Tôi nhắm mắt lại, đã có quyết định.

Tôi chỉ muốn cô giáo được sống.

16

Biểu cảm trên gương mặt cô Trần dần trở nên nghiêm trọng.

Nghe tôi nói xong, cô im lặng một lúc lâu mới hỏi: “Đình Nữ, những gì em nói là thật sao?”

Tôi lo lắng nắm lấy tay cô.

“Thưa cô, là thật ạ, nên cô phải rời khỏi đây ngay lập tức.

Triệu Lương Tuấn là một con q/uỷ còn đ/áng s/ợ hơn cả bố và trưởng làng của em.

Trước đây người trong làng chỉ sống bằng nghề buôn người, chính Triệu Lương Tuấn sau khi ra thị trấn học hành trở về đã nói rằng có thể học cách “thái sinh chiết cát” (một hình thức tàn á/c khiến trẻ em bị t/àn t/ật để đi ăn xin), bẻ g/ãy chân những đứa trẻ không ai cần đến để đem ra phố ăn xin.

Cô đã bị hắn nhắm trúng rồi, nếu rơi vào tay hắn, cô chắc chắn sẽ sống không bằng ch**.

Cô ơi, em c/ầu x/in cô, cô mau đi đi!”

Nhưng cô Trần lắc đầu, từ chối tôi.

Tôi sốt ruột đến rơi nước mắt, lại sợ cô không tin mình nên ra sức giải thích.

“Lối đi bí mật đó ngoài em ra không ai biết cả, khi đến thị trấn cô tuyệt đối không được báo cảnh sát, quanh nhà ga và đồn công an đều có người của bọn họ, cô vừa xuất hiện là sẽ bị phát hiện ngay!

Trưởng làng nói nhà cô rất có thế lực, cô hãy đến thẳng nhà trọ rồi gọi điện cho người nhà đến đón cô đi.

Nếu, nếu cô lo lắng cho cô bé kia, em sẽ giúp cô dò hỏi tin tức về em ấy.”

Thế nhưng cô Trần chỉ giơ tay lau nước mắt trên mặt tôi, dịu dàng hỏi: “Đình Nữ, em tin cô không?”

Đương nhiên là em tin.

Nếu không có cô Trần, em đã sớm bị anh trai b/án đi lấy chồng, làm sao còn có thể ngồi đây đọc sách biết chữ.

Đối với em, cô Trần chính là tiên nữ hạ phàm c/ứu người.

Tiên nữ cô Trần mỉm cười, đưa cho tôi một cốc nước ấm.

“Vậy em có thể cho cô biết, nơi nào cao nhất trong làng không?”

17

Bầu trời đêm đen như mực, những đám mây dày đặc che khuất hoàn toàn ánh trăng.

Tôi ôm đầu gối ngồi trên đỉnh núi sau làng, chỉ cảm thấy đêm nay sao mà dài đằng đẵng.

Cách đó không xa.

Cô Trần đang đứng trên cây, tay giơ một vật màu đen giống như viên gạch chỉ lên bầu trời.

Cô bảo tôi, có nó rồi, không cần đến nhà trọ cũng có thể gọi điện liên lạc với gia đình.

Một lát sau, cô Trần nhanh nhẹn nhảy xuống khỏi cây.

Cô phủi bụi trên người, giọng điệu nhẹ nhõm.

“Xong rồi Đình Nữ bé nhỏ, cô chắc chắn sẽ c/ứu tất cả mọi người ra ngoài.”

Chúng em sao?

Tôi ngẩn ngơ nhìn cô, lại bắt đầu rơi nước mắt.

“Cô ơi, cô, cô không gh/ét em sao?

Em không chỉ là con gái của kẻ b/ắt c/óc, em còn, em còn thấy ch** không c/ứu.”

Đôi mắt đẹp đẽ của cô Trần vẫn dịu dàng như nước, dường như có thể bao dung tất cả mọi thứ của tôi một cách lặng lẽ.

“Sao lại thế được?

Đình Nữ, em không làm gì sai cả.

Được sinh ra ở đây không phải lỗi của em, có người cha, người anh như thế cũng không phải lỗi của em, tại sao cô phải gh/ét em?

C/ứu người ư? Với cái thân hình nhỏ bé này của em, cô cõng trên lưng còn thấy vướng víu, thì em lấy gì mà c/ứu?”

Tảng đ/á đ/è nặng trong lòng cuối cùng cũng biến mất.

Nhưng không hiểu sao, nước mắt tôi lại càng rơi nhiều hơn, lau mãi không sạch.

