi môn, Tạ Sâm thực sự sẽ không hay biết gì sao?"

Ta không khỏi nhớ lại những hành động gần đây của Tạ Sâm.

Chàng hết việc gì cũng tự tay chăm sóc ta, hễ rảnh rỗi là về phủ, lại đột nhiên muốn điều đình giúp ta với người nhà mẹ đẻ.