Ta hé miệng, không thốt nên lời.

Đột nhiên, cổ nàng g/ãy lìa, thủ cấp lăn đến bên chân ta.

Đôi mắt tràn đầy oán h/ận đó, nhìn chằm chằm vào ta.

Ta gi/ật mình tỉnh giấc.

Trời đã sáng, bên cạnh không một bóng người.

Trong chiếc chăn mỏng rất ấm, ấm đến mức ta không muốn cử động.

Đang ngẩn người, Tiết Linh Đình xuất hiện ở cửa.

Hắn rất cao lớn, khi bước qua khung cửa thấp bé phải hơi cúi người.

Đến bên giường, hắn rất tự nhiên muốn lau mồ hôi lạnh trên trán ta.

Ta gi/ật mình, theo bản năng né tránh.

Hắn khựng lại, cười hỏi: “Hôm nay ngươi còn đi làm sao?”

Ta lơ đãng lắc đầu.

“Cũng không thể để Tiết gia chịu thiệt thòi quá.”

Thỏi vàng hắn cho ta, đủ để ta dùng cả đời.

Để không làm thần tài phải ở nơi khó chịu, ta định đi m/ua sắm đồ đạc, tu sửa lại ngôi nhà.

Ta nói ý định này cho hắn, hắn rất hài lòng, lại lấy ra một thỏi vàng lớn.

“Ta đi cùng ngươi.”

69

Ta chưa từng đi đâu nhiều, chỉ thấy thị trấn này khá náo nhiệt.

Nhưng Tiết gia không có hứng thú gì, ánh mắt phần lớn đặt trên người ta.

Ta thực sự bị hắn nhìn đến mức không tự nhiên.

Đi ngang qua cửa hàng, ta dừng chân.

“Tiết gia dùng quen cốc ống tre không?”

Hắn nói: “Là ngươi tự tay làm sao?”

“Trưởng thôn dạy, lấy nguyên liệu tại chỗ.”

“Rất dễ dùng.”

Ta sợ hắn nói khách sáo, vẫn vào cửa hàng đồ gốm, chọn một bộ trà cụ.

Dù sao cũng là hắn thanh toán.

Đợi hắn đi rồi, chẳng phải là ta dùng sao?

Ha ha, sao người ta lại có thể cơ trí đến thế?

Ngoài trà cụ, ta còn m/ua chăn đệm và nồi đồng.

Hắn trả tiền rất sòng phẳng, không chút khó chịu.

Ngược lại làm ta hơi chột dạ, cảm thấy không nên coi hắn là kẻ ngốc.

Dạo đến trưa, hắn đưa ta đến tửu lâu lớn nhất trong thành.

Ta hiếm khi được ăn những món đầy đủ sắc hương vị này, nhất thời không để ý đến hắn, tự mình ăn uống thỏa thuê.

Hắn cong môi, chậm rãi rót trà cho ta.

“Trong nhà còn thiếu gì không?”

“Thiếu nhiều lắm, không m/ua nổi.”

“Ta trả tiền.”

Mắt ta sáng lên.

“Thiếu một nữ chủ nhân.”

Dòng trà đang rót liền đ/ứt đoạn, tay hắn khựng lại giữa không trung.

“Ngươi vừa nói, thiếu cái gì?”

“Nữ chủ nhân,” ta cầm đũa nói, “vợ đẹp con ngoan, đây là sự lãng mạn vĩnh cửu của đàn ông!”

Khoan đã.

Lãng mạn là gì?

Hắn hừ một tiếng, ấm trà đặt mạnh xuống.

“Vậy ngươi có mục tiêu chưa?”

“Thủy Hoa đầu thôn, đợi ta tích đủ sính lễ, sẽ đến tận nhà cầu hôn.”

Nắm đ/ấm hắn siết ch/ặt: “Nghe tên, có vẻ là một giai nhân?”

“Đó là đương nhiên.”

Khí thế quanh người hắn lập tức trở nên lạnh lẽo, sắc mặt âm trầm như mây đen kéo đến, làm ta sợ đến mức đũa suýt rơi.

Phát đi/ên cái gì thế?

Một lúc lâu sau, hắn thở dài.

“Không sao, từ từ thôi.”

Giọng điệu buồn bã và có phần bi ai.

Không biết là đang an ủi bản thân, hay là đang nói cho ta nghe.

70

Đồ m/ua sắm quá nhiều, phải dùng xe ngựa chở về.

Đến đầu thôn, ta tìm Thủy Hoa, tặng cho bà chiếc trâm cài xinh đẹp.

Bà thẹn thùng hỏi ta: “Người đi sau ngươi là ai thế, trông tuấn tú thật.”

Lòng ta chua chát: “Chỉ được cái mã đẹp thôi, thực ra n/ão bị úng nước.”

Đến việc ta chọn trang sức cho Thủy Hoa, hắn cũng tranh giành thanh toán.