Cô Trần thở dài.

Ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng tôi.

“Muốn khóc thì cứ khóc đi, muốn ngủ một lát cũng không sao.

Ngày mai thức dậy, lại sẽ là một ngày mới.

Cô hứa với em, đó chắc chắn sẽ là một ngày rất mới, rất tốt đẹp.”

18

Khi trời chưa sáng hẳn vào ngày hôm sau, tôi rón rén leo tường về nhà.

Cho đến khi nằm trên đống cỏ khô, tim tôi vẫn còn đ/ập thình thịch.

Mọi thứ tốt đẹp như một giấc mơ vậy.

Tôi không thể tin nổi.

Cô Trần không chỉ muốn c/ứu em gái của bạn, mà còn muốn c/ứu cả tôi, c/ứu tất cả những người vô tội trong hầm và trong làng.

Bây giờ, chỉ cần tôi dò hỏi được vị trí kho hàng mới và thời gian giao hàng cụ thể.

Cô ấy có thể liên lạc với cảnh sát bên ngoài, đưa tất cả kẻ x/ấu ra trước ánh sáng.

Đối với tôi mà nói, đây quả là chuyện quá đơn giản!

Bố và anh trai chưa bao giờ coi tôi ra gì, lúc bàn bạc chuyện quan trọng cũng không bao giờ tránh mặt tôi.

Họ đều nói tôi đầu óc chậm chạp, không linh hoạt, là loại người lầm lì không nói năng gì.

Họ hoàn toàn không ngờ rằng tôi sẽ đem bí mật của làng nói cho người ngoài.

Nhưng mà--

Bị tất cả mọi người trong làng chỉ trích, trở thành tội nhân của cả làng thì đã sao chứ?

Từ nhỏ đến lớn, họ không biết đã nhổ nước bọt vào người tôi bao nhiêu lần, x/é rá/ch bao nhiêu bộ quần áo của tôi.

Có cô Trần ở đây, tôi chẳng sợ gì cả!

Sớm thôi, tôi sẽ có thể thoát khỏi nơi này.

Mãi mãi, mãi mãi không bao giờ quay lại.

19

Địa điểm kho hàng mới đối với tôi không phải là bí mật.

Trong làng có người chuyên đưa cơm, chỉ cần đi theo họ là mọi chuyện sẽ sáng tỏ.

Tôi trốn dưới gốc cây đại thụ trên đỉnh núi, cầm ống nhòm cô Trần đưa, lạnh lùng nhìn người đưa cơm xách hộp thức ăn bước vào ngôi miếu hoang lưng chừng núi.

Tôi ghi nhớ thời gian họ thay ca, lén bỏ vài chai rư/ợu vào hộp cơm của họ.

Chẳng bao lâu sau, họ đã uống đến say mèm và ngủ thiếp đi.

Tôi rón rén bước vào trong.

Ánh mắt lướt qua cái giếng nước đầy rêu phong cỏ dại trong sân, lòng tôi hơi an tâm.

Xem ra lối đi bí mật kia vẫn chưa bị ai phát hiện.

Cũng phải thôi.

Nếu không phải vì anh trai tôi hồi nhỏ từng ném tôi xuống đó nh/ốt một ngày một đêm, thì tôi cũng không biết dưới đó lại còn giấu một con đường thoát hiểm.

Tôi tự giễu cười một cái, đi đến bên cái lỗ thông gió của hầm rồi quan sát kỹ.

Môi trường ở đây còn tệ hơn cái hầm trước kia.

Lối vào bị xích sắt dày đặc khóa ch/ặt, trong mùa hè nóng bức, hơn chục người chen chúc trong không gian chật hẹp không chút không khí, không thấy ánh mặt trời, ngay cả việc hít thở cũng là một sự tr/a t/ấn.

Tin tốt duy nhất là cô bé đó vẫn còn ở bên trong, chưa bị ai m/ua đi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, khẽ gọi tên em ấy.

Em ấy sững sờ, đôi mắt trống rỗng dần có thần sắc trở lại.

“...Chị ạ?”

Em ngẩng đầu nhìn tôi, khuôn mặt bầu bĩnh ngày nào giờ g/ầy đi trông thấy.

Trông giống như một đứa trẻ đầu to.

Tôi nén nỗi đ/au trong lòng, nở một nụ cười an ủi với em.

Mọi người trong hầm dần vây quanh lại, trong đôi mắt ai cũng tràn đầy sự phấn khích và khao khát.

Để an toàn, tôi không nói cho họ biết về cô Trần.