Ta vội quay mặt đi, nhưng nước mắt vẫn rơi xuống.

Ít ngày sau, Giang Trường Phong đích thân tiễn ta về Lâm Xuyên.

Đồ ăn, dược liệu và trân châu dị bảo của Giang Nam chất đầy cả con thuyền, đến nỗi chẳng còn chỗ đặt chân.

Giang Minh Viễn trốn trong một chiếc hòm lớn.

Nó muốn theo ta qua sông.

Nó chê bài giảng của phu tử khô khan, nói ta kể chuyện chiến sự thú vị hơn họ nhiều.

Giang mẫu ngược lại còn điềm đạm hơn con trai út, cứ không ngừng nhét những món điểm tâm tự tay bà làm vào tay nải của ta.

Kiếp trước kiếp này, ta rất ít khi được người ta nhớ đến một cách vô lý như vậy.

Phụ mẫu yêu thương ta, nhưng luôn giữ lễ nghĩa, lúc gần gũi nhất cũng chỉ là những đêm thủ thỉ cùng mẫu thân trước khi xuất giá.

Sau khi làm Cố phu nhân, ta phải quản lý nội trạch, phải đoan trang hòa nhã, phải tự kiểm điểm bản thân ở khắp mọi nơi...

Đã lâu rồi không có ai nhớ rằng, ta cũng sẽ mệt mỏi, cũng cần có người chăm sóc.

Lúc Giang Trường Phong tiễn ta lên thuyền, trên mặt vẫn còn chút ngượng ngùng.

"Để nàng chê cười rồi, họ thực sự không nỡ rời xa nàng."

Ta lắc đầu, nhìn thẳng vào chàng.

"Họ đều rất tốt."

Sau khi thuyền rời bến, người nhà họ Giang vẫn đứng ở bến đò.

Gió sông thổi bay tay áo, lần đầu tiên ta nảy sinh một chút mong đợi về ngày hôn lễ năm sau không chỉ vì lợi ích.

9

Ngày thứ hai sau khi về nhà, người gác cổng nói Cố Chiếu Dã cầu kiến.

Ta không muốn gặp chàng, sai người từ chối ngay tại chỗ.

Nửa khắc sau, người gác cổng lại bưng đến một chiếc hộp gỗ.

Trong hộp đặt chiếc túi thơm thêu cỏ lan mà ta từng tặng cho Cố Chiếu Dã.

Hủy hôn đã được một thời gian, không ngờ chàng vẫn giữ lại món đồ này.

Ta đ/è nén sự khó chịu, cuối cùng cũng đi ra tiền sảnh.

Cố Chiếu Dã đứng quay lưng về phía cửa.

Khi xoay người lại, dưới mắt chàng có quầng thâm, rõ ràng là đã lâu không được nghỉ ngơi tử tế.

"Thanh Nghi."

Chàng khẽ gọi tên ta, vẻ u uất trong mắt thoáng qua.

Ta lùi lại nửa bước, lấy kéo ra, c/ắt đôi túi thơm ngay trước mặt chàng.

Những mảnh cỏ thơm vụn rơi đầy mặt đất.

"Bất kể Cố Hầu muốn c/ầu x/in điều gì, dùng tín vật cũ để ép ta xuất hiện, đây không phải việc làm của người quân tử."

Cố Chiếu Dã nhếch mép, như thể thực sự không hiểu.

"Từ khi nàng nói ta nhận nhầm người, nàng cứ luôn chán gh/ét ta. Nhưng trước đó, chẳng phải chúng ta đã từng đối xử với nhau rất tốt sao?"

Ta không thể nói cho chàng biết, bản thân đã h/ận chàng suốt cả một kiếp người, chỉ đành im lặng.

Cố Chiếu Dã thở dài khe khẽ.

"Thôi vậy, lần này quả thực là ta có việc c/ầu x/in nàng."

Nói xong, chàng trịnh trọng cúi người, hành một đại lễ.

"Xin nàng hãy khuyên Thẩm phu nhân nhận Tĩnh Xu làm nghĩa nữ, để nàng ấy xuất giá từ phủ Thái thú Lâm Xuyên."

"Thái thú đã đồng ý, chỉ nói là cuối cùng do nàng quyết định."

Ta lập tức hiểu rõ ý định của chàng.

Cố Chiếu Dã kiên quyết đón Tô Tĩnh Xu về, dưới trướng Cố thị đã có mưu sĩ rời bỏ đi theo người khác.

Nếu Tô Tĩnh Xu trở thành nghĩa nữ của Thẩm gia, thân phận và sự trợ giúp đều khác biệt, chàng cũng có thể bịt miệng được nhiều người.

Ta không trả lời ngay.

Trên đường từ Quảng Lăng đến Lâm Xuyên, ta đã nghe nói Tô Tĩnh Xu phải chịu không ít ánh mắt lạnh nhạt của Cố gia.

Nàng và ta không hề có th/ù oán, kiếp trước sau khi gả đi xa cũng không còn liên lạc với Cố Chiếu Dã.

Nhận một nghĩa nữ, đối với phụ mẫu mà nói không phải chuyện lớn.

Đã họ giao quyền quyết định cho ta, ta tự nhiên phải đổi lại lợi ích lớn nhất.

Thẩm gia không có dã tâm tranh giành thiên hạ, chỉ muốn bảo vệ Lâm Xuyên trong lo/ạn thế.

Ta ngước mắt hỏi chàng.

"Cố Hầu muốn dùng gì để đổi?"

Cố Chiếu Dã im lặng rất lâu.

"Nàng muốn gì?"

Ta đã sớm nghĩ xong điều kiện.

"Ta muốn ngài lập thệ, bất kể tương lai cục diện thế nào, Cố thị đời này không được phát binh đá/ nh Lâm Xuyên."

Chàng nhìn ta, cuối cùng gật đầu.

"Được."

Ngay sau đó, chàng lộ ra một nụ cười khổ.

"Nàng tin hay không tin cũng vậy, vốn dĩ ta chưa từng nghĩ đến việc mang đ/ao binh đến quê hương của nàng."

Ta đương nhiên sẽ không tin một lời nói không có sự ràng buộc.

Nhưng lời thề một khi đã lan truyền ra ngoài, Cố Chiếu Dã nếu muốn nuốt lời, sẽ mất đi lòng người trong thiên hạ trước.

10

Phụ thân chọn một ngày lành, để mẫu thân dẫn Tô Tĩnh Xu đi tế bái tiên tổ Thẩm thị.

Gia phả trong từ đường ghi thêm tên nàng, nàng chính thức trở thành nghĩa muội của ta.

Trước ngày hôn lễ, Tô Tĩnh Xu ở lại phủ Thái thú.

Mẫu thân không bạc đãi nàng, ăn mặc chi tiêu đều sắp xếp theo phần của ta.

Biết nàng mất mẹ từ nhỏ, kế mẫu chỉ cho nàng học thư pháp vài năm, chưa bao giờ dạy nàng quản gia, mẫu thân lại mời người đến chỉ dạy.

Đây cũng là ý của Cố Chiếu Dã.

Những gì chúng ta có thể làm cho nàng, đến đây coi như đã hết.

Viện lạc trong phủ Thái thú rất sâu, ta và Tô Tĩnh Xu cách nhau rất xa, vài ngày không gặp cũng là chuyện thường.

Thỉnh thoảng gặp nhau bên thủy tạ, nàng luôn một mình tựa lan can ngẩn ngơ.

Sự h/ồn nhiên không biết ưu sầu lúc mới gặp đã nhạt đi nhiều rồi.

Có một lần, nàng ôm vài cuốn "Nữ Giới", "Nữ Huấn", đột nhiên gọi ta lại.

"Ai cũng nói Cố Hầu vì ta mà không tiếc đắc tội với môn khách, còn mưu cầu cho ta thân phận con gái nhà họ Thẩm. Nhưng chàng làm những việc này, thực sự chỉ vì yêu ta sao?"

Nàng đã đến Cố gia, đã nếm trải sự lạnh nhạt của đám mưu sĩ kia.

Sách trong tay dạy nàng nhu thuận khiêm cung, dạy nàng cách hầu hạ trưởng bối, quản thúc hạ nhân, nhưng lại không trả lời được câu hỏi này cho nàng.

Ta cũng không có đáp án.

Tô Tĩnh Xu đợi một lúc.

Khẽ thở dài rồi tự mình rời đi.

Cố Chiếu Dã hễ có thời gian là lại đến Lâm Xuyên thăm nàng.

Một lần ta đi tìm phụ thân, tình cờ gặp chàng mang đến vài chậu ngọc lan quý giá.

Ta đi lướt qua không nhìn, chàng lại là người mở lời trước.

"Ít ngày trước ta xuống phía Nam làm việc, có gặp Giang Trường Phong."

Ta dừng bước.

Giọng điệu Cố Chiếu Dã bình thản, nhưng sự kh/inh miệt lại rất rõ ràng.

"Dung mạo và bản lĩnh dẫn binh của hắn cũng tạm được, nhưng suy cho cùng vẫn không phải sĩ tộc thi lễ truyền gia. Nàng thực sự thích hắn, muốn theo hắn chịu khổ sao?"

Ta không muốn tranh luận với chàng, chỉ đưa ra câu trả lời.

"Phải."

Sắc mặt Cố Chiếu Dã lạnh đi, phất tay áo bỏ đi.

11

Sau lần đó, để tránh chạm mặt Cố Chiếu Dã, ta thường đến ở nhà họ Giang.

May mắn thay, ngày hôn lễ của Tô Tĩnh Xu cũng nhanh chóng đến.

Ngày xuất giá, trong ngoài phủ Thái thú giăng đèn kết hoa, khách khứa đông nghẹt tiền viện.

Giang Trường Phong cũng đến, với thân phận vị hôn phu của ta để đến chúc mừng Cố Chiếu Dã.

Trước đó chàng đã đến Lâm Xuyên vài lần, bàn bạc việc quân sự hai bờ sông với phụ thân, cũng mang đến cho ta và mẫu thân cá sông tươi ngon.

Nhưng để chàng và Cố Chiếu Dã gặp mặt thực sự thì đây mới là lần đầu.

Giang Trường Phong đi đến tiền sảnh chúc mừng, chẳng bao lâu sau đã quay lại với vẻ mặt kỳ quặc.