"Số bột th/uốc đó xuất xứ từ thương nhân Hồ ở Tây Thị. Nếu không nhận, ta sẽ mời hắn tới đối chất ngay bây giờ."

"Ngươi nói bậy!"

Tô Oản Oản buột miệng.

"Bột th/uốc rõ ràng là do A Chấp đưa cho ta!"

Bốn phía đột nhiên im phăng phắc.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn lên khuôn mặt nàng ta.

26.

Bùi phu nhân ôm con gái rơi lệ, quay đầu lại liền đổ trách nhiệm lên đầu Tống Chấp.

"Là vị đại nhân kia của Tống gia đưa th/uốc, Oản Oản cũng là bị hắn lừa gạt."

Tống Minh cười lạnh.

"Một kẻ dám đưa, một kẻ dám dùng, chẳng ai vô tội cả."

Bùi Nguyên Trực vẫn muốn đ/è ép chuyện x/ấu.

"Vì chưa gây ra án mạng, đôi bên mỗi người lùi một bước đi."

Ta nhìn vết hằn bàn tay trên mặt đệ đệ.

"Lùi một bước trong miệng Bùi lão gia là bảo người bị hại c/âm miệng sao?"

Bùi Chiếu Xuyên đặt sổ sách lên bàn.

"Hôm nay ta sẽ dọn đi, sau khi thành hôn sẽ không quay lại phủ ở nữa."

Bùi Nguyên Trực gi/ận dữ:

"Ngươi dám đoạn tuyệt qu/an h/ệ cha con với ta?"

"Nếu cha khăng khăng bảo vệ kẻ gây thương tích, ta chỉ còn cách này."

Tô Oản Oản khóc càng dữ dội.

"Ca ca, muội biết sai rồi."

"Người muội cần xin lỗi không phải là ta."

Nàng ta không tình nguyện quay sang phía ta.

"Tỷ không phải không cẩn thận, mà là cố ý hại ta. Xin lỗi không thể xóa bỏ chuyện này."

Bùi phu nhân vội vàng hỏi:

"Rốt cuộc con muốn thế nào mới chịu bỏ qua?"

"Thứ nhất, điều tra rõ th/uốc từ đâu mà có; thứ hai, Tô Oản Oản không được can thiệp vào hôn sự của chúng ta nữa; thứ ba, Bùi lão gia phải xin lỗi đệ đệ của ta."

Bùi Nguyên Trực mặt mày tím tái.

"Bảo ta cúi đầu trước một vãn bối?"

Tống Minh xoay người định bước ra ngoài.

"Vậy con vào cung ngay bây giờ."

Bùi Nguyên Trực cuối cùng cũng cắn răng gọi đệ ấy lại.

"Hôm nay là ta sơ suất, ta xin lỗi con."

"Giọng nhỏ quá, ta không nghe rõ."

Bùi Chiếu Xuyên ấn vai đệ đệ, tránh để cậu ép người khác vào đường cùng.

Tống Minh lúc này mới dừng lại. Còn về Tống Chấp, ta sẽ đích thân mang lời khai của Tô Oản Oản về Tống phủ, để hắn giải thích gói th/uốc đó rốt cuộc từ đâu mà ra.

27.

Đêm đó, Bùi Chiếu Xuyên mang theo đồ cũ dọn vào phủ mới. Gần như cùng một thời điểm, cha dượng cũng sai người đưa rương hòm của Tống Chấp đến một viện khác. Xe ngựa hai bên gặp nhau chốc lát ở đầu phố, một người bước ra từ căn nhà cũ đã giam cầm mình, một người bị đưa khỏi Tống phủ vốn đã ở quen. Tống Chấp nhìn qua rèm xe thấy Bùi Chiếu Xuyên, sắc mặt khó coi; Bùi Chiếu Xuyên chỉ khẽ gật đầu rồi bảo phu xe đi tiếp. Đến giờ phút này, họ đều phải gánh chịu kết quả cho lựa chọn của mình, còn ta cuối cùng cũng không cần phải đứng giữa hai người để chứng minh tâm ý nữa.

Tống Chấp đứng ngoài cửa Tống phủ, tay nắm ch/ặt lời khai của Tô Oản Oản.

"Th/uốc đó chỉ để đuổi thú trên bãi săn, ta không bảo nàng ta bỏ vào ngựa của nàng."

"Nhưng chính huynh đã giao thứ nguy hiểm đó cho nàng ta."

"Ta không biết nàng ta sẽ làm vậy."

"Lần nào chú nhỏ cũng nói không biết, cuối cùng đều là người khác phải gánh chịu."

Hắn im lặng hồi lâu mới khàn giọng hỏi:

"Vũ Hà, chúng ta thực sự đi đến bước này rồi sao..."

Cha dượng thúc giục người hầu đóng cửa.

"Sau này con đã có phủ đệ riêng, đừng làm phiền sự thanh tịnh của con gái ta nữa."

Hai tháng sau, ta và Bùi Chiếu Xuyên thành hôn đúng hẹn. Trong lễ cưới, huynh ấy không để bất kỳ ai ở Bùi gia làm khó ta, trước khi vào động phòng còn đích thân x/ác nhận vết thương trên mặt Tống Minh đã tan hết.