Chia tay Thủy Hoa, ta lại đi từng nhà từng nhà, phát gạo mì dầu muối đã m/ua.

Người trong thôn đối với kẻ lai lịch bất minh như ta rất tốt, ta có bạc, không thể không báo đáp.

Tiết Linh Đình phụ trách đá/ nh xe, biểu cảm khó hiểu.

“Vị Thủy Hoa… đại thẩm kia, có vẻ hơi lớn tuổi?”

“Đúng vậy, bà ấy là góa phụ, hơn bốn mươi lăm tuổi, có hai con trai.”

Tiết Linh Đình xoa xoa mi tâm.

“Ngươi đây là?”

Hắn có lẽ muốn hỏi, gu của ta là gì.

Nhưng vì tu dưỡng bản thân, không thể nói ra lời chê bai ta và Thủy Hoa.

Ta vỗ vỗ chân mình.

“Ta là kẻ què.

“Mặt lại nát thế này.

“Còn nghèo đến mức chỉ đủ ăn.

“Thân thể lại càng tồi tệ.

“Tiết gia thấy, ta còn tư cách kén chọn, chọn một thiếu nữ tuổi xuân sao?”

Thủy Hoa và ta, coi như là đôi bên cùng có lợi.

Ta không cần bà sinh con, con trai bà ta coi như con mình nuôi lớn.

Đến lúc già, có người chăm sóc là được.

Nhưng Tiết Linh Đình rất khó hiểu.

Cuối cùng hắn nín nhịn không nói nữa.

Vừa về đến nhà, ta ngẩn người.

Cái lều cỏ đơn sơ gió lùa bốn phía của ta, trong vài canh giờ đã được tu sửa nhanh chóng.

Không chỉ thay bằng gỗ và cột trụ, mà còn mở rộng từ ba gian rá/ch nát thành sáu bảy gian.

Đồ đạc bày biện cũng thay mới hoàn toàn, làm cho đống đồ ta m/ua hôm nay trông như đống củi.

Người đàn ông đi cùng Tiết Linh Đình bước ra từ trong nhà, nở nụ cười.

“Thời gian gấp rút, chỉ kịp làm thế này, tối nay các ngươi không cần chen chúc nữa. Tiết gia, thế nào?”

Tiết Linh Đình lặng lẽ nhìn hắn.

“Dương đại nhân.”

“Hửm?”

“Rốt cuộc ta đắc tội gì với ngươi?”

71

Biệt thự đẹp quá, ta không dám ở.

Rõ ràng phòng ngủ có hai gian, Tiết Linh Đình cứ đòi chen chúc với ta.

“Trong núi nhiều dã thú, đêm đến gào thét, tại hạ thực sự rất sợ.”

Hắn đường hoàng kéo lấy một nửa chăn của ta, nằm xuống cạnh giường.

Ta vắt óc cũng không nghĩ ra, bộ dạng này của mình có gì đáng để hắn mưu đồ.

Ta không nhịn được hỏi: “Ngươi thật sự không có ý đồ x/ấu chứ?”

Hắn nhắm mắt dưỡng thần, nói: “Ý đồ thì không dám, nhưng đúng là có chút mưu tính.”

Ta nhớ đến đống đồng tiền giấu dưới hầm, chưa kịp lo lắng, hắn lại nói: “Không phải cầu chút tiền lẻ đó của ngươi.”

“…Ngươi xúc phạm ta rồi.”

Hắn chậm rãi mở mắt, dưới ánh đèn dầu, ánh mắt sâu thẳm trầm u.

“Chuyện xúc phạm hơn, ta cũng từng làm rồi.”

Lời vừa dứt, cằm ta bị hắn khóa ch/ặt.

Sau đó, hắn cúi người hôn xuống.

Đồng tử ta giãn ra, nhất thời quên cả giãy giụa.

Bờ môi bị ngh/iền n/át, hàm răng cũng bị cạy mở, khiến hơi thở ta bất ổn.

Ngay khi hắn đ/è lên, lý trí ta đột ngột quay về, nắm đ/ấm giáng mạnh vào mặt hắn.

Ngọn đèn yếu ớt bị gió thổi tắt, trong phòng chốc lát chìm vào bóng tối.

“Đồ đi/ên! Đồ đi/ên!”

Ta sợ hãi tột độ, bò dậy khỏi giường, chật vật bỏ chạy.

Quay đầu lại, hắn đang nhìn chằm chằm vào bóng lưng hoảng lo/ạn của ta.

Cả người bao bọc trong đêm tối, bị nỗi buồn nồng đậm bao trùm.

72

Ta ngồi trên sườn đất suốt một đêm.

Sáng hôm sau, người đàn ông văn nhã đến.

Hắn tự xưng là Dương Hoài Ân, bạn chí cốt của Tiết Linh Đình.