Còn phu nhân Tô ở tận Quảng Lăng, cả đời thuận lợi, nghe nói dung nhan vẫn như thời còn trẻ.

Từ bỏ những tháng ngày như vậy, ta không chút luyến tiếc.

3

Sự việc đã không còn đường xoay chuyển, phụ thân trầm ngâm hồi lâu.

"Vậy hôn sự sau này của con tính sao?"

Trước Cố Chiếu Dã, ta vốn đã định một mối hôn sự khác.

Người đó là môn sinh của phụ thân, quen biết ta từ nhỏ, cũng rất có mưu lược.

Chỉ là Cố Chiếu Dã gặp ta lần thứ hai, đã lấy trọng kim cùng binh mã làm điều kiện, khiến phụ thân đổi ý.

Nay người đó đã sớm cưới vợ khác, cũng trở thành mưu sĩ của Cố thị.

Ta biết vì sao phụ thân lo lắng.

Người là Lâm Xuyên Thái thú, mẫu thân lại b/ệnh yếu quanh năm, dưới gối chỉ có mình ta là nữ nhi.

Lo/ạn thế đã cận kề, Thẩm thị chúng ta, thậm chí cả tòa thành Lâm Xuyên này, đều cần một mối hôn sự có thể nương tựa lẫn nhau.

Ta suy nghĩ một lát, hỏi người.

"Phụ thân còn nhớ Giang Trường Phong ở bên kia sông không?"

Phụ thân nhướng mày.

"Con nói kẻ thảo khấu tự lập binh quyền đó sao?"

Trong tay Giang Trường Phong chỉ có vài ngàn quân mã, lại không có môn đệ hiển hách, xưa nay không được sĩ tộc coi trọng.

Không lâu trước đây, hắn từng vượt sông cầu hôn, bị phụ thân sai người đuổi đi.

Lúc này không ai biết, sau này hắn sẽ cùng Cố Chiếu Dã chia sông trị quốc, mỗi người chiếm giữ nửa giang sơn.

Ta muốn chọn hắn, nhưng không phải vì kết quả này.

Kiếp trước năm thứ năm sau khi thành thân, quận lân cận thất thủ.

Phẫu thân đi thăm cố nhân, tình cờ bị kẹt lại bên kia sông.

Ta dẫn theo mưu sĩ Thẩm gia đi đón người, không ngờ hành tung bị lộ, bị bộ hạ của Giang Trường Phong chặn lại ở bến đò.

Ngay lúc ta và mẫu thân tiến thoái lưỡng nan, Giang Trường Phong thúc ngựa chạy đến.

Hắn quát m/ắng đám binh lính vây người một trận.

"Lấy già trẻ phụ nữ làm con tin thì có gì là bản lĩnh? Ta mà muốn vượt sông thật, tự khắc sẽ đá/ nh sang một cách đường đường chính chính."

Có kẻ vẫn chưa yên tâm.

"Nhưng nàng ta dù sao cũng là phu nhân của Cố Hầu."

Giang Trường Phong ngay cả lông mày cũng không nhướng.

"Thì đã sao?"

Hắn lập tức cho chúng ta lên thuyền, còn bắt đám binh lính kia từng người một tạ lỗi.

Ngày đó ta đã nhìn thấu, kẻ này có tâm tranh giành thiên hạ, nhưng không đá/ nh mất giới hạn làm người.

Phụ thân suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chọn tin ta.

Người tự tay viết một bức thư gửi sang bờ bên kia.

Chẳng bao lâu sau, Giang gia có thư hồi đáp.

Trong thư nói, mối hôn sự này phải nghe ta đích thân trả lời.

Ta chỉ bảo người đưa thư mang về một câu.

Không cầu phu thê thâm tình, chỉ cầu hai nhà kết minh.

Kiếp này, điều ta cầu chỉ là bảo vệ phụ mẫu, gia tộc và Lâm Xuyên.

Những thứ khác, ta không dám cầu nữa.

4

Bức thư thứ hai của Giang Trường Phong mãi không thấy gửi tới.

Như thể hắn cầm bút do dự hồi lâu, cuối cùng trên giấy chỉ còn một câu.

"Được, ta sẽ bảo vệ nàng, cũng sẽ không bạc đãi Thẩm gia."

Hôn sự cứ thế định đoạt.

Không lâu sau, Giang gia phái người mang sính lễ đến.

Danh sách lễ vật xếp dày cộm, ngoài sính nhạn theo lệ, hắn còn tự tay săn được một con mãnh hổ để tỏ lòng trịnh trọng.

Bản thân Giang Trường Phong không đến.

Mưu sĩ của hắn thay hắn giải thích.

"Chủ thượng nói, đã muốn cưới vợ, thì phải dọn dẹp sạch sẽ đám lo/ạn quân ở gần trước đã."

"Không thể để nữ lang vừa qua sông đã phải sống trong nơm nớp lo sợ."

Ngày trước mẫu thân vốn luôn sợ phụ thân chỉ nhìn vào lợi ích mà vội vã gả ta sang Giang gia.

Nghe những lời này, bà cuối cùng cũng phần nào an tâm.

Trước khi xuất giá, ta cũng muốn ở bên bà nhiều hơn.

Liền mượn cớ đi sắm sửa đồ cưới để cùng bà ra ngoài dạo chơi.

Ai ngờ vừa vào tiệm, đã thấy Tô Tĩnh Xu đang tranh cãi với chủ tiệm về một bộ trang sức.

Chủ tiệm thấy ta như thấy c/ứu tinh.

"Chủ nhân của món đồ đến rồi, các người tự thương lượng đi."

Ta nghe nói nàng ta và Cố Chiếu Dã đã đính ước ở Quảng Lăng, nhưng không biết vì sao nàng lại đến Lâm Xuyên.

Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt ở kiếp này.

Nàng nhìn thấy gia huy Thẩm thị trên xe ngựa, nhanh chóng đoán ra thân phận của ta.

Tô Tĩnh Xu thân thiết tiến lại gần.

"Nàng chính là Thẩm Thanh Nghi phải không?"

"Nếu không phải nàng nói ra chân tướng, ta và Cố Hầu đã bỏ lỡ nhau rồi. Nàng đã chịu thành toàn cho chúng ta, chắc cũng nỡ lòng nhường bộ trang sức này cho ta, ta nguyện trả gấp đôi giá tiền."

Gió từ cửa thổi vào, ta rũ mắt chỉnh lại tay áo.

"Ta không muốn."

Nàng sững sờ, giọng cũng trầm xuống.

"Vậy ta trả gấp ba thì sao?"

Nàng quả nhiên được nuông chiều nên ngây thơ, chưa từng nghĩ có tiền cũng chưa chắc m/ua được mọi thứ.

Ta không muốn nhiều lời, đang định bảo người cất trang sức đi thì Cố Chiếu Dã chạy đến.

Chàng hỏi rõ nguyên do.

Trước tiên đưa Tô Tĩnh Xu về xe ngựa.

Một lát sau, chàng lại quay vào tiệm, trịnh trọng hành lễ với ta.

"Ngày cầu hôn, đa tạ nữ lang đã nói thật. Sau này nếu Thẩm gia có điều gì cần, Cố mỗ nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ."

Lễ này ta thản nhiên nhận lấy.

Chàng đứng thẳng dậy, dừng lại một chút rồi mới nói tiếp.

"Tĩnh Xu rất thích bộ đồ này, nữ lang có thể nhường cho nàng ấy không?"

Mẫu thân gi/ận đến bật cười.

Người lảo đảo cả người.

Ta đỡ lấy mẫu thân, lại ngước mắt nhìn Cố Chiếu Dã.

"Nhường cho nàng ta tất nhiên là được."

"Chỉ là Cố Hầu muốn dỗ người thương vui lòng, định lấy gì ra để đổi?"

5

Ta đưa ra con số về ngựa chiến, lương thảo và quân nhu mà Giang gia đang cấp bách.

Sắc mặt Cố Chiếu Dã trầm xuống, hồi lâu sau mới bật cười.

"Được thôi, đây vốn là thứ ta n/ợ nàng."

Vài món trang sức đổi lấy một đợt quân nhu, vụ làm ăn này rất hời.

Lòng ta nhẹ nhõm, mẫu thân cũng không tranh cãi thêm với chàng nữa.

Bà nắm tay ta.

"Đến chỗ khác xem sao, phía đông thành có một thợ thủ công làm trang sức cưới rất khéo tay."

Mẫu thân xưa nay mắt nhìn rất tốt, ta mỉm cười gật đầu.

Thị nữ giao hộp trang sức cho người nhà họ Cố, ta xoay người định đi.

Cố Chiếu Dã lại đột ngột nắm lấy tay áo ta.

"Đợi đã."

Ta lập tức nhíu mày, giọng cũng lạnh đi.

"Cố Hầu làm vậy là có ý gì?"

Thị vệ bên cạnh rút ki/ếm, mũi ki/ếm chớp mắt đã kề sát vai chàng.

Cố Chiếu Dã không buông tay, chỉ chằm chằm nhìn ta.

Thật lâu sau, chàng mới khó khăn hỏi thành lời.

"Nàng sắp gả cho người khác rồi sao?"

"Người đó là ai?"

Cơn đ/au buốt lạnh lẽo tích tụ trong lòng kiếp trước, trong khoảnh khắc đó ùa về.

Ta rất muốn bảo thị vệ gi*t ch** chàng ngay tại chỗ.

Cố Chiếu Dã đến vội vàng, bên cạnh chỉ có hai ba thân tín, lúc này cũng rút ki/ếm đối đầu với người của ta.

Đây là Lâm Xuyên, nơi Thẩm thị đã dày công gây dựng nhiều năm.

Lo/ạn thế mỗi ngày đều có người ch**, một chư hầu thế lực chưa lớn mạnh đột ngột mất mạng, cũng chưa chắc đã gây nên sóng gió gì lớn.