"Phu nhân, hôm nay có hài lòng không?"

Ta tháo mũ miện cho huynh ấy.

Huynh ấy cười, cúi người lại gần.

...

Chuyện thu săn và cái t/át nhanh chóng lan truyền, Bùi phu nhân muốn bàn chuyện hôn nhân môn đăng hộ đối khác cho con gái, nhưng chẳng còn ai muốn dễ dàng đồng ý. Bà chỉ đành chấp nhận hôn ước của Tô Oản Oản và Tống Chấp, mong sớm ngày đ/è bẹp được tin đồn.

28.

Cuộc hôn nhân khế ước không khó khăn như ta tưởng. Bùi Chiếu Xuyên nhớ ta không thích dậy sớm nên buổi sáng không bao giờ để người làm phiền ta; ta quản lý sổ sách phủ mới cho huynh ấy, cũng không bao giờ hỏi đến những chuyện cũ huynh ấy không muốn nhắc.

Ngày đầy tháng sau hôn lễ, huynh ấy lại đưa ta đến tiệm bánh ngọt đó. Chưởng quầy bưng kem đ/á tới, ta vừa cầm thìa lên, huynh ấy đã dời bát đi.

"Hai ngày nay nàng đ/au bụng, không được ăn đồ lạnh."

"Một miếng cũng không được."

"Bùi đại nhân trước khi cưới đâu có khắt khe thế này."

"Trước khi cưới không biết nàng lại tham lạnh."

Chưởng quầy ở bên cạnh nhịn cười, đổi thành một bát kem nóng.

Chúng ta vừa ngồi xuống, Tống Chấp và Tô Oản Oản liền bước vào. Tô Oản Oản nhìn thấy chúng ta, sắc mặt vẫn không tốt, nhưng không dám khiêu khích nữa.

"Ca ca, tháng sau muội và Tống Chấp thành hôn, huynh sẽ đến chứ?"

Bùi Chiếu Xuyên nhìn ta.

"Nếu thiệp mời gửi tới, đương nhiên nên đi."

Ánh mắt Tống Chấp rơi trên chiếc thìa huynh ấy đang thử nhiệt độ cho ta.

"Tình cảm hai người ngược lại tốt hơn tưởng tượng."

"Khiến chú nhỏ thất vọng rồi."

"Ta không thất vọng."

Tô Oản Oản lập tức khoác tay hắn.

"Tống Chấp, chúng ta lên lầu đi."

Sau khi họ rời đi, Bùi Chiếu Xuyên đẩy bát kem nóng lại trước mặt ta.

"Chỉ là thấy họ không hề hạnh phúc."

"Đó là lựa chọn của chính họ."

Ta múc một thìa kem hoa mộc, bỗng thấy rất may mắn vì mình đã không dừng lại ở nơi cũ.

29.

Ra khỏi tiệm bánh, Bùi Chiếu Xuyên lại hỏi ta muốn ăn gì.

Ta lắc đầu.

"Không ăn nữa. Qua năm lại phải đi uống rư/ợu mừng của em gái chàng, trước hết hãy nghĩ xem nên tặng lễ vật gì đi."

Huynh ấy lại cười.

"Sao chỉ nói là em gái ta? Đó chẳng phải cũng là tiệc hỷ của chú nhỏ nàng sao?"

Nhìn dáng vẻ không chút để tâm của huynh ấy, ta không hiểu sao lại thấy hơi gi/ận.

"Vậy nên càng phải chọn lễ vật cho tử tế."

Bùi Chiếu Xuyên nhìn ta một lúc, bỗng hỏi: "Nàng có phải đang gh/en không?"

"Ai gh/en chứ?" Ta lập tức đính chính, "Chúng ta là vợ chồng khế ước."

Huynh ấy gật đầu, thần sắc vô cùng nghiêm túc.

"Nhạc phụ nói quả nhiên không sai."

"Liên quan gì đến cha ta chứ?"

"Khi ta dạy ông nấu ăn, ông đã dặn ta, nếu phu nhân bỗng nhiên nổi gi/ận, đừng vội giảng đạo lý, hãy nghĩ xem mình vừa nói chuyện với nữ tử khác hay có cử chỉ gì không thỏa đáng."

Huynh ấy ngập ngừng rồi nói tiếp:

"Nếu nàng cứ lặp đi lặp lại một chuyện, phần lớn chính là đang gh/en."

"Ta có tư cách gì mà gh/en? Đã bảo rồi, chúng ta chỉ là vợ chồng khế ước..."

Nói được một nửa, ta mới nhận ra.

Bùi Chiếu Xuyên đang nhịn cười nhìn ta.

"Không nói với chàng nữa."

Ta xoay người bỏ đi, huynh ấy vội vàng đuổi theo.

"Được rồi, đừng gi/ận. Ta hứa đi dự tiệc là có công vụ cần xử lý."

Bước chân ta khựng lại.

Huynh ấy ghé sát tai ta, thì thầm vài câu.

Hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai khiến ta ngứa ngáy mà nghiêng đầu. Nhưng khi nghe rõ lời huynh ấy, ta cũng chẳng còn tâm trí đâu mà để ý, đẩy mạnh huynh ấy ra.

"Hay lắm, chàng lại hợp mưu với Tống Minh để lừa ta!